我鬆了一口氣。我在這篇文章里揚比才①而抑瓦格納，這並非只是惡意。我借連篇戲言說出的事情可不能一笑了之。與瓦格納決裂，對於我乃是一種命運；此後重又喜歡上什麼，對於我乃是一種勝利。也許沒有人更危險地與瓦格納精神緊密相聯，沒有人更強硬地與之短兵相接，沒有人更慶幸與之分道揚鑣。一段漫長的歷史！——想要用一個詞來形容這段歷史？——倘若我是道德家，誰知道我會怎樣來命名它？也許叫自我克服。——但哲學家不喜歡道德家……他也不喜歡漂亮字眼……
①比才（Bizet，1838—1875），法國音樂家，歌劇《卡門》的作者，生前未受應有之重視。
一個哲學家對自己的起碼要求和最高要求是什麼？在自己身上克服他的時代，成為「無時代的人」，那麼，他憑什麼去進行他最艱難的鬥爭？就憑那使他成為他的時代的產兒的東西。好吧！和瓦格納一樣，我是這個時代的產兒，也就是說，是頹廢者。不同的是，我承認這一點，並且與之鬥爭。我身上的哲學家與之鬥爭。
最使我竭思憚慮的問題，事實上就是頹廢問題——我有這樣做的理由。「善與惡」不過是這一問題的變種。只要看一看衰退的徵象，就可以理解道德——就可以理解，在它最神聖的名稱和價值公式下面隱藏著什麼：蛻化的生命，求毀滅的意志，極度的疲憊。道德否定生命……我必須有一種自我約束，以完成這樣一個任務——反對我身上的一切疾病，包括瓦格納，包括叔本華，包括整個現代「人性」。——對於時代的、合時宜的一切，全然保持疏遠、冷淡、清醒；作為最高的願望，有一雙查拉斯圖拉的眼睛，從遙遠的地方俯視人類萬象——並看透自己……為這樣一個目的——何種犧牲、何種「自我克服」、何種「自我否定」會不值得？
我的最偉大經歷是一種痊癒。瓦格納純粹是我的疾病。
對於這種疾病，我並非沒有感激之心。當我在本文中堅持瓦格納是有害的這個命題時，我並不想否認，儘管如此，他對於一種人卻是不可缺少的——便是對於哲學家。一般人沒有瓦格納也許過得去；哲學家卻不能隨便缺少瓦格納。他應當是他的時代的不安的良心——為此他必須具備他的時代的最佳知識。然而，他到哪裡去為現代心靈的迷宮尋找一個比瓦格納更懂行的嚮導，更雄辯的心理學家呢？現代特性借瓦格納之口說出它最知心的話，它即不隱瞞它的善，也不隱瞞它的惡，它忘掉了一切自慚自羞。反之，倘若弄清楚瓦格納身上的善和惡，也就差不多估算出了現代事物的價值。——倘若今天一位音樂家說：「我恨瓦格納，可我再也受不了別的音樂了」，我對此完全理解。但是，我也同樣會理解一位哲學家，倘若他聲明：「瓦格納集中體現了現代特性。一個人必須首先是瓦格納之徒，這無濟於事……」
1888年都靈通信