二十八歲立志做大事，於是弧身挑了這付面擔，來到京城，過那餐風露宿的日子。兩年過後，承天門下歷經千辛萬苦，終於躊躇滿志，成了個精忠報國的朝廷命官。
十年了，遠走天涯的朝廷命宮，總算返京述職了。他東瞧瞧，西望望，他沒有見到親人故舊，也沒見到歡迎人潮，背後是堵發寒破壁，面前有盞黯淡油燈，渾渾噩噩，朦朦朧朧，耳里依稀聽到了嘆息："十年了……總算能夠……"
"抓牢你了。"盧大人眨了眨眼，面前蹲來了一位姑娘，她噙著淚水，緊緊握住自己的手。
胡媚兒來了，十年前白水河畔生死戰，她曾是自己的夥伴。當年百花仙子人在崖上，盧狀元懸身萬仞，兩隻手掌費盡氣力，卻怎麼也握不到一塊兒，最後一個升天，一個墜地，就此分道揚鑣。如今雙掌輕而易舉地相握，眼前懸崖不見了，壞人不見了，追兵一發不見蹤影，可是盧雲已經老了，他已經四十二歲了。
新朝代、新天下，正統十一年元宵夜，老狀元默默坐地，此時無聲勝有聲，連淚也不該流。
沒有大惡人了，江充已經死了，也沒有主上了，柳昂天早給抄家了。該死的全死了，不該死的也死光了，如今連悲憤也可以省了，景泰朝早已落幕，江劉柳三大派也已宣告煙消雲散。如今還見證過那段輝煌歲月的，僅剩下這兩個殘兵敗將，他們相互依偎，彼此取暖……
沒人說話了，縱使萬般思緒涌心頭，可誰也不想開口。只有油燈的蕊心替他們嘆著氣，"劈劈"、"波波"。
也不知過了多久，盧雲總算開口了，聽他輕聲道："胡姑娘，這些年還好么？"
胡媚兒聽得問候，卻只聳了聳肩，笑了一笑，反問道："你呢？你好嗎？"
十年不見，什麼都變了，看盧雲的那雙手滿布骨折傷痕，好似地獄來歸，連胡媚兒也不一樣了，她紅妝淡了、衣裝素了，昔時那身杏黃戰袍早已褪下，換上了粗布裙圍，路上擰肩而過，怕還以為來了個菜婆子，誰曉得她便是那高高在上，叱吒風雲的"百花仙子"。
景物不再依舊，人事更已全非，許多往事便如景泰朝一般，只能望夢樂影了。
胡媚兒終於嘆了口氣，她揮了揮拂塵，掃開地下泥灰，便與盧雲並肩坐下。
盧雲默默懷想往事，輕聲道："胡姑娘，你怎知我回京了？"
胡媚兒道："有人在紅螺寺里撞見了你，便請我連夜過來，在這兒等著你。"
盧雲嘆了口氣，自水瀑歸來，他始終隱匿自己的行蹤，一不願透露身分，二也不想再與故人相見。直至瓊芳將他引到了紅螺寺，這才讓他撞見了正統朝的人山人海。盧雲默默頷首，道："是誰差你來的？可以告訴我么？"
胡媚兒微微苦笑，搖頭道："還是別說吧。你聽了會不高興的。"
此言一出，反讓盧雲醒悟過來。他慢慢後仰身子，倚到了牆上，頷首道："是楊肅觀差你來的？"胡媚兒沒有承認，卻也不見否認，只雙手抱膝，默默瞧著自己帶來的那盞油燈。
房裡幽幽暗暗的，油燈的光輝雖說微弱凄涼，卻還是照亮了觀海雲遠的座席，盧雲怔怔瞧望楊肅觀的大位，輕聲道："他想見我，為問不自己過來？"
胡媚兒搖頭道："這還要我說么？盧雲，你捫心自問，你想見到他么？"
盧雲凄然一笑。確實不必胡媚兒說，他不想見楊肅觀，而楊肅觀也不便貿然見他，個中道理如何，天下間就屬他倆人最為明白。
從過去至現下，位高權重的楊大人，總是無所不能、神通廣大。無論他是從瓊芳口中套出話來，還是他在紅螺寺見到自己，盧雲都不想追問了。胡媚兒順著他的目光去瞧，卻也見到了那四張椅子。輕聲便問："盧雲，你過去坐哪個位子？"
盧雲以手支額，低聲道："柳門中人，依官階排座。"
胡媚兒點了點頭，自知楊肅觀坐了第一張大位，其次則為怒蒼之主秦仲海，最末才是伍大都督的座席。她依序去望，卻見第三張椅子斷了條腿，早已毀爛在地，她啊了一聲，待要上前去扶，盧雲卻拉住了她，搖頭道："不必立起來了，這樣挺好。"
眼見盧雲目光寂然，胡媚兒自也知曉他的心事，低聲道："盧雲，你還惦著顧小姐？"
此問實屬多餘，盧雲當然不會答。他後背靠牆，側著頭，望著那迷迷濛蒙的油燈，嘴角掛著淡淡的笑。胡媚兒在旁靜觀，只覺盧雲變了好多，十年不見，他的神情平淡了，言語沉默了。一無忿恚，二無悲傷，好似看穿了無盡世情，全都習慣了，胡媚兒把他的情狀看入眼裡，心裡反而更難過。她嘆了口氣，默默解開了一隻包袱，取了張紅帖出來，道："來，先瞧瞧這個。"
盧雲伸手接過，手上卻來了張喜帖，望來有些朽舊了。他也沒心思多問什麼，只隨手展帖來讀："皇家有喜，普天同慶，謹詹於正統二年正月初八，為五軍都督伍定遠、義女艷婷行迎親大典，御賜華筵、東閣暖酒，特宣一甲進士狀元盧雲入宮觀禮，共賀新禧……"
念到了此處，盧雲不禁輕輕"啊"了一聲，道："是定遠的帖子。"
手上是張遲來的喜帖，這是伍定遠與艷婷的婚帖。眼見盧雲頗有驚訝，胡媚兒便來婉轉解釋："那年你失蹤了，可伍大人卻堅持要寫這張帖子。他盼望有朝一日，終能親手交給你。"
大紅喜帖，染色卻有些脫落了，這說明定遠並未忘了自己。盧雲默默讀著帖子，只見內頁還清楚寫了當日的菜色，"金魚戲蓮"、"龍肝燴鮑"、"八寶海參"……想來這必是定遠家鄉的土習慣，喜貼不忘附上菜名，就怕賓客血本無歸了。
盧雲望向屋中陳設，但見伍定遠的座席依然如故，只老老實實擱在最後一位，便如當年一個土模樣。盧雲低頭讀著帖子，把握當日婚禮的熱鬧，臉上慢慢浮起了溫情，胡媚兒察言觀色，便又道："那年他定婚前已是五軍大都督，消息傳出，賀客盈門。非只文武百官誠心替他張羅打點，連皇上也破格收了艷婷做乾女兒，好讓兩家門當戶對。"
古來帝王家多有賜姓之舉，如唐朝的李姓、宋代的趙姓，受封者若非是異族王公，便是國之功臣，想艷婷不過一介民女，如何能讓皇帝破格賜姓？想當然爾，定是愛屋及烏了。
盧雲閉起眼來，遙想那冠蓋雲集的大場面，看新郎是本朝大都督，新娘更是皇帝義女，天子還將喜筵設於皇宮東閣，這場婚禮必定盛況空前。一時之間，盧雲好似也瞧見了伍定遠，看著他身穿著新郎紅袍，自在賓客中忙碌穿梭，那國字臉八成還是緊繃繃的，既靦腆、復老土……盧雲想著想著，忍不住哈哈笑了起來，難得見到盧雲開懷而笑，胡媚兒自也稍感安心，便又勸道："過去十年里，不只伍定遠惦著你，整個北京、整個天下，都有好多好多人記掛著你的下落……"她凝視著盧雲，輕聲道："盧雲，你想不想和大家碰個面？"
聽得此言，盧雲轉過頭去，目光在胡媚兒臉上一掃，微笑道："大家？"不知怎地，盧雲的目光有股莫名威勢，竟逼得胡媚兒低下頭去，怯怯地道："大家就是……就是伍定遠、艷婷……還有……還有……"
胡媚兒嚅嚅嚼嚼，就是說不出那對夫婦的名字，卻是怕盧狀元傷心了。眼見她難以為繼，盧雲卻只笑了笑，說道："胡姑娘，沒關係的，全都過去了。"胡媚兒聽他說得豁達，反而不知該說什麼，只得低下頭去，細聲道："你……你答應了么？"
盧雲淡淡一笑，自管伸出手指，朝喜貼最末的署名處點了點。胡媚兒順著指端去瞧，眼裡見到了帖末的一方印記，六大篆字入眼，卻是"皇帝正統之寶"！
乍然見到這方玉璽，胡媚兒忍不住扼腕而嘆，自知這番苦心勸說，全都要付諸東流了。
當年謀害柳昂天的兇刀，便是"正統之寶"。這方玉璽改變了天下人的命運，也毀掉了盧雲的一生，只是事過境遷，心裡也沒什麼好恨的。既然事以至此，夫復何求？自今往後，"道不同、不相為謀"，人生形同陌路，如此而已。
一切都結束了。人生如戲，戲若人生，剩下的這場戲卻連開鑼也不必了，親逝友散仁義盡，台下人潮既已散去，往事俱往，自己孤零零登上這空蕩蕩的戲台，卻是要做啥呢？盧雲遞還了喜帖，隨時都可能離開，胡媚兒自知無力勸說，只得嘆了口氣，道："且慢片刻，我還有樣東西給你。你收下之後，再走不遲。"說著從包袱里取了樣東西出來，這回卻不是喜帖了，而是一隻信封。
盧雲哦了一聲，道："楊肅觀？"胡媚兒嘆了口氣，頷首道："楊肅觀。"
楊肅觀捎信來了。看那信封里漲鼓鼓的，卻不知裝了何物。胡媚兒見他望著自己，遲疑不接，只得道："盧雲，楊大人要我轉告你，這裡頭有他的……他的小小心意，盼你念在舊日情份上，務必收下。"聽得這是楊肅觀的小小心意，盧雲心下瞭然，看這信封如此厚重，裡頭若非裝了值錢珍寶，便該是銀票地契。總之是供自己安身立命用的。