景泰三十二年十月己巳，欽天少監奏帝曰，彗星見西北，如火變白，光芒長可六七尺， 正晝猶見，捲舌入紫微垣，竟天東行，無所不犯，十日而滅。
深秋星變，客星陡至，眼看彗孛橫穿長空，尚且直入紫微中宮，帝象受侵，黎民百姓得見奇觀，自是大為震動，上起宮室大夫，下至陋巷平民，千萬人仰頭驚嘆，或謂妖星，或謂瑞星，各自議論紛紛。
"師父！師父！大事不好了！"
是夜三更，鑄鐵山莊的幾名弟子本在看守天爐，哪知好端端的，卻見爐子忽爾騰燒起來，眾人見怪事生出，火勢更是越燒越烈，忙匆匆回庄稟報，登把熟睡中的歐陽南給驚醒了。
歐陽南緩緩起身，讓夫人披上了外衣，推開房門，待見弟子跪在門口，沈聲便問："生出什麼事了？這般大驚小怪？"一名弟子面帶懼怕，顫聲道："適才天爐不知怎地，居然自行燒起，大火衝天，恐怕會泱及城內。"
歐陽南心下一驚，忙道："師父立刻過去。你們也去通知大師兄一聲，請他速速帶人過來。"那弟子應道："大師兄早已得知消息，他怕火勢一發不可收拾，此際已率人過去救火了。"歐陽南聽說事態嚴重，更不打話，急急駕馬出庄，便往城郊疾馳而去。
趕到城郊，距天爐尚有一里之遙，已見烈焰衝天，熱氣更是逼人，歐陽南催馬向前，赫見大批弟子接力送水，鞏志正自指揮全場，一桶又一桶的冷水澆下天爐，全力灌救，但火勢兀自四下延燒，周圍百尺內的樹木都已焚為灰燼，眾弟子見水桶無濟於事，便從莊裡運來水龍，打算直接抽出井水，好來澆熄火頭。
歐陽南行到鞏志身邊，沈聲便問："怎會生出大火？可有人粗心大意，弄出祝融之災？"
鞏志抹去臉上的飛灰，喘息道："弟子也不清楚，天爐破損，這幾日師兄弟們都在出力修補，好容易昨夜有個頭緒，哪知子時之際，這天爐竟然無端焚燒，至今不歇。"
歐陽南面色慘白，道："爐子里有東西么？"
鞏志搖了搖頭，道："除了鐵精殘渣，爐內空無一物，照說是燒不起來的。真不知為何會竄出火苗。"
歐陽南長嘆一聲，搖頭道："錯了，錯了，咱們全搞錯了。那些底料不是殘渣，而是千古難得的鐵精骨。咱們差點糟蹋了奇珍異寶，罪過啊罪過，"鞏志奇道："什麼鐵精骨？師父的話好生難懂。"
歐陽南不去理他，逕自提聲喝道："來人！去取雷澤刑天錘！"眾弟子聽師父要取來神錘， 那是有意造劍了，眾人答應一聲，便急急趕回庄去。鞏志心中驚訝，忙問道："師父，這究竟是怎麼回事？您可否明說？"
歐陽南神情凝重，道：天地萬物有正便有反，有陰便有陽，卓凌昭帶來的那塊鐵精，陰柔精華全給"神劍擒龍"得去，餘下的殘存之物，定是至剛至猛的骨渣，卻給咱們當成了廢料。天爐靈性不泯，不甘良質美才荒廢其中，這才自行冶煉，燒起了大火。"鞏志聽得目瞪口呆，駭然道："這麼厲害？那又會燒出什麼樣的兵刀來？"
歐陽南沉思半晌，道："我歐陽家故老相傳，這塊風水寶地若有靈物冶煉，便會造出一柄絕世神兵。名喚"擒龍"，果然此劍降世，便即睥睨天下，無人能擋。只是萬物依著陰陽五行的道理，無不相生相剋，一旦生出天下無敵的物事，造物便會另闢途徑，以求制肘。"他凝望天爐，嘆了口氣，道："照此看來，說不定天爐另行燒結了一柄兵刀，以來抗衡擒龍劍。"
鞏志吃了一驚，那"神劍擒龍"已是怪異莫名的妖物，若還另生一把威力無窮的奇形兵器，天下豈不大亂？他還想再問，卻也不知從何說起，已是呆立當場。
過不多時，神錘已然取來，歐陽南走向天爐，提聲喝道："大家各持一隻水龍，分佔角落，以水柱為我開路，我要進爐！"眾弟子聞言大驚，鞏志更是急急勸阻，但歐陽南執意甚堅，眾人奈何不了，只有聽命行事，霎時六座水龍同時洒水，替歐陽南開道，鞏志更是親駕一座水龍，緊臨歐陽南之旁，水柱直直噴洒身上，就怕師父年老有失，別遭烈焰吞噬。
大火飛騰，洪武天爐望之若同魔龍怪獸，一時呼嘯噴火，似欲燒盡世間萬物，歐陽南行近爐口，鞏志噴洒的水柱盡成瀰漫水氣，猛聽歐陽南慘叫一聲，全身已然著火，鞏志急道："快澆水！"六道水柱同朝歐陽南噴去，已然撲滅他身上的火勢。鞏志怕師父受傷，當下顧不得師父責怪，拖著水龍，也往爐口衝去。
大水衝下，烈焰卷出，水火交攻之間，四處都是蒸發水霧，但旋即又給熱氣沖開。歐陽南仰天暴喝，抱住神錘，竟無視於高熱烈焰，猛朝火頭下竄人。
鞏志怕他有所閃失，拖著一座水龍，緊靠爐口，猛將水柱灌了進去，熱焰燒來，連他的衣角都已著火。
眾弟子見師父奮不顧身的衝進，大師兄也已面臨生死大險，心下都是驚駭震蕩，眾人不顧己身安危，無不朝爐口靠近，一時之間，眾志成城，六座水龍一同擠在爐口澆灌，漫天水氣飛揚，齊心合力之下，火頭竟被壓下。水氣瀰漫中，但見一人朝外滾出，此人全身焦黑一片，身上衣衫被燒個精光，連眉毛頭髮也不能倖免，這人模樣狼狽，卻是一代鑄劍宗師歐陽南，懷中兀自緊抱那隻刑天錘。
鞏志靠在爐旁，自也慘遭波及，身上手上滿是水泡，他見師父滾倒在地，生死不知，顧不得自己身上疼痛，急忙上前扶起，叫喚道："師父！你怎麼了！"
他叫了一陣，歐陽南卻渾然不覺，只是一動不動，好似死了一般。
鞏志知道拖延不得，當下剪開師父的衣衫，取過清水，將他上下沖洗乾淨，跟著急急命人取過傷葯，替他細細擦抹。鑄鐵山莊整日與火為伍，救治燙傷之術，算是天下無雙，自來燒傷者多死於各種感染，憑著傷葯中防膿止爛的奇效，只要歐陽南沒給燒成焦炭，在他們眼中都算有救。果然傷葯擦在歐陽南身上，宛如冰鎮，傷處的紅腫糜爛更見消滅。
歐陽南給這麼一陣治療，已然緩緩蘇醒，他稍一恢複神智，立時指向爐口，慘嚎道："神劍現世，魔刀隨生……大家快逃呀！生靈塗炭啊！"說著雙手連連揮舞，宛如失心瘋一般。
鞏志等人聞言大驚，急忙探頭去看，卻見爐內一片焦黑，除了滿地鐵渣之外，實在看不出有何怪異之處。
鞏志咳了一聲，低聲吩咐眾人："先將師父帶下去歇著，等火頭降下，咱們再進爐去找。"
歐陽南給弟子抬起，眼神仍是驚恐無限，喃喃地道："神劍擒龍，業火魔刀，裡頭的東西是柄妖物……咱們決計不能讓它現世，否則天下要有兵禍……"他口角微動，欲言又止，霎時全身乏力，暈了過去。
鞏志望著黑沈的爐口，想起裡頭的東西玄妙異常，絕不在神劍之下，心下自感驚駭，他召來門人，低聲吩咐道："大家聽了，師父方才所言，絕計不能外泄，否則各大門派前來劫奪神兵，咱們鑄鐵山莊定有覆亡之禍。"眾弟子答應一聲，心下都是惴惴，不知爐裡面的東西是何來歷。
火龍竄天，歐陽南身受重傷，已被抬離火場，餘人猶在全力滅火，鞏志抬頭望天，只見彗星橫空而過，當此異象，鞏志想起師尊所言的"業火魔刀"，心中只感憂慮，良久良久，仍是說不出話來。
卻說秦仲海看過城西鬼屋之後，心裡只感煩亂不堪，料知劉敬定有什麼陰謀，怕還是沖著自己來的，秦仲海生來機敏警覺，遇上這等事，自是逃都來不及。他這幾日專躲著劉敬，只在西角牌樓喝酒，足不出戶，連家也不回了。聽了屬下秉報彗星降臨，好生美麗，要他到外頭賞玩，秦仲海也當屁一樣來聽，全不理會。
連躲了二十餘日，這夜宮中無事，虎林軍眾人心存孝順，知道老大這幾日悶得厲害，便從御膳房偷出好酒好肉，取過大批賭具銀兩，便想讓秦仲海樂上一樂。秦仲海見大伙兒這般心意，怎好推拒？當即第一個帶頭胡攪，率著-眾下屬袒胸露肚，群來賭博歡飲。直把牌樓深處當仙境，虎林軍中做天堂，便天王也換不得。
諸人圍坐三五桌，你吃酒，我吃肉，眾人神色緊張，一時骰子亂滾，銀兩推移，直是"滄海桑田輸脫褲，淚眼猶濕錢復還"，賭局直是起伏不定，讓人大喊痛快。
正廝殺間，門口傳來-陣敲門聲，此時夜深人靜，還有幾名下屬在宮中巡邏，大概是回來歇息的，一名下屬哈哈一笑，道："他奶奶的，大半夜的，八成是回來拉屎的弟兄。"說著上前應門。
板門才一打開，那人已挨了個清脆的耳光，跟著向後滾出，眾人吃了一驚，無不拔出鋼刀，翻身站起，霎時一名太監跨入大門，傲然望著眾人，卻是薛奴兒來了。
深夜之際，薛奴兒以東廠副總管之尊，居然降尊紆貴，親自過來造訪？秦仲海萬沒料到此節，一時不及躲起：心下只是叫苦連天。薛奴兒見他嘴歪眼斜，料來定在詛咒自己，當下十分著惱，罵道："你裝著一張怪臉做什麼？心裡罵我么？"
秦仲海心中煩躁，口氣卻似沒事人一般，