—— 出擊的前夜 ——
※ 七九七年四月一日
在庫伯斯理上將的暗殺未遂事件之後，和平的航行一直繼續著。不過在出發往海尼森的時候，我稱呼這次是「和平的旅程」。現在回想起來實在令我臉紅不已。人類真的是無法預知未來的事。
不用說也知道，楊提督和我的次元的差距，有天淵之別。象今天這樣的事態，楊提督在從伊謝爾倫出發之前，就已經在腦子裡描繪出個大概了。這當然不是具體知道，在什麼時候誰會做些什麼事。這才是人類真正無法預言的。
楊提督用的方法，並不是看看水晶球，不用做任何分析，光靠第六感就能預言未來。而是靠收集情報，積儲知識，分析、思考、洞察、計算所得出的結果。身為人類，當然會有能力的界限，但我認為，只要是和戰略和戰術有關的事，如果楊提督辦不到的話，就再也沒有別人辦得到了。即使是萊因哈特·馮·羅嚴克拉姆侯爵也一樣。只不過，楊提督在同盟的許可權，遠遠比不上羅嚴克拉姆侯爵在帝國的許可權，因此在實行的階段，常常會被羅嚴克拉姆侯爵搶得先機。
我這麼對楊提督說，提督大笑起來。
「不要太熱心反而幫倒忙了啊！尤里安。」
當然這一點我的確是要注意，但我可不是盲目地擁護楊提督的。
除了楊提督之外，還有誰能從艾爾·法西爾把平民營救出來？有誰能下固若金湯的伊謝爾倫要塞？有誰能在亞斯達和亞姆利札掩護友軍不致遭到全滅的命運？這些都是只有楊提督才做得到。
「尤里安，你的確沒說錯，到目前為止我還沒有輸過。只不過再繼續打下去的話，總有一天會輸的。在我慘敗的時候，你也相信我是正確的嗎？」
「那是當然了。」
「這樣的話就不是支持，而是信仰了。」
「提督絕對不會輸的。即使對手是羅嚴克拉姆侯爵，也一定會贏！」
我認真起來了。這樣的話，連我自己都不能確定這是不是出自理論的斷言。
楊提督看我一陣子，把黑扁帽摘下來抓抓頭。
「羅嚴克拉姆侯爵大概也有對他抱有不敗信仰的部下吧。這樣如何？尤里安，只要你能為我泡好喝的茶，我就盡我的能力不打敗仗。」
對我來說，這是令人欣喜的交換條件。
※ 七九七年四月二日
陸續從海尼森傳回來的消息表示，庫伯斯理上將的病情已經平安渡過兩次危機，穩定下來了。船內的氣氛，也因此緩和了下來。
只不過他好象有必要長期住院，當然就不能繼續擔任統合作戰總部長這麼繁重的職位。因此好象是打算要找人代理。
「第一候補大概是比克古爺爺吧？」
「其他好象沒什麼好人選了。不論是人望、實跡、不管那一方面都沒有別人可以相比。能和他對抗的，大概只有格林希爾上將了。」
對於船內的這些傳言，我多少有點異議。我很喜歡，也很尊敬比克古提督，但我覺得楊提督才是總部長的最佳人選。我這個人也稍微善變了一點。
前些日子才認為楊提督最適合擔任宇宙艦隊司令長官的呢。
要是有一天楊提督身兼兩個職位，再加上有比克古提督這種強力支持者當國防委員長的話該有多好呢。想歸想，我想這是不會實現的。因為這位應該還是年紀輕輕的人，一定會說：「我才不要忙得要死呢。」
※ 七九七年四月三日
又是個壞消息。上個月的庫伯斯理上將的暗殺事件是在首都發生的，這次則是在邊境。
行星尼普迪斯有一部分的軍隊叛變，佔據了各個重要場所。
「真是不得了，上個月的事情也是，我們軍中到底是怎麼一回事！」
藍·侯少校的臉色一陣青一陣紅的，聲音也因激動而顫抖著。我覺得他比那個薩克斯少將要好得多了，但是好象沒什麼膽量，和沉著的伊謝爾倫組的人比起來，簡直就是明顯對比。不過原本說來，如果拿波布蘭少校和高尼夫少校當做判定他人的基準的話，當然也不好。
楊提督只能苦笑，盡量安撫藍·侯少校。「不用擔心，藍·侯少校。在尼普迪斯，並沒有擁有恆星間航行能力的戰力，所以我可以保證這艘船不會有被攻擊的危險。貴官只要按照原定計畫，把我們送到伊謝爾倫去就好了。」
由於自己尊敬的「魔術師楊」這麼說，藍·侯少校總算穩定下來，在他向全艦廣播「大家完全不用擔心不要驚慌，各自沉著的進行自己所負的任務」的時候，我不由自主地笑了出來，真是對不起。
老實說，這時候的楊提督簡直就是「騙子楊」。的確是不可能有來自尼普迪斯的攻擊，但是卻不能保證不會有和它呼應的勢力，對我們加以攻擊。只要一艘，不管是戰艦或巡洋艦，卡迪亞66號的戰鬥能力是絕對無法對抗的，根本就不能安心。
「尤里安說的確實沒錯。只不過，也沒有必要增加他的不安，而且不管怎麼說，到了那種情況的話，對應的方法也只有拔腿就逃嘛。」
說到快逃這句話，又讓我想去年我軍在亞姆利札大敗的時候，楊提督對第十三艦隊下的命令。
「好，全艦隊，快逃！」
這個時候的第十三艦隊，其實是佔上風的。只是以戰局全體來判斷，其他的友軍都是節節戰退，光是在這裡追求戰術上的勝利根本就是毫無意義。
只會造成孤立在敵軍之中，成為袋中之鼠。所以要趁敵軍無力追擊的時候，早早逃走才是上策。
就因為楊提督的這種決定，才使得數十萬的官兵能夠生還。楊提督完全是正確的。我想其他和楊提督有同樣想法的指揮官可能不是沒有，只不過象這種必需「快逃！」的場合大多是用「後退」或「轉進」之類的字句，會用這種爭強好勝的軍人們最討厭的「快逃」這個字眼的楊提督，才象是楊提督真正的為人。
我盡量用若無其事的口氣把我的想法說出來，楊提督只是在那裡偷笑，什麼意見也不表示。
格林希爾上尉表示她也是這麼認為，非常熱心的贊成。波布蘭少校則挺起胸膛：「我在這種時候也是腳底摸油，快溜的好啊！」
這麼斬釘截鐵的話。這種事好象不是可以說起來非常神氣的事吧？
寫到這裡，我發覺好象浪費了好多頁寫些多餘的事呢。今天早上起床的時候，原來想為楊提督的二十年代最後的一天好好記錄下來的。原來以為會非常平靜，幾乎沒感覺到時間的流逝，談笑著，玩著遊戲，平凡卻是愉快的渡過這一天的，結果就在晚餐前傳來尼普迪斯的壞消息。
我不得不在意的是，楊提督戰略上的預測，開始成為現實了。提督是正確的！也就是說只要能趕回伊謝爾倫，楊提督就有相當的勝算可以做出因應計畫。因為如此，必須一刻也不遲疑地回到伊謝爾倫才行。現在只要讓藍·候少校考慮這一點就夠了，這一點是比任何事都重要，因此楊提督才會設法讓藍·侯少校安心。
我到現在才終於明白。這期間的差異，到底有多少呢？
※ 七九七年四月四日
值得記念的日子，或者該說是值得詛咒的日子呢？楊提督三十歲的生日終於到來了。
「每天，都會有不愉快的事。」
楊提督這麼憤憤不平地抱怨著。昨天行星尼普迪斯才發生武裝叛亂沒多久，結果今天接下來又是——好象是這個意思的樣子。如果我說「來開個慶祝會吧！提督」，提督一定會用「在這種非常的狀態下如何如何」把我擋回去的。最近提督使用這種他不太習慣使用的台詞頻率相當高。
「楊提督終於也是三十歲，得開始為他既往的惡行懺悔了。」
波布蘭少校高興的樣子看不出有一絲一毫的同情心，我不知不覺幫楊提督說話了：「可是少校，少校也總有一天會到三十歲的啊。」
「絕對不會！」
這種答覆聽起來格外的認真，我想他大概不會是要說「在那之前就死去」這種話吧？
「因為我是和人類不同的生物啊。雖然降低身分當了卑下的軍人，但其實我是閃亮星星中的高等生命，到了二十九歲就會自動倒退越來越年輕。然後等到了十八歲又會自動停止返老還童，逐漸增加歲數，等再到二十九歲為止。一直這樣重複著。」
「那麼，閃亮星星的居民為什麼要假扮成人類，待在這裡呢？」
「那當然是為了要教導後進星球的可憐的人們，愛與和平的尊貴啊！」
「似乎是必須教導很多的人才行對不對呢？」
「那是當然的了，小羊啊，愛的教誨是不能讓少數人獨佔的。」
和楊提督的意味稍微有點不同，我想我這輩子是絕對趕不上這個人的。
不管怎樣，要慶祝楊提督的生日是很早以前就決定好了。因為明明知道卻視若無睹的話，也未免太過分了。
格林希爾上尉當然是很高興地出力協助，