—— 混戰的始末 ——
Ⅰ
凡佛利特４＝２及其周邊宙域，烹煮在戰火與混亂之中，為之沸騰，因為是在星域內的會戰，同時進行艦隊戰與地面戰也並非罕見之事。但是在如此雜亂無章的狀況中進行戰況推移的例子，可就絕對不多了。
由凡佛利特４＝２的地表向上空仰望的話，就可以看見連結宇宙深淵的黑暗天空覆滿無數的人工光點，而連結其中的閃光絲線，如同布起了巨大的蜘蛛網，那一樣一條的細絲，強奪了數百的生命，就如同死神的釣線。
當初的意圖受到阻擋，和帝國軍主力陷入混戰的第五艦隊，當中的幕僚為之困惑。
「比克古中將，戰況仍未見好轉，要如何是好？」
「哪裡，也沒那麼悲觀啊。我至今經歷過的戰役中，沒處於不利況狀的可不多啊。」
比克古雖然僅比帝國軍的格林美爾斯豪簡年少八歲，但在氣質與身體兩方面，都顯得年輕得多了，部下對他的敬愛也非常篤實。
「我們司令官要是當上宇宙艦隊司令長官的話，至少會打得比較像樣一些啊。」他的部下們如此說著。不過，不是軍官學校出身的比克古，大概只能幹到中將吧。只要沒發生什麼重大的變化，是不可能登上上將或元帥的地位的。
當第十二艦隊到達的報告傳來，比克古苦笑著捏捏自己的耳朵。
「哎呀，波羅汀可終於到了啊。不過這可算是給他添麻煩了吧？」
正如比克古老人的苦笑，殺到這宙域的第十二艦隊，立即為了展開兵力而大吃苦頭。
「要進行艦隊戰，凡佛利特４＝２實在是大窄了。」
這已完全算不上是警句了，這個事實是萬人都得公認的。在波羅汀中將好不容易完成開展與配置時，其他的同盟軍也趕到了，在後方推擠第十二艦隊，使波羅汀的戰術構想尚未施展就化為烏有，也就零零散散地和敵人進入交戰狀態了。
動力部破損、失去推力的艦隊、被氣體狀行星凡佛利特４＝２的巨大重力所吸引，逐漸落下。若是艦內還有生存者，就拚命地試圖逃出重力，如果已經沒辦法了，就轉乘太空梭而棄艦，當太空梭破損、數量不足時，就會發生友軍之間拚命爭奪的紛亂。
即使好不容易地拾乘太空梭、逃出了重力，未必友艦就會前來救助，因為敵我雙方都處於自顧不暇的狀況中。
「別亂開火，會打中友軍的！」
「整理一下交通吧！叫我們要往哪個方向移動呢！」
實際上去嘗試移動時，就了解要實行此事是困難重重的。在狹窄的宙域中，敵我擠成一團，幾乎令人覺得這質量已經是飽和狀態了。即使是用兵圓熟的波羅汀中將也閉口不語，對著幕僚聳聳肩。
「這看來是難以收拾了。看帝國軍如何處理此事態，若有好方法，我們就學著做吧。」
受到敵人期待的帝國軍總司令部也沒什麼好方法。
在重要的凡佛利特４＝２上，戰況又如何展開了呢？想到這一點的帝國總司令官米克貝爾加元帥，要求格林美爾斯豪簡中將作詳細的狀況報告，同時指示了，若有餘力就全力攻擊密集的敵軍之背後。
米克貝爾加元帥對這位無能的年長者，絲毫沒有好評價，但戰況演變至此，就不能讓一個艦隊的巨大戰力成為游兵，事實上，他是被迫得特地發出如此指示，對米克貝爾加元帥而言，已經夠令他光火的了，格林美爾斯豪簡中將若是老練而有能的指揮官，早就趁此良機挺身參戰，為自己建立武勛了。
「快中止地面戰，出到宇宙空間來。那艦隊是用來做什麼的！」
即使記得是自己下令要其待機的，也不由地想喊出這句話了。
地上也持續著殺。
縮小的戰線，使殺的密度變濃了。丟下用盡能源的槍枝，揮起碳水晶制的戰斧，擊倒敵兵的迪亞·迪肯中尉，對出現在眼前，身穿裝甲服的敵人，感到雙重的戰慄。
「留、留涅布爾克上校……」
「……嗯，你是叫迪亞·迪肯的吧。我可記得你那大塊頭。」
這流亡者的表情，似乎包著薄膜，不過那薄膜在震動。留涅布爾克在笑。
「這三年來，戰鬥是不是比較熟練了，就由我這以前的隊長來驗收一下吧。」
留涅布爾克的先發攻擊，總是這個論調。這男人把自己曾是「薔薇騎士」指揮官一事，拿來作為武器利用，迪亞·迪肯忍耐著強壓而來的壓迫感，回話過去。
「上校，你是背叛者。你走了之後，你知道別人怎麼對待留下來的我們嗎？軍官全員都遭至盤問，連隊也差點被解散了。都因為你……」
「你說完了沒有！」
隨著嘲罵，戰斧化為閃光擊來。
「不中用的東西。薔薇騎士何時舌頭變得比手靈活了。我不在之後，就柔弱到這種地步了嗎？真是墮落得可惡！」
傲然地吐出這些話，戰斧在半空中留下銀色的切面，向迪亞·迪肯逼近。
遠望到此一狀況的「薔薇騎士」的一名兵士，想幫助迪亞·迪肯卻靠不過去，只好找尋先寇布，報告了此事。
「混蛋！我不是說過別跟留涅布爾克動手嗎？一對一而能勝過他的，只有我啊。」
而且那也只是薄紙之差而已。在八年前進入「薔薇騎士」連隊內的肉博戰技晉級賽中，一直勝到準決賽的先寇布，被當時的留涅布爾克上尉阻擋了進入決賽之路，當時正進入最盛期的留涅布爾克，更甚於先寇布的年輕及剽悍。
前些日子的單打獨鬥，看來先寇布的上升線與留涅布爾克的下降線是交叉了。不過若是留涅布爾克的體細胞回想起實戰的記憶時，也許事態會再次逆轉。可以確知的是，迪亞·迪肯雖是勇士，卻仍及不上留涅布爾克熟練的技倆。五年，不，三年後也許會互轉，但……，只得以槍火暫時掃退正面的敵人，先寇布將指揮權委任林滋，抓起戰斧，橫越了混戰的煙霧。
不過，正要橫越時，突破了部分防禦線的帝國軍，正與先寇布的動線交錯了。
Ⅱ
齊格飛·吉爾菲艾斯在混戰的煙霧中，不但和萊因哈特走散了，還遇上了意外的危險。
吉爾菲艾斯領悟到，眼前這一名男子，可能是自己個人戰鬥史中最強的敵手。在他的眼前，三名帝國軍的兵士很快地被戰斧血祭了，而且面對吉爾菲艾斯，連一微米的間隙也未露出。
紅外線受到熱波的亂流所影響，幾乎看不見頭盔中的臉，對方大概也一樣吧。可確認的是那勻整的高挑身材，及蘊藏在內的驚人戰鬥力。
一瞬的對峙，連結著激斗。
猛烈交錯的戰斧，在周圍降下了無數的小火龍。兩人像是商量好了似的地，以一腳的腳踵為軸，迴轉身體，藉以化去強烈的反作用力。
激斗仍在繼續、攻擊、撥開、抵擋、揮下、突刺，數十種動作，一瞬也未停頓地連鎖著，火花裝飾著極短的間隙、展開了僅在近乎死亡的情況下才有的華麗。
若是凡庸的兵士，則不知已經進過幾道死門了，在技倆與經驗上，先寇布應是有一日之長的，然而吉爾菲艾斯硬是封鎖了其剛柔自在的攻擊。
在內心中，先寇布不禁地感嘆，除了留涅布爾克，帝國竟還有如此剛強的人，到底是為了什麼，即使軍隊本身腐敗了，人材卻未殆盡呢？
吉爾菲艾斯也在感嘆，而且還連結著恐懼。不過這並不是說他膽怯了，他的恐懼是如果這麼危險的人出現在萊因哈特面前的話……這種假想的死懼，正因為不是為了自己所感受的死懼，所以更加地深刻，吉爾菲艾斯雖然不認為萊因哈特比自己弱，但他仍希望能以自己的力量保護萊因哈特。
終於，在猛擊的應酬中也有了間隙。退後一步，先寇布調整好呼吸。
「我想知道你的名字。」
這是兩位決鬥者之間最初的一句話。在一瞬的猶豫後，正當要回答時，在他們的身邊，有個東西爆炸了。一切的感覺被撕裂、振蕩，他們被無形的東西撞開了。
伴隨閃光的大量塵土與煙，好不容易沉靜了下來時，吉爾菲艾斯與先寇布都找不到對方了。他們跳向各自不同的方向，肉搏戰與槍擊戰的旋渦，形成了濁流，將兩人分開了。
這個中斷，究竟保全了哪一人的生命暫且還無從判斷，兩人都各自想起原來任務，把與那值得畏敬的對手之間的了斷，留給了不確定的未來。
先寇布在雜亂的光與暗之間奔跑，奔過無數的生者與死者之間，到達了他的目的地，不安與焦躁震動著左右的肺，先寇布低頭看著倒在腳邊的那裝甲服的形影。
「喂，迪亞·迪肯……」
呼叫，得到重量級之沉默的回報。那肯定是戰斧的犀利斬擊，從年輕高大的男子的左肩到胸前，留下了死的痕迹。是一斧斃命的吧。痛苦的時間肯定是很短的。話雖如此，先寇布仍無法容許年僅二十三歲的部下之死。他向迪亞·迪肯的遺體敬禮