鄂圖曼、土庫曼、大食、波斯，粗糙的指端一路東移，緩緩凝下，來到了藍色的裏海。
指端持續東移，穿過了黃煙漫天的大漠，定向天國花園。
指節收攏，束起手上的地圖，霎時之間，一雙銳利的豹眼凝視前方。
冬日過午時分，身穿白衣的正教徒回到了王都。天光輝映皇宮尖塔，綻現帝國天威，這裡是富庶之鄉，西域第一大國，傳奇之城撒馬爾罕。王宮正門的那個剽悍身影奉召返京，即將為帝國寫下新的一頁傳奇。
"帖木兒滅里"。蒙可汗恩賜，他是第八代"煞金"。
長發覆蓋正教英雄的前額，垂到了面頰的兩側，寬高的衣領豎起，掩住了滿是鬍鬚的下顎與嘴唇，除了那雙明亮的眼神，豹將軍什麼都不願顯露出來，便如回部的女子一般羞澀。
女人以面紗隱藏美艷的面孔，為了嚴格的誡律，她們把肉體的美好留給丈夫，那英雄呢？用濃須遮蓋堅毅的嘴唇，用長發覆蓋英俊的面頰，帖木兒滅里那剽悍的臉孔，卻是留給誰呢？難道是為了無所不在的安拉大神么？
將地圖收入了懷中，第八代"煞金"叱退了隨從，直朝王宮邁進。
行上寬闊的瓷階，地下那片寶藍瓷磚激起光芒，彷佛遼闊的藍色裹海。軍靴一路踏踏亮響，勇士歸國，身旁侍衛一個個提槍肅立，豹將軍是他們心目中的天神，無人膽敢失禮。
斑大的身影無畏無懼，帖木兒滅里昂首闊步，向前侵襲。陡然間，腳步聲停頓，帖木兒滅里深深吸了口氣，肅身轉向，瞻仰那面令人屏息的大血牆。
好久沒看見這幅壁畫了，兩年了，好像出使鄂圖曼之後，就再也沒有回來都城，瞻仰這連綿不盡的血腥大壁畫。
一幅又一幅的圖畫，描繪了汗國的傳奇，他是英俊的、勇猛的、高大的、博學的英雄……但描繪他不需五顏釉彩，只需割開羊頸，讓鮮血般的燙紅潑灑上牆，那便足夠了。
一切傳奇的起源，"跛者"，描繪他的凶顏只需一種顏色，大血紅。
西方聖人誕生後的第一千三百七十年，統一回紇人、波斯人、普圖什人，"跛者"創建了蒙古第二帝國，這就是壁畫里的故事。"跛者"踩過了滿地的死屍，懲罰了北方欽察國，侵略了南方的天竺，屠戮了西方的奧斯曼與伊兒汗，殺人王自稱是成吉思汗後裔，他就是第二帝國的開國聖君帖木兒大帝。
讓人驚怕的兇狠面孔，連第八代煞金也無法匹敵，他被迫向後退開一步，內心出現了悸動。
"跛者"幾乎統一了正教疆域，剽悍的鄂圖曼、勇猛的賽爾柱，這些梟雄在他眼中，不過是待宰的羔羊。這位大帝殺了很多人，他連自己的祖先都殺死了，自稱是蒙古王公直系子孫的帖木兒，他的輪廓一點也不像尊貴的成吉思汗，他是突厥後裔。
"跛者"征服了無數人，卻無法征服自己，他連自己的身世都必須偽造。
突厥人偽稱蒙古人，波斯人改裝大食人，不幸的時代，總有許多的悲哀。也許，這樣的無奈安慰了自己，讓他選用了這位征服者的名號，從此自稱……
"帖木兒滅里！帖木兒滅里！"
沉思被打斷了，背後喊起了自己的姓名，雖然從出生就用了這個姓名，至今他依然感到陌生。帖木兒滅里低聲嘆息，他迴轉身子，單膝跪地，等候著西域第一強國的君王到來。
急促的腳步聲響起，空曠的宮殿長廊里激起陣陣迴音。放眼望去，到處都是大鬍子，大鬍子兵卒簇擁著一個大鬍子，來到自己面前。帖木兒滅里低頭垂目，雙手交叉胸前，稱頌道："偉大的可汗陛下，帖木兒滅里不敢直視您雄獅般的尊顏。"
眼前這個寬厚的男人叫做"達伯兒罕"，他就是當今汗國之君。面對稱頌，國主只如平常點頭，他拍了拍帖木兒滅里的肩頭，吁出了一口長氣："你可從西方回來了……"
面向可汗，帖木兒滅里也如平常一般，緊緊地眯著豹眼。耳中彷佛響起了那場激辯……
木里詫可汗如是說："殺戮就是愚昧！汗國夠強大了，掌管帝國的男人不必驍勇善戰，西域要想繁榮富庶，就必須選擇一位仁慈的君王。達伯兒罕，他就是朕的決定！"
"仁慈就是懦弱！草原是殘酷的，仁慈的獅子沒有食糧。它會被別的公獅子吃掉，它的配偶會被強姦！"如同天竺猛獅的四王子，向佛祖般的父親發出獅子吼："你的決定錯了！"
帖木兒滅里跟隨在可汗背後，口中不由發出幽幽嘆息。身為勇士的他，毋寧相信了四王子。膽小鬼不會發動戰爭，卻也無法保護汗國，達伯兒罕不是英雄，他的見識不如父親，才幹不如祖先，他無力維持帝國。
怎麼辦呢？佛祖的無邊法力也無法解開的難題，木里詫可汗要如何解決？
答案是一個寶藏，帖木兒滅里下彎的嘴角微微平復，眼前閃過了寶藏的容情。
那年寶藏站在空曠貧瘠的大地上，天真地回答本里詫："我們不是獅子啊，我們沒有銳利爪子，可是我們……"寶藏舉起白嫩的兩隻小手，笑道："有這個啊！"
十一年來，汗國不曾發動過一場戰爭，但它的領土卻變大了，物產增多了。凶暴的土庫曼人馴服為溫良農民，桀傲的突厥人成為巧手工匠。當他們放下了反抗的刀刃，拾起了牛犁，從內心呼喚寶藏的名號時，對木里詫可汗的感激就更加真誠。
"銀川，我們的母親、我們的長姐。感激你為我們帶來食糧，"
銀川公主，她就是這道難題的解答，也是木里詫可汗留給臣民的寶藏。
帖木兒滅里眼中閃動著笑意，腳步不由得跨得更加大了。
第一次聽說寶藏的故事，是在新王登基的宮殿里。
當年自己編入了衛隊，奉召參見中國公主，見面謁上之前，帖木兒滅里便聽過了傳說，據稱這名女子來到西疆之時，便以母儀天下的氣韻驚動萬軍，連最剽悍的"勃耳嗤親王"也曾目眩神馳。
誤把枕邊馴羊當寶藏，這豈止是天大的笑話而已？恐怕還是個亡國警訊。那時的帖木兒滅里忍不住要哈哈大笑。冷傲自負的他心裡也有一個寶藏，不過這與女色無關，從波斯到土庫曼，無論是南方的天竺女人、抑或是北方的欽察女子，他連正眼都不想多看一眼。
如同驕傲的突厥人、蠻橫的蒙古人，這位名將也有屬於祖先的光榮過去，他之所以投效汗國，只為了一個埋藏已久的湮沒寶藏。銀川是幹什麼來著，他懶得理會。
立在殿階下，等候謁見高高在上的公主，當遙不可及的眼神望來，帖木兒滅里便如其他侍衛一般唱名，只是不同於他人，他不願王妃對自己有任何印象。早以長發覆面的他唱名之時嘶啞嗓子，帖木兒滅里五個字低沉快絕，渾不可辨。
汗國里這樣的名字成千上萬，誰也記不得，連他自己也經常忘記，何況別人？
偽裝了一切，並不是來玩的。四王子叛亂，他並未追隨新王當政，他也沒有歡呼，誰當政、誰反叛，於他都無涉。心中記掛的只有那個寶藏，它夜夜哭訴，不住糾纏自己，終於讓他甘冒生死大險，孤身投入汗國，成為王宮侍衛。
一年後，終於等到了一個機會。這是千載難逢的一晚，今晚圍獵，大批侍衛都保護陛下去了，整片花園只有自己看守。如果今夜不能得手，下回又要等五年。
依照父親的遺言，來到了那株大樹下，他撥開泥土，拔掉了幾十朵金雀花。在那一刻，眼前閃耀生輝，百年來的傳說被證實了，而內心塵封的往事，也被揭開了……
帖木兒滅里咬牙忍淚，花費了十年的心力，輾轉五個世代，它還是回到了自己的手中。孤獨的武士緊緊抱住他的寶藏，淚水不自覺地墜落下來。
幾乎要啜泣的一刻，帖木兒滅里被驚動了，咬住銀牙，斜目向後，花圃里高掛明月，月下有個閃耀生輝的女人。柔光使她的髮絲發亮，襯得她的膚色更加白嫩。
萬里西疆，捲髮女子無數，但秀髮能如水瀑般垂落雙肩的美女，舉國卻只有一個。
銀川，來到御花園漫步的她，居然沒有宮女陪伴。
第二次相會，無疑讓帖木兒滅里看得更加真切，自十二歲母親過世後，便再也不曾看過來自東方的美女，所以帖木兒滅里雖然帶著詫異，他的目光卻情不自禁地停下，駐留在如瓷器般閃耀生輝的美女身上。
也許是看得太專註了，當中國美女回過身來，發覺了蹲在樹下的自己，帖木兒滅里居然不及迴避。他現出了驚惶，也知道自己犯下了大錯。
沒有一個侍衛應該坐著。侍衛應該站、應當走，他們的職責是巡查。帖木兒滅里迅捷低頭，讓長發蓋住自己的面孔，他不要招惹麻煩，更不要王妃認出自己。
腳步聲響起，美女緩緩行來，王妃的影子停在怠惰侍衛的臉上。
"你在偷懶。"字正腔圓的回回話，悅耳動聽。
賓……帖木兒滅里口中沒有說話，只是在內心發出哼聲。沉默無言的他緩緩起身，有些冷漠，有些