夜色黑沉，盧雲雙肩挑擔，沿途北進。約莫過了二十來里，才一行出揚州，便見夜空彤雲密布，轉眼大雪將至，瓊芳粉腿側疊，穩坐面擔之上，把盧雲寬大的袍子披在頭頂，一路裹到腳踝，全身只感暖呼呼地。她見寒風陣陣刮來，盧雲身上衣衫單薄，忙道："盧哥哥，你會冷么？"
盧雲搖頭道："我長年住在水瀑里，衣衫襤褸，早已無所謂寒暑。"瓊芳聽得悠然神往，笑道："真好，百病不侵，大冷天里可以打赤膊逛街，好威風呢。"
盧雲微微一愣："打赤膊逛街，這樣很威風么？"瓊芳笑道："當然了，北京時興赤膊遊街呢，你要不信，自管進京瞧瞧。"便是夏天盛暑，怕也沒人打赤膊逛街，瓊芳如此胡說八道，純是要引大水怪回京參觀了。
她偷眼看向盧雲，只見這人鼻挺唇薄，鳳眼沿眉上揚，雙眸雖不比蘇穎超靈動黑亮，卻顯得凜然不可犯，極具士大夫威勢。瓊芳含笑凝望，她見盧雲一臉蕭索，有意逗他開心，便道："盧哥哥，你以前很風流吧？"盧雲聽了風流二字，忍不住眯起雙眼，歲月蹉跎，廉頗老矣，看那嘴角下彎，眼角皺紋乍然而出，隱帶愁苦之色。瓊芳看入眼裡，忍不住噫了一聲，砸舌道："不許裝那怪模樣，又老又丑！怕死人了。"她用力往盧雲身上拍打，聞到他袍子上的氣味，忽然想起一事，忙道："盧哥哥，你用過煙壺嗎？"鼻煙壺傳自西方，內放煙草麝香，提神醒腦，乃是富貴人家日常所用，盧雲窮酸出身，自是看得多，用得少，只得搖頭道："不曾。"
瓊芳微笑道："盧哥哥，讓我送你一個煙壺，好不好？"盧雲頭也不搖，逕自道："不好。"瓊芳奇道："為何不好？"盧鐵頭傲然仰天，凜然道："無功之賜，受之有愧，盧某如何能收？"
瓊芳大怒道："好哇！那你又為何收我的金葉子！無恥！"氣憤之下，竟在擔子上跳了起來，好似要拆了盧雲的面擔。盧雲見她活蹦亂跳，那面擔尺許見方，如何容得她搖來晃去，只得沈聲阻止："路上顛撥，小心咬了你的舌頭。"
瓊芳哼道："老娘偏愛亂動，你想怎樣？難不成還能點上我的穴道不成？"
盧雲咦了一聲，心想不錯，便要依言辦理，瓊芳見大水怪伸出魔掌，不由驚道："哎呀！拾人牙慧，你這文抄公毫無創見，救命啊！謀財害命，謀殺債主啊！"
盧雲蕭索，瓊芳活潑，盧雲寂靜，瓊芳聒噪，兩人有一搭沒一搭地說話，遇到盧雲沉默無語，瓊芳卻總有本領逗他說話，這位姑娘口才便給，活潑好玩，倒也平添不少樂趣。
盧雲孤獨多年，年輕時流落四海，賣面維生，哪知偶然間撿到這隻小花貓，在這惱人的圍爐夜裡，居然也消去了無數悲苦寂寞。
笑鬧間又過數里，瓊芳逃過一劫後，便又無聊起來，她拿著盧雲的長袍蒙頭，左顧右盼，眼看大水怪專心走路，不再言語，便又道："盧哥哥，告訴你一個秘密喔，你要不要聽？"
秘密不請自來，聽者必然倒楣，盧雲咳了一聲，正要出言婉拒，瓊芳笑顰如花，坐直了嬌軀，靠到盧雲耳邊，悄聲道："我跟你說吆，我爹爹和你一樣，也是個狀元爺。"瓊芳煞有介事，秘密卻是稀鬆平常，她有些得意，又道："不過他的狀元可是老資格了。他是武英朝欽點的大狀元。你該喊他一聲世叔才是。"
紫雲軒乃是知名書齋，門人每多科考功名。看瓊芳如此聰明機靈，想來她的父親定是多學多能之輩。盧雲言簡意賅，頷首便道："久仰。"瓊芳笑道："你久仰我爹爹，可曉得他是誰么？"
盧雲道："他是瓊大人。"瓊芳的父親自然姓瓊，哪能是別的姓？莫非姓盧不成？瓊芳心下不悅，喝道："你敷衍我！你到底知不知道？"盧雲悶不吭聲，自管搖了搖頭，瓊芳不是滋味，恨恨便道："無知之徒！我爹爹姓瓊名翊，大家都叫他道甫先生，你居然敢不知道？我拆了你的爛面擔！送你回鄉下養豬！"
小姑娘大吵大鬧，大水怪掩耳疾走，好容易安靜下來，又過不到半里，瓊芳又伸手來搖盧雲，說道："口渴了。"盧雲森然道："少說點話，口就不渴了。"
瓊芳哼了一聲，道："我偏要說。"雙手圈嘴，大呼曰："還錢！還錢！"
盧雲禁不住吵，當下凌空探掌，收了一把白雪，反手便往她嘴裡塞去，想來此舉一能解渴，二能封口，可謂一箭雙鵰。
瓊芳大聲道："我不要吃雪！不要吃雪！"
盧雲長嘆一聲，終於駐足下來："那你要什麼？"
瓊芳笑顏如花，道："人家要熱茶。"黑天白地，四下無人，哪來的茶鋪？
瓊芳有意給他出難題，便又不住吵嚷撒嬌，盧雲掩耳疾走，一路奔到枯樹底下，自管放落了面擔。
瓊芳瞧了瞧那株枯樹，蹙眉道："幹什麼？這是茶樹么？"盧雲自從面擔底下取出炭盆，接了滿滿一壺雪，放上了炭爐，隨即燒起水來。瓊芳這才懂了，歡容拍手："茶來了。"
寒天雪地，瓊芳窩在盧雲的袍子里，含笑看著這個男子。只見他升起了火，又從面擔里取出茶罐子，便要煮起香茶。瓊芳忽然驚道："冒牌碧羅春！"
大水怪貪圖便宜，居然買了假茶誆騙客人，看那茶粗製濫造，苦中帶澀，可說一無是處。瓊芳揮舞手腳，大鬧道："我不要西背貨！我要喝茉莉香珠。"盧雲一窮二白，哪來的香珠請客？也是忍無可忍，右手便朝樹榦揮出，喀啦一聲大響，竟爾凌空墜下一截枯枝。他伸手拾起，轉頭望向瓊芳，神色有些不善。瓊芳怕他生氣了，趕忙換上笑瞼，陪話道："啊！碧羅春呢，好高興呀。"
小姑娘一旦安靜下來，四周便又靜謐無聲，天候益發冷了，瓊芳最怕楚囚相對，便又想找話來說。她轉了轉大眼瞳，忽道："盧哥哥，你那大胖子朋友呢？"
盧雲聞言一愣："大胖子？"
瓊苦笑道："就是長安大街的那個胖子啊！"眼看盧雲沉吟不語，料來定是忘記了，瓊芳便自笑道："大概十年前吧，有一天咱和爺爺一塊兒搭車，經過了長安大街，見了兩個大官站在街邊，一個是大胖子，肚子圓滾滾的，一看就不是好人。另一位公子個頭高高的，生得是…生得是……"說到這兒，臉上不由微微一紅，忖道："這姓盧的已經跩得狠了，我要再誇他的形貌，這人定然飄上了天，那可怎麼得了？"咳了一聲，改口道："那個公子啊……咳……我見他生得尖嘴猴腮，獐頭鼠目，模樣十分怕人。我怕得發了抖，趕忙來問爺爺："爺爺啊，大街上怎麼會有老鼠爬出來呢？好怕人哪。"她嘻嘻一笑，便朝盧雲肩頭拍落，道："喂，你曉得我爺爺怎麼說？"
盧雲毫無介面之意，只低頭煽火，八成想一拳擊昏瓊芳，也好圖個耳根清靜。
瓊芳見他不理不睬，忍不住哼了一聲，大聲道："討厭鬼！"盧雲奇道："討厭鬼？你爺爺這樣說？"
瓊芳心下大樂，忖道："瞧，還不是偷偷聽本姑娘說話。還裝呢。"她揚起了下顎，儼然道："沒錯，我爺爺就是這樣說。他千叮嚀、萬珍重，拚命跟我來說："孫女啊孫女，千萬千萬小心。柳侯爺家裡養了四隻討厭鬼，一隻比一隻討人厭。這隻大老鼠姓盧名雲，他就是其中最最討厭的一隻。下次你再遇上了，記得拿只大掃帚……"
正要將之掃死，盧雲卻啊了一聲，轉頭凝視瓊芳。瓊芳以為他生氣了，悻悻便道："看什麼看？天下姓盧名雲的討厭鬼滿街都是，我又不是罵你……"正要再說，卻見盧雲點了點頭，道："瓊姑娘，我記得那天的情景。"
瓊芳沒好氣地道："是么？那我當天穿什麼衣衫，你說得出么？"昔年兩人二度照會，相距雖有十年，瓊芳那身紫衫卻仍醒目耀眼，讓人入眼難忘。盧雲懷想往事，慨然道："那天你和國丈坐在車上，身穿紫衫，頭扎紫巾，一雙眼兒聰慧明亮，十分動人。"
盧雲是至誠君子，他要說十分動人，那就不會是九分動人、八分動人，而是真正的嬌憨可人。瓊芳聽他稱讚自己，直是大喜欲狂，她開心極了，立時解開發巾，自將秀髮望後攏了攏，笑道："好記性呢，連姑娘穿什麼衣衫都記得，我可小覷你了。"盧雲嗯了一聲，道："你身做男子打扮，我當然記得。"
這話有些語病，好似瓊芳穿做了女子衣衫，他便要視而不見了。瓊芳本在甩動秀髮，一聽此言，當下急急束回頭髮，哼道："死老鼠。"她梳了梳自己的頭髮，冷冷地道："喂，你少跟我混，你還沒說那個大胖子是誰呢。"聽得此言，盧雲垂眼沈目，卻又不說話了。瓊芳哪管老僧入定，拚命叫道："你又不吭氣了，喂！喂！喂！你聾了么？"盧雲禁不住吵，只得嘆了口氣，依實答了："他是韋子壯。"瓊芳沒聽過這個名號，只喔了一聲："原來是韋大叔，他人呢？"
盧雲緩下腳來，閉上雙眼，嘴角隱隱牽動。
殺聲震天，再次沖入耳中，天邊白雪變成了滔天大火，永定河上船來帆往，一個個身影墜下水去，不住發出凄厲哭嚎……