2008年5月12日，四川省汶川縣發生了里氏7.8級地震，迄今為止已經造成了萬餘人罹難。更重要的是，到目前為止（2008年5月14日凌晨）尚有數萬受災民眾被困於廢墟之中等待救援。
據英國消防和搜救大隊的資料顯示：震災中長時間被困後獲救的倖存者，並非奇蹟。很多坍塌的建築中會保留蜂窩結構的空穴，使人得以倖存。對此有很多例證：墨西哥城大地震中的很多倖存者，包括坍塌的醫院中的嬰兒，在被困一周後獲救；1998年亞美尼亞地震的很多倖存者在被困九天後獲救；1992年菲律賓地震一位腳踝骨折、嚴重脫水的倖存者在被困 13天後獲救。等等。因此，地震之後，救災指揮者在沒有檢查過所有空穴之前，在尚未完成「選擇性建築物殘骸清除」之前，在所有希望還沒有都消失之前，絕不能輕易放棄或延遲搜救。
多堅持一天，也許就能多挽救一條生命。
本手冊是繼《地震搜救手冊》之後第二本譯自美國緊急事務管理局（FEMA）的地震災害相關資料。由譯言社區的志願譯者協力完成中文翻譯。希望這本《地震安全手冊》同樣能對抗震搜救人員和受災人民有所幫助。