—— 在邊境上 ——
Ⅰ
森林公園裡有條長板凳，尤里安·敏茲知道那一向是楊威利所喜歡的地方。自從他的師父驟逝後，尤里安不知不覺地每天都要到這條長凳上面坐一坐，在那裡消磨一些時間。尤里安和楊一樣，從來沒有想過和死者通靈之類的事情，不過為了要讓自己的精神支柱能夠得以現實化，無論如何這也算是一種必要的儀式吧。
尤里安雖然沒有對任何人提過，不過他每天都要到長板凳上坐一坐的習慣，沒有多久就成了眾所皆知的事情。那一天，一名有著黑色捲髮的少年，在猶豫了很久的一段時間之後，終於走到尤里安的面前，對著他說：「嗯，請問您是尤里安·敏茲中尉嗎？」
亞麻色頭髮的年輕人靜靜地點點頭之後，這名少年那黑色的眼眸立即閃閃發亮起來，他的臉上出現一片紅暈，呼吸也急促了起來，少年所有的憧憬，在他的全身表露無遺。
「我從以前就曉得你……啊，不，我從以前就知道有關中尉您的事情。能夠與您見面，真是覺得非常光榮。雖然您稍稍比我年長，不過您卻很了不起，我非常尊敬您。」
「你幾歲呢？」
「十三歲。」
砂漏中的砂正在往上倒流，時光在尤里安的眼前倒轉。隨著回憶的底片，往日的情景一幕又一幕地呈現出來，尤里安的身高也一點一點地縮小，彷彿有一隻黑色的眼眸從他的頭上望著他，那一對眼眸不是這名少年的，而是一雙沉靜、柔和、溫暖、充滿知性的眼眸。
「您知道嗎？楊上校。我想您一定不知道吧？」
「什麼事？尤里安。」
「我，真的非常地尊敬上校喔！沒錯，您看，您果然不曉得吧？」
啊，眼前站在這裡的不就是幾年前的自己嗎？尤里安的心裡這麼樣地想著。當年的自己，一定也是用這樣的眼眸注視著楊威利的；注視著那位已經成為故人，堪稱宇宙第一的魔術師。自己是多麼地嚮往、多麼地敬愛他，總希望自己能夠像他那樣，至少，能夠成為他影子的一部分，追隨在他的身旁。然而，這樣的自己，現在成了另外一名少年所憧憬的對象。
「我並不是一個像你所想像的那麼偉大的人。只不過是很幸運地能夠跟隨在楊提督的身邊，讓自己一直置身在一個勝利者的旁邊罷了，也就是說我只是運氣好而已哪！」
「不過，您才十八歲，就已經成了伊謝爾倫軍的司令官，不是嗎？這可不是一個光憑運氣好就可以勝任的工作喲。我非常尊敬中尉，不，司令官您喔，真的！」
「謝謝你，我會試著努力看看的。」
尤里安於是伸出自己的手，他從自己的經驗裡面知道，這就是少年所希望的。而這名少年則因為他所崇拜的英雄能夠和他握手，整個臉感動地漲紅之後就離開了。尤里安於是又重新坐回長板凳上，閉上了他的眼睛。
這麼一來，就可以將先人的志向傳承下來吧！楊威利的志向，由自己承接下來。就算無法承接楊全部的志向，不，就算只有一點點，自己也算分擔他的志向吧！由年長的人傳承給年少的人，由先人傳承給後繼者，志向的火炬會一直這樣地傳遞下去吧？！將這個火炬視為貴重之物的人，絕對不會讓這個火苗熄滅，而且有責任將這把火交到下一個接棒者的手中。
這是在宇宙歷八零零年八月，伊謝爾倫共和政府成立三天後的事情。
當時尤里安十八歲。不管是他的實際年齡，或者是他所曾經有過的經驗，或是他所被賦予的責任，他都已經不再是一個少年了。
有一部分的歷史學家，嘲笑伊謝爾倫共和政府是一個「由孤兒和寡婦組成的聯合政權」。無論如何，伊謝爾倫共和政府開始成立的當時，這樣的嘲笑確實有其存在的理由。
一生未曾失敗過的楊威利死後，他的妻子菲列特利加成了共和政府的主席；而受他監護達八年的法定被監護者尤里安則成了軍部司令官。這是經由眾人商議決定下來，但這樣的決定與其說是最好的，不如說是僅剩的唯一選擇，儘管如此，他們仍然無法避免地要受到一些來自非當事者的批評與責難。
這些當事者都知道他們這樣的決定，確實有受人非議之處。但是一個團體如果沒有核心的話，就只有走向瓦解一途了，惟一能夠作為這個團體核心的，就只有楊威利所遺留下來的形象。不管是亞列克斯·卡介倫的行政處理能力也好、華爾特·馮·先寇布的勇猛也好、甚或是達斯提·亞典波羅的組織能力與行動能力、奧利比·波布蘭的空戰能力、維利伯爾·由希姆·馮·梅爾卡茲的名望等等……這一切都是讓核心能夠鞏固的要素，但是本身卻無法成為真正的核心。他們本身也深深地明白到這一點，這或許是值得後人讚賞的地方。
「以楊威利為首的這一黨人，真正的奇蹟不在於他們總是能夠以少勝多，而在於楊死後，他們內部並沒有產生任何的權力鬥爭，這才是真正的價值所在。」
後世的歷史學家中，有人抱持著這樣的看法。事實上的確也是這樣，在楊死後，儘管有大批的人脫離了伊謝爾倫，但是沒有任何人一個人企圖要除去菲列特利加或是尤里安來奪取政權。這種事實非常罕見，但是卻也沒什麼好解釋的，總之這可以說是絕無僅有的，所以又有人從其中找到了可以用來嘲諷而不是讚賞的話柄了。
「伊謝爾倫已經沒有什麼價值了，有誰會喜歡在那樣一個不毛的邊境上稱王呢？結果，楊威利的幕僚們當然就是把這個長滿荊棘的王冠塞給他的寡婦和遺留下來的孤兒嘍，他們那些人只不過是被放逐到邊境上的流亡者罷了……」
面對這些充滿惡意的攻訐，尤里安心想，確實也是這樣的，自己這些人確實都在邊境上。不過所謂的邊境並不是銀河帝國或是自由行星同盟的邊境，而是全人類社會的邊境。全宇宙中，這裡是惟一不把萊因哈特·馮·羅嚴克拉姆當作是效忠對象的人們惟一的集中地，是一群不跟隨壓倒性之大多數的異端者所聚集的聖地。像這樣的地方，只能夠存在於邊境上。尤里安認為，所謂的邊境，是距離揭開時代序幕的地平線最接近的地方，因此對尤里安來說，邊境這個名詞是足以自豪的。
離開森林公園之後，尤里安朝著辦公室走去，在電梯的門口，遇見了那位有著「淡紅茶般顏色」的頭髮，身穿戰鬥機駕駛員服裝的少女。
「你好啊，克羅歇爾中士。」
「你好，敏茲中尉。」
相遇的這兩個人，仍然很拘謹地互相打招呼。仍然？或許兩人就永遠這樣子繼續下去也說不定。卡琳、也就是卡特羅捷·馮·克羅歇爾中士對於尤里安的態度，甚至算不上是安定的同盟或是協商關係，或許用樹立在薄冰上的「中立」來形容會恰當得多。
不過，至少在這極少數的同志之間，能夠不互相爭吵、仇視，應該就算是一件好事。無論如何，尤里安留在伊謝爾倫上，而卡琳也留在這兒，因為在他們各自的心中，有些貴重的東西，有些想要去實現的事情，而在這些相噹噹中，一定會有某部份重疊。以目前來說，這樣也就足夠了吧。
兩人互相說了一些沒有什麼意義的話之後，卡琳把話題轉到故人的身上。
「楊提督這個人，說實在的，看起來一點都沒有什麼偉大的地方，不過，他卻支撐了半個宇宙，包括在政治上、軍事上還有在思想上。」
尤里安靜靜地沒說一句話，因為對他來說，甚至連表示肯定的動作都是不需要的。
「這真是令人難以相信呢！自己竟然能夠和他同在一方，雖然相處的時間很短，不過卻有了自己就是歷史見證人的一種感覺，真是不可思議！」
「你曾經和楊提督說過話嗎？」
「只有幾次而已啦，都是一些沒有營養的話，不過很不可思議呢，和他說完之後就忘了的那些話，現在竟然可以很清楚地回想起來呢！」
卡琳用著她的一根手指輕輕地按在她的唇上。
「說真的，楊提督還活著的時候，我根本就沒想到過他是這麼樣偉大的一個人，現在他死了，我才感覺有些明白。我們順以直接感受到提督的氣息，而以後時間過得愈久，他的氣息也會變得愈強，終有一天會將歷史吹得改變方向吧……」
說完這些話之後，卡琳輕輕地舉起她的一隻手，然後就從尤里安的身邊離開了。卡琳一臉懊惱著自己話說得太多了的表情，不過她的步伐仍然是充滿了活力與韻律感，教人看著就覺得舒服。目送著她離開之後，尤里安不覺地調整了一下頭上黑色扁帽的角度，然後朝著自己本身可以發揮作用的那個方向走去。
三個世紀以前，亞雷·海尼森在一萬光年的長征途中過世了，殘留下來的人們，固然為此而嘆息悲傷，但是仍然繼續向那一片未曾踏上的土地邁進，並沒有就此中止了他們所決定要進行的旅程。同樣地，現在殘留在伊謝爾倫的人們，也要暫時將淚腺的活門關閉起來，繼續向現在和未來前進。
就算亞雷·海尼森死了，儘管