少林寺爽快定下三戰人選，自是有備而來，看那靈定氣定神閑，早早下場等候敵手較量。怒蒼眾人見這和尚頗為自滿，有意出手教訓他，一時都在摩拳擦掌。
此次怒蒼山舉寨復興，早已驚動正教英雄，祝家莊一役更打得四大家族灰頭土臉，算來武林雖大，也只有少林一脈能獨力與之抗衡。此役不論是少林擊潰怒蒼，還是怒蒼一舉壓下少林，都算是震動天下的大事。旁觀賓客知道怒蒼山即刻有高手出陣，眾人引頸盼望，都想見識怒蒼山首戰的人選。
※※※
秦仲海見眾人磨刀霍霍，大笑便道："東坡說了，不禿不毒，不毒不禿，少林和尚果然又禿又毒，又毒又禿，竟把老子的性命當成了賭注！弟兄們！誰願上前打頭陣？也來喂你老子吃顆定心丸！"
話聲未畢，猛見左右各躍出一人，同聲大喝道："某願往！"眾人探頭急視，只見左首男子高大威武，手提方天畫戟，正是昔年慣沖第一陣的"西涼小呂布"韓毅。右首那人神態沉穩，兩足不丁不八，卻是新近入伙的"蛇鶴雙行"郝震湘。
韓毅將方天畫戟摜在地下，拱手喝道："韓某深受正教荼毒，幾十年來渾渾噩噩，不能為兄弟出力報仇，今日少林首戰，權乞將軍之命，且為山寨立下第一功！"
韓毅曾經淪落江湖，宛若行屍走肉，有意藉此戰揚名立萬，以來重建往日聲威。旁觀眾人知道他的心情，自都有意成全。李鐵衫與韓毅交情匪淺，更是大聲叫好。
李鐵衫正要出言薦請，郝震湘已然大踏步走上，喝道："小呂布心中有氣，某非不知，然郝某昔年也是朝廷命官，被這些奸臣賊子凌辱謀害，有氣不能發，有冤不能報，也是滿腹怨毒。今日只盼將軍授命，讓郝某血戰少林，以報大仇！"眾人聽他語氣剛毅，滿腔復仇血志，心中都是為之一動。
郝震湘武功高超，數年來含悲忍辱，始終默默無名，此刻他要上陣殺敵，陸孤瞻豈能不加袒護？當年他收羅郝震湘之時，見他武功不在自己之下，只因官運不濟，命運乖離，方才淪落到這個下場，陸孤瞻此刻自有成全之意，只盼郝震湘能替山寨打響首仗，常雪恨、解滔兩名小將與郝震湘交好，更是大聲喝彩。
韓郝各有所恃，兩人互望一眼，殊無相讓之意。
秦仲海心中略略盤算，這小呂布戟法如神，舊日是山寨中仰仗的大豪傑，以武功名望而論，當不在靈定之下，若由他出手對付靈定，自是恰當；但郝震湘武藝高強，曾任錦衣衛槍棒總教頭，江湖名望也不見得弱於韓毅，自己若要他無端退下，不免得罪了雙龍寨群雄。
秦仲海不願開罪任何一方，便哈哈一笑，把燙手山芋丟給青衣秀士："兩位師傅同願上陣，這可如何是好？"青衣秀士微笑道："韓兄弟與郝教頭兩人武功高明，各有所長，不管誰出陣比試，都是一樣的。"這人無愧是軍師謀士，轉眼間又把山芋扔了回來。
秦仲海咳了幾聲，心念轉動間，便已想出辦法調解，當即笑道："我寨復興，本是天意，可咱們第一戰只能一人出陣，卻是沒法子的事。眼下我想請兩位弟兄摯簽，中者上陣，不中者退場，如此可好？"韓郝二人尚未答話，陸孤瞻已介面道："正該如此。咱們復興山寨，本是奉天行事，兩位兄弟摯簽，便等於老天替咱們挑選頭陣人選。說來最是吉祥不過。"旁觀眾人聞言，無不點頭稱是，都覺這個法子公正，誰也不偏袒。
秦仲海哈哈大笑，俯下身去，隨手拔起一叢長草，遞到韓郝二人面前，笑道："兩位老大哥，你們各抽一株草，誰的草長，便由誰來出陣！"眼看秦仲海握草成束，倒也瞧不出箇中玄機端倪，韓郝二人互望一眼，當下各抽一株青草，自藏掌中。
秦仲海微微頷首，道："願賭服輸，兩位既已摯簽，便請張手相較吧！"
韓郝二人嘿地一聲，同時張開手掌，只見郝震湘手中的青草約莫寸許，卻比韓毅那株長了小半截，秦仲海哦了一聲，道："看來上天屬意，本山第一陣該由郝教頭上場了。"
郝震湘大喜，拱手道："郝某不辱使命，定當得勝而歸！"雙龍諸將袒護自己人，登時歡呼起來。常雪恨最是痛恨韓毅這小白臉，此刻更是高聲叫好。
郝震湘正要出陣，卻聽"小呂布"大喝一聲："咱們男子漢豈能躺著比！要比也得站著比！"眾人一愣，都不知他此言何意，卻見韓毅掌中運勁，那株青草猛地彈了起來，有如鐵針般地立在掌中。四下山風吹拂，那株青草卻硬挺挺地立在掌中，不曾折腰擺動，好似鐵鑄一般，足見掌中真力何等驚人。
眾人見了他這等功夫，不由得齊聲叫好，便連少林僧眾也是面露讚歎。這手功夫仗的純是雄渾無比的真氣內力，方能立草如針，聞風不動，若無數十載寒暑的苦修，決難辦到。
韓毅望向郝震湘，沉聲道："此戰關乎山寨氣運，豈能以天命評斷？郝教頭，技高者勝，你敢不敢比上一比？"言下之意，竟要以雄渾的內力壓得郝震湘自行退下。
郝震湘是個傲性之人，如何受得激？他聽韓毅言語輕蔑，登時嘿地一聲，頷首道："好，郝某恭敬不如從命。"將長草拋上半空，刷地一聲，鋼刀出鞘，便往長草虛斬過去，那草給這刀風一激，便爾飄上半空。
眾人見他行止有異，忍不住咦地一聲，不知都他劈出這刀的用意。
長草飄上半空，郝震湘深深吸了一口氣，閃電般地探手出去，將那草抓入手裡，沉聲道："小呂布既然划下道來，郝某豈敢不從？且看我這株草！"睥睨之中，開掌示眾。
只見那株草軟趴趴地垂下，不見半點內力真氣，眾人正自起疑，卻聽郝震湘暴喝一聲："起！"霹靂聲響，宛如半空打起焦雷，只聽嗤地一響，那草冉冉增長，一路往上暴長，原不過寸許之長，此時一停、二停、三停，足足向上冒出一尺有餘，宛如受了春雨滋潤，忽爾拔高生長一般。眾人見了這等變故，自是張大了嘴。韓毅驚道："你……你這刀法是……"
原來郝震湘方才將長草拋上半空，以快刀手法接連斬落，在草上切了十來記不止，這刀法陽剛中不失細膩，令長草將續未續，似斷不斷，成了綿綿相連的細須。待以內力灌下，自是高升了十倍不止。秦仲海也是用刀高手，早已看出個中機關，他嘿嘿一笑，心道："這郝震湘當真了得，無怪當年能居錦衣衛第一高手之名。"怒蒼山群豪互望一眼，都是暗暗點頭。常雪恨與解滔更是大聲喊叫，以助聲勢。敵我眾人武功不到的，兀自不明究里，猶在探聽郝震湘手上的魔術。
韓毅見了這等手法，心下自也欽佩，他拱手讓道，嘆道："好刀法、好見識，韓某心服了。郝教頭，祝你旗開得勝！"說著雙手向旁擺去，示意郝震湘上場應戰。
郝震湘微微欠身，道："承蒙相讓，郝某性命不在，此仗也不敢有失。"
兩人相視一笑，一切心結盡拋九霄雲外。
※※※
此時靈定早在場內等候，郝震湘更不多言，旋即走下場中，將衣襟束起，朗聲道："久聞羅漢堂首座武藝蓋世，今日郝某斗膽討教。"
靈定無喜無怒，合十便道："郝教頭不必客氣。"
兩人互相凝視，各自運氣護身，郝震湘刀鋒正欲出鞘，待見靈定仍是空著雙手，並無取出兵刃之意，忍不住愣道："大師恁也託大了。郝某手上有刀，煩請大師去取兵刃來，以示公平。"靈定微微一笑，搖頭道："老衲向來空手禦敵，郝教頭不必在意。"
郝震湘聽他要空手與自己放對，忍不住哼了一聲，靈定雖非出言輕視自己，但此時此刻，自己若無異議，豈非矮人一截，令得山寨弟兄顏面無光？他搖了搖頭，冷然道："大師是羅漢堂首座，郝某是雙龍寨教頭，你我皆為人師表，說來職責一般，郝某如何能占這個便宜？"他不願授人以柄，便將佩刀解下，扔給常雪恨，當下也要空手應敵。
靈定身居羅漢堂首座，平日寺僧遇到武學疑義，多由他出手點撥，以武功之淵博而論，合寺無出其右者，郝震湘帶刀也好，空手也好，於他都是一般。此時郝震湘執意空手決戰，靈定自不在意，只微微頷首，並不多置一詞。少林僧眾見郝震湘也要空手放對，忍不住暗暗冷笑，暗忖道："咱們首座何等武功？便當年"劍神"與他動手，也靠長劍之利，方能勝出。憑你郝震湘一隻三腳貓，居然想和四大金剛平起平坐？一會兒有你苦頭吃了。"
郝震湘見眾僧面帶冷笑，意存不屑，不禁心下大怒，暗道："勝便勝，負便負，你們少林便算是武林正宗，也不該意存輕薄，將郝某視若無物！"
正所謂"怒從心中起，惡向膽邊生"，管他靈定是神是佛，都不過是個較量對手而已，郝震湘心中狂怒，當即暴喝一聲，左掌虛圈，幻化為一隻鶴嘴，右拳探出，狡如一尾靈蛇，正是湖南郝家的正宗絕藝"蛇鶴雙行拳"。
靈定見他出手剛柔並濟，當即點頭，贊道："好手段。"
郝震湘見靈定兀自好整以暇，心下更怒，想道："好你個