當、當、當，二更時分，遠處響起了撞鐘聲，深夜裡倍覺悠揚，打更人也敲著梆子，提聲喊話：「天乾物燥……小心火燭……」
深夜二更，元宵燈會的喜慶猶在，可瓊芳的腳步已然蹣跚，她用手帕包著重傷的左手，沿途喘息行走，來到了一處城牆，她支撐不住，終於坐倒在地。
眼前黑森森的，瓊芳拚命把身子隱入黑暗之中，她不想給誰瞧見。
真像遇上了瘟神，自從上月在太醫院遇鬼之後，短短一個月下來，瓊芳與爺爺鬧翻，與情郎分手，甚至鐵扇、火槍、令牌、銀兩也沒了，最後她遍體鱗傷，淪落成這個無助弱女，瓊芳咬住牙關，霍的仰起頭來，望向那浩瀚無盡的星海。她不是弱女，她是瓊芳，在黑衣惡鬼君臨天下的京師，她須得殺出一條血路。
生平第一回靠自己。縱使一粒米、一滴水都得靠自己，不然她便得回家，乖乖向爺爺磕頭求饒，成為黑衣鬼魔中的一員女將。
實在太慘了，瓊芳當然不願意回去，現下紫雲軒基業如何、情郎劍法如何，再也與她無關了。
今夜此時，她寧可流落天涯海角，她都不要留在北京；盧哥哥……他肯和自己走么？
雄才大略的少閣主低下了頭，她便這樣坐在街上，怔怔流淚。
四海為家的盧雲，他是否離開京城了？倘使自己執意找他，茫茫人海之中，她有把握找到人么？萬一沒找到，她該怎麼辦？就這樣孤零零地活下去么？
拋下了一切，把一生賭注在一個幻影上，此時此刻，瓊芳覺得好彷徨，她真想找個對象說話，把從小到大的心事一股腦兒傾瀉出來，這當口不能找娟兒，她不想害好友挨罵。她更不想找傅元影，逼得他左右為難，可還有誰能找呢？哲爾丹？宋通明？祝康？不說這些人是否夠得上交情，單看他們的言行舉止，便曉得這些人不是說話的對象。
怎麼辦，該找誰呢？那個人不能是瓊家的故舊，也不能是華山的友人，那人還要有一點就通的靈性，才能聽得懂自己的心事。
孤寂感飛入心中，瓊芳怔怔地仰起頭來，目望浩瀚星海，呼風喚雨了一輩子，如今大難臨頭，她卻連個說話對象也找不著了。
「誰呢……」滿天星斗之下，瓊芳詢問著上天，誰能指引她一條出路？
忽然間，雪雲散開，月兒照耀前方，面前現出了一座巍峨官宅，那清柔的月光照亮了門楣，映得門額璀璨如鏡，宛如水銀打造。
「楊守正府……」瓊芳喃喃自語，她慢慢地站了起來，在這茫然無助的一刻，她心裡忽然想到了一個人。
那個人……他不會武功，無涉朝政，甚且不和自己相熟，可瓊芳隱約知道，那人就是不會通報爺爺，也不會出賣自己，因為他和自己一樣，他也曾喜歡過同樣的東西。
絕代有佳人，天寒翠袖薄。深夜時分，瓊少閣主縱身眺起，直向對街的宅邸飛奔而去。
當……當……午夜鐘響總算結束了，今夜無愧「金吾不禁」，萬福樓里小姐姑娘簧夜相約小聚，有海棠、有明梅、有翠杉，還有何小姐凝香……現下居然還多了一個蘇穎超，他一臉索然、滿身疲倦，英雄救美之後，懷裡便多了個昏暈美女，眼前還有大批壞人等著他。
「掌柜的。」蘇穎超淡淡地道：「快去報官，就說有人在這兒鬧事。」
「他媽的混蛋！」眼見眾少女含羞看著蘇穎超，魯王頓時怒吼起來了：「看你這臉賊樣，八成就是琦小姐的姘頭吧！看本王揍死你！」霎時狂聲吶喊：「大家上！」
什麼魯王徽王、世子太子，蘇穎超都不在乎，眼看四名喇嘛在那兒怒吼，卻沒一個人敢真箇上來，便伸出手去，捏了捏海棠的人中，道：「姑娘，沒事了不。海棠幽幽醒轉，眼見蘇少俠溫柔款款的神氣，輕聲便道：」多……多謝大俠搭救，敢問……敢問您高姓大名？「今夜海棠口無遮攔，把蘇穎超狠狠損了一頓，誰知摔入了懷抱之中，卻失憶喪神，居然不認得自己。蘇穎超微微一愣，也不知該如何答話，便道：「同道中人、患難相助，何須多言謝語？」扶起了海棠的纖腰，便要轉身離開。
蘇穎超頗有大俠氣派，解救美女之後，交代了幾句場面話，便已瀟洒而去，他腳步才動，忽然發覺劍刀凝住了。他回頭去望，只見一隻手掌伸來，握住了自己的劍刀，掌心卻不曾流血，反而散發一股黑氣。蘇穎超愕然道：「平湖鐵砂掌？」面前抬起一張臉，卻是個陰森中年人，冶冷笑道：「智劍平八方？」
蘇穎超大吃一驚，方知來人還有硬手在場，自己卻是輕敵了。
魯王號稱天下第二財主，又稱舉世第一守財奴，據說他平日養了下少伴當，除了這四名喇嘛隨行，另外還有一位師範硬手，練有鐵砂神掌，料來便是此人了。
蘇穎超嘿地一聲，自知先前大意，長劍居然給人握住了，一時急急去抽，奈何對方鐵掌剛掹，自己竟是抽之下動，猛聽海棠尖叫道：「蘇大俠小心１轟地一聲，背後奔來一名伴當，手提威武棍，便朝蘇穎超身上狠打。眼看棍棒如雨而下，蘇穎超偏又抽不出劍來，眾少女喊道：「蘇大俠！踢他！快踢他１
正等著蘇穎超飛身而起，快腳亂踢，卻聽啊地一聲痛哼，出乎眾人意料，蘇穎超背後挨了一記悶棍，吃痛之下，手指放脫了劍柄，膝蓋漸漸軟倒。眼看大俠不太管用，海棠自是傻了：「這………這是怎麼了？」眾少女怔住了。那中年男子淡然笑道：「華山派好大的名頭，原來不過爾爾。」運起了鐵沙掌，便要將蘇穎超的長劍硬生生折斷。
蘇穎超一身功夫全在劍上，幼年本還練過一些拳法，可習練「智劍」之後，便將拳腳功夫盡數擱下，此時劍刀給人握住，等同武功被廢。盧雲人在包廂里看著，一見情勢急轉直下，自不能任憑蘇穎超給人毆打，正要過去搭救，卻聽「砰」地一聲大響，十來名武師著地滾了出去。
「什麼人？」魯王大驚而呼，卻聽背後傳來冷峻的嗓音，道：「壞人。」
背後走來一名青年，他身穿黑衣、腰系紅帶，沉著一張冷臉，望來十分凶焰。聽得「啊」地一聲慘叫，地下的伴當給鐵靴踩過，腿骨折斷，已然疼得號啕大哭。
來人身長九尺以上，凜凜英風，殺氣甚雄，卻不知是何方神聖。陡聽一聲斷喝響起，那中年男子擺開了鐵掌架式，旋即橫拍一掌。看那掌心黑氣顫動，卻是「鐵砂神掌」的絕頂功夫。
鐵掌高手功力深厚，黑衣少年卻是嘿嘿一笑，他腳尖輕挑，地下木棍飛上了半空，便給他就手抄住。「喝」地一聲，黑衣少年對鐵掌不避下讓，反手揮出木棍，便朝腦門狠狠砸下。
「砰」地一聲大響，威武棍來勢奇快，搶先敲上了腦門，鐵掌高手眼冒金星，手下卻仍虎虎生風。又聽「砰」地再響，棍棒又次砸來，鐵掌高手鮮血長流，卻是毫不死心，仍在探手向前，「砰砰砰砰」，一陣亂響過後，地下血泊里倒了一名中年人，看他的五指勉強抓住了黑衣少年的鐵靴，人卻早已昏暈過去、鐵靴提了起來，將鐵掌高手一腳踹了出去，黑衣少年冷眼回日，眼見海棠還依偎在蘇穎超身邊，當即扭了扭頸子，把手指定向一旁，示意她立即退開。海棠好似認得此人，一時又怕又慌，把牙一咬，轉身便朝師妹處奔去。
黑衣少年震懾全場，他斜目看了看魯王爺，把拳頭握得喀喀作響。魯王嚇了一跳，急忙逃回了眾喇嘛身邊，再也不敢過來了。嘎地一聲，黑衣少年拉開了木椅，在蘇穎超對面坐下，淡淡地道：「穎超兄……久違了。」
瞬息之問，酒樓里全靜下來了，站得近的如魯王爺、蘇穎超，坐得遠的如盧雲、眾酒保，人人都在打量這名不速之客。此時連何小姐也覺得害怕了，她扯住了翠杉的衣袖，附耳道：「這人是誰？怎地見人就打？」
翠杉與明梅對望一眼，細聲道：「他……他就是咱們老爺的公子，伍崇卿。」
「什麼？」聽得伍崇卿三字，眾人部傻住了，魯王爺愕然咒罵，盧雲也是睜大了眼，都覺得不敢置信。
這真是祟卿孩兒么？當年盧雲最後一次見他，是在一條陋巷之外，那夜小崇卿穿著棉襖、打著噴嚏，兩隻臉頰紅通通的，望來很是怕羞，可如今小崇卿長大了，卻落得滿身暴戾之氣，若非聽得旁人解說，盧雲縱使對面相遇，怕也認不出人來。
父定遠，母艷婷，黑衣少年果然大有來歷，他沉著一張臉，模樣有些像是罪犯，眼見蘇穎超遲遲下坐，森然便道：「穎超兄，坐吧，別站著。」眼看小鬼旁若無人，卻要魯王如何忍得，霎時又沖了過來，戟指大罵：「臭小子！我道你是仗著誰的勢頭了，原來是靠著伍定遠那廝，本王告訴你……」還待嘮嘮叨叨，猛聽一聲霹靂怒吼：「滾！」
伍崇卿拿起了棍棒，重重砸在地下，彷彿魔怪暴吼、目皆欲裂。須間四座皆驚，眾酒客發一聲喊，全衝到了樓下去了，魯王爺大驚失色，待見伴當武師也逃得一個不剩，只得鐵青著臉，邊逃邊嚷：「臭小於！本王大人有大量，不跟你小孩兒一般見識……」啊地一聲，魯王爺一腳踩