宋嘉言直接從老太太手裡接過管家重任，雖說以往未管過家，不過，她本就心性聰明，再者，還有梁嬤嬤在一旁指導於她。本身宋家人口不多，排場不大，除了走禮來往之事，並無大事。
遇著走禮來往的，宋嘉言都是比照著先時的單子擬出禮單，待宋榮回來，皆給宋榮看過，但有需要增減的，宋榮都會提點於她。
宋嘉言上手極快。除了前兩日宋嘉言不大熟悉，處理得慢些，待家事上手之後，每天不過半日，宋嘉言便能處理妥當。餘下時間，她或是陪老太太說話，或是看看書、寫兩筆字，悠閑得很。
倒是小紀氏，見宋榮讓宋嘉言管家理事，心裡急得很。偏偏宋嘉言得閑兒，還每日探望於她，瞅著宋嘉言悠然自得的模樣，小紀氏心裡滋味難言，倒掙扎出一分心氣來，那些湯藥下去，臉色漸漸好轉。卻不想又一重磅消息襲來，險些將小紀氏擊垮——宋榮要納二房。
不是通房，不是侍妾，而是正經良民、出身清白的二房。
聞此信兒，小紀氏當下將喝進去的湯藥悉數吐了出來，臉若金紙，直接兩眼往上一翻，昏死過去。把一屋子的丫頭婆子嚇去半條命，連忙著人去跟宋嘉言稟報。
宋嘉言正在老太太跟前兒說笑，聽此言，一面命管事去請大夫，一面問：「昨日我才聽大夫說，太太的病大有好轉，再喝幾服藥便無妨礙了。這是怎麼了？你們到底是怎麼伺候的？」
宋嘉言說話聲音不高，綠雲卻是額冒冷汗。這位大姑娘年紀不大，手段狠辣，初初管事時，一位方婆子仗著是小紀氏的陪房在宋嘉言面前抖機靈，宋嘉言臉色未有半分變化，直接令管事綁了方婆子一頓打，非但如此，還抄了方婆子的家，可是抄出許多值錢的東西。
這些東西換成銀錢，依著月錢，就是八輩子也賺不來的。最後，宋榮做主，直接令小紀氏交出方婆子一家子的身契，把這一家子遠遠發賣了去。至於賣到何處，沒人知道。
自此，一家下人個個打起精神，再不敢小看於她。
宋嘉言既有問，綠雲半分不敢隱瞞，道：「太太知道老爺要納二房之事，就、就……」
宋嘉言冷斥：「胡言亂語！太太素來賢惠，若知道爹爹納二房，也該欣喜恭賀，如何會因此病情加重？看你這丫頭一臉聰明相，不想卻是個糊塗人。罷了，你是太太身邊的體面人，一會兒大夫就到了。你暫且回去，好生服侍太太，再有差錯，我是不依的。」
綠雲滿頭冷汗地退下了。
宋老太太哼哼兩聲，不滿道：「瞧瞧，她自己不能伺候，倒還不願意你爹爹納個正經二房呢。」
宋嘉言笑：「太太不是這樣的人，家裡又不是沒有妾室通房，就算爹爹納了二房、三房、四房、五房，太太只有一個。哪裡值當為這個不高興呢？」心裡暗道，父親真是不出手則已，一出手就要人半條命啊。
其實，宋榮會有此舉的原因，宋嘉言一清二楚。
事情是這樣，宋嘉言自從接手管理家事，便命人備了份厚禮給韓氏送去了。宋嘉語那樣得罪韓氏，不知道便罷了，知道了總不能當沒這回事。
宋嘉語再如何無禮，到底姓宋呢，捅了婁子出來，家裡就得給她擦屁股。
宋嘉言初初理家，宋榮並不完全放心，時常落衙回家後問一問管事家裡如何，由此得知宋嘉言給韓氏備禮之事。
無緣無故的，怎麼倒給韓氏送禮？
宋榮自然要問個究竟，宋嘉言將禮單子給宋榮看了，又把宋嘉語失言的事說了。宋榮平常教子何其嚴厲，盼他們明白事理，卻不料宋嘉語做出這樣的事來。
宋榮當下氣個半死，若不是小紀氏正病著，真得不了好兒。宋嘉言勸了好半天才把宋榮勸住了。
結果，第二日，宋榮便跟母親商量，他要納二房，正經良民、清白出身的二房。
原本，宋嘉言沒特別叫人知會小紀氏這事兒。
世道要求女人賢惠，不過，這種事，沒有哪個女人能真正賢惠得起來。
卻不想，小紀氏還是知道了。
宋榮要納二房，如今，宋嘉言理家，她便將一個比主院兒小一些，又比柳、翠兩位妾室共居的東跨院兒略大的，挨著主院的一個小院兒收拾出來。
因那院里松柏生得好，宋榮大筆一揮，為之取名：常青院。
取出這樣的名字，真不知道宋榮要納個怎樣了不得的二房回來呢。
宋榮這樣的男人，絕不是尋常女人可以左右的。別說一個二房，就算娶一百個二房，也是一樣。這次宋榮納二房，更重要的原因在於警告小紀氏。
宋嘉言常常安慰宋嘉諾，對宋嘉諾說：「到了太太跟前，不要說你一切安好。見了太太，就跟太太哭，說你在學裡受欺負，家裡奴才也不拿你當回事，晚上喝碗羹還是冷的，鬧了半夜肚子。如今太太病再好不了，你就要被欺負死了。」
宋嘉諾目瞪口呆，半晌說不出話，過一會兒，方小聲道：「大姐姐，這不是說謊嗎？」說句老實話，宋嘉諾並不覺著母親管家與宋嘉言管家有什麼差別。不像老太太管家時，當真是一團混亂，吃口順暢飯都難。
宋嘉言淡定地道：「這是善意的謊言。」
善意的謊言？這些話真的善意嗎？宋嘉諾不放心地問：「我怕這樣說，母親會心急如焚，豈不是要加重病情嗎？」
宋嘉言一笑：「二弟只管照我說的辦，太太十天之內，必能痊癒。」
宋嘉諾不大信，可是，他又覺著大姐姐說得這麼言之鑿鑿的樣子，左思右想之後，還是按著宋嘉言說的去做了。
宋嘉諾一說，小紀氏心疼得險些厥過去，宋嘉諾還很會自我發揮，說：「可怎麼辦呢？大家看著太太病了，都不將我放在眼裡了。昨天晚上，我溫書後有點兒餓，想著要碗甜羹吃，又怕廚下推諉，就沒說。」
小紀氏既氣且急，一時暈眩，險些倒下去，又強撐了身子道：「這些狗眼看人低的東西！」罵了一時，小紀氏摸著兒子彷彿瘦了許多的小臉兒，心疼得直掉眼淚：「我的兒，我的兒，你可是你父親的嫡子啊！我想著，你姐姐在我院兒里，你在前頭有你父親照看，怎知竟讓我兒受這樣的委屈。」說著就哭了起來。
宋嘉諾見母親哭，一咧嘴，跟著也哭了。於是，母子兩個抱頭痛哭。
丫頭婆子趕緊來解勸：「太太這樣傷心，倒叫二爺跟著難受呢。」
又有一人道：「就是瞧著二爺，太太也得把身子養好呢。」
小紀氏抹乾眼淚，丫鬟捧來溫水，小紀氏先投了帕子給兒子擦乾淨小臉兒，自己這才重新梳洗，強打著精神道：「好孩子，今天就跟著母親用飯吧。想吃什麼，跟我說，我叫廚下做去。」
宋嘉諾說了幾樣小紀氏喜歡的菜，小紀氏眼眶微紅，與丫鬟吩咐將兒女偏愛的菜色做來吃。
宋嘉語得到丫鬟的回稟，也連忙到正房來，見母親和弟弟都哭過的樣子，急問：「母親，二弟，你們怎麼了？」
小紀氏強笑：「沒事，正想叫你過來，咱們娘仨兒一併吃飯呢。」示意女兒坐在身畔，小紀氏溫聲道，「我叫廚下做了你喜歡的山菇青菜，還有你弟弟喜歡的雞粥菜心，一起吃吧。有你們伴著，我也有胃口。」
「母親，你可以下床了嗎？」宋嘉語憂心地問。
小紀氏道：「不過一點風寒，哪裡又是什麼要緊的病呢？總是在床上躺著，倒躺散了骨頭。」
娘仨兒安安生生地吃了一餐飯。
小紀氏到底精力有限，與兒女說了幾句話，便打發他們去休息了。小紀氏躺在床上，乳母張氏輕手輕腳地過來，為小紀氏將被子蓋嚴。
原本小紀氏出嫁，武安侯夫人給她配的兩個老成嬤嬤，一位是梁嬤嬤，一位便是小紀氏的乳母張嬤嬤了。
小紀氏嫁給宋榮後一直順風順水，梁嬤嬤去照顧宋嘉言，張嬤嬤伺候了小紀氏兩年，便因兒子搭上章家弄了個小官兒當。小紀氏便賞張嬤嬤榮養，回家享老太太的福了。如今，小紀氏病得厲害，張嬤嬤聽說了，主動回來服侍主子。
張嬤嬤與小紀氏主僕多年，情分似半個母女，照顧起小紀氏簡直是無微不至。見小紀氏憔悴如斯，張嬤嬤也心疼，還是勸道：「就是看著兩位小主子，姑娘也得振作呢。」
小紀氏眸色晦暗，不知在想什麼，喃喃道：「是啊，我還有嘉語和嘉諾呢。」
說也奇特，這麼一刺激，第二日，小紀氏倒可以扶著丫頭下床走走，順便去給老太太請安了。宋老太太見小紀氏憔悴的模樣，並未如以往那般挑剔，反是非常善心地安慰小紀氏：「身子不舒服就多休息，家裡的事也不必你操心，言丫頭打理得很好。」
一句「不必你操心」，再一句「言丫頭打理得很好」，小紀氏心火上躥，到底還能穩住顏色，笑道：「是啊，媳婦也聽說了。嘉言是咱家的長女，不過大嘉語一歲，就這樣能幹，替老太太和媳婦分憂不少，媳婦也欣慰得很呢。」