福圖那托對我百般傷害，我都盡量忍氣吞聲，不過一旦他膽敢侮辱我，我就要發誓報復了。您是熟知我的脾性的，總不會當我只是說一說嚇唬人。總有一天我要報仇雪恥。這個念頭堅若磐石。既然主意已定，就沒想著會有危險。我要讓他吃夠苦頭，而且不留後患。復仇的反得報應，這筆賬就是沒了清；復仇卻不讓仇家知道是誰害他，這筆賬同樣沒算清。
要知道，我的任何言行都沒讓福圖那托懷疑是居心不良。我依舊對他笑臉相迎。他可沒察覺到，如今我可是笑裡藏刀，一心要宰了他。
福圖那托這個人在別的方面雖令人尊重，甚至是懼怕，可他就是有個弱點，老為自己是個品酒高手而得意洋洋。義大利人中，幾乎沒人有正經八百的鑒賞家氣質。他們的熱心多半為了隨機應變，以詐騙英國和奧地利的大富豪。說起繪畫和珠寶，福圖那托和他的同胞一樣，只是夸夸其談，但說到陳酒，他就不矯情了。我在這一點上跟他大致相同——對義大利葡萄酒，我也是內行，只要有可能，總會大批量買進。
在一個熱鬧的狂歡節之夜，暮色四合時分，我碰到了這位朋友。因為酒喝多了，他跟我搭起話來無比熱情。這傢伙扮成小丑的樣子，身穿雜色條紋緊身衣，頭戴系著鈴鐺的圓錐形帽子。看見他，我非常高興，不由想握住他的手，久久不放。
我對他說：「親愛的福圖那托，真是幸會。你今天的氣色真是好極了。我弄到一大桶白葡萄酒，可我不放心。」
「怎麼？」他說，「白葡萄酒？一大桶？不可能！在狂歡節期間哪裡弄得到它？」
「所以我不放心啊，」我答道，「我真是蠢得該死，竟然沒向你討教就把錢全付了。找也找不到你，可我又生怕錯過一筆買賣。」
「白葡萄酒！」
「我不放心。」
「白葡萄酒！」
「我一定要搞清楚！」
「白葡萄酒！」
「既然你有事，我去找盧克雷西。只有他才能弄清楚。他會告訴我……」
「盧克雷西分不清白葡萄酒和雪利酒。」
「可有些傻瓜楞是說他的味覺跟你不相上下。」
「快，咱們走。」
「到哪去？」
「去你家地窖。」
「老兄，這可不行。我不能瞧你心地好就麻煩你，看得出，你有事。盧克雷西……」
「我沒事。走吧。」
「老兄，真的不行。有事沒事倒不當緊，就是冷得要命，我覺得你受不了。地窖里潮濕難耐。四壁都是硝石。」
「還是走吧。冷算不了什麼。白葡萄酒要緊。你怕是上當了。至於盧克雷西，他根本分不清雪利酒和白葡萄酒。」
說著，福圖那托就架起了我的胳膊。我戴上黑絲綢面罩，裹緊短披風，任由他催促著打道回府。
家裡一個僕役也么有，都溜出去歡度佳節了。我跟他們說要到次日早晨才回來。我還清楚得指令他們不得出門半步。我非常明白，這樣的指令，足以讓他們在我一轉身的當口，馬上就一個接一個走光。
我從燭台是取了兩個火把，一個給了福圖那托。我恭請他舉步。穿過幾個套房後，我們來到了通往地窖的拱廊。我走下一座長長的迴旋樓梯，叮囑身後跟著的福圖那托多加小心。
終於下完了樓梯，我們兩個並排站在了蒙特里索府邸地下墓穴的濕地上。
我的朋友步態踉蹌，一跨步，帽子上的鈴鐺就叮噹作響。
「那桶酒呢？」他說。
「在前面，」我說，「當心洞牆上一閃一閃的白色蛛網。」
他轉向我，醉意朦朧的眼睛亮晶晶地盯著我。
「硝石？」他終於發問道。
「硝石，」我回答說，「你咳嗽多久了啊？」
「呃呵！呃呵！呃呵！——呃呵！呃呵！呃呵！——呃呵！呃呵！呃呵！——呃呵！呃呵！呃呵！——呃呵！呃呵！呃呵！」
我那可憐的朋友咳得半天說不出話。
「沒什麼。」他最後說。
「嗨！」我毅然說道，「咱們還是回去吧。你的身子骨要緊。你有錢，人人尊敬艷羨，又得人心；你像我從前那樣幸福。你要有個三長兩短，誰能受得了。我反正無所謂。我們還是回去吧，你生病，我可真擔當不起。再說了，還有盧克雷西……」
「別說了，」他說，「咳嗽算什麼，又咳不死人。我不會咳死的。」
「對，對，」我答道，「說真的，我可不是故意嚇唬你，這個沒必要，不過你千萬得小心啊。喝點美道克酒暖暖身子吧，這麼潮。
話剛落音，我就從泥地上那一長溜酒瓶中拿了一瓶，砸掉了瓶頸。
「喝吧，」說著我就把酒遞給了他。
他瞥了我一眼，把酒瓶舉到唇邊。他停下來，親切地沖我點了點頭，帽子上的鈴鐺隨之叮噹起來。
「為周圍那些長眠地下的，乾杯。」他說。
「為你長命百歲，乾杯。」
他又掛上了我的胳膊。我們繼續前行。
「地窖真大啊。」他說。
「蒙特里索是個大家族，人口多。」我答。
「我忘了貴府的徽章是什麼圖案了。」
「巨大的一隻人腳，金的，背景是蔚藍色。那腳把一隻翻騰的大毒蛇踩爛了。蛇的毒牙都插進了腳後跟。」
「貴府的箴言是……？」
「凡傷我者，必遭重罰。」
「妙！」他說。
喝了酒，他的眼睛亮閃閃的，帽子上的鈴鐺又叮噹響了。喝了美道克，我越發胡思亂想起來。我們走過成堆屍骨和大小酒桶混雜的長長的夾弄，進入地下墓穴的最隱秘的地方。我又站住腳了。這次，我放膽抓住了福圖那托的上臂。
「硝石！」我說，「瞧，越來越多了。像青苔掛在拱頂上。我們在河床下面了。水珠都滴到屍骨里了。快，我們趁早回去吧。你咳嗽……」
「沒什麼，」他說，「繼續前進。不過先讓我再喝兩口美道克。」
我打開用大肚酒瓶的葛拉維酒，遞到他面前。他一口氣喝乾了，眼裡頓時精光四射。他哈哈大笑著把酒瓶往上一扔，還打了個手勢，我沒搞懂那個手勢的含義。
我吃驚地望著他。他又打了一遍那個手勢——一個希奇古怪的手勢。
「你不懂？」他說。
「不懂，」我回答。
「那你不是同道。」
「怎麼講？」
「你不是共濟會會員。」
「我是，我是，」我說，「我是，我是。」
「你？不可能！你是？」
「是的。」我答道。
「暗號，」他說，「暗號。」
「就是這個，」我一邊回答，一邊從短披風的褶皺下掏出把泥瓦工的抹子。
「開玩笑，」他驚叫著退後幾步。「咱們還是朝前走吧，去看看白葡萄酒。」
「好吧，」我說。我把抹子重新放在披風下面，又伸出胳膊給他扶著。他沉重地倚靠在我的胳膊上。就這樣，我們繼續往前走，去找白葡萄酒去了。穿過一排低低的拱廊，往下走，直走，再往下走，我們到了一個深深的地穴。這裡空氣極為污濁，火把的火焰都給撲滅了，只能幽幽地燃燒。
地穴最遙遠的盡頭，有一個更狹小的地穴，牆壁上是成排的屍骨，一直堆到頭上的拱頂，跟巴黎的大墓穴如出一轍。三面牆都是這樣屍骨林立。還有一面牆屍骨已倒，橫七豎八堆在地上，都成一個相當大的屍骨垛了。屍骨倒下的那堵牆裸露在眼前。我們發現，裡面還有一個地穴，或說壁龕。它大約深四英尺，寬三英尺，高六七英尺。看上去當初建造它並沒特別的用處，不過是支撐地下墓穴頂部的兩根支柱間的空隙罷了，倒是背靠著堅固的花崗岩壁，就在地下墓穴的其中一堵牆上開闢而出。
福圖那托舉著昏暗的火把，竭力朝壁龕深處仔細探看，可就是白費力氣，火光微弱，根本照不見底。
「往前走，」我說，「白葡萄酒就在這裡面。至於盧克雷西嘛……」
「他是假內行，」我的朋友一面搖晃著往前走，一邊打斷我的話。我緊跟在他的屁股後面。眨眼間，他就走到壁龕最裡面了。一看前路被岩石阻斷，他不知所措地傻站在那裡。片刻工夫，我已把他拷在花崗岩上了。花崗岩壁上裝有兩個鐵環，橫間隔為兩英尺左右，一個環上掛著根短鐵鏈，另一個環上是個掛鎖。幾秒之內，我就把他用鐵鏈攔腰拴好了。他大為驚駭，都忘記了反抗。我拔掉鑰匙，退出了壁龕。
「伸手摸摸牆壁，」我說，「一下子就能摸到硝石。真是濕得厲害。我再求你一次，回去好不好？不回？那我肯定得離開你了。走之前，我得先力所能及地關照你一下。」
我的朋友驚魂未定，失聲喊道：「白葡萄酒！」
「沒錯，」我回答，「白葡萄酒。」