安道京這幾日心煩無比，為了江充交代的公事，已然焦頭爛額，深怕有所閃失，這才找來郝震湘這等硬手，希望他能化腐朽為神奇，把幾件大事辦得妥妥切切。待得楊肅觀上了奏章，在皇帝面前數落他的不是，說他在王府衚衕如何胡作非為，如何騷擾王公大臣，更讓人感到憂心煩悶。想到近日連遇艱難，屬下還鬧成這等模樣，心中氣憤已極，不覺大喝一聲："他奶奶的雄！"眾人聽他怒喝，都是一驚，紛紛安靜下來。
安道京猛灌了一碗烈酒，大聲道："郝教頭是什麼身手？你們兩人構得上資格去領教嗎？那日為了伍定遠走脫的事，昆崙山硬派我們的不是，和咱們說僵了，在江大人面前大打出手，結果人家不過出來了兩個人，就打下咱們十八名教頭，看得江大人連連搖頭！那時你們兩個畜生在哪裡？"
雲三郎咳了一聲，似要說話，安道京用力一揮手，把他的話頭壓了下去，跟著站起身來，指著雲三郎的鼻子猛罵："你這死小子給我搞清楚些，要不是那日郝教頭恰巧在場，出手抵禦，你們又有誰擋得下"劍蠱"屠凌心？他這種手段，難道不該升為槍棒總教頭么！你們兩人既混蛋又糊塗，給我好好反省了！"
這事伍定遠也頗有耳聞，聽說昆崙山火併錦衣衛，在江充面前把十來名好手打成重傷，錦衣衛鬧了個灰頭土臉，成了京城裡的大笑柄。原本錦衣衛已然全軍覆沒，要不是台下忽然跳出一名校尉，和"劍蠱"屠凌心激戰數百合，安道京早已被革職查辦，哪能坐在這裡發號施令？只是伍定遠萬萬沒想到，那名校尉卻是舊日刑部聘來的槍棒教習，人稱"蛇鶴雙行"的郝震湘。
雲三郎道："那時我不在京城，要是我在哪！哼哼，連卓凌昭都一併拿下！"安道京大怒，重重在桌上拍了一記，罵道："放屁！放屁！光吹牛皮的混蛋！"雲三郎吃了一驚，低頭不語。
郝震湘低聲道："統領息怒，這裡耳目眾多，不宜談論公事。"
安道京嘆息一聲，又喝了一大碗烈酒，雲三郎等人被數落一陣，面上無光，但心中仍是不服，猶在咬牙切齒，兩眼直覷著郝震湘，心裡說不出的痛恨。
安道京心煩意亂，眼見屬下不和，前途未卜，只有借酒澆愁，當下連盡十來碗烈酒，猶覺不足。
眾人吃喝一頓後，便欲離去，雲三郎叫過掌柜，喝道："這頓飯全算在直隸衙門的帳上，你們幾時去收，爺爺都會給你們方便！"掌柜陪笑道："是！是！爺台們肯來小店光臨，已是小人三生有幸，怎麼敢要爺台壞鈔？"
郝震湘冷眼旁觀，忍不住哼了一聲，說道："鼠竊狗偷之輩，便是這種行徑！"雲三郎怒目暴喝："怎麼樣？看不慣嗎？我操你奶奶！"
郝震湘冷笑道："我們若是缺錢花用，只管上大戶人家取去，富老爺他們有的是錢，如何壞了這些窮苦百姓的生意？想安統領乃是當朝從六品的大官，昔年武舉的榜眼，怎能到處吃白食，做這等小氣之事？咱們錦衣衛的名聲，全是給你們這種人搞壞的！"
雲三郎想要動手，卻是不敢，只氣得他吹鬍子瞪眼，郝震湘掏出錢包，叫過掌柜，算了錢給他，那掌柜如何敢收？只不住發抖。
安道京走了過來，拿出一個金元寶，重重地在桌上拍了一記，大聲喝道："郝教頭說得對極！咱們若要使錢，便該上豪門縣官去討，怎能吃這些老百姓的白食？以後你們這幾個人的陋規惡習，該給我改改啦！"
伍定遠凝目望去，那安道京隨便一掌拍下，那隻金元寶竟牢牢地鉗在檀木桌上，這份手勁確實驚人，無愧錦衣衛統領之名。一旁那掌柜又驚又喜，身子颼颼發抖，兩眼卻直覷著桌上的金元寶，好似口水都快流下。
伍定遠見錦衣衛眾人走得遠了，這才走出店來，他甫一出門，卻聽背後一人叫喚："伍捕頭！請留步！"
伍定遠自來京城以後，人人都稱他伍制使，或喚他伍大爺，從未有人再叫他伍捕頭，這下聽得親切，一股他鄉遇故知的體會，忽地湧上心頭，伍定遠回頭望去，只見一名漢子雙手環胸，正自站在門前。
伍定遠凝目看去，卻是方才在店裡見過的"蛇鶴雙行"郝震湘，他大吃一驚，連忙戒備，臉上卻裝作沒事，笑道："原來是郝教頭，還真是巧啊，咱們好些年沒見了吧！"
郝震湘嘿嘿一笑，說道："伍捕頭說得是什麼話，適才咱們不是在店裡照過面了嗎？你什麼時候也來這一套虛偽工夫了？"
伍定遠尷尬一笑，看來郝震湘目光銳利，已然見到自己，雖然心頭髮寒，但面上不能稍露恐懼，當即微微一笑，道："既然大家有緣，不如到寒舍小坐片刻，閑聊幾句如何？"
郝震湘淡淡地道："難得伍捕頭如此念舊，我就不客氣了。"
伍定遠見他答應的直爽，心下更是忌憚，兩人昔日不過相互認識，稱不上什麼好友，現下郝震湘忽然找上門來，卻不知是吉是凶，但他向來沉穩，當下不動聲色，一路引領，將他帶回府中。
兩人入得屋裡，郝震湘老實不客氣地坐了下來，伍定遠命人奉上茶來，也陪坐在旁，心下卻暗自戒慎。
良久之後，郝震湘仍不啟口，只是端坐一旁。伍定遠心道："看他模樣，說不定真是過來敘舊。我可別太小氣了。"他咳了一聲，找了個話頭，道："不知郝教頭何時入了錦衣衛？原本教頭不是在山東任職么？"
郝震湘喝了口茶，忽地嘆了口氣，說道："全是命運捉弄，那是由不得人的。"
伍定遠聽他有意敘舊，心中略略放心，便問道："此話怎說？莫非郝教頭得罪了什麼人？"聽郝震湘此言，倒像是走投無路，這才委屈在錦衣衛麾下辦事，但此人行事向來沉穩，照理不會有這等情事生出，伍定遠不由得暗暗奇怪。
卻聽郝震湘長嘆一聲，道："不瞞伍捕頭了，前兩年我在山東路見不平，見了一名富家公子調戲少女，便當場出手阻攔，把那一夥小子狠狠懲戒了一頓。"伍定遠自知郝震湘本領了得，當下微微一笑，道："這群無賴欲上郝教頭，可真倒楣了。"
郝震湘苦笑道："誰倒楣還不知道哪！我那麼一出手，揍的卻是個一不能碰、二不能罵的人，我那一頓好打，打的卻是山東提督的兒子。"
伍定遠久在公門，自知郝震湘惹上大麻煩了，他慘然一笑，搖頭道："這可慘了，想來教頭定要遭殃。"
郝震湘苦笑道："那提督好不他媽……好不兇狠，非要我賠命不可，還要我全家一起充軍，我一家老小給衙門逼得無路可走，只得連夜逃亡，前去河南投靠親戚，誰知世態炎涼，我那親戚硬是不收留我們，逼得我們一家子淪落街邊乞討。"
伍定遠心下惻然，搖頭道："世間冷暖，總要到患難之際才看得出來。所謂日久見人心，便是這個意思了。"說著想起盧雲，不由得長嘆一聲。
郝震湘續道："眼見全家挨餓受凍，想我郝震湘練了一身武功，總不能眼睜睜地看著全家餓死吧！也是如此，只好拉下臉皮，在街邊賣藝維生。"伍定遠嘆道："真折煞教頭了。"
郝震湘嘆息片刻，又道："也真是命運乖離，都已淪落到這個田地，那日還冒出十來個無賴尋晦氣，硬賴我欠他們的錢，非要咱拿閨女來償，我氣憤不過，當場出手打死了兩人，連夜就被抓入大牢里。全家哭得呼天喊地，卻沒法子救我。"
伍定遠罵道："這群無賴真他媽的喪盡天良，要是我當捕快，非把他們一網打盡不可！"
郝震湘苦笑道："想我自己舊日還是捕頭們的教習啊！虎落平陽被犬欺，河南牢里好一頓毒打，把我折磨得厲害，每日里連飯也沒得吃，整整過了五日，那縣官便把我押出去問斬。"伍定遠聽他如此下場，不由得長嘆一聲，默然不語。
郝震湘又道："那日在刑場之時，我知道自己非死不可，索性就豁出去了，一路嘻笑唱歌，路上見到全家老小站在街邊哭泣，心裡雖然難過，但反正要死，也不想拖拖拉拉的，把心一橫，想就此解脫。到了刑場，卻有兩人監斬，一人是縣官，另一人卻穿得錦衣衛的服飾。"
伍定遠心下一凜，便道："那人便是安道京吧！"
郝震湘頷首道："正是安統領。那日我反正要死，也懶得理會誰是誰，便趴在地下，口中催促劊子手，要他下手俐落些。那劊子手見我嘮叨，便與我口角起來，誇他自己刀法如何漂亮，武功何等高強云云，我聽得心頭火起，罵道，"小子懂什麼了？我才是用刀的祖宗！砍腦袋的學問大著很，砍頭之前，先摸好頸椎，記得下手要快，入肉後再使勁，不然腦袋砍不掉！"旁觀眾人聽我如此說話，都是大笑不止，安統領拍手笑道，"你這人很有意思！來！來！喝兩杯再死吧！"說著斟上了酒，命人端給我喝，我那時跪在地下，那人想喂我，彎下腰來，酒水卻灑了出來，我哈哈一笑，說道，"別糟蹋了好酒！"跟著運起內力，凌空一吸，那酒水雖然隔了數尺，卻還是給我吸到了嘴裡，我舔了舔唇，連連大笑道，"好酒！好酒！""
伍