剛出山口，便見風憐牽了火流星，好整以暇，立在路旁，瞧見他來，頓時眉開眼笑，脆生生叫道：「師父，您一個人走么？」梁蕭甚感意外，唔了一聲。風憐小嘴一噘，將天罰劍橫在馬前，道：「你??走，也須帶著這個。」梁蕭道：「這是你族神劍，我豈能染指。」風憐哼了一聲，道：「那麼，你使這把劍殺了天狼子，算不算染指？」梁蕭不禁一愕，但事實確鑿，無從辯駁。風憐又道：「師父，你是天下有數的大高手，說話算不算數？」梁蕭道：「天下有數不敢當，但說話一定算數。」風憐道：「你答應做我師父，教我武功是不是？」
梁蕭道：「但我要去中土辦事，過些時候回來教你。」風憐挺胸翹首，看著天上，冷笑道：「不行，我信不過你。」梁蕭楞道：「為什麼？」風憐道：「當日你那樣狠心，說走就走。這次一走，天知道你什麼回來，一年，十年，還是一輩子呢？我才不要傻傻地等你，我要隨你去中原。」梁蕭蹙額低頭，半晌不語，風憐瞧著他，心兒撲撲直跳，只怕他說個不字。過了半晌，忽聽梁蕭嘆道：「你定要跟來，我也不攔你！」邁開步子，走在前面。風憐芳心狂喜，匆匆拍馬跟著。
二人行了半日，遇上牧民，梁蕭買了一匹駑馬，和風憐並轡而行。師徒二人朝行幕宿，到了休憩之時，梁蕭便教授風憐武功。風憐天資不算絕頂，但至為好強，梁蕭教她一招半式，她都要苦學勤練，直到梁蕭點頭，始才罷休。梁蕭洞明陰陽，功參造化，胸中所學，一瓢半勺，也夠常人受用不盡，何況他對風憐滿懷歉疚，有心補償，是以傾囊以授，格外耐心。
關山路遙，戴月披星，兩人走走停停，這一日抵達黃河岸邊。梁蕭久別中土，忍不住縱馬上了高坡，攬轡南望，但見山巒連綿，雲掩長河，其實東風正惡，濁浪滔天，落在河堤上，進珠濺玉。梁蕭心有所動，遙指河水，朗聲道：「風憐，你瞧，或許過不了多久，這黃河之上，一個船夫，便能駕馭小山一樣的巨艦，再大的風浪也無法撼動；世人也再不用驅牛趕馬，可用『火』力驅趕大車；大鵬一樣的機械也會製造出來，載了人畜，扶搖上天……」他說到這裡，見風憐神色迷惑，不由嘆道，「風憐，為師生平有三樣本事：第一是算術機關、格物致理之學；第二是運籌帷幄、雲侵孤虛之道；第三才是武功。可惜頭一樣艱深奧哲，你怕是學不全的；第二樣亂世禍國，大可不學；是以我雖名分上是你師父，卻也唯有那點微末功夫，能夠教你。」
風憐微笑道：「師父你過謙啦，那也叫微末功夫，別人的功夫豈不比針眼兒還小么。」梁蕭道：「又胡說了，任是哪門武功，練到絕頂，都有可取之處，你別要學了點兒本事，就小覷天下英雄。」風憐一翹鼻翼，撅嘴道：「你又作臉作色么？哼，做師父就了不起嗎，我有你一半厲害，天底下誰也不怕！」梁蕭搖了搖頭，不再說話。一路上，他也曾幾度擺出師尊架勢，欲要管束管束這個女弟子，哪知每到緊要關頭，風憐便撒嬌弄痴，頂嘴矇混，他二人原本關係特殊，梁蕭被她三言兩語一說，端地沒了脾氣，空負師父之名，卻無半點尊長威嚴，好在他對這師徒虛名也不甚在意，爭辯幾句，也就任她去了。
風憐初到中原，不免事事好奇，一路詢問。梁蕭無不耐心解答。二人沿河而行，梁蕭說著說著，禁不住神采煥發，大言水利：在何處築壩，在何處分流，在何處架設水車，又在何處開渠灌溉，說到得意之處，大有圖畫山川、疏理天下的氣概。風憐自與梁蕭結識，從未見他流露出這般風采，瞧那眉眼氣度，不覺痴醉，至於那些高談闊論，當然一句話也沒聽進耳里。
二人邊說邊走，行了一程，風憐指著河岸邊一座寶塔，問道：「師父，那是什麼塔？」梁蕭道：「那是開封鐵塔，號稱天下第一塔，下方是前朝故都汴梁，昔年冠蓋神州，繁華不盡。可惜歷經兵災河患，凋零衰敗，盛景不再了！」說著長嘆一聲，大有惋惜之意。風憐也覺可惜，又問道：「可還剩下什麼好去處么？」
梁蕭沉吟道：「我記得距鐵塔不遠，有一座『九曲閣』，毗鄰河堤，大可臨風把酒，看黃河九曲，浩蕩奔流。」風憐喜道：「好啊，既然來了，就不能錯過。」梁蕭抬頭看看雲色，但見密雲晦暗，心知大雨將至，當即答允，二人快馬加鞭，望九曲閣而去。抵達閣樓前，斜雨如絲，已然浙瀝灑落。兩人棄馬上樓，方才坐定，便聽踢達踢達，從樓底走上一個儒生，方巾歪戴，下巴削尖，手裡搖了一把竹扇，扇骨已是折斷大半。
酒保瞧見，慌不迭地叫道：「啊喲，吃白食的又來啦！」張開雙臂，便要攘人。那儒生卻當堂一坐，笑罵道：「放你娘的屁，今天你說老爺白吃，老爺偏不白吃。」轉手從袖裡掏出一錠大銀來，啪地一聲擱在桌上。酒保既驚且喜，掂過真假，兩眼發直，嘻嘻笑道：「賈秀才，你從哪兒偷來的？大相國寺？還是何員外家？」儒生翻起眼白，道：「你狗眼瞧人么？這銀子又白又亮，哪會來路不正？何六兒，屁話少說，大爺拿銀子定下這桌酒席，你千萬記住了。」酒保牙縫裡透出冷笑，說道：「賈秀才，日前你還欠掌柜的一兩六分銀子，怎麼算？」賈秀才刷地一聲，打開摺扇，露出黑油油的扇面，徽聲道：「你沒長眼么？老爺今日闊了，區區小錢，何足掛齒。」酒保平日與他胡鬧慣了，聞言道：「好好，今天你權且裝一回老爺，來日裝孫子的時候，我再與你計較！」走出兩步，儒生又招呼道：「何六兒，你先給老爺打一旋上色好酒，漱漱口，潤潤喉嚨。」
酒保心裡暗罵，一道煙下樓去了。風憐低聲道：「師父，這人是作什麼的，臉皮可真厚。」梁蕭心想你也瞧出他窮措大，裝闊人，當下笑道：「他大約是落第秀才，功名無著，卻又心高氣傲，不肯屈人！」他兩人小聲議論，卻聽那賈秀才拖長聲氣道：「他媽的，背後說人閑話，當心嚼了舌頭？嘿，誰又告訴你老爺是秀才了？」
梁蕭與他相距甚遠，說得又小聲，不想這儒生耳力奇好，竟然聽見，梁蕭心想背後議論，終究不夠磊落，便笑道：「抱歉則個，敢情閣下是假秀才，真假之假，卻不是姓賈的賈。」那儒生笑道：「誰又說是真假之假？老爺就姓賈，大名上秀下才，合稱賈秀才。」他嘴上笑嘻嘻，語氣卻十分不遜，梁蕭尚未在意，風憐卻禁不住怒視儒生。賈秀才對她嘻嘻一笑，道：「胡娘兒倒生得俊，不若嫁給賈某，做個便宜媳婦兒，哈哈。」風憐雙頰漲紅，握緊粉拳，梁蕭卻一皺眉，擺手道：「勿與這等妄人計較，平白自低身份！」話音才落，便聽賈秀才笑道：「子曰：『夷狄之有君，不如華夏之無也』，爾等蠻夷鼠輩，混同禽獸，哪還有什麼身份？」
梁蕭恍然大悟，原來自己與風憐都是異族裝束，風憐碧眼雪膚，一瞧便是胡人。而今元人治國，胡漢之間便如寇讎，無怪此人口出不遜。只不過胡強漢弱之際，這賈秀才膽敢當面辱罵胡人，倒也頗具膽色。當下笑笑，懶得理會。風憐見他不動聲色，禁不住撅起小嘴，好不氣悶。這時間，忽聽身後一個稚嫩童音笑道：「有趣，有趣，大大有趣。」風憐更惱，回頭一瞧，卻見不遠處坐了一個俊美男童，約莫十歲，頭戴二龍搶珠冠，身著白緞袍子，手中握了一把泥金小扇。
風憐瞧這小孩粉團也似一張小臉，卻偏生裝扮成大人，不由得心頭一樂，噗哧笑出聲來。小孩猜到她所笑何事，小嘴一撇，眼露慍色。風憐更覺滑稽，轉過頭來，望著梁蕭偷笑。
不多時，酒保將酒水端上來。賈秀才接過，斟了一盞，灑在地上。這酒乃是上好汾酒，酒保瞧得肉痛，忍不住叱道：「死窮酸，你瘋了么？」賈秀才卻不理他，一斂疏狂神態，嘆道：「這一碗，是敬文天祥文丞相，今朝是他忌辰。」酒保臉都綠了，手中銅托盤嘔啷丟開，叫道：「賈秀才，你胡說什麼？」賈秀才兩眼一翻，喝道：「閉上你娘的鳥嘴，老爺請人喝酒，關你屁事？」酒保氣得發抖，不由戰聲道：「你……你，死人能喝什麼酒？」
賈秀才抬起臉來，長聲吟道：「辛苦遭逢起一經，干戈寥落四周星。山河破碎風吹絮，身世浮沉雨打萍。惶恐灘頭說惶恐，伶仃洋里嘆零丁。人生自古誰無死，留取丹心照汗青！」聲調沉鬱，胸中似有無窮悲憤。吟罷，賈秀才喝光盞中殘酒，冷笑道，「有的人雖已死，丹心永照，有的人雖然活著，卻不過一具腐
臭皮囊罷了。當年文丞相被囚大都，三載不屈，壯烈赴義；而今的讀書人，個個只知卑躬屈膝於外族，貪求功名於韃虜，沒幾個有骨氣的東西，可恥乎，可悲也……」酒保聽他口無遮攔，越說越是不堪，發起急來，劈手揪住賈秀才的胸衣，怒道：「你再談國事，我丟你下去……啊喲……」慘叫聲中，酒保胖大身軀騰空而起，直往樓下栽去。
旁人都感錯愕，梁蕭卻知這賈秀才身懷武功，酒保伸手拖他，反被他劈胸拽住，拋了出去，只是他出手太快，尋常人瞧不明白。風憐也看見了，忖道：「瞧不出這無賴能耐不小？」一念未絕，又聽酒保發聲驚呼，身如擲丸，竟又飛上樓來，不偏不倚砸向賈秀才。賈秀才嘻嘻笑道：「來