古來帝王別的本領沒有，開溜功夫最是一等一，一到國破家亡之時，莫不打開大門、急衝而出，還怕少帶了金銀細軟。耳聽眾太監頻頻稱是，唐王爺卻是勃然大怒：「大膽!國在天子在，國亡天子亡!我朝帝王吃百姓的糧，徵百姓的稅，一旦到了不能保護百姓的時候，便該下手自裁，以示負責!豈會預留密道逃生?」
王爺義正詞嚴，眾太監卻是眉來眼去。畢竟千古以來，多少先例，前有唐玄宗抱頭鼠竄、後有宋徽宗高呼救命，個個都是整破江山之後，抱頭鼠竄而去，又有誰肯負責了?至於那些跳海自殺的，多半都是倒楣小孩替死鬼。要說真有一位皇帝與天下共存亡，以堂堂一國天子的身分自殺、以示負責，那還真是千古奇譚了。
房總管乾咳幾聲，自知事涉王家顏面，不好隨意譏嘲，便道：「王爺教訓得是。只不過這密道是作何之用?莫非是……」他不知如何措詞，只得胡亂道：「是供隆慶皇帝捉迷藏的?」
眾太監細聲偷笑，唐王爺也不好再罵了，他嘆了口氣，道：「老實說吧，本王今夜之所以進宮，純是因為寶石主人的請託。她希望查清楚劉敬何以敗亡。」
房總管訝道：「這還犯得著查么?當年劉敬是給胡忠出賣的啊。」眾太監輩分低，不知胡忠是誰，只是嗯嗯啊啊地答腔，唐王爺卻嘆道：「也許是吧，不過寶石的主人告訴我，她說這條密道絕非普通地方，也許劉敬得知此間祕密的那一天，就已經註定了他的覆亡。」
眾太監訝道：「為什麼啊?」唐王爺喟然嘆息：「寶石的主人說了，這條密道牽扯了咱們皇家的一個詛咒。為了這個詛咒，天下動盪多年，至今猶未平息。」
「詛咒?」眾太監面面相顱，一時不得其解，唐王爺嘆道：「據說這個詛咒一日不除，將來無論誰登上了帝座，誰都坐不穩龍廷。所以她希望本王能把事情查個水落石出，等日後新君即位，她才能放心離去。」
眾人越聽越怪，良久無人作聲。看眼前這條密道罕為人知，若真是隆慶皇帝挖掘出來的，恐怕瓊武川、伍定遠等大臣也未曾與聞，只不知唐王爺自稱受人之託，卻是什麼人能把此間祕密託付於他?那人又有什麼能耐，居然能採出前朝古遠的祕密?
房總管暗暗推算，多少也猜到了幾分內情，可情勢未曾明朗，自也不敢多言，當下便收拾了嘻皮笑撿，只管默默尾隨在後。
約莫走出百尺，那天竺高手忽地停步下來，說了幾句怪話，唐王爺倒是個博學的，居然不必通譯，便已頷首道：「前頭有間密室，應是劉敬舉事之地了。」房總管心下一凜，自知到了景泰朝第一慘烈之地，當下由天竺高手領路，唐王緊隨在後，其餘各人便也魚貫而入。
雖然經過了十年，眼前的密室還是極其可怖，但見四下破磚爛瓦，東首照壁盡成廢墟，似給什麼高手砸得稀爛，其餘牆壁則滿佈彈孔，地下還留著些鐵彈槍丸，雖說時日已遠，亦能想見當年亂槍齊發的慘烈。
房總管俯身拾起一枚彈丸，駭然道：「好傢伙，這江充還真是狠，這般對待咱們東廠的人。」唐王爺嘆道：「無毒不丈夫啊，你沒瞧咱們皇上這幾年是怎麼對待他的餘黨的?」
自正統朝創建後，為剷除江系人馬，皇帝假借三大案之名，不知株連了多少前朝餘黨，手段之狠，牽連之廣，比江充猶有過之。
房總管哼道：「成者為王、敗者死光。斬草還是得除根啊。不然等他們死灰復燃，便換咱們死了。」他嘮嘮叨叨的說著，忽見地下有著幾灘乾涸血跡，便問道：「這是誰的血，可是劉總管的?」唐王爺搖頭道：「劉總管神出鬼沒，豈能死於宵小之手，這些是薛奴兒的血。」
當年東廠政變，第一位慘死的便是薛奴兒，如今事過境遷，眾太監把大內第一高手的威名聽在耳里，卻是一臉茫然，竟無一人曉得他的大名。唐王爺長嘆一聲，搖了搖頭，道：「諸君，咱們正統朝雖已創建十年，可推究當年第一個流血殞命的，卻是這位薛奴兒，房總管，這位總算是你們東廠的先人，你拜一拜他吧。」
耳聽眾太監還在議論紛紛，猜測薛奴兒是男是女，房總管大喝一聲：「混帳東西，全是不長記性的，你們忘了小時候最怕誰么?」眾太監心下一驚，這才想起那個粉面紅唇的老妖，霎時一鬨而散，紛紛逃入了密道之中。
相傳薛奴兒秉性暴躁，沒想人緣壞到這個地步，房總管咕噥兩聲，雖說自己與薛奴兒毫無交情，總算也合掌拜了幾拜，總算聊勝於無。
一行人朝密道行去，看這地道無止無盡，不知通往何處，只是眾人跟在唐王爺背後，倒也覺得平安，畢竟唐王商人出身，最善算計風險，此行又是寶珠、又是高手，實乃有備而來。看那名天竺高手練有軟骨之術，一會兒前方密道若遇機關，憑他的靈妙身法，必也能提前示警。
又過數里，道路陡然開闊，唐王爺取出了羅盤測度，頷首道：「從這兒開始，便已離開禁宮地底了。」房總管左右察看，眼見道路甚寬，已能供數人並肩而行。低聲便道：「這是供政變兵馬行走的吧?」唐王爺頷首道：「沒錯。這兒已不在禁宮之下，劉敬若要放手擴建，自也能大刀闊斧。」
眾太監見得密道工事浩大，想起老祖宗的功力，莫不大感得意，都覺與有榮焉，房總管乾笑道：「劉公公真是了得，當年若非棋差一著，今日當家作主的便是他了。」
唐王爺哈哈一笑，道：「聽公公此言，可是想有為者亦若是啊?」房總管嚇得臉色驚白，道：「萬萬不可，咱家的命是用來吃飯的，你可別拐我。」說笑之間，地道一路向前，慢慢再過百來尺，地底溼氣轉重，四下更是惡臭四溢，眾太監忍耐不住，一個個相互指罵：「是誰放屁?」、「是你!」、「不是我!」房總管罵道：「閉嘴，這不是屁，這是沼氣。」
地底沼氣乍然湧現，房總管呼吸不暢，連提了幾口真氣，卻都打不開胸口鬱悶，轉看眾太監，更已頭暈眼花，腳步全慢了下來。房總管心中擔憂，忙道：「王爺，前方沼氣更濃，咱們……咱們還要走下去么?」唐王爺早已氣喘吁吁，他搖了搖手，嘶啞道：「撐下去。今夜不能過關，咱們又得等一年。」正統皇帝等閒不出宮，若非一年一度的祈雨法會，今夜絕無良機闖入宮中，房總管情知如此，只得喝道：「快走!快走!大家加快腳步!別耽擱了!」
前方惡臭撲鼻，已是難以呼吸，可朝廷秘辛便在眼前，只消到了密道盡頭，當年劉敬何以失利、隆慶皇帝何以建造此間密道，種種謎團都能一舉揭破，眾太監鼓起了勇氣，低頭狂走，那唐王爺也給人背了起來。正走間，忽聽前方傳來驚呼，眾太監大喊道：「總管，沒路了!」
房總管急忙上前，驚見前方道路多了一塊巨巖，已將去路堵死。他嘿地一聲，沒料到去路已給封死，趕忙喊道：「大家一起過來，把這大石頭推開!」總管一聲令下，眾人全數湧上前來，一個搭著一個，齊心合力來推，聽得「喝啊」、「喝啊」之聲不絕於耳，奈何太監尖叫、王爺喘息，高手低吼，那巨石卻是聞風不動。
四下沼氣益發濃烈，眾太監難以呼吸，想要退出去，卻又怕支撐不過，便在甬道里亂挖泥土，盼能掘出生路。猛聽嗤地一聲勁響，地下噴出泥水，甬道兩旁的土石紛紛墜落，土質竟甚鬆軟。眾太監大喜道：「有路走了，快挖!大家快挖!」
軟土深掘，甬道深處便傳來異響，仿彿龍吟悲鳴，房總管大驚失色：「住手!別再挖了!」
房總管遲了一步，聽得轟轟怪響，甬道深處土石坍方，竟已堵死了去路，可面前泥水卻越淹越高，轉眼已至膝間，眾太監哭喊叫嚷，欲朝甬道後方奔逃，偏又無路可走，只得大哭道：「總管!總管!救命啊!」房總管早已慌了手腳，趕忙出力來推巨石，正慌亂間，忽地觸到了一行刻字，依序摸去，見是：「江充滅劉敬於此」。
「死定了啊!」地道里哭聲震天，房總管也是愕然苦笑，看江充為人何其謹慎，想他當年察覺此間機關之後，必定命人在出口處設下埋伏，果然今夜「死江充殺活總管」，東廠又得二次覆滅在此。眾太監不願等死，只能撲在巨石上，拍打哭喊：「救命啊!快來人救命啊!」
眼看便要全軍覆沒，忽聽一人道：「瑞……瑞佐，上前開道……」刷地一響，一名矮子拔出了長刀，從人群里擠了出來，正是那東瀛武士上來了。
倭刀鋒銳異常，高手練至絕頂造詣，往往能一刀斷岩，以這「瑞佐」的功力而論，或能讓眾人脫困也未可知。房總管大喜過望，忙道：「大家靠牆站著，別擋路。」
泥水漸漸上漲，已至腰間，情勢更見艱困，那瑞佐涉水走來，停在巨石之前，慢慢屏氣凝神，猛聽「喝啊」一聲怪吼，烈風破空聲大作，看瑞佐持刀過頂，重斬而下，眾太監自是歡呼叫好：「成啦!」
眾太監急急圍攏來看，正等著大石碎開、天崩地裂之象，哪知半晌過後，卻見大石頭仍舊好端端地蹲在那兒，除了石面上多了兩道刀痕，交會十字，其餘別無異狀。房總管氣得淚眼滲