雨聲漸漸緩歇，已是黎明時分了。
從樹顛望去，天際朝霞隱隱將起，輝映著晨星曉月，嵩山晨光，美得讓人屏息。
四下寧靜平和，遠方蟲鳴隱隱，這是一個仲夏清早。
"大家快！快！快！"
黎明清晨，四下祥和，聲聲叫喚喊破了寧靜，轉過頭去，只見樹下奔來大批僧人，圍攏著大樹，喊叫道："方丈！咱們找到了！這孩子就在樹上！"
樹底下奔來好多的和尚，為首的那人面目蒼老，好似有幾百歲了，身邊還圍著幾十名僧人，人人指著樹頂高聲叫喊，一名和尚身形壯碩，約莫二十來歲，只聽他喝道："小朋友，你快快下來！這裡就是你家，沒人會打你的！"
那和尚喊了半天，眼看沒有動靜，他嘖了一聲，頗見不耐，立時便要往上攀爬。忽在此時，眾僧高聲驚叫："靈真快別爬了！他要掉下來啦！"
那壯碩和尚聞言一愣，急忙止步，一名面貌慈和的僧人走到樹下，張開雙臂，溫言道："好孩子別要害怕，乖乖下來，讓靈音師兄陪著你，好么？"
那僧人好生慈祥，讓人覺得可以依靠……只是他身邊的那些和尚好生可怕，個個橫眉豎眼，都不像好人……
還是這裡好，又溫暖、又安靜……
轉過頭去，旭日東升，晨光中一片靜謐，只有這裡是平安的，高高的樹顛上，沒有人會打他，只有滿天星辰會陪伴他，照顧他……
一聲嘆息響起，身邊多了一個人。伴隨著一聲尖叫，眼前景象晃動不休，身子已然墜下樹去。
忽然之間，身子凝住了，霎時又坐回了樹梢。
好奇妙啊……這人會變法術？
側頭望著那人，這人是個老和尚，他的模樣好枯瘦，不知有多老了。他的眼神好溫暖，不像是樹下那些和尚，反像是大殿上佛像的眼神，暗暗的，熱熱的，讓人想多看一眼。
※※※
正想間，手上多了一枚松子糖。
老僧的神情很祥和，他俯首微笑："孩子，吃吧。"
"我為什麼要吃？"稚氣的聲音響起，說出今生在少林寺的第一句話。
"吃下它，你就會長大。"老僧來回摸著頭頂，溫溫熱熱的："長大了，就沒人敢打你，你就不會再哭了。"
"不會哭了？"
"對。不會哭了。"
嘴裡出現了甘甜滋味，松子糖入口即化，滿口清香。
"喜歡這個滋味么？"僧人摸著孩子的頭，笑問道："長大的滋味？"
※※※
"師父，我喜歡。"
低沉的聲音響起，漫天朝陽中，樹頂上站著一名男子，這人腰懸長劍，俊美的面上滿布晨光。
此刻，人生即將逆轉。伴隨這個決定，天地氣運也將逆轉。這一刻，是生死的一刻。
光陰寸寸流逝，走到了這步，再無反悔的機緣了。哪怕再為難、再痛苦，他也必須做出決定。
他緊握長劍，回首望著腳下的達摩院，臉上現出了堅決的神情。
"師父，我答應你，我不會再落一滴淚。"
他深深吸了口氣，把長劍拔了出來，轉身面對達摩院，口唇輕動："只因我是一塊鋼。"
鋼！
是不流淚的！
※※※
眼看石剛將死，方子敬陡然現身出來，將老友的性命救下。他望向靈智，微笑道："方丈好厲害的禁傳神功，得理不饒人啊？"這人無愧是劍王，甫一出手，便讓場內情勢逆轉，看他左手按在石剛的肩上，右手架住靈智的雙掌，已然接下兩邊全力施為的絕招。
此時局面間不容緩，雙方內力更是雄渾強猛，只是方子敬神態瀟洒，雖在兩大高手的夾擊下，仍是氣定神閑，彷佛行有餘力。少林眾僧皆是高手，把他的模樣看在眼裡，已知他出手時機拿捏極准。靈智與石剛激戰之下，氣力相互抵消，方子敬恰在相抵時刻出手相隔，神情自是輕鬆如意。
方子敬將石剛微微推開，霎時發動了陰陽六經的內力，這力道如同百川匯海，又似天雷霹靂，登將靈智壓得退開一步，方子敬向前一步，微笑道："方丈不是喜歡勸降么？怎麼不開口了，乾脆連方子敬一起收服了，那不挺好么？"靈智先前雖在激戰間，依然談說自若，但此刻給方子敬的霸氣內功壓制，竟連一句話也說不出來了。
眼看劍王武功大開大闔，見識更是卓越非常，場邊眾人都是為之一震。靈音、靈真等人更是暗暗嘆息，心中都想："此人忽爾到來，勝負真可難說了。"
論內力深厚，方子敬實為怒蒼第一，僅愛徒秦仲海一人可望其項背。論招式精妙，方子敬仍為山寨第一，除石剛、陸孤瞻等寥寥數人外，再無人能與並論。再論練武悟性，此間除開青衣秀士，闔山並無第三人足與相比。
猛力、狠辣、精招、絕智，"九州劍王"一人出手，威同眾家合力，兼秦仲海之猛力、石剛之狠辣、陸孤瞻之精招、青衣秀士之絕智，力大無窮卻又機巧多變，再加招式精妙、心狠手辣，飛天遁地無所不能，實乃天地間最為可怕的對手，方子敬若要全力拚斗，連秦霸先、寧不凡也要忌憚三分，何況其它？
※※※
方子敬救下石剛的性命，便向滿場眾人拱了拱手，微微一笑間撤下雙手，任憑靈智回力收招。場邊眾人震於他的絕頂武功，竟無一人說話。高天威、宋公邁最怕此人，此刻更是面如死灰，神情大不自在。
靈智身居方丈，一向喜怒不形於色，此刻見了方子敬到來，也只緩緩退開一步，合十道："方施主駕臨，老衲不曾遠迎，當真失敬。"方子敬微微一笑，稽首道："方丈不必客氣。"他轉頭看向石剛，見他全身鮮血，卻仍是滿臉殺氣，便拍了拍他的肩頭，以示安慰。
石剛比武時向來不喜旁人插手，當年在西域便曾因薛奴兒一個多手，他便放過羅摩什不殺，此刻被方子敬公然打擾，要他如何放得下面子？他一聲悶哼，厲聲道："我與少林方丈生死相搏，你怎地過來打岔？莫非看我不起么？"
方子敬淡淡地道："贏了面子，輸了性命，那裡值得？"
石剛吐出血來，喝道："死得其所，心之所安，性命何足道哉！"
方子敬哈哈一笑，伸手朝怒蒼眾人指了指，道："別說這些了，看看他們。"
石剛捂住胸口，回身轉頭，只見秦仲海虎目泛紅，常雪恨、解滔滿面淚水，其餘老將無不滿面關切。方子敬將他摟住了，溫言道："什麼叫做死得其所？你今日死得不明不白，你帶來的幾萬番軍聽誰號令？現下朝廷兵馬包圍山寨弟兄，少了你的人馬，咱們怎麼抵擋人家？你自己死便死了，卻要連累滿山弟兄一塊兒死，你要拿什麼去見秦霸先？"
方子敬接連幾個題目問下，卻要石剛如何回答？他醒起自己肩擔之重，全身冷汗涔涔落下，尋思道："他說得不錯。當今山寨初舉，我那些子弟軍只聽我一人號令，我若戰死此處，他們未必肯聽少主調派。石剛啊石剛，你這把年紀了，行事怎還如此浮躁？"
心念於此，已有悔悟，當下長嘆一聲，道："方兄教訓的是，石剛知道錯了。"
眾人見方子敬幾句話之間，居然說服了桀傲不馴的石剛，都是大為佩服，看來這"九州劍王"確足與秦霸先平等論交，絕非尋常山寨人物可比。
二人說話間，這廂靈真已跳了出來，只聽他戟指叫罵道："你們兩個打一個，算得什麼英雄好漢？你們可說個明白，這場勝負如何演算法？"
常雪恨扭著一張嘴，回罵道："他媽的！你家老禿驢沒死，我家大將軍也活著，當然是平手了！你是瞎了么？"靈真怒喝道："滿嘴胡言！無恥卑鄙！"
常雪恨還待叫罵，青衣秀士卻止住了他，淡淡地道："方老師插手比試，我方說來理虧，這場算我們輸了。"少林僧眾聽他自承敗北，這才止歇罵聲，方子敬轉過頭去，向石剛微微一笑，道："都怪老夫不好，方才技癢難搔，多出了一手，卻害你輸了這場。"說著向他做了一揖，聊表歉意。
其實場邊高手心知肚明，這場比試若無方子敬插手，石剛早已死於靈智手下，但方子敬為了顧及石剛的臉面，便將事情攬到自己身上，言明自己違規之故，方致石剛敗北，用心自在為弟兄遮掩。
石剛慘敗靈智之手，說來也沒什麼可恥，這方丈貴為天下第一門派的掌門，便與天絕僧相抗，他也不見敗，石剛輸在此人手裡，可說雖敗猶榮。陸孤瞻知道老友生性高傲，又兼身上內傷，自須早些調養，便使了個眼色，讓解滔、常雪恨將他扶下來了。
※※※
靈智並非氣量狹窄之人，聽得對方自承敗北，也不多加一辭評論，合十便道："承蒙貴山相讓，現下雙方一勝一負，結果尚未分曉。依著兩邊約定，這便開始第三場比斗吧！"
方子敬微微一笑，向青衣秀士等人招手示意，道："人家找了天絕出場，這場便由老方出馬應戰，大伙兒可有異