科爾舒諾夫家的人在新郎和新娘去教堂以後才到來，他們未到以前，潘苔萊·普羅珂菲耶維奇曾多次跑到大門外邊，順著街道向遠處遙望，可是兩邊長滿一叢叢像鏤孔花邊似的刺草的灰色街道上，彷彿舔過一樣，連一個人影子也沒有。他把視線轉向頓河對岸。樹林子明顯地變黃了，頓河對面的小湖邊，蘆花盛開的、成熟的蘆葦疲倦地彎下腰，垂到湖面上，垂在香蒲上。
初秋夢幻似的、憂鬱的藍天又抹上一層蒼茫的暮色，籠罩著村莊、頓河、石灰岩的小山，以及頓河對岸隱沒在紫色煙靄中的樹林和草原。大道的十字路口上，小教堂尖頂的輪廓像剪影似的襯在灰藍的天幕上。
潘苔萊·普羅珂菲耶維奇聽到了隱約的、轔轔的車聲和狗叫聲。兩輛大車從廣場上衝到街上來了。前面一輛車裡，米倫·格里戈里耶維奇和盧吉妮奇娜搖搖晃晃地並排坐在軟墊子上，他們對面坐的是格里沙卡爺爺；他穿了一套新制服，掛著喬治勳章和十字章。米吉卡瀟洒地坐在車夫座上趕車，根本沒有拿出壓在坐位下面的鞭子來抽趕那兩匹肥壯的、跑得發狂的鐵青馬。米海趕第二輛車，他身體向後仰著，不住地勒韁繩，竭力使飛奔的馬匹換成小快步。米海那光光的、沒有眉毛的臉上泛起了一層深深的紅暈，汗珠紛紛從裂成兩半的帽檐下面滾出來。
潘苔萊·普羅珂菲耶維奇開開大門，兩輛馬車緊跟著趕進了院子。
伊莉妮奇娜像母鵝似的從台階上走下來。
「請進吧，親愛的親家！你們光臨寒舍，真是賞臉啦！」她彎下粗胖的腰說道。
潘苔萊·普羅珂菲耶維奇歪著腦袋，攤開兩臂，說道：
「竭誠歡迎你們光臨，親家！請進吧！」他高聲喚人把馬卸了，便朝親家公走去。
米倫·格里戈里耶維奇在褲子上擦了擦手，撣了撣塵土。他們互相寒暄一番後，便朝台階走去。格里沙卡爺爺由於車子震蕩得厲害，感到很疲勞，所以落在後頭。
「快請進屋裡去，老親家，請進吧！」伊莉妮奇娜一再邀請說。
「別費心了，太感謝啦！……就來啦。」
「盼了你們很久啦，請進吧。快拿把笤帚來給老親家掃掃衣裳。這陣子的塵土真多，簡直叫人喘不過氣來。」
「一點兒也不錯，天氣太乾燥……所以塵土多……不用張羅啦，親家母，現在我先要……」格里沙卡爺爺朝腦筋遲鈍的親家母鞠著躬，向板棚退走過去，隱到油漆過的風車後頭去了。
「你跟老人家纏什麼呀，糊塗娘兒們！」潘苔萊·普羅珂菲耶維奇在台階上迎上伊莉妮奇娜，劈頭罵道，「老頭子年紀大了，急著要小便啊，可是你哪……呸，主啊，真是個糊塗蟲！……」
「我怎麼會知道啊？」伊莉妮奇娜難為情地說。
「應該動動腦筋嘛。好啦，這也沒有什麼。去招待親家母入席吧。」
幾張擺滿菜肴的桌子四周，醉醺醺的客人都在大呼小叫地說著醉話，親家被讓到堂屋的桌上就座。不久新夫婦也從教堂里回來了。潘苔萊·普羅珂菲耶維奇舉起瓶子來斟酒，眼淚奪眶而出。
「好啦，親家，來為咱們孩子們的幸福干一杯。祝他們諸事如意，就像咱們一樣情投意合……祝他們快樂、健康，白頭偕老……」
給格里沙卡爺爺斟滿了一個大肚杯，這一杯酒有一半灌進他那亂鬨哄的灰色鬍子遮著的嘴裡去，另一半則灌進位服的硬領里去了。賓主有時碰杯喝，有時拿起來就喝了。一片趕集似的喧囂。坐在桌子盡頭上的是科爾舒諾夫家的一個遠親尼基福爾·科洛維金——阿塔曼斯基團的老哥薩克，他舉起一隻手，吼叫道：
「苦啊！ 」
「苦——苦啊！……」桌上其餘的人也都同聲喊道。
「哎呀，苦啊！……」擠滿廚房的人也群起響應。
葛利高里皺著眉頭，親了親妻子的淡而無味的嘴唇，惡狠狠地看著四周的人們。
四周是一張張的紅臉。醉意矇矓、放蕩的目光和笑容。油晃晃的嘴嚼著，往繡花桌布上流著酒肉唾液的大嘴。總之，人們在吃喜酒。
尼基福爾·科洛維金咧開牙齒已經掉得七零八落的大嘴，又舉起一隻手來。
「苦啊！……」他那阿塔曼斯基團的藍制服袖子上的三道金線絛——這是自願延長服役的標誌——皺了起來。
「苦——苦——啊！……」
葛利高里憎恨地看著科洛維金牙齒殘缺不全的大嘴。
「親嘴吧，小公雞和小母雞……」彼得羅嘶啞地喊道，被酒泡在一起像小辮子似的鬍子在不斷地扇動。
醉醺醺的、臉色緋紅的達麗亞在廚房裡唱起歌來了。大家都跟著她唱。歌聲也傳進了堂屋。
看啊，小河一條，
河上還搭了橋……
歌聲交織成了一片，赫里斯托尼亞的聲音追逐著別人的聲調，震得窗戶玻璃吱吱直響，像打雷似的唱道：
誰給咱們端酒來呀，
咱們來開懷暢飲多美啊。
洞房裡是一片女人的尖聲歌唱：
我失去了，喪失了，
我那嬌嫩的聲調。
有一個像桶箍一樣顫抖的、蒼涼的男聲出來幫腔：
失去了，哎喲喲，喪失了，哎喲喲，
我那嬌嫩的聲調。
噢噫，它在別人的花園裡漂泊，
啄食著繡球花的苦果。
「咱們盡情地玩樂吧，好人們哪！……」
「請嘗嘗羊肉。」
「縮回你的爪子去……我丈夫，你看，他在往這裡瞧哪。」
「苦——苦——啊！……」
「這個儐相真夠放肆了，怎麼能這樣對待媒人呀。」
「哼，不不，你不必拿羊肉來招待我們……也許我喜歡吃條鱘魚……我要吃鱘魚：因為這種魚肥。」
「普羅什卡大哥，來，咱們再干一杯。」
「這會使你心花怒放……」
「謝苗·戈爾傑耶維奇！」
「啊？」
「謝苗·戈爾傑耶維奇！」
「滾你的蛋吧！」
廚房裡的地板震得直顫動，壓得彎了下去，鞋後跟咚咚地響起來，一隻玻璃杯摔到地上，響聲卻淹沒在喧鬧聲中。葛利高里隔著座上客人們的腦袋往廚房裡望去：娘兒們家正在一片呼嘯和尖叫聲中跳圈舞。她們搖晃著大胖屁股（沒有一個瘦的，因為每人身上都穿了五六條裙子），揮舞著繡花手絹，胳膊肘子也跟著在跳舞。
手風琴在刺耳地召喚著。琴手奏起一支委婉低回的哥薩克舞曲。
「來，圍成一圈！圍成一圈！」
「讓一讓，親愛的客人們！」彼得羅推搡著那些跳舞跳得脹起來的娘兒們的大肚子，央告說。
葛利高里高興起來，向娜塔莉亞擠了擠眼。
「你看，彼得羅要跳哥薩克舞啦。」
「他這是跟誰跳啊？」
「你沒看見嗎？跟你媽跳哪。」
盧吉妮奇娜兩手叉住腰，左手裡拿著一條手絹。
「跳啊，喂，不然我就……」
彼得羅跳著細碎的腳步來到她面前，行了一個很漂亮的屈膝禮，又跳回原處。盧吉妮奇娜提起裙子，好像要跨過水窪似的，用鞋尖打著拍子，在一片喝彩聲中，像男人一樣放開腳步跳起來。
琴手奏起低回快速的調子，這種快速的節奏把彼得羅推離原來的地方。他哎喲了一聲，用手巴掌拍著靴筒子，嘴角咬住鬍子尖，蹲下去踢踢噠噠跳了起來。他的腿彈動著，膝蓋快速地閃晃，踏著不可捉摸的舞步：額角上汗濕的額發在迅速地擺動，可是仍然趕不上跳躍的節奏。
擁擠在門口的人們的脊背擋住了葛利高里的視線。他只能聽到釘著鐵掌的鞋後跟踏出的、像燃燒松木板子時的噼啪響聲，還有喝醉了的客人的瘋狂喊叫聲。
最後，米倫·格里戈里耶維奇和伊莉妮奇娜一同跳起來，他跳得既認真又嚴肅，就像他做一切事情一樣。
潘苔萊·普羅珂菲耶維奇站在一張方凳上，搖晃著瘸腿，咂著舌頭。他的腳雖然沒有跳舞，但是他那閑不著的嘴唇和兩隻耳環卻在跳個不停。
那些有跳舞癮的人，還有些不會真正彎起腿跳的人也都熱烈地跳起哥薩克舞來了。
他們召喚大家說：
「別叫人掃興！」
「步子跳得小一點！哎呀，你！……」
「他的兩條腿倒很靈活，就是屁股礙事。」
「快點！快點！」
「我們這邊勝啦。」
「給我點甜果汁喝，不然我……」
「累啦，壞東西。給我跳，否則我就拿瓶子揍你！」
有點醉意的格里沙卡爺爺，抱住鄰座客人的寬脊背，像蚊子似的對著那個人的耳朵嗡嗡道：
「你是哪一年宣誓 的？」
他的鄰座，一個像枯老的橡樹似的老