這一路返回揚州，顧嗣源竟似變了個人，原本總是愁眉不展，此時卻如得了稀罕寶貝一般，每日都只笑嘻嘻的，甚是開心喜樂。雖說盧雲不是他的義子，但顧嗣源極喜愛他的人品才學，對他親厚無比，路上還吩咐盧雲別再做下人的事，只管專心當他的賓客。但盧雲不願做個白食的客人，仍堅持做顧嗣源的書僮。顧嗣源屢次相勸，盧雲都不答應，只好作罷。
行了數日，這夜眾人終於回到府中，顧夫人見老爺回來，連忙吩咐管家，為顧嗣源設宴洗塵。
顧嗣源的原配出身洛陽名門，育有一女厚便無子息，顧嗣源只好又娶一名女子，此女人稱二姨娘，乃是知交裴鄴的表妹，此女生性精明，家中大小事多由其打理。顧府上下莫不讓她三分。只是一山難容二虎，顧家有個二姨娘，卻還有個寶貝千金小姐，這位顧大小姐芳名倩兮，美貌大方，自小聰穎，大有乃父之風，每件事多有見解，更經常與二姨娘吵嘴不休，顧嗣源為此甚是頭痛。眾人吃喝間，二姨娘見顧嗣源興高采烈，笑問道："老爺，看老爺您高興的什麼似的，這次去江夏，可是有什麼好消息？"
顧嗣源哈哈一笑，道："這次到江夏，從左從義總兵口中知道了一件大事！"
顧倩兮生性聰明，她見父親喜不自勝，料來必與調京之事有關，便笑道："爹爹可是陞官了？"顧嗣源哈哈大笑："倩兒最聰明了，一猜就中！爹明年便可返京，真想不到居然還升任兵部尚書哪！"眾人都是驚呼出聲，想不到老爺不只能回京，還能再陞官，都連連道喜。
顧嗣源笑道："這還只是一件哪！這回我從江夏回來，收了個大有本領的孩子做我的幕賓呢！"難得一家相聚，顧嗣源便想把盧雲的事說與家人知道，也好讓家人與他見上一面。
二姨娘笑道："是哪家的孩子讓老爺這麼喜愛？是許大人的學生，還是裴老爺的公子啊？"說到裴家公子時，便向顧倩兮看了一眼，眼中全是笑意。顧倩兮小嘴一扁，道："裴盛青他哪來的本領，憑什麼讓爹爹收他做幕賓？這小子就只會玩，別的什麼也不會。"二姨娘是裴鄴的親戚，一心想撮合顧倩兮與裴家少爺，她見顧倩兮如此說話，那是把裴家少爺看得扁了，忙撇開話頭，道："老爺，你說的那人是誰？什麼時候讓我們見見？"
顧嗣源笑道："遠在天邊，近在眼前。這孩子就是解了裴老對聯的那個書僮，我和你們說過的。"
顧倩兮啊地一聲，叫了出來，大聲道："又是他！"臉上神色滿是好奇。二姨娘卻拂然道："我還以為是誰呢？原來是個小廝哪！那又有什麼好見面的。"
顧嗣源聽二姨娘如此說話，心下略有不快。顧夫人見老爺不開心，忙道："老爺說這孩子能幹，定是沒錯。那日我們送老爺去江夏，不就見過這孩子嗎？我看他眉清目秀，是個好孩子。"
二姨娘卻道："知人知面不知心哪！這種來歷不明的人，我還是勸老爺小心點，把他底細查清楚再說。"
顧倩兮卻從未見過盧雲，她聽眾人議論，心中好奇，便問道："怎麼你們都見過這人？什麼時候也讓我見見？"顧嗣源笑道："那有什麼難處？等會我叫他到廳上來就是了。"二姨娘卻甚是不悅，說道："老爺，這種低三下四的人，也來和我們平起平坐的說話？要傳了出去，怕別人笑話呢？"
顧嗣源有點發火，不悅地道："什麼低三下四的人了！這孩子要中進士、點狀元，也不是不可能。小蘭，你也太看重人的出身了。"
二姨娘見老爺似動了怒，忙使出救命絕招，她看向顧夫人，哀求道："夫人，你要讓這種來歷不明的人來見大伙兒嗎？要是這人有什麼壞主意，那豈不危險的緊？"
顧夫人給她扯下水來，不能置之不理，便對顧嗣源道："老爺，小蘭的顧慮不是沒有道理。這人來歷沒查清楚前，還是小心點的好。"
顧嗣源見眾人如此說，也沒有法子，嘆了口氣，說道："也好，等過完年後，我得進京一遭，與幾個大人商量上任之事，到時我托幾個刑部的朋友，查查這孩子有無案底，家裡還有些什麼人，只要他來歷光明正大，你們總肯見他了吧？"顧夫人與二姨娘拍了拍心口，同聲稱是。
顧倩兮卻嘆了口氣，道："要等那麼久啊！我倒想現在就見他一面呢！"顧夫人與二姨娘急道："萬萬不可，你一個女孩家，怎能這般想法？那成何體統？"
顧倩兮不怕姨娘，卻甚聽母親的話，她吐了吐舌頭，笑道："不見就不見，有什麼好緊張的。"只想到此人深受父親喜愛，又曾解了裴鄴帶來的奇聯，一時不禁大為好奇，只不知他是高是矮，是胖是瘦。
第二日盧雲正在書房打掃，忽見管家和一名精幹的中年女子走了進來。盧雲見過那女人，知道是二姨娘，便躬身喚道："二姨娘，您早啊！"
那二姨娘上下打量盧雲，眼看此人龍眉鳳目，器宇軒昂，忍不住心下暗暗一驚，暗道：" 這孩子果然一表人才，可把裴家公子比下去了。"
盧雲被她看得全身難受，忙道："二姨娘可有什麼事？您若要找書看，先行吩咐一聲，我替您找去。"二姨娘冷冷地道："我一個女人家看什麼書？你叫盧雲，是不是？"盧雲道："正是小人。"
二姨娘眼珠一轉，又道："聽說老爺很喜歡你，你有點忘了下人的身份了，有沒有這回事啊？"盧雲心下一凜，正色道："回二姨娘的話，小人在此擔當書僮，謹言慎行，從未踰矩。不知姨娘為何這麼說話？"
二姨娘聽他答的得體，心道："這小子有點見識，不是平常人。"轉念一想，心中又道："我姨娘什麼來歷，顧家上下誰不是讓我三分？今天不整得他服服貼貼，以後還得了！"當即往前一站，冷笑道："姓盧的，現下姨娘跟你提點幾件事，你給聽明白了。"
盧雲心中微微警惕，躬身拱手道："姨娘請說吧。"
二姨娘瞪著他，惡狠狠地道："丑說先說個明白！你這小廝別仗著老爺喜歡你，就想飛上枝頭做鳳凰，沒把老小規矩擺在眼裡！做人做事，要懂得自重，不要有些非分之想，知道了沒啊？"
盧雲聽她說話漸漸無禮，心頭也是冒起火氣，只是主僕之間，不能亂常，他強忍怒氣，他勉力忍耐，咬牙道："小人聽不懂，請姨娘提點明白。"
二姨娘哈哈一笑，道："還不明白么？什麼叫做非分之想？說得便是一些無恥之徒，鎮日里只想無恥下流，張口來叫別人家的老爺做親爹爹，一心矇混個乾兒子身分度日，姨娘這樣子說，你總該懂了吧？"
自來下人若想一舉升天，靠的不是招贅，便是契子，二姨娘每日都在大戶人家打理雜事，自是明白其中道理，便先安好計謀，以來提防。
盧雲聽得這話，只氣得耳中嗡地一聲，眼前金星直冒，心下狂怒至極，尋思道："士可殺，不可辱！我若是貪圖顧家的財物，早就認顧伯伯為義父了。這女人說話如此口無遮攔，我盧雲豈能受這種氣？"當下站直身子，便想往外衝出。他已經存了一些銀兩，不怕餓死在外，便想一走了之。
二姨娘哈哈大笑，道："你怎麼啦？想要逃么？"耳聽二姨娘的冷笑，盧雲心中一醒，想起顧嗣源待己的親厚，暗道："我若走了，顧伯伯必然傷心。算了，瞧在顧伯伯的面上，讓她三分便了。"心念及此，便又停步。
二姨娘見他默默不語，一會兒動，一會兒停，以為他怕了自己，冷笑道："姓盧的，我先提醒你，你日後敢和夫人小姐說上一句話，就別怪你姨娘下重手，把你掃出家門，聽清楚了嗎？"
盧雲怒火上涌，咬的牙關格格出聲，當年他被無賴獄卒毆打之時，心中都沒有那麼難受，對盧雲這滿身傲骨的文人來說，受人輕賤是最令人痛苦的事，比那皮肉疼痛還要難熬。
二姨娘大聲道："我剛才說什麼，你給我再說一便！"盧雲強抑怒火，道："二姨娘要我不可和夫人小姐說話。"
二姨娘見他臉色發青，似是畏懼自己，便笑道："小子，只要你安分守己，懂得自己下人的身分，姨娘便會給你好的甜的，聽清楚了嗎？"手指在盧雲下巴上一勾，笑道："看你小夥子長的多俊。"此舉大見輕薄，盧雲氣得全身發抖，大怒欲狂："顧伯伯怎麼會娶這種女人當妾？"
二姨娘見作弄他夠了，便對管家道："走吧！這小子應知道規矩了。"兩人正要走出，忽見顧嗣源走進書房來，他見到二姨娘，微微一奇，說道："小蘭，你到書房來幹什麼？"
二姨娘笑道："我昨兒個聽老爺誇這孩子，今天順道經過，忍不住就來看看啦！"顧嗣源知道二姨娘不喜盧雲，便問盧雲道："二姨娘剛才和你說了什麼？"
盧雲不願讓顧嗣源為難，便道："二姨娘沒說什麼，只是問了問我的家世背景。"顧嗣源點點頭，對二姨娘道："小蘭，你可別欺侮雲兒，知道嗎？"
二姨娘笑道："這孩子討人喜歡的緊，我怎會欺侮他呢？"待二姨娘走後，顧嗣源又與盧雲研究兵法，盧雲心中鬱悶，