天下誰人不曉？若從路邊取來一塊木炭，舉腳踢踹，施以百斤氣力，則炭體必裂，拿著大鐵槌重重一砸，力壓千斤，則可碎炭為末，此事路人皆知，毫無稀罕。
極少有人真正知曉，一旦對著炭體重壓，施以億兆斤的神力，則木炭不再粉碎爆裂，而會突生轉化，成為一件希罕寶物。
"金剛石"，天地第一堅硬之物，這就是它的由來。
石墨柔軟，鑽石晶固，同是一塊炭，明明質料全然相同，何以物性大相逕庭？
此即內性之變也。內性慾變，須達極界。或焚神火，或施神力，只要能衝撞內質，炭體便會得出玄性，化為一塊神物。
炭有神炭，鐵可有神鐵？
鐵塊、鐵汁、鐵氣，此即萬物三態。紅火鍛鐵塊，所鑄器械便得"劈柴砍木"
；青火熔鐵為汁，造劍便得"斬金斷玉"；等爐焰由青轉白，焚鐵成紅，化鐵為汁，爾後蒸汁為氣，這時便能造出"吹毛斷髮"的罕見神兵。
赤火、青炎、白焰，此即火焰三色，能夠燒出鐵氣，這不僅是無敵於天下，而是震古鑠今了。但千百年下來，每當鐵氣燒出，仍有不少頂尖匠人提出疑惑，鐵氣還能再燒么？
若拿鐵氣再燒，會燒出什麼東西來？凝冷之後的鐵塊，又會得出什麼物性？
這是一道無解難題，雖有人膽大來試，但往往燒到了鐵氣這一關，爐火便再也升不上去了。白焰已是天下第一炙溫，要想鍛冶鐵氣，除非世間真有三昧真火，否則一切全屬空談。
上蒼垂憐，景泰三十三年，有人以劍芒發動天爐，燒出三昧真火，其人便是世間第一狂者，"劍神"卓凌昭！
劍神糾合群英，先以蓋世內力鼓動風爐，後又配上了朝廷第一煉鐵師的巧手見識、外加"北海鐵精"、"雷澤刑天"、"如意八寶砂"等諸寶之威，風雲際會之下，終讓鐵精熔汁，汁蒸鐵氣，無盡燒結之後，盡破天地玄關，終也讓"劍神"找到了鋼鐵以上的東西。
答案是一塊神鐵，磁性、展性、堅性、韌性全數跨越極界，此乃古今第一超凡神兵，世稱"神劍擒龍"！
神劍擒龍，鐵中精鑽，所以能展柔似水、堅硬逾鋼，號稱天下第一劍。
神劍神奇若此，那業火魔刀呢？這柄一母所生的蓋世狂刀，業已在揚州登船現世，它又有什麼玄奇能耐，足以抗衡神劍？
大黑布冉冉上天，飄飄墜下，終於隨雪沉江。魔刀即將現身，船頭驀然寂靜，三大高手也不再爭打，便各自退開一步，低頭探看黑布下的束西。
一時間，滅里滿面錯愕，黑衣怪客濃眉緊蹙，連眾多黑衣人責在運送魔刀，也不禁咦了一聲。
隱藏十年的魔王權杖，居然生得是這個模樣？
面前是一隻大水缸。八尺直徑，滿布黑泥，望來通體黑臟，怎麼也不像一柄刀。尤其讓人驚訝的是泥巴隱隱蠕動，缸壁上似有什麼東西黏附，讓人摸不清底細，卻又隱隱害怕。
正訝異間，忽聽窸窸窣窣之聲不斷，甲板下竟然爬出一尾大蜈蚣，剛巧不巧，卻是從瓊芳腳邊竄將出來。瓊芳低頭一望，驚見那蜈蚣手掌長短，身做五彩紫藍，頭頂紅珠大皇冠，料來毒性極為猛烈，她素來最怕骯髒蛇蟲，一時手腳俱軟，尖叫道："蟲子！蟲子！"
蜈蚣四處游竄，引得一眾黑衣人慌忙去踩，那毒蟲爬動奇速，卻是誰也踩它不著，堪堪來到泥球旁一尺遠近，忽然百足發力，倏地飛身起跳，竟然攀上了大水缸。
蜈蚣發力跳躍，委實不可思議，眾人睜大了眼！正感驚奇間，忽見水缸上黑泥層層剝落，一隻又一隻蟲蟻腳爪破泥而出，眾人眼裡瞧得明白，只見水缸壁上攀滿了毒蟲，蠍子、蜈蚣、兵蟻、蛭蟲，眾家毒物藏於黑泥底下，俱在嚙咬廝殺，猛然望去，密密麻麻，不知有幾百幾千隻。眾人頭皮發麻，無不向後退開，瓊芳更已掩面尖叫。
鵝毛大雪飄落，四下靜謐無聲，只有毒蟲在相互廝殺。忽聽一人道："蛇寶相生、蛇寶相生，好一柄業火魔刀，當真非凡啊！"眾人聞聲回望，說話之人正是帖木兒滅里，西域來的汗國名將。
"蛇寶相生"的典故源起天竺，西域父老相傳，有曠世珍寶處必有毒物相隨，以天竺寶石產地"木夫梯里"為例，該地所產的金剛石寶異非常，能生青、黃、藍、綠等五色螢光。黑夜熒熒，妖光聚蟲，蟲兒卻又引來青蛙，是以藏有金剛石的深谷，必有無數毒蛇隱伏聚集，宛如守護之神。滅里見多識廣，一見這等異狀，已知這隻泥缸雖然外觀難看，內里卻藏有稀世奇珍。
滅里話才說完，猛見一條黑影竄出，重腳旋飛，便向水缸踢去。眾人慌忙去看，出手那人卻是水中冒出的黑衣怪客。果然來者不善、善者不來，此入藝高人膽大，第一個下手劫奪魔刀。
黑衣怪客體魄雄健，一腿之力遠過百斤，這一腳必能將水缸踢翻，六名鎮墓獸見狀不妙，正要起身攔阻，猛聽嗡地一聲大響，水缸震蕩不休，居然無須鎮墓獸護衛，巨力反震之下，便將黑衣怪客反彈回去。
眾人見水缸如此沉重堅硬，無不大感驚訝。金凌霜一旁靜觀，淡淡便道："有多大的肩膀，便挑多重的水……孩子，別惹父母傷心，懂么？"瓊芳聽他語帶勸諫，不由大為訝異，據蘇穎超轉述，那黑衣怪客好似身有大鳥烙印，料來也是這幫黑衣人的一丘之貉，此時看來，雙方似又另存瓜葛，卻不知內情如何了。
正推算那怪客的真實身分，忽聽他縱聲長吼，霎時斜過肩膀，砰地一聲大響，上身重重撞向水缸，便如蠻牛般奮力去推。看他神力驚人，踩得甲板破裂翻起，可大水缸委實沉重，縱使吼得聲嘶力竭，缸底卻仍聞風不動。金凌霜看得連連搖頭，輕聲道："沒用的，影子就是影子，無論如何努力，終究不是真身。趁你還沒闖出大禍之前，罷手吧。"
金凌霜低聲勸說，並未下令圍殺，其餘黑衣人便只默默旁觀。想來那怪客身分不同於常人，上司未出號令之前，無人膽敢下手傷他。
那黑衣少年聲嘶力竭，卻仍不能奈水缸分毫，他忽地大叫一聲，索性舉起右掌，上身前傾入缸，竟已下水去撈魔刀，六鎮墓獸大為驚詫，正要出手攔阻，金凌霜卻只淡淡一笑："別怕，讓他吃點苦頭，對他來日有益無害。"話聲未畢，果然水缸上的蟲蟻察覺了敵人，全數轉朝黑衣怪客身上攀爬，一隻只發狂嚙咬，好似把他當成了敵人。
須臾之間，黑衣少年伸手離缸，看他掌里空無一物，卻只拿回了滿身毒蟲。
他耐不住麻癢疼痛，一聲悲喊傳過，終於著地翻滾起來。一時蟲屍飛散，汁液黏稠，濺得滿地都是。瓊芳見了如此丑怕情狀，忍不住掩上芳唇，險些嘔吐出聲。
"破啊！"第二個高手出場了。黑衣少年無功而返，場里卻還有一個八代煞金。只聽帖木兒滅里一聲大吼，霎時怒目拔怒刀，在一眾黑衣人的驚呼聲中，黃金腰刀連鞘而出，直朝大缸斬去。
面對大水缸，不必撈，只能破，這是百年前北宋司馬光傳下的救人法子，此刻滅里只要砍破缸壁，一會兒魔刀嘩啦一聲，便要如同那位入缸溺水的小孩兒，隨水瀉出，這才是個聰明法子。
當地大響傳出，大缸晃蕩不休，卻未聞得水聲嘩嘩，想當然爾，滅里沒有砍破它。
眼看滅里滿面詫異，金凌霜淡淡便道："這水缸是鐵精殘渣所就，承得住魔刀神火，你的托帕金玉雖是寶物，卻只是人間凡胎，如何能與天界的東西相比？"
滅里聞言大怒，他為掘傳國寶刀，不惜耗費十年光陰，豈料"托帕金玉"出手，居然還收拾不了一塊鐵精渣料？卻要契丹王如何忍得？他咬牙低頭，刷地一聲響，傳國寶刀已然出鞘。
先前"托帕金玉"連鞘斬出，眾人並未親見"刀中之皇"的鋒芒，此刻黑契丹太子持刀出手，如執國璽，但見甲板上異光繽紛，好似大鵬金翅鳥開翼飛翔，竟爾飄下了無數黃金羽毛，一眾黑衣人見得這等氣派，無不大為驚駭，帥金藤正要上前護刀，金凌霜卻已伸手攔住，含笑道："讓他玩，人貴自知，不玩不知道自己的份量。"
金凌霜出言輕視"刀中之皇"，便如當面指罵耶律大石一般，滅里卻也不戟指回罵，當此時刻，無聲勝有聲，只有讓寶刀替它自己分辯。滅里一言不發，旋即回身抽刀，光羽閃過，刀身尚未觸碰缸壁，便已激得大缸嗡嗡鳴響。黑衣鬼眾心下駭然，這才知道"托帕金玉"確有神異之處。
隆地一聲怪響，"刀中之皇"撞上"北海鐵精"，好似幾百斤的大石頭由天而墜，震波低沉，威蕩船身，明明激得眾人心臟怦怦直跳，但耳中卻聽不到尖銳聲響，情狀可說怪異至極。眾人還未回神，托帕金光已然籠罩大黑泥球，光芒沿缸四漫，久久不褪，望來極為耀眼迷人。
眾人見"托帕金玉"如此威勢，心頭無不暗暗驚怕，就怕水缸受力裂開，那金凌霜卻是面容如常，想來對"北海鐵精"極為自信。
半晌過後，金羽漸漸消散，卻又露出了那隻黑黝污髒的圓東西，看它如同大肚