—— 驟變 ——
Ⅰ
無條件停戰——。
在無數人蒼白的臉色褪盡之後，爆發的怒氣從巨大的衝擊造成的混亂中產生。那正是同盟軍伸出手鉗住帝國軍咽喉的時候，而當他們正要讓敵人斷氣的那一剎那，竟然被自己的人一手拉到牆角去。
「到底想幹什麼！海尼森的那幫傢伙！」
這不是問話，而是語言化了的激情。
「政府首腦部門瘋了嗎？我們快打勝仗了！不，是打勝了！為什麼現在非得停戰不可？」
怒吼著把黑色扁帽用力慣在地上的是在彈指之間就可以拿下萊因哈特的旗艦伯倫希爾的亞典波羅。
在楊的旗艦休伯利安上，華爾特·馮·先寇布尖聲地對楊說道：「司令官！我有話要說！」
轉過頭來的楊輕輕地聳了聳肩。
「我知道你想說什麼，所以什麼都不用說了。」
「如果您明白，就請允許我再確認一次！」
先寇布兩眼燃著熊熊烈火，指著主螢幕。
「請您別管政府的無理命令，下令全面攻擊。如此一來，您就可以掌握三件事——掌握萊因哈特·馮·羅嚴克拉姆公爵的性命、銀河系宇宙及未來的歷史！請您下決心吧！只有您照這條路走下去，才能讓歷史走上正軌！」
他一閉上嘴，蘊含著一場風暴的沉默籠罩著整個休伯利安艦橋，每個人聽著彼此的呼吸聲，為自己高亢的心跳而戰悚。先寇布說的都是他不得不說的話，幼年時被祖父母拉著手從帝國逃出來，長大後靠著自己的能力及功勛升到同盟軍中將，這個三五歲的高大男人在眾人的環視下，從樹枝上摘下了禁忌的果實。
然而，這顆禁忌的果實又是如何地甘美啊！那是勝利、霸權、光榮的甜美果汁和芳香的混合體，而且，不僅是楊本身，其他周圍的人也得以一嘗個中美味。
楊不說話．但是他的沉默有異於其他人的沉默。菲列特利加·格林希爾認為他的沉默不像暴風雨，倒像和煦的初春暖陽，不過，可沒有人敢保證那是不是因為她對楊有過度的好感而引起的誤解。但是輕輕推開沉默柵欄的楊所說的話卻使菲列特利加更加確信。
「……嗯，是有這條路可走。可是，對我來說，這件衣服好像不太合我的身。格林希爾少校，麻煩你傳令下去，全軍後退。」
控制了艾流塞拉星域的同盟軍補給、通訊基地，正要開始調回頭的渥佛根·米達麥亞是在五月二日接待到一個稀客。一艘未經確認的航行體出現在米達麥亞艦隊的索敵網中，於是警戒部隊發出了這樣的信號——「停船，否則將受到攻擊！」而對方的回答卻是「我們是友軍，請求面見你們的司令官。」
「瑪林道夫小姐為什麼到這裡來……？」
在「疾風之狼」的注視下，踏上艦隊旗艦「人狼」的希爾德——希爾格爾·馮·瑪林道夫伯爵小姐——臉上帶著夾雜有肉體疲勞及精神活力的微笑和迎接的人打了招呼，她那暗色調的金色短髮和男性化的服裝更加強了予人美貌少年的印象。
在這之前，希爾德半說服半強迫地向負責留守的高級長官借用了一艘快速巡航艦，偷偷地離開了干達爾星系，前往巴米利恩星域的外圍部，然後在遠處觀看了開戰之初的戰況以及楊實施的大規模攻擊之後，便以最快的速度急急趕到艾流塞拉星域。要救萊因哈特，她是一兵一卒都沒有，因此，她只有求助於能信賴得過的同志，她之所以不使用遠距離超光速通訊是因為正處於敵國領土內，恐有被竊聽的危險性。
米達麥亞把美麗的帝國宰相首席秘書官請進司令官室，要幼校學生送上咖啡之後，便仔細聽取她的來意。
「唔，這麼說來，就算現在趕到巴米利恩星域去也來不及了？」
「嗯，即使是『疾風之狼』的快腳也來不及救羅嚴克拉姆公爵了。」
米達麥亞聽後露出微微的苦笑，但他很快收起短暫的笑容，問了理所當問的問題。
「那麼，您說該怎麼做？我猜測伯爵小姐己有腹案了吧？」
希爾德點點頭，開始說明。
今天是五月二日。以現在的航程趕往巴米利恩星域，到那邊時也是四天後的事，也就是五月六日了，而且去的不光是一艘船，而是率領著大艦隊，要維持隊伍的完整和秩序，行程是絕對快不了的了。但是，根據當時遠觀的戰況以及推測今後的演變，發現楊威利的攻勢非比尋常，萊因哈特失敗的可能性極為濃厚，照如此類推，當帝國的援軍在五月六日到達戰場時戰鬥也許已經分出勝負了，那時如果楊已經獲得勝利的話，再攻擊他也沒有什麼意義了……儘管如此，也不是完全無計可施，因為從這裡到同盟的首都——巴拉特星系的行星海尼森——要比前往巴米利恩要近得多，大致算起來，應該可以早四十八小時到達，所以，如果能立即快速調頭，直衝可能完全沒有防備的海尼森，逼使同盟政府投降，再讓他們命令楊停止戰鬥的話，就可以將萊因哈特從失敗的深淵裡拯救出來……
這個時候，希爾德還不知道奈特哈爾·繆拉比預期中的日子早三天到達巴米利恩戰場。
「事實上，我也曾向羅嚴克拉姆公爵提過這個方案，但是被拒絕了。他說，要在戰鬥中獲勝才有意義，這種價值觀雖然無可厚非，但是，如果不幸失敗的話，一切就化為烏有了。」
「您想羅嚴克拉姆公爵會失敗嗎？」
以前米達麥亞也曾試著問過繆拉這個問題，並使繆拉無以言對。但這時希爾德毫無懼色地以明亮的綠色眼眸直視著銀河帝國軍的最高勇將。
「是的，根據這次事態的推演，羅嚴克拉姆公爵很有可能將會嘗到他一生中頭一次也是最後一次的失敗經驗。」
米達麥亞不得不承認，撇開她的智略不談，至少這個二二歲的年輕女子在勇氣和行動方面都有不凡的表現，儘管是開玩笑，不過還真有人將她比之於女神雅典娜，現在看來這個比喻還真貼切。
「我明白了。那麼，伯爵小姐，現在還剩下一個問題。」
米達麥亞端起咖啡聞了聞香氣，隨即又把咖啡放回盤子中。
「那就是楊威利是不是會遵從政府的停戰命令？以他的立場來看，勝利的果實就在眼前了，他為什麼得丟下果子而後退呢？如果無視於停戰命令的存在，不論是對同盟這個國家或者是對他個人，能得到的好處不是大得多嗎？」
希爾德承認米達麥亞的疑慮是有道理的，有誰會甘願放棄已經掌握了百分之九九勝算的戰鬥而停戰呢？如果他不去理會命令而繼續作戰的話，首先，他就可以獲得軍事上的勝利，不僅如此，即使在這期間，政府組織崩潰了，他也可以以救國英雄的姿態，輕而易舉地獨攬政治權力於一手重建國家。應該沒有人會錯過這個機會的，可是……
「這一點我也仔細想過，不過，我的結論是，政府的停戰命令仍然會對楊威利產生效力。如果他有心以武力及軍事方面的才能為背景掌握權力的話，以前已經有過好幾次的機會了，可是，他都放過這些機會而甘願去做一個守備邊境的軍人。」
「……」
「以的我的直覺覺得或許在楊威利心目中有比權力更貴重的東西，他這種氣節值得讚賞，不過，這個時候我們只有利用這一點了，雖然有點卑鄙……」
「可是，也或許他會突然對權力產生慾望而無視於政府的停戰命令的存在，因為這一次的機會所具有的巨大魅力，是你提到的過去的例子中所沒有的。」
「嗯，是這樣沒錯。這麼說來，您是覺得我的提議太過冒險而不值得採用？」
「不……」米達麥亞搖了搖頭。「我完全了解，瑪林道夫伯爵小姐，我們就照您的計畫去做吧！已經沒有其它的辦法了。」
希爾德不禁覺得他的決定之明快、狀況判斷之准實在叫人嘆服。
「謝謝！我由衷感激您的決定。」
「可是，光是我一個人也不行，我想找其他的同志一起去。以伯爵小姐的聰明，應該明白我的意思吧？」
希爾德點點頭。她了解米達麥亞身為武人的矜持。如果米達麥亞沒有按原定計畫前往巴米利恩星域完成合圍敵人的任務，而是單槍匹馬攻略行星海尼森的話，事後可能就會被人指責為了一己之軍事、政治的野心而有意無意地坐視主君陷於絕境。這種事是米達麥亞所無法忍受的。事實上，就因為希爾德十分清楚「疾風之狼」是這樣正直無私的人，所以她才會選擇他作為說服的對象，而她的判斷似乎也得到了正確的回應。
既然了解米達麥亞的意思，希爾德當然就有必要問該問的問題，然而那也是不言而喻的問題。
「那麼，您打算找誰同行呢？」
「當然是找一個在附近的星系、容易聯絡上、力量也值得信賴的人，那就是奧斯卡·馮·羅嚴塔爾。伯爵小姐，您有不同的意見嗎？」
「不，我認為他是適當不過的人選。」
希爾德沒有說謊