三人人影漸遠，蕭千絕方與中條五寶從一片樹林中轉出來，蕭千絕眉頭一蹙，道：「你們五個混賬，怎會落到賀臭蛇手裡？」五人面面相覷，胡老一苦著臉道：「咱們是來尋老大的。」蕭千絕冷冷地道：「梁蕭么？」五寶點頭，胡老萬憤然道：「他不講義氣，在臨安扒了咱們的褲子，把咱五個吊在樹上，大伙兒商議定了，下次逮著他，非得扒了他褲子，吊他一回不可。」胡老千道：「是極是極，更有甚者，後來聽說他墜江死了，害得他們四個大哭一場……」其他四人怒道：「放屁放屁，誰哭了？」胡老千千咳一聲，道：「當然不是我胡老千了，前幾日，聽說老大在百丈坪被人圍攻，咱們就來幫他。」其他四人同聲怒道：「不對，是來吊他。」胡老千笑道：「是極是極。哪知沒碰上老大，卻遇上賀臭蛇跟老太婆，賀臭蛇與咱們早有梁子，動起手來，嘿嘿，後來么，嘿嘿……就是那般了。」
蕭千絕揮袖道：「好，你們該尋誰便尋誰去，滾吧。」五人對視一眼，不敢違拗，拔腿便走。蕭千絕瞧著曉霜三人的背影，心道：「老夫平生除了家師與耶律楚材，從未受人恩惠，而今一日之間，得小和尚相助在先，女娃兒解毒在後，救命之恩，無以為報。這兩個小娃兒本事雖然不弱，但心慈手軟，怎敵得過這世間險惡，老夫須得隨在他們身後，暗中護持。」他生平最重恩怨，仇者睚毗必償，恩者湧泉相報，主意一定，邁開步子，遠遠躡在三人之後。
卻說精絕騎兵殺至紅日平西，方才回師，此戰精絕人僥倖獲勝，但也損兵折將，死傷過半，雖是凱旋，人人臉上卻殊無喜色。風憐隨留守族人迎上來，強要做出笑臉，但終於忍耐不住，撲進鐵哲懷裡痛哭起來。
歐倫依下令收殮族人遺骸，就地安葬。族人們在山谷中掘出一個個劍形淺坑，將族人屍身擺成劍形，額頭貼上草葉剪成的小劍，放置坑中，向著昆崙山的方向掩埋。梁蕭暗奇，問道：「這安葬之禮有何含義？」風憐道：「精絕族以劍為神，死後也嚮往與神劍為伴。」梁蕭猛然想起，精絕的帳篷、盔甲上均刻有劍形標記，不由生疑，問道：「但為何精絕人都是用刀，卻無人用劍。」風憐道：「劍為神明，只有一把，但爺爺說，精絕族中沒有配使它的人。」梁蕭本想問神劍何在，但覺是別族隱私，只得按捺不語。
忽見一名老者抱著一副盔甲走上來，顫聲道：「西崑崙，這副盔甲是我親手鍛造的，送給我的兒子阿古，只要是鐵甲覆蓋的地方，最鋒利的長矛也無法刺穿，可是……可是蒙古人卻射中了他的眼睛……」說到此處，老淚縱橫，將盔甲推到梁蕭懷裡，道，「我把它送給你，願劍神佑你平安。」梁蕭無奈收下，其他人陸續過來，送上馬刀，長矛，均是死者遺物，梁蕭只得一一收下，放在身旁，須臾積了一堆，正自凄然，忽聽遠處傳來小孩柔嫩的哭聲，轉眼望去，只見一個小女孩孤零零站在山坡上，張著嘴哭泣。風憐落淚道：「她的爹爹戰死了，媽媽也中箭去了。」梁蕭默然半晌，爬上山坡，想摘一朵花兒給她戴上，哪知草木狼藉，竟找不到一朵完好的野花，只好摘下一根草莖，隨手編了一匹小馬，遞給女孩，小女孩呆了呆，撲進梁蕭懷裡，嚎陶大哭，梁蕭心如刀割，仰望滿天星斗，尋思：「人與人為何總是自相殘殺，難道天下之大，便沒有消弭戰爭的法子么？」他百思難解，心中越發痛苦。
歐倫依與鐵哲商議已定，召集眾人，道：「我們打敗了花斑豹，海都必然不會甘心，他有鐵騎十萬，我們無力抵禦，只能明日前往劍谷。」眾人自去收拾，次日告別親人墳家，牽羊趕牛，向西北而行，梁蕭與鐵哲率軍斷後。鐵哲沉默少言，梁蕭心有所想，也無話語，是故路上頗為沉悶。
走了二十餘日，也不知穿過多少山谷，翻過多少山樑，這一日，忽見遠處一座白塔直指雲天，精絕人不分老幼，齊聲歡呼道：「劍塔，劍塔。」歐倫依遙望白塔，感慨道：「一百年啦，沒想到我們還是回來了。」
轉過山坳，只見一條鐵索大橋懸在千尺斷崖上，橋北是一條峽谷，中有河水洶湧流出，抵達斷崖處，化瀑落下，發出轟然巨響。眾人紛紛下馬，牽馬步行，鐵索銹跡斑斑，卻堅固依然，人馬行於其上，也無甚晃動，足見當年造橋的大匠頗費心力。穿過峽谷，只見一個巨谷橫亘眼前，四面青峰碧嶂，高低參差，流瀑紛落，在谷心匯成湖泊。梁蕭瞧得神逸思飛：「人道『千峰競秀，萬壑爭流』，用在此地，方才貼切。」
精絕人在湖邊草地上搭建帳篷，安頓下來。只因抵達安全之地，眾人分外高興，是夜大開盛會，男女老幼來到白塔之下，燃起篝火，載歌載舞。梁蕭推脫不過，被風憐拉去喝酒，只聽諸般樂器吹打一陣，場中一靜，梁蕭側目瞧去．卻見鐵哲滿臉嚴肅，越眾而出。眾人一呆，歡呼起來。風憐擰住梁蕭，喜道：「阿爹要唱歌呢！阿媽去世後，他從沒唱過。」
鐵哲立在場心，高大身軀映襯白塔，仰望星空，放開嗓子唱了起來，聲如雄鷹在空中盤旋，高揚低飛，撼人心魄，梁蕭不覺贊道：「好嗓子。」
鐵哲所唱曲子雄渾高昂，充滿穆穆敬意，似在稱頌某人，精絕人神色肅穆，不少人壓低聲音，隨他哼唱。鐵哲所唱是精絕古曲，言辭佶曲，梁蕭渾不。明白，只聽鐵哲唱到「崑崙」二字，歌聲一揚，衝天而起。眾人目光刷地向梁蕭投來，梁蕭一時愕然，忽見鐵哲沖這方微微欠身，復又退人人群。精絕人齊聲歡呼，樂器重又響起來，曲調活潑流麗，明快動人。風憐忽地起身，步入場中，眾人鼓掌歡笑。
風憐嫣然而笑，纖腰一擰，足尖點地應節起舞，左旋右轉，急蹴環行，舞至急處，幾乎足不點地，端地似飛蓬翩轉，回雪飄蕩，奔輪不及，旋風猶遲。瞧得眾人眼花繚亂，一迭價喝起彩來。梁蕭瞧得舒服，忖道；「這該是我媽曾說過的『胡旋舞』了，千周萬匝，旋之不已，果然名不虛傳。」但這一想起母親，又不覺興緻盡消，嘆了口氣，將碗中酒一飲而盡，正要抽身離開，忽見風憐一陣風舞了過來，眸中水光瑩瑩，拉住他的衣袖。梁蕭一怔，場上忽地靜了下來，人人盯著二人，神色頗是怪異。風憐俏臉通紅，酥胸微微起伏，咬了咬唇，低聲道：「你呆著作什麼？與我跳呀！」
梁蕭本欲推辭，但見她目光切切，又不忍拂逆她意，只得隨著踏出，人群中稀稀落落響起三兩聲歡呼，但瞬間又低了下去、梁蕭但覺氣氛有異，猝然止步。忽見捷蘇鋼牙緊咬，騰地站起。風憐一咬牙，催促梁蕭道：『快呀。」此時梁蕭已覺出不妥，猶豫間，忽聽捷蘇叫道：「慢著！」手提兩柄馬刀，大步走來，嗆啷一聲，將其中一柄擲於梁蕭腳下，朗聲道：「西崑崙，我向你挑戰！」一時間，眾皆嘩然。
原來，精絕族有擇郎之俗，女子邀男子共舞胡旋，男子若是答應，一曲舞罷，便可擇地幽會，結為夫婦。梁蕭猜到幾分，微微皺眉。只聽風憐叱道：「捷蘇，花斑豹號稱昆崙山下第一勇士，也挨不住西崑崙一矛，你打得過他嗎？」捷蘇咬了咬牙，慘笑道：「沒了你，我寧願死在他的刀下。」場中人人屏息，死寂一片，只有湖上風來，呼呼作響。歐倫依也不覺站起身來，但是捷蘇身為戰士，依精絕風俗，戰士挑戰，不得阻攔，歐倫依有心無力，露出焦灼神色。眾人盡知梁蕭驍勇無敵，捷蘇刀法雖強，相較之下，卻也相差太遠。風憐見捷蘇如此固執，蓮足一頓，氣得眼中流出淚來。
梁蕭默然片刻，俯下身子，緩緩拾起馬刀。一時間，眾人的心都提到嗓子眼上，風憐秀眉微顫，欲言又止。捷蘇死死攥住馬刀，凝神靜氣，一對虎目直勾勾盯著梁蕭。梁蕭凝視馬刀，忽地嘆道：「你為愛人而戰，很了不起，不用比，算我敗了。」此言一出，眾人無不呆住，風憐嬌軀一時僵直，目光渙散開去。梁蕭將馬刀嗖地擲人土中，轉過身子，飄然去了。
遠離人群，梁蕭攀上一處山峰，放眼眺望，夜幕下山影逶迤，他的心情也如這山勢，起伏難平。忽聽身後足音響起，梁蕭並不回頭，苦笑道：「歐倫依族長，你也來了？」歐倫依笑了笑，拋給他一個酒囊，兩人對飲片刻，歐倫依忽地唱起歌來，歌聲洪亮，正是鐵哲唱過的那首曲子。歐倫依唱罷，笑道：「西崑崙，你知這是什麼歌嗎？」梁蕭搖頭道：「聽不明白。」歐倫依一笑，說道：「用漢話說來，便是：草木青青，遠來友人，山花綻笑，明月開懷；春光過眼，只是一瞬，你我情誼，可傳萬載；白雲悠悠，只是須臾，你我情誼，千秋如恆；草木青青，遠來佳賓，心如金玉，振振有聲，佳人綻笑，少年開懷，友人是誰，說與你聽，西方巍巍，大哉崑崙！」他這番話朗聲道來，字正腔圓。梁蕭嘆道：「原來族長早巳猜到了？」歐倫依拍手笑道：「你是漢人吧。」梁蕭道：「也不盡然。」歐倫依皺眉道：「還是不對么？」梁蕭飲一口酒，笑道：「是蒙是漢，管他作甚，只要把我當作友人，那便夠了。」
歐倫依笑道：「聽你這麼一說，老夫倒顯矯情了。」頓了一頓，嘆道：「西崑崙，你為何不與捷蘇交手，不戰認輸，這在精絕，可是極大的恥辱。」梁蕭揚眉道