九月十八傍晚，政變前一日。江翼遣了密探上山，言道馳援軍馬已然全數趕到，欽差手握三十萬雄軍，不可一世，今晚將要開打。
夕陽照下，烽火台下的四個身影盡皆沉默。當前一人面罩假皮，彷彿晚霞拉得長了，硬生生成了他的五彩面具。此人智謀遠慮，正是正教八掌門之一，人稱青衣秀士的 "右鳳"唐士謙，當今怒蒼頭號智囊。
山寨來了個要緊人物，更帶來了一個孤苦伶仃的孩子，一方碧玉晶瑩的玉石，逼得諸大元老寢食難安，青衣秀士聞訊，急忙從長安趕回山寨。危機在前，轉機也在前，眾人夜探敵營，已與陝西提督江翼會晤，若要反將敵人一軍，那也未必不能。
只是整件事有些難處……而這個難處，關係著主帥的一生，無人能替他決定。
左是止觀、煞金，右是青衣秀士，這三人各自經歷無數大風大浪，全是當代第一等的權謀術士。止觀是軍機"密十一"的頭領，見識過無數陰險暗殺的手段，青衣秀士則是怒蒼頭號智囊，一旦安排起連環妙計，也是奸狡機詐無一不備。那煞金石剛更不消說，乃是北國出身的英雄豪傑，更是滿手鮮血，戰場殺人何止萬千。只是這些人雖是當斷則斷之輩，但當此要緊關頭，卻無人能拿定主意。三人望著烽火台下的那條虎漢，這是他的山寨，也是他的人生，如何取捨，全在他的一念之間。
良久良久，青衣秀士幽幽地道："秦將軍，你究竟如何打算，差不多該決定了。"
眾人聽得此言，無不凜然。諸大頭目眼望山下，極目所見，儘是黑壓壓的寨帳營火，朝廷盡起天下兵馬，合計三十萬大軍，再次包圍怒蒼，這是前所未見的攻勢。那伏地黑虎在大軍包圍下，宛如海上孤島。
秦仲海聽了這話，只背對眾人，面向烽火台，高大的背影一動不動。
秦仲海口中雖未言語，其實眾人都甚明了他的為難。這些軍馬是誰引來的？三十萬大軍猛力開戰之下，怒蒼雖佔據險要，易守難攻，但畢竟這是場仗毫無意義，便算打贏了，也還要應付那真正的強敵。
修羅王……戰後才是他現身之刻。屆時權臣率軍圍山，山寨才打退景泰的兵馬，又要面對新皇的禁軍，那時元氣大傷，如何還能招架第二波攻勢？想來只有覆滅一途了。
要活下來，便得壯士斷腕。否則只有轟轟烈烈戰死沙場，讓修羅王輕輕鬆鬆一統天下。
秦仲海沉吟良久，低聲道："諸位，我想和師父談談。"青衣秀士搖頭道："秦將軍，方老師向來直性，不善政治之事，您若想請他指點解脫之道，不如咱們現下就散夥，也許死傷還少些。"秦仲海聞得此言，頭垂得更低了，青衣秀士嘆了口氣，望向止觀，使了個眼色。
止觀會意，當即道："將軍，潛龍朱軍師與我等會晤時，說他有句話要轉告你。"
"左龍右鳳、座下五虎"，嵩山三戰大戰驚天動地，少林更為此折了一名元老重臣，足見潛龍的要緊，此人目下雖非山寨部眾，但他手段心機都屬第一流，所言必定有物。秦仲海垂下首去，低聲道："大師請說。"止觀咳了一聲，似乎有些難以啟齒，過了許久，方才咳道："他說……他說家家酒雖然好玩，畢竟……畢竟不能長久。"
秦仲海全身劇震，霎時回首過來，眼中滿是憤怒。他嘿嘿乾笑，道："他真的這樣說？"止觀默默無語，卻是點了點頭。秦仲海仰望烽火台，嘆道："人生……當真苦啊……"霎時之間，鬚髮俱張，仰天狂嘯，神色如同魔王。
眾人明白主帥已有決定，當即魚貫下峰，再無一句贅言。止觀向青衣秀士說了幾句話，便也自行下山，看那身影，似乎是向朝廷大營而去。
※※※
九月十八晚間，盧雲在陶清、解滔的陪伴下，來到了忠義堂。仰望忠義二字，盧雲自是感慨萬千，想在少林戰前，自己還是朝廷命官，替國家運籌帷幄，如今物換星移，柳門慘禍之後，自己居然成了山上的貴賓，想來不免令人唏噓。
此時嬰兒給山寨軍眷看顧，盧雲無事一身輕，便由陶清陪著，自在主桌坐定。堂中人來人往，忙碌異常，每人見到了他，無不躬身問好，或稱"盧知州"、或曰"盧大人"，諸人如此恭敬，必是看秦仲海的面子了。盧雲見怒蒼興旺，人才濟濟，名將謀臣如雲如林，對照已成廢墟的柳門，心中自是一片蕭條。他撇眼看去，只見高牆懸掛名牌，照序讀出，卻是方子敬、秦仲海、青衣秀士、石剛、陸孤瞻等字型大小，依次以下，井然有序。
陶清一旁靜觀，解釋道："秦將軍尊師重道，現下山寨的頭牌大位，其實是秦將軍自己坐著。"盧雲哦了一聲，看秦仲海雖僅列名第二，其實真正的山主，還是"火貪一刀"秦仲海。
此時大堂燈火通明，堂中擺了數十張圓桌，想來一會兒必要舉行英雄大宴。常雪恨、言二娘等人俱已到來，那"小呂布"韓毅這幾日都沒瞧到人影，此時終於現身出來。
只見這位阿傻早已是英風爽颯的大豪傑，看他身著戎裝，盔甲上滿布泥塵，頗見奔勞之色，言二娘在一旁幫他解革寬甲，神色頗為親匿。盧雲雖與秦仲海相熟，卻不知山寨還有段"還君明珠"的往事，自也不曉秦仲海曾與言二娘有過一段銘心刻骨的戀情。
陶清見他看得出神，又道："盧大人，咱們山寨現今武將多於文臣，那潛龍又不曾歸山，說來唐先生與止觀大師很是勞碌。如果還有位文武雙全的英雄入伙，秦將軍一定心花怒放，陸爺必也額手稱慶。"盧雲聽了這話，心下醒悟，想道："他這是在勸我入伙。"
盧雲一甲功名，七品頂戴，文才深得皇帝喜愛，前程可說燦爛似錦。陶清若是一個月前同他勸說入伙，自如緣木求魚，只是現下朝廷情勢不再，皇帝已如狂龍，大臣接連遭到整肅，盧雲早有歸隱之意，聽得陶清相勸，口中卻也沒反駁，心裡暗忖："其實投上山寨，倒也是條出路，倘若顧伯伯也給皇上牽連，那咱們也不必再顧慮什麼了，到時把顧家老小全數接入寨里，往後我與倩兮同住山上，逍遙自在，日子恁也快活。"
盧雲現下雖不急著答應，卻已在揣摩日後情勢。倘若顧嗣源獲罪入獄，說不得，自己拼了性命不要，也得將他搶救出來。到時留在北京死路一條，不如投入山寨，雖說需要一些口舌，但歹活總強過好死，以顧嗣源的見識，只要能保住一家老小平安，未必不肯。只是那二姨娘若給綁來山寨，卻不知作何反應，會否與言二娘大打出手？
盧雲想著想，嘴角起了微笑，便在此時，忽聽腳步聲響起，大門處現出了幾個高壯的身影，當先一名白髮老者跨門入戶，正是老將李鐵衫，身旁一人神態嚴肅，濃眉極具威勢，卻是郝震湘。盧雲見他二人身穿軍甲，身上隱隱帶著血跡，心下自是一凜，忙問陶清道："到底怎麼回事？山下打起來了么？"陶清聽得問話，忽地微笑道："宴席快開始了，在下是山寨的酒保，可得帶著弟兄招呼準備。"說著向盧雲拱了拱手，便自離開。盧雲嘿地一聲，有些生氣了，忽然一隻大手搭上肩頭，微笑道："兄弟別擔憂，山下的全都是咱的人馬。"
盧雲回頭看去，那秦仲海卻已來了，他換上一身黑甲，左手拿著鋼盔，模樣十分威風。只見他背後跟著一名軍師，卻是青衣秀士。幾名兵卒搶了上來，替他倆拉開座椅，過不半晌，石剛、陸孤瞻、韓毅、李鐵衫等大將俱已到來，虎將一字排開，氣勢極其凜然。眾人面向堂內，俱都躬身等候，只見一名老者身穿長袍，緩步行來，卻是方子敬到了。
九月十八酉時，忠義堂前燈火明，雙龍寨小頭目、西疆汗國番軍校尉全都齊聚，堂中席開數十桌，足見盛況空前。
主桌坐了八人，除盧雲一人外，全是當今怒蒼首腦。那言二娘、項天壽、郝震湘、常雪恨各有所司，眾人帶同手下，分散各桌。哈不二是怒蒼大廚，此時自要看他大顯身手，果然主菜還未上，光看開胃涼拌便達十數種，當真讓人眼花撩亂。陶清又送上佳釀，一桌兩壇，看怒蒼英雄大半是酒鬼，便書生和尚也多能喝上幾杯，想來兩壇不過是打個底，一會兒拼起酒來，才真要喝得杯盤狼藉。
正看間，秦仲海喚來一名僧侶打扮的男子，低聲在他耳邊囑咐幾句，那人躬身行禮，便自離殿。秦仲海見盧雲目不轉睛，只在望著自己，登時哈哈大笑，他離座而起，朗聲道："眾位兄弟，今日秦某與諸位引薦一位好朋友，此人過去與在下同門之宜、生死至交，年前我受難京城，更是靠他不計前程，出手相救，咱們怒蒼才有今日的盛宴。"說著走到盧雲身旁，微微一笑，道："盧兄弟，讓大家瞧瞧你的三頭六臂吧。"
盧雲聽秦仲海如此推崇自己，卻也有些難為情，當下雙手舉杯，站起身來，道："不才盧雲，星夜投奔貴山，今夜豪興，欣逢盛會，幸何如之？"說著先干為敬，仰手飲盡。
盧雲乃是當今狀元，柳門四將之一，陸孤瞻、李鐵衫、韓毅、解滔、陶清、常雪恨、言二娘等人俱與他相識，當下紛紛鼓掌。方子敬舉杯微笑，道："小朋友，難得過來山寨，又蒙