算過命么？
天有不測風雲，人有旦夕禍福，近來手氣不順，白日里錢如流水走，小人洶湧來，晚間輾轉反側，頭疼牙疼兼撞猛鬼，看那幽冥鬼魂招手微笑，天哪，還能不去卜個卦么？
待到顫巍巍地坐上算命攤子，眼前赫見一位道貌岸然的神人，拿了生辰八字，在那兒掐指捏算，正心頭惴惴間，忽見那人面帶驚詫，食指舉起，筆向鼻頭，大呼道："你！要發呀！！"
發了？真發了？還是別有玄機啊？
故事的主人翁姓范，號麻子，這日聽說要發，登時眉開眼笑，喜不自勝。他老兄算了幾十年的命，每回郎中不說他撞邪，便說他遇鬼，難得遇上好樣的，還不笑得暈了么？
范麻子喜歡相命，一年總要算上十數回。倒非這人天性無聊，有錢沒地方使，只因此人實在霉運過人，打小參上了"人蔘運"，方才養出這般怪異癖好。
什麼是"人蔘運"？看范麻子的際遇便知曉了。這位仁兄打出生那天，家裡便與人蔘結下不解之緣。那日東廂房嬰兒呱呱落地，西廂房老頭咻咻狂咳，這裡吃奶水，那裡喝參湯。好似在較勁似的。
人病了，便得吃藥，吃藥便食人蔘，爺爺一個人吃不痛快，之後數年不到，奶奶也咳了，一日吃半根，再一年，爹娘也咳了，一根兩日三人合吃。
家裡一個接一個重病，彷彿事先排隊講定，照輪而來，人蔘自然日日往家裡跑。看那人蔘如流水，一根根從葯輔飛出，直往家門送來，之後注入夜壺，再由范麻子親手倒出去，做了杜鵑花肥。
日夜澆花施肥，門口杜鵑花受了人蔘滋補，長得自是錦繡燦爛，美不勝收，四鄰都是嘖嘖稱奇，不過家中田產卻是一日比一日薄了。范麻子三十歲那年，家中田產終於吃得精光，病人們好似責任已了，兩腿一伸，各自往西天見佛祖去了。
除了山邊多出的幾座墳墓，便似什麼事也沒發生過。
眼見那藥鋪老闆暗暗偷笑，分號接連開張，范麻子連哀嘆的氣力也沒了，把最後幾兩銀子換成紙錢燒了，便也開始他的佃農生涯。
人生到了這個田地，也不再想什麼出頭髮越，每日幹完活後，范麻子便是找大夫問診，再不便找相士閑聊，就怕自個兒也忽然重病，卻讓那遊手好閒的兒子再次倒楣。
這日土地廟旁來了個摸骨攤子，范麻子趁著農閑，自要過去給人摸摸，看看運數如何。哪知今日合當該發，板凳還沒坐熟，半仙李瞎子瞪著一雙翻白瞎眼，大喝道："發了！"
范麻子眼前發黑，四肢發軟，顫聲道："發……了？"
"當然是發了！"李瞎子吼得聲嘶力竭，"恭喜官人，你范家即刻要發！快快往西橫走三里，便會交上官運，快快快，官居極品啊，遲了便來不及啦！"
范麻子大喜若狂，聽了官運要來，如何不興沖沖地起身狂奔？管他颳風下雨，當下低頭連走三里不止，心中更是歡喜不定。
轟地一聲，朱員外的座車當頭撞來，范麻子飛了出去，連慘叫也不及發出，當場睜眼死了。
慘哪，李瞎子說的官運呢，難道是騙人的？
官運才開始哪，范麻子慘死輪下，朱員外是個有良心的，立時拿出銀錢撫恤遺族，眼見范麻子的老婆貌美過人、模樣又是楚楚可憐，員外更加過意不去了，只想就近看顧。後來果然噓寒問暖，照顧得無微不至，半年不到，便已到床上照料去了。
阿爹給車撞，阿娘要嫁人，可憐范公子便成了孤兒。淚眼汪汪之餘，范公子反而不再遊手好閒，他沒跟著過繼，只入了破廟苦讀，從此發憤圖強。
十年寒窗過後，水面煙波飄渺，湖上傳來一聲長嘆，但見那范公子獨立樓頭，一聲"先天下之憂而憂"，范家果如李瞎子所言，真出了個大學士，范公子非但官居極品，文風更列唐宋古文八大家，今猶受人稱頌。
這日到了范麻子的忌日，范公子率同大批嬌妻美妾，一同祭拜先人。只見他雙手舉香，跪地道："爹爹，孩兒官至宰輔，還替鄉里辦了義倉。您地下有知，可以瞑目了。"說著痛哭不已。
"瞑目？放你奶奶的悶響屁！老子當然死不瞑目！"
咚地一聲，祖宗牌位摔到了地下。
妻子有了歸宿，兒子也成了大官，唯獨范麻子還是一樣倒楣，只是當日他便算長了十個腦袋，也料不到自己竟要成為一張祖宗牌位，方能換來兒子的一身官運。倘讓他事先知曉了，可會抱頭鼠竄，拚命來擋這天王運？
"吳半仙啊……"喧嘩的市集中傳來一聲唉嘆，"小人淪落成這個模樣，您幹啥還消遣我啊？"
鬧市喧囂，人聲鼎沸，丹陽小鎮上擠滿了人潮。只見街角算命攤坐著一名中年男子，看他背後樹了面招牌，上書"鐵口直斷吳半仙"，卻是當年替柳門四少相過命的吳安正。
吳安正瞪著面前的一名漢子，冷冷地道："這位張官人，我特地為你說了大宋宰相范仲淹的故事，醒世良言，苦口婆心，用意便是勸你安分守己。老老實實度日，不要做非分之想。"
那張販子抖了抖手上的三兩碎銀，哀嘆道："大師啊，咱連吃飯營生也給官軍扣住了，您要我怎麼辦？指引我一條活路吧。"說著死纏爛打，直是打死不肯走的模樣。
這丹陽鎮位在中州，距嵩山約莫三十里，人煙稀少，向無商旅出沒，誰知拜了少林一場大戰所賜，今日丹陽鎮上卻引來無數人眾。不只逃難的百姓來此躲避禍火，連武林高手也來此地觀望局勢，再看買賣棺材的、吃喝玩樂的、便連算命卜卦的也都聞風而至，若非丹陽鎮如此熱鬧，吳安正世居西嶽，張販子行走嵩山，兩人一個中，一個西，怎麼也湊不到一塊兒。
眼看張販子苦苦哀求，吳安正看在眼裡，自是暗暗搖頭。天下即將大亂，世間凡夫俗子卻只知蠅蟲小事，分毫不知大禍臨頭，吳安正此行過來嵩山，實受故人之託，前來少林傳信，哪知竟給這些閑人纏上了。吳安正給那人連番滋擾，也是耐不住纏，登即道："好好好，算便算，別這般大呼小叫的。"他嘆了口氣，伸指便往那人左腕搭去。
那張販子大喜欲狂，卻又心驚膽戰，雙目緊緊盯著吳安正，顫聲道："大師，小人……小人什麼時候要發啊……"
吳安正眯著眼，忽然雙眉一挺，似乎看到了什麼要緊物事，揮手便道："等會兒。"張販子吞了口唾沫，怔怔便道："等會兒？好……我……我等……"
過了半晌，吳安正仍是不見動靜，只自行翻閱經書，懶懶地打了個哈欠。張販子慌道："大師，我等了好久，怎麼沒下文了？"
吳安正笑道："真是笨啊，我是說你等會兒便能發。不是要你等。"張販子跳了起來，大喜道："真……真的么？"吳安正點了點頭，又道："不過這件事有些奚竅，你這回雖是交上大富運，只是千萬記得，萬萬貪不得，人心不足蛇吞象，無論有多少金銀珠寶，取足了便走。倘若貪了，八成會有……"他頓了頓，逕把下半截話說了出口："麻煩。"
哪知"麻煩"兩字說出，卻沒聽到驚詫之聲，吳安正抬起頭來，眼前風聲瀟瀟，對座早已空無一人。看這張販子好急，一聽自己要發，居然一溜煙走了，連銀兩也沒付清。吳安正搖了搖頭，這等市儈人等，他可是見識得多了，倒也不以為意。
吳安正緩緩起身，自行走到街口，抬頭眺望遠處的嵩山。此時朝廷大軍封鎖道路，縱然再想知道局面變化，卻也苦無門路。吳安正眉心深鎖，想起那日見到的魔火降世，又想到那雙九紋丹鳳眼，忍不住幽幽嘆了口氣。
說起張販子，這人倒也沒范麻子那般倒楣。此人自小身強體健，平日里做些小買賣過活，整座少室山的白米白菜全是他送的。少林寺兩千名和尚，照外人看，大師傅們耕地不足，食糧外買，張販子自是招財進寶，財源廣進，其實張販子經手生意多年，深知這樁買賣僅僅面子皮好看，里子里全是一蹋糊塗。先看和尚小氣，香積房火頭刻薄，整車白菜上去，東挑西撿之後，倒有半車退回？每十日辛苫押上一車，利頭卻不足三兩銀子，雖不算舍本生意，但也淪得一窮二白、兩袖清風，三月不知肉味，四壁一片蕭然。再看前日更是倒足大楣，趕著官兵封鎖道路前上山，哪知才到香積房，還沒來得及下貨，火頭硬說什麼怒蒼大魔頭上山，今日無暇收貨，便將他轟出門去。聽謂福無雙至，禍不單行，張販子給人趕出山門，下山不足半里路，偏又遇上官軍退卻三十里，騾車財物硬生生給人扣了下來。
一股霉氣衝天，直上九重雲霄，怕連嫦娥都聞到了。張販子平日本就辛苦，現下少了騾車生財，日子恐怕更難熬，他本想找個安靜地方上吊自盡，哪知絕處逢春，無意間竟然聽了要發，心頭暗暗生出希望，尋思道："大發是不敢想了，先能把騾子拿回來，那便是上上之喜啦。"他鼓足勇氣，一路朝山腳行去，走不半里，便見前方營寨鱗次櫛比，層巒疊嶂，正是朝廷大軍駐紮之地。
此時賊匪與官軍前鋒正自激戰，殺聲震天，自遠而