岑焱見她倆一搭一唱，不禁苦笑道：「夫人啊，您有所不知呀，大都督向來奉公守法，什麼都照規櫃辦事，要請他來救熊將軍，等人家把熊掌都給切了下來，他還在那兒苦苦忍耐啊。您快出手救人吧。」正哀求間，卻聽艷婷笑道：「忍耐好啊，你們大都督不總這樣教誨么？」忍一步風平浪靜、退一步海闊天空「。
大家各讓一步，相忍為國，豈不是美？「說著轉過頭去，自顧啾啾道：」他是這樣說的，對吧？「眼看啾啾頻頻稱是，夫人笑而不語，猛聽碰地一聲，地下跪了一個英俊年輕的，正是「小趙雲」燕烽來了。聽他咬牙道：「夫人！卑職與熊將軍是同年入伍的，您難道忘了，咱們都是您親自薦保的，夫人！您可千萬不能見死不救！」說著說，竟爾重重叩下頭去，狀極悲憤。
世道不好，女輩當國，看這兩個女人一搭一唱，卻把幾個大男人僵在那兒，眾參謀心急如焚，鞏志卻只負手旁觀，並無多言之意。阿秀心下暗暗好笑：「這幫人真蠢得無救了。伍伯母這般厲害人物，她不去招惹別人，人家已是千恩萬謝了，現下有瘋狗沖著她家闖來，那還能有命在么？」
阿秀年紀雖小，卻比幾個大人善於察言觀色。果然艷婷狀似笑吟吟地蠻不在乎，實則眼光隱隱含著殺氣，想來心中早已震怒。
一旁華妹討厭勤王軍，更是咬牙切齒，阿秀看在眼裡，怕在心裡，忖道：「乖乖，老虎不分大小，全是母的，我可小心在意了。」
勤王軍與正統軍乃是世仇，相爭非只一日，艷婷心下自有定見，她見燕烽還跪在那裡，登時笑道：「好啦，別再磕頭了，一會兒把腦袋磕破了，誰來給我老公打仗啊？」說著伸出雙手，親自把他攙了起來、燕烽給她的軟膩手心握著，一時心頭怦怦亂眺，正想向後退開，哪知鼻端又聞到一抹香氣，那艷婷竟爾提起了腳跟，仰著臉來問：「小趙雲，聽說你想投入我九華門下，可有此事啊？」
聽得夫人調侃，燕烽本已雙頰通紅，乍聽此問，麵皮更似失火一般，大驚道：「夫人說笑了！
卑職是飛雲庄六代弟子，師恩如山，尚未圖報，豈能無端改投他派？「艷婷聽他說得認真，忍不住噗嗤一笑：」那真可惜了。
我只是聽說你天天寫信給咱家海棠，本以為你是想做咱們九華山的女婿，唉……如今聽你這麼一說，才知是誤會一場啊。「夫人話外有話，燕烽不覺啊了一聲，這才曉得錯失良機了，雖想說幾句場面話遮掩，奈何平日剛毅木訥慣了，話臨口邊，卻是吞吞吐吐，倒似得了幾分伍定遠的真傳。
艷婷雖已年過三十，容貌卻仍絕美，看她說話時眼兒含俏、語聲帶嬌，不過略把玉腕來擱腰，便襯出那身豐臀長腿，曼妙身材。燕烽面紅耳赤，雖與夫人對面站立，卻不敢去看她的麗色，只好低下頭去，可夫人的繡花鞋入得眼來，卻又讓他神思不屬一陣，阿秀忍不住又感好笑：「這伍伯母真是裝傻了。人家哪裡是喜歡海棠？他是喜歡你呢。」
大人心蹦跳、小孩臉發紅，眼看男人全痴呆了，艷婷彷彿打了場大勝仗，她攏了攏秀髮，含笑道：「好了，別說這些閑話了。
定遠人呢？沒和你們一塊回來？「話猶在耳，猛聽「嘎」地一響傳過，背後府門兩旁推開，但見門中立著一條天塔似的鐵漢，看那張正宗國字臉滿布風霜，正是伍定遠到了。
伍定遠老早回家了，看他才一跨出府門，左右參謀立時整肅軍容，齊聲道：「大都督。」艷婷笑了一笑，正要迎上前去，卻見伍定遠轉過了臉，自從她身邊擦了過去，一旁鞏志牽來了兩匹戰馬，交在伍定遠手上。
艷婷微有錯愕，只見伍定遠背對著她，一邊在馬鞍上懸掛腰刀，一邊問道：「居庸關兵馬現在何處？」鞏志道：「半個時辰前已過昌平，天亮前應能抵達京郊。」伍定遠點了點頭：「很好。
你趕緊出發，早些和他們會合。記得把兵馬部署在廣寧門，沒我的號令，誰也不許擅離職守。「耳聽鞏志答應了，伍定遠不再多言，正待翻身上馬，卻聽一聲輕喚：「定遠。」
艷婷當眾呼喚，眾人也才醒覺了一件事，伍定遠根本未曾與他的妻子交談，甚且從頭到尾不曾往她身上瞧過一眼，便如沒見到這個人似的。
此時此刻，艷婷啟齒呼喚，伍定遠自也該聽見了。他一腳踩在馬蹬上，一手扶著馬背，看他的背影一動不動，當是在等著妻子過來說話。
良久良久，艷婷卻只留在原地，想是要丈夫自行回過身來。
半晌過後，兩人既未作聲、亦未移步，誰也動不了。一片寂靜中，伍定遠左腳一點，翻上了馬背，正要策馬離開，卻聽艷婷提起了嗓子，大喊道：「伍……定遠！」
十年了，過去伍大爺長、伍大哥短，兩人從來客客氣氣，今夜都督夫人卻直呼其名，連名帶姓一起叫了。眾參謀聞言一驚，心知不妙，忙將目光向地，不敢言動。伍定遠卻如耳聾一般，正要催動韁繩，鞏志卻攔到了跟前，低聲道：「都督，夫人找你。」
伍定遠垂首望地，慢慢將目光撇了回來，隔得半晌，方才道：「你……有事么？」
「沒事。」艷婷纖腰一扭，即刻就要打道回府。鞏志咳了一聲，忙朝高炯使了個眼訊，這「掌令官」見事頗快，霎時催動暗掌，已將岑焱推倒在地，但聽「掌糧宮」啊地一聲慘叫，竟如饅頭般滾地過去，卻把夫人回家的路給擋了。
好容易夫人停下腳來，那「啾啾」急忙上前，攙住了艷婷，在她耳邊輕輕說著：「夫人，今兒是元宵。」一年一度的元宵節，自該合家團圓，萬不能動氣爭執。眼看艷婷深深吐納，輕咬貝齒，好似在壓抑什麼。良久良久，她終於回過頭來，道：「你……你要出門了么？」
「嗯。」伍定遠低頭垂目，神色木然。眼看大都督惜字如金，鼻哼過後，了無聲息，眾人自是暗暗擔憂。艷婷竭力調勻呼吸，忍氣道：「你……你昨晚什麼時候回來的？」
「嗯。」伍定遠又鼻哼了，哼完之後，不忘把瞼轉開，艷婷氣往上沖，看她豐滿的胸脯上下起伏，定是要大發作了。鞏志忙道：「都督是天亮時回來的。」
伍定遠率軍出征，深夜回府，清早出門，乃是稀鬆平常的事。
想起丈夫的辛勞，艷婷自也不能當眾發作，便道：「你……你是黎明時回來的，那我起床時，怎沒瞧到你？「伍定遠原本目光下垂，聽得妻子的問話，便慢慢抬起了國字臉。眾人心下一喜，都以為他要答腔了，誰曉得定遠的目光一路向上，最後凝視著天上玉盤，好似賞起了月。
一片寧靜中，鞏志咳了一聲，道：「回夫人的話，昨夜都督回來得晚，他看夫人睡得沉，便也不好驚動。後來兵部有事找他，他便出門去了。」鞏志說了半天，艷婷卻是睬也不睬，一雙大眼儘是瞅著丈夫。伍定遠卻似心不在焉，看他仰望夜空，非但不曾言語，連目光也不願轉過來。
十幾年了，艷婷一日比一日美，如今已是人如其名、艷冠群芳。伍定遠的武功也越來越高，終於成了名滿天下、舉世無敵的大都督，誰知兩夫妻照面了，卻是這麼幅場面等著。眾參謀躬身垂手，誰也不敢吭氣，鞏志也不想再說了，當即退了開來，假做不知。
阿秀躲在一旁偷看，慢慢便把眼光轉到了華妹身上，只見這小姑娘低著頭，瞧著娘親做給她的小燈籠，淚水平已盈眶，想來父母間如此鬥氣，做女兒的心裡定不好過。
場面沉悶，遲遲無人說話，「啾啾」大著膽子，悄悄來拉艷婷的衣袖，卻給艷婷使勁甩開了。她靜靜望著丈夫，道：「定遠，我回來得晚了，惹你生氣了？」
伍定遠默默聽著妻子說話，卻只搖了搖頭，道：「沒事。」
艷婷凝視著他，柔聲道：「既然沒事，那你為何不說話？」
伍定遠別開了目光，輕聲道：「沒事。」
伍都督言簡意賅，說來說去，全是同樣的兩個字，當真是無聲勝有聲。艷婷也無所謂了，當下背轉了身子，不再多問一字，眼見妻子沒話說了，伍定遠便道：「沒事了么？」艷婷背著身子，淡然道：「沒事。」伍定遠點了點頭，正要駕馬離開，卻在此時，艷婷忽然笑了笑，道：「伍定遠，你想不想知道，你老婆今晚上哪去了？」
時在午夜，艷婷卻玩了大半夜才回來，伍定遠若非木石人，心中必有所感。果然他聽了說話，背心微微一動，料來也留上了心。在眾人的注視下，艷婷把發稍一掠，淡淡地道：「老實告訴你吧，我今晚是陪你老闆賞燈去了。他硬拉著你老婆玩了一整晚，你怎麼說？」
伍定遠貴為一人之下、萬人之上，他的老闆自是方今天子、一國之君，這卻要他怎麼說？
噠噠、噠噠，道上馬蹄陣陣，伍定遠提韁駕馬，已然去得遠了。艷婷也不再多說什麼，便只轉過了身，直朝府門走去。
元宵團圓夜，夫妻倆分道揚鑣，眼看伍定遠向西而去，那啾啾便拉來了鞏志，細聲來問：「鞏爺，大都督是去哪兒？」鞏志嘆道：「他要去霸州。」
霸州二字一出，艷婷不