有座大宅子，黑沉沉地矗立城郊，看來陰森森地有些伯人。
院牆四遭，各有守衛，門前大梁，高懸燈籠，這樣的氣派點出了宅子主人的尊貴，單單宅院便達數畝之廣，連上宅後的廢院，格局更見恢弘。尋常人見到這樣的大豪門，無下遠道而避，不敢多望一眼，但躲在牆角下的可是瓊芳，她家比這棟宅子還大，這嚇不倒她。
牆很高，幾達一丈，不過這也難下倒她，瓊芳運起「燕長青」的心法，吊住了一口長氣，先望牆面上一點，跟著拿出娟兒傳授的九華輕功，輕飄飄地飛身而上。
翻身過牆，俏聲落地，瓊芳在花圃里前後翻滾，就怕給侍衛發覺了，不過四下黑沉沉地，院內未見守衛巡邏，瓊芳也鬆了口氣，慢慢在花叢里站起身來。
做了多年的少閣主，今夜瓊芳頭一次落難流亡，也是頭一次做不速之客。她脊俏抬頭，只見院深處有進建築，想來便是這棟大宅的主屋了，她不敢貿然闖入，便轉向花園小徑，打算從後廚小門繞進去。
一路走去，花圃里都下見侍衛巡邏，也沒有武師隨肩駐守，彷彿此地是個與世無爭的尋常人家，不覺讓瓊芳有些納悶，她信步來走，約莫行過數十尺，忽聽流水塗塗，她順著水聲去望，眼前好一座鯉魚潭，月光反照，映得水面點點銀鱗，卻是個十分幽靜的好地方。
瓊芳凝神看著，匆見潭邊有座九曲橋，婉蜒曲折，過水入潭，曲廊盡頭卻是一座小小樓閣。
瓊芳獃獃瞧著，匆見水閻深處亮起了燈火，瓊芳心頭If懺一跳，只見窗格兒里坐得有人，好似是個女子在低頭作畫。瓊芳大喜過望，當下急急奔橋而過，沿廊穿凜，來到了水樓之畔。
孤樓小閣，依水而興，岸邊白雪靄靄，當此春冬交際，自也聽不到蟲鳴蛙響，瓊芳獨自站在樓閣下，仰頭望著窗里的倩影，她想啟齒呼喚，可話臨嘴邊，卻又有些潮櫥下前。
樓閣里的主人與自己毫無交情，簧夜來訪，未免失禮，更何況一會兒兩人照了面，倘使她問起了自己的來意，卻該怎麼回答她？莫非真要坦率直言，就說那個賣面的回來了？
不對、不對，千萬不能跟她說。想起那張清麗絕俗的面孔，瓊芳更加後悔了，她知道自己來錯了地方。她轉過身去，正待悄悄離開，卻聽窗扉打開，樓閣里傳來一聲笑：「是阿秀么？你不是去夜遊了么？這麼快便回家了？」
元宵明月夜，樓閣的主人聽到了異響，便已探頭出來，臨窗眺望，不過樓下沒有阿秀，卻站了一名少女，她仰望著窗扉燈光，好似想藏入黑暗，卻又遲了一步。
「你是……」樓閣主人微起訝異，她望著樓下的陌生少女，低聲來問。瓊芳既尷尬、又慌亂，她自知來得倉促，不免驚擾了人家，可要掉頭閃避，卻又遲了一步，眼看行蹤已現，她索性拿出丁少閣主的威儀，坦然道：「打擾夫人了，我叫做瓊芳，是娟兒的朋友。」
窗中的倩影點了點頭，她凝視著樓下的少女，輕聲道：「您有什麼事么？」瓊芳深深吸了口氣，她有些難為情地別開頭，細聲道：「是……定這樣的，我……我行個不情之請，想在你這兒……這兒……寄住一宿，不……不知……」
瓊芳這輩子少求人，區區幾句求情之言說來，便讓她難受之至。欲言又止間，眼眶居然紅了，她一咬牙，猛地轉過身去，竟爾邁步便行。
不要了，即使身無分文，衣衫不整，瓊芳還是不想求人，她寧願露宿街頭，她也不想低頭。正要飛奔離開，忽聽嘎地一響，樓下開啟了一扇門，聽得一聲呼喚：「瓊小姐，請留步。」
瓊芳停下腳來，卻仍不願轉身，腳步細碎，一名少婦走了上來，含笑道：「歡迎來到寒舍，快請上樓吧。」不待瓊芳出言回絕，便已挽住了她「夜深人靜，二樓的窗扉有兩個人影，一個是瓊芳，另一個則是樓閣的主人。她姓楊，是當今楊大學士之妻，不過她的娘家本姓顧，她是前兵部尚書的女兒，她不只認識那隻大水怪，還是他以前的戀人。所以現下瓊芳難掩心裡的好奇，只是怯怯地打量著顧倩兮，她想瞧瞧這位顧小姐是什麼樣的女人，居然可以讓那隻大水怪念念不忘？
瓊芳目不轉睛，只在打量著顧倩兮的姿容，顧倩兮則是報以一笑，她也在打量著面前的瓊芳，猜測著她的來意。
面前的女孩長得很好，她膚色白膩，身材高挑，比自己高了半個頭，尤其她身穿儒裝，那身氣質更像個公子爺。顧倩兮微微一笑，道：「瓊姑娘，你的摺扇呢？」
陡聽此言，瓊芳好似吃了一驚，一時左顧右盼，神色極為慌張。顧倩兮微微沉吟，她凝目去看瓊芳，只見她的發巾脫落了，胸口衣衫也顯得凌亂，尤其左掌滿布血痕，好似給人重重責打過了。
顧倩兮心下一凜，已然猜到了幾分內情。瓊芳出事了，她家裡一定發生了什麼事，否則不會淪落到這個處境。她見瓊芳紅著眼，淚珠在眼眶裡滾來滾去，卻又不住迴避著自己的目光，顧倩兮便也不多問，她站起身來，自朝爐里添了炭，讓屋裡暖和些，問道：「吃過晚飯了么？」
瓊芳肚子很餓，可少閣主的尊嚴卻不容她乞食，支支吾吾中，卻聽顧倩兮微笑道：「瓊姑娘，我想吃點宵夜，你可否陪我一塊兒吃？」
"好啊……「瓊芳低下頭去，喃喃地道：」好……好啊。「顧倩兮含笑領首，她反身打開抽屜，取了一隻小小玉瓶，交到了瓊芳手上，便又走到樓下去了。
樓下傳來炒菜爆香聲，顧倩兮煮起了宵夜，卻把瓊芳一個人留在樓上。她獃獃看著玉瓶，不知這是作何之用，反手拔開了木塞，頓時聞到了一股清瓊，瓊芳心下醒悟，已知瓶里裝的是傷葯，那瓊芳目不轉睛，只在打量著顧倩兮的姿容，顧倩兮則是報以一笑，她也在打量著面前的瓊芳，猜測著她的來意。
面前的女孩長得很好，她膚色白膩，身材高挑，比自己高了半個頭，尤其她身穿儒裝，那身氣質更像個公子爺。顧倩兮微微一笑，道：「瓊姑娘，你的摺扇呢？」
陡聽此言，瓊芳好似吃了一驚，一時左顧右盼，神色極為慌張。顧倩兮微微沉吟，她凝目去看瓊芳，只見她的發巾脫落了，胸口衣衫也顯得凌亂，尤其左掌滿布血痕，好似給人重重責打過了。
顧倩兮心下一凜，已然猜到了幾分內情。瓊芳出事了，她家裡一定發生了什麼事，否則不會淪落到這個處境。她見瓊芳紅著眼，淚珠在眼眶裡滾來滾去，卻又不住迴避著自己的目光，顧倩兮便也不多問，她站起身來，自朝爐里添了炭，讓屋裡暖和些，問道：「吃過晚飯了么？」
瓊芳肚子很餓，可少閣主的尊嚴卻不容她乞食，支支吾吾中，卻聽顧倩兮微笑道：「瓊姑娘，我想吃點宵夜，你可否陪我一塊兒吃？」
"好啊……「瓊芳低下頭去，喃喃地道：」好……好啊。「顧倩兮含笑領首，她反身打開抽屜，取了一隻小小玉瓶，交到了瓊芳手上，便又走到樓下去了。
樓下傳來炒菜爆香聲，顧倩兮煮起了宵夜，卻把瓊芳一個人留在樓上。她獃獃看著玉瓶，不知這是作何之用，反手拔開了木塞，頓時聞到了一股清瓊，瓊芳心下醒悟，已知瓶里裝的是傷葯，那是給她治傷用的、忽然間，瓊芳覺得顧小姐真的很好很好，她明明看出了自己的遭遇，可她什麼都不問，替自己留了面子。眼淚撲勝勝的滾落下來，瓊芳低頭拭淚，她取起藥罐，像是只受傷的小母豹，她獨自地舔著自己的傷口，靜靜地、有些可憐。
靈藥透明私稠，觸膚冰瓊，不過薄薄一層抹上掌心，紅腫便已消褪。小母豹獨自坐在炕邊，領受著顧倩兮的心意。
女人總是很心細的，誰對她好、誰對她凶，她很快就能察覺出來。尤其是一些瑣碎小事，那兒更懷藏了對方的真正心情。瓊芳低頭看著瓷瓶，體會著當年盧雲的心情，一時之間，宛如痴了一般……
正嘆息間，聽得腳步細碎，樓梯邊兒傳來說話：「來，吃宵夜吧。」聽得顧倩兮上樓來了，瓊芳心下一醒，忙擦去了淚水，站起等候。顧倩兮見她客氣，下山嫣然一笑，她端來了一隻木盤，先招呼瓊芳坐下，又從盤裡取來了幾碟小菜，最後則端了兩碗面過來。
瓊芳啊了一聲，低呼道：「你……你也會煮麵？」顧倩兮笑道：「當然會煮了。那有什麼難的？」
瓊芳低頭瞧著碗里，只見這面碗兒不大，麵條白白細細的，綠花蔥、紅肉絲，邊兒還鋪了些白菜，模樣整整齊齊，很是漂亮：回思盧雲煮的麵條，全都裝在大海碗里，萬紫千紅攪做一氣，望來私糊糊的。瓊芳獃獃看著面碗，想像著盧顧二人相處的模樣，卻聽顧倩兮道：「來，趁熱吃吧。」說著遞來了一雙筷子，瓊芳接下了，也是餓了一整晚，便嘎滋咕嘟地吃了起來。
顧倩兮並不餓，便只靜靜看著瓊芳，面前的少女雖說漂亮，可其實她的氣質很像男子，並非說她書語粗聲粗氣，而是一些小舉動，比方說拿筷子，瓊芳握筷處很高，喝湯時也是抬手舉碗，並不來拿湯匙，這點出了她的家教非同常女。
咕嘟，麵湯喝完了，瓊芳抬頭一