顧倩兮還是什麼都不肯說，徑道：「你別多問，總之先別讓姨娘知道此事，過兩日我再來瞧你們。」正要離開，小紅卻又拉住了她，低聲道：「小姐，讓我去找裴少爺吧，他開著賭場，手下又有十來個地痞，消息靈通，找起人來快些。」
聽得「裴少爺」三字，瓊芳心念微轉，頓時想了起來：「對了，是揚州那位裴老先生的兒子。」年前揚州驛館夜話，瓊芳曾見過一位老者，姓裴名鄴，乃是顧嗣源在世時的知己，據說有個兒子在京城開立賭場，想來便是這位「裴少爺」了。若有他幫著找人，自也有些便利。
瓊芳什麼事都是一點就通，只是她再機敏十倍，卻也想不到這位「裴少爺」也曾追求過顧倩兮，甚且還毒打過盧雲一頓，頗有幾分地痞天資，如今開立賭場營生，倒也不算埋沒人材了。
顧倩兮沈吟半晌，道：「也好，你要裴盛青別四處聲張。若是找到了阿秀，請他先送回這兒，別送到楊府。」小紅慌不迭地答應了，還待商議如何找人，忽聽瓊芳道：「顧姊姊，要找阿秀，何必去問別人，讓我替你找吧，擔保一個時辰之內，便能把人交回你手裡。」
小紅聽她口氣甚大，不覺訝道：「你……你認得衙門的人么？」
瓊芳笑了笑，想她家累世公卿，此刻若請爺爺出面找人，阿秀如何逃得出五指山？正要傲然答話，驟然之間，「鎮國鐵衛」四字閃過眼前，卻又讓她閉上了嘴。
家家有本難念的經，顧倩兮自己有個神通廣大的丈夫，卻寧可去求裴盛青，如今瓊芳離家出走，又怎好回家央求爺爺？屆時還不給拖了回去？顧倩兮明白她的難處，便道：「一點小事，先別驚動府台。要是裴盛青找不到人，再請妹子出面不遲。」
小紅聽在耳里，驚在心裡，不知這瓊小姐是何來歷，竟能指揮朝廷府衙？還想來問，顧倩兮卻已走出了店外，小紅猛地想起一事，忙又拉住了她，道：「小姐等等！我……我這兒還有件事……不知該不該跟你說……」顧倩兮點了點頭，道：「說吧。」
小紅神色不大對勁，支吾了許久，方才道：「我昨日下午……見到了……見到了一個人……」
顧倩兮見她滿是躊躇，一句話說得斷斷續續，不覺也納悶了：「見到誰了？」小紅低聲道：「我……我見到了以前那個……那個……」話還在口，猛聽後堂傳來一聲呼喊：「小紅啊，是誰來了呀？」小紅嚇得跳了起來，道：「姨娘起來了。」
「早起來啰……」只見一名女子從後堂走出，一手綁著髮髻，一手遮掩哈欠：「唉，年紀大了，背老是疼，趕明日可得換床新褥子……」
揚州土話，最是喋喋不休，猛一瞧見顧倩兮，不覺雙手放開，驚喜道：「是倩兮啊！不是說明天才回來么？怎麼早一天啦！瞧我都還沒買菜……」拉住了她，正要坐下說話，猛一見到瓊芳，先是微微一怔，之後從頭到腳掃過一遍，狐疑道：「這是誰啊？」顧倩兮正要說話，小紅卻替她答了：「這位是瓊姑娘，小姐的朋友。」不忘附耳湊聲：「是個有錢有勢的。」
「哎喲！」姨娘雙眼亮了起來，登時眉花眼笑：「幸會、幸會。咱就是二姨娘，倩兮一定和你提過我啦。」瓊芳哪裡認得她，隨口便道：「當然、當然，顧姊姊同我說了好些您的事兒，她說姨娘溫柔敦厚，秀外慧中，勤儉持家……」
聽得此言，姨娘小紅都笑了起來，連顧倩兮這般心事重重，也不禁噗嗤一笑。瓊芳倒是愣了，不知自己說錯了什麼？莫非這「二姨娘」竟是兇狠潑辣、豪奢鋪張、斂聚家私不成？
二姨娘午覺方醒，口還渴著，便去桌邊斟茶，自言自語道：「阿秀那混小子，昨晚大半夜上我這兒鬧，弄得店裡一塌糊塗……下回見到他，非打死不可……」說了幾句，卻聽顧倩兮道：「小紅，我先走了，記得我吩咐的事兒。」
聽得顧倩兮急著走，二姨娘自是咦了一聲，道：「怎麼啦？茶都還沒喝上一口，這麼快就走了？」眼看小紅面色古怪，顧倩兮也是迴避著自己，二姨娘暗暗察看一陣，忽見顧倩兮手上提了一個小包袱，好似是阿秀的東西，不覺心下一凜，便試探道：「阿秀呢？怎沒帶他過來？」
顧倩兮道：「他下午要去學堂，不能過來。」二姨娘呸道：「騙誰哪？」伸手一拉，奪過顧倩兮手上的包裹，隨手一抖，現出了阿秀的筆墨本子，大聲道：「這是什麼？」
事機敗露，顧倩兮只能收起包袱，轉身便走。二姨娘站起身來，攔住了她，大聲道：「倩兮，阿秀出了什麼事？快和姨娘說！」顧倩兮還是不肯說，頭也不回，已然走出店外。
小紅吃了一驚，趕忙追了出去，道：「小姐，有事和姨娘商量嘛，讓她幫你出主意唄。」
顧倩兮一字也不吭，卻等於說了千言萬語，想來她必定受了氣，而這個氣也不方便提。
二姨娘深知顧倩兮的脾氣，便也不去問她，眼看瓊芳還站在一旁，忙一把拉住了，低聲道：「究竟出了什麼事？你知道么？」瓊芳嘆道：「阿秀打人了。」
二姨娘咦了一聲：「打人？怎麼個打法？」瓊芳道：「拿著凳子砸人，險些把人打死。」
二姨娘呆了半晌，突又嚷了起來：「我才不信！阿秀這孩子好生懂事，哪會無端打人？你且說！是不是有人激他？」瓊芳聽她一語中的，想來此事也非頭一遭，便道：「是。激他的是個孩子，身分倒是不得了。」
二姨娘愣道：「身分不得了？該不會是……」瓊芳遮嘴細聲：「穿黃袍的。」
砰地一聲，二姨娘朝桌上奮力一拍，噴出兩個字：「老娼！」瓊芳眨了眨眼，這才明白阿秀開口「老娼」、閉口「老娼」，滿嘴污言穢語，卻是打哪兒學來的。
看這二姨娘必然認得淑寧一家，一時恨得牙痒痒的，便指天罵地起來：「一家婊子破落戶，真以為自己當了王妃，就能升格做仙女啦？笑死人啦！這姓於的也不去照照鏡子，憑她那點臭皮爛色，路邊乞兒也搭不上的丑貨，也敢上門勾搭咱家姑爺？敢情是失心瘋了吧？」
二姨娘越罵越火，提起雞毛潭子，狠狠朝桌上亂打，倘使淑寧在此聽了，非氣得一命嗚呼不可。正臭罵間，忽見瓊芳睜眼望著自己，便歉然一笑：「瞧我，每回提這賤人的名字，便得漱口了，真是……」喝了口熱茶，理了理鬢髮，笑道：「還以為是什麼大事，原來是小孩子打架，楊肅觀見了怎麼說？可是各打五十大板啊？」瓊芳搖頭道：「那倒沒有。他把阿秀逐出家門了。」
「什麼？」二姨娘震怒跳起，大罵起來：「他把阿秀趕走了？」瓊芳嗯嗯點頭：「是啊，楊大人還提著劍，險些砍了阿秀的手。」
二姨娘氣得瘋狂了，尖叫道：「該死的楊肅觀！小孩子打架，又沒打死人，你逞什麼凶？虧你當年好說歹說，我才把倩兮交給了你，你怎能這般待我家阿秀？」連珠炮的吼聲中，便已提起了雞毛潭子，直衝出門，嚷道：「拼了！拼了！看老娘把裴盛青找來，便上你楊家鬧去！」
眼看二姨娘兇狠潑辣，手提雞毛潭子，似想將楊家老小一潭子掃死。瓊芳又驚又佩，暗笑道：「我道誰的本領大？原來她才是行家了。」
世上第一難纏的，便是這幫三姑六婆，嘴能說、手拿打，打不過便哭，哭還要哭得舉國皆知，流傳千古，什麼「竇蛾冤哭六月雪」、「孟姜女哭垮萬里牆」，都是婆婆媽媽的偉烈事迹。秦始皇見了她們，心裡也要毛上三分，何況是小小的「觀海雲遠」？
過去瓊芳換上男裝，學盡男子漢的心機手段，如今看來，倒似本末倒置了，她笑了起來，眼看二姨娘氣沖沖地奔出門去，便也急急跟上。
二人來到店外，卻見顧倩兮與小紅倚著牆，還在那兒悄聲說話，二姨娘一把拉住了顧倩兮，喝道：「還在這兒嘀嘀咕咕？走！姨娘給你撐腰！咱們現下就找楊肅觀說去！他要嘛和於家人一刀兩斷，要嘛給咱們一張休書，憑我家倩兮的花容月貌，還怕沒人要嗎？」
聽得姨娘大喊大嚷，竟然提議火焚楊家，小紅怕了起來：「姨娘，你別說了，小姐不高興了。」二姨娘尖聲道：「高興？等於家那幾隻母豬爬進門，你家小姐還有幾天高興日子？那幾隻爛婊子要不順楊紹奇這根竿子望上爬，再不便打楊肅觀的主意！告訴你，趁老娘還沒死，儘早閹了這對豬兄狗弟，看他倆能討幾房小妾！」說著作勢欲沖，打算找柄尖刀來用。
顧倩兮拉住了她，輕聲道：「姨娘，夠了，別再鬧了。」二姨娘大聲道：「誰鬧了？早知這姓楊的這般勢利眼，當年姨娘早該讓你跟著盧雲那窮酸走！至不濟還免受這等閑氣！」
聽得「盧雲」二字，瓊芳險些驚呼出聲，小紅則是嘖了一聲，跺腳道：「姨娘！」
場面靜了下來。二姨娘自知失言，只得別開頭去，不敢再說了。顧倩兮自顧自地進屋坐下，望著街上來來往往的行人，久久無言。二姨娘與小紅對望一眼，卻也沒話可說了。
自盧雲離開家門那天算起，十年光陰就這樣過去了，他再也沒有回來。現今說這些，徒惹顧