自伍定遠離去後，盧雲便自專心整治州政，他有顧倩兮幫著打點內外，凡事自能駕輕就熟，一連數月，都在審訊斷案，處置民訟，眾百姓見他廉明公正，從無收受賄賂的惡行，心中自然敬服。閑暇時盧雲又命人加築水壩工事，在婁江畔灌溉水利，更使百姓感激稱道。
秋去冬來，轉眼便入臘月，這一個半月間，顧家已送來幾回家書，都在詢問顧倩兮的近況，顧倩兮怕爹娘生氣，竟是不敢回信，反倒盧雲修書一封，向顧嗣源頻頻致歉，就怕未來岳丈不能原諒愛女離家出走，到時他若要提親求婚，不免大費周章，又要給二姨娘百般滋擾。
這日已到臘月初一，依著朝廷往例，盧雲便要返京述職，於大年初一百官迎春之時，向皇帝稟明政務細節。家丁收拾了家當印信，足足坐了兩輛大車，鞏志一路送到城外，臨行前盧雲細細吩咐州政，反覆交代鞏志打理，這才放心啟程。
下來時僅在九月，回程卻已是臘月時分，天氣早已寒冷異常，不時落下鵝毛般的大雪，越往北走，氣候越寒，一行人探看車外，只見漫山遍野都是白茫茫一片，只是天地雖寒，但車裡卻是和暖如春，反增添了好些溫馨之意。
行出十來日，已入河北省境，盧雲回思長洲數月生活，彷彿便是人間天堂，他一生顛沛流離，得中狀元，苦盡甘來，滋味自是加倍甜美，他望著愛侶，問道："倩兮，下回我再來長洲，你還會隨我一塊同行么？"顧倩兮微笑道："你想讓爹爹趕我出門么？"
盧雲笑道："你這樣一個千伶百俐的乖女兒，顧伯伯怎捨得趕你走？"顧倩號嘆道："我此番離家出走，爹爹定是氣壞了。可別打死我才好。"她久不見父母雙親，自是心裡掛記，但想起見面時少不得一陣挨罵，卻又有些擔心。
盧雲握住顧倩兮的小手，柔聲道："你別怕，你若要挨打，我一定陪你。"
顧倩兮笑道："這是你說的，可不許賴。"盧雲神色鄭重，道："我此次回京，便要向顧伯伯提親。只要他老人家恩准，下回你來長洲，便是我盧雲的妻子了。"顧倩兮聽他說得直接，登時又羞又喜，啐道："你好不害臊，我非嫁你不可嗎？"
盧雲笑道："父母之命，媒妁之言，叫你不得不從。"
顏倩兮颳了刮他的臉頰，正要出言取笑，忽然大車顛簸，竟然停了下來，盧雲與顧倩兮對望一眼，都是微微一愣，不知發生了什麼事。盧雲掀開車簾，問道："怎麼回事？"
車夫手指遠方，慌忙答道："前頭有人攔道，不知是幹什麼的。"
此時已在河北省境，離京不遠，向來少有盜匪出沒，盧雲不知來人是誰，便要下車察看，顧倩兮與小紅面色慘白，拉住了盧雲的衣袖，都不願他貿然下車，免生危險。
盧雲搖了搖手，示意她們莫要害怕，便在此時，前頭已傳來說話聲響，只聽一人喝道："朝廷有命，來人止步，下車受檢！蘆雲聽說話之人是朝廷命官，登時放心，他探頭車外，只見道路盡頭站著百來名軍健，四處柵欄刀槍，已然設下重重關卡。盧雲見他們面帶殺氣，不知發生了什麼大事，便向顧倩兮主僕道："我先下去看看，你們別出來。"
盧雲才一下車，幾名軍士便迎上前來，對著車夫喝道："兀你這下賤東西，還不知道下來？"那車夫聽這口氣甚惡，吃了一驚，慌下迭地下車，盧雲看這幾人行徑惡劣，十分擾民，一時心下有氣，上前喝道："你們是哪個衛所的？"
一名軍士冷笑道："軍老爺的事你也敢管？快叫你車上的人全數下來，老子要一個個搜！男的女的、老的小的，全都要！"盧雲聽他口氣實在太惡，忍不住冷笑一聲，道："憑什麼？"那軍士見他態度高傲，先是一愣，跟著大怒道："憑什麼？就憑老子手上的刀！"說著沖向前來，一拳便要往盧雲臉上打去。
盧雲腳下一勾，手上一扭，已將那人摔倒在地。他伸腳踩住那人的背，喝道："大膽狂徒！本官是長洲知州盧雲，奉命返京述職，你舉止間莫得無禮！"說著朗聲道："此間官長是誰？速速過來說話！"
盧雲正自發怒，一名軍官急忙走來，向他拱手道："原來是知州大人的座車，卑職真是得罪了。盧雲進士出身，七品頂戴，比知縣還大了一個品級，那軍官自然不敢得罪，盧雲聽他言語行禮，當下收斂怒容，沈聲道："究竟有何大事，卻要設下關卡搜查？"
那軍官回話道："不瞞知州大人，前些日子朝廷生出大事，東廠總管劉敬密謀叛國，行刺皇上，宮裡發下海捕公文，凡是出入京城的車馬，都需接受盤撿，以防窩藏人犯。"
盧雲聽得劉敬反叛，直是震驚難言，顫聲道："劉總管叛國？這怎麼可能？"
那軍官搖頭道："這些王公大臣的事，下官也不知曉，知洲大人若要明白內情，還請回京去問。"
盧雲點了點頭，面色蒼白若紙，心道："劉敬叛國，此事非同小可，不知顧伯伯、柳侯爺他們可曾有事？"
那軍官秉過詳情，便向盧雲躬身行禮，道："啟稟大人，眼前局勢緊張，您雖是朝廷命官，下官職責所在，還是須盤檢則個，請大人勿要見怪。"盧雲點了點頭，道："這我理會得。"說著便請顧倩兮、小紅等人下車，讓那軍官盤查。
雖說盧雲是七品知州，那軍官還是查得嚴密無比，毫無放鬆之意。舉凡藏人所在，無論是行李還是包裹，無不被拆開細查，只怕漏了一處半處，連盧雲的行囊也被翻及，可說半點面子也不給。盧雲眉頭緊皺，心道："看他們緊張成這個模樣，朝廷這幾日定是風聲鶴唳了。"
顧倩兮滿心納悶，過來問了內情，一聽劉敬造反，也驚得呆了，就怕父親給牽連在內。-行人懸念親友，都想急速返京。
只是他們心裡越焦急，路程反而越慢，這一路行去，已是三步一岡、五步一哨，端的是天羅地網一般，盧雲取出知州令牌，希望守關軍士能放行通融，讓他們早些返京，但眾軍士毫不領情，逢關必檢，短短三五里路，竟然耗了整個上午。
行到未時，好容易來到城門口，盧雲探頭車外，極目遠眺，霎時心下大驚，眼看顧倩兮便要探頭出來，急急掩住她的雙眼，喝道："快閉眼。"顧倩兮吃了一驚，道："你做什麼？"
盧雲深深吸了口氣，搖頭道："城上有些東西，你千萬別看，否則會受驚嚇。"
那小紅聽了這話，登時自行捂住臉面，就怕看了什麼嚇人的場面。
其餘家丁就沒這麼好運了，眾人隨盧雲的目光看去，霎時毛骨悚然，紛紛驚叫，只見城牆掛滿了首級，看髮髻形式，死者多是東廠太監，想來這幫太監給劉敬一案牽連，全數梟首示眾，以敬效尤。
盧雲細看一陣，只見薛奴兒、熊飛營統領等人的頭顱都在其中，卻沒見到劉敬的首級，以此人的陰謀深沉，定仍逃亡在外，沒給緝拿住。大車入城，從無數首級之下行過，車夫家丁無不全身發抖，口中念佛，就怕給冤魂纏身。
入城後，街上空無-人，竟無百姓上街，只稀稀落落開著幾家店鋪，但也無甚生意。幾處民房已給燒成灰燼，卻不知是何人所為。道上儘是騎馬飛馳的錦衣衛眾，滿是戒嚴肅殺的氣味，盧雲心下暗暗驚懼，命車夫快快朝顧府行去，走到大明門附近，赫見一群無賴遊手好閒，只在街上晃蕩，幾人模樣猛惡，形狀不似中土人士，正自放火燒屋，毆打百姓。錦衣衛諸人見了擾民慘狀，卻是不聞不問，任由暴徒四下行走打殺。
盧雲心下大驚，急急吩咐諸女："你們用頭巾包住臉面，別給這些暴民瞧見了。"他怕女眷給這些豺狼虎豹騷擾，當下套上朝服，手提鋼刀，親自下車領路，走不數步，便有幾人探頭過來，在那兒賊頭賊腦地盯著，瞧他們的模樣，定打著什麼壞主意，盧雲吩咐家丁，要他們全數下車，手提棍棒，隨自己一路前行。眾家丁雖然不敢，但盧雲口氣嚴峻，也只好照辦了。
一路行去，頗壯聲勢，眾暴民看了盧雲手上白晃晃的傢伙，倒也不敢過來招惹，雖遇上幾人過來騷擾，但多是落單流民，三兩下便給盧雲打發了，倒不曾遇上亂賊主力。
路上心驚膽跳，好容易返抵顧府，卻見大門緊閉，並無一人看守，盧雲吃了一驚，就怕顧家也出事了，急忙上前射門，喊道："我是盧雲，帶著你家小姐回來了！快快開門！"
這番話頗為直接無禮，但此刻情勢緊張，不容人溫吞吞地行禮如儀，盧雲喊了一會兒，不見有人過來應門，心下極是擔憂，顧倩兮坐在車裡，自也緊張萬分，正不知高低間，那門嘎地一聲，開了條細縫，跟著一張臉湊了過來，卻是阿福。
盧雲驚道："怎麼了？老爺發生什麼事了？"阿福見是盧雲回來，連拍心口，忙向後頭高聲叫喚："老爺！不是壞人，是盧公子帶著小姐回來了！"
話聲未畢，大門已然打開，盧雲望向門內，只見顧嗣源帶著管家，急急迎了出來。盧雲見他完好無事，登時放下心來，急忙上前道："顧伯伯，小侄未曾稟告在先，便大膽邀約令嬡南下，還請重