魔法歷6年秋3月，牛腰小鎮再次人滿為患。
天上不斷有狂鷲騎士升起落下，地上龍吟馬嘶。黑龍騎士團的軍人們最先渡過密西西河，拆掉鎮子里部分建築，用碗口粗細的木樁子把小鎮三個出口全部封死，數百架騎士手弩架在房屋上。然後，沙漠帝國的後續部隊開始輪渡過河。
幾個年近半百的沙漠民族高級軍官腳一踏上牛腰小鎮的紅土地，眼淚完全失去了控制，刷刷落下，哭得像個孩子一樣。
在他們爺爺的爺爺的爺爺的爺爺那一代，從牛腰小鎮向南500里都還是沙漠子民「收穫」的沃土，多少沙漠騎士在這片土地上建立了自己的豐功偉業。
但是……此一時彼一時，這話現在已經沒有人敢在公開場合提及了——就是因為不斷對當時非常弱小的神聖教廷進行掠奪，甚至驅趕當地民眾攻城，血洗烏魯城。因此惹惱了以神聖教廷保護人自居的艾米帝國，史坎布雷七彩龍騎士3萬鐵騎從東向西橫掃過來，沙漠騎士們以浩瀚沙海作據點，利用七彩龍騎士團重騎士不能進入沙海的弱點，不斷在各處出擊，偷襲七彩龍騎士團的補給線，戰爭一度進入僵局。僵局就意味著和局，沙漠帝國酋長聯合會甚至已經開始擬定和談人選了，大不了做一些讓步而已。
可惜，就在這時，通雲關池家出了一位女煞星——年僅16歲的池田萌，號稱是大陸南部第一美女的池家小姐帶著自家衛隊，也就是當時還根本沒有打出名氣的黑龍騎士團前身，橫穿整個花語平原，來到密西西河畔。初生牛犢不怕虎，小女孩可沒有七彩龍騎士團團長50多歲聶德大公爵那麼多顧慮，命令所有部下立刻卸掉重型盔甲，5000鐵血大軍連一刻都沒有停留，邊撕甲胄邊撲入了沙漠。直到今天，密西西河北岸還有一個叫做卸甲屯的古鎮遺址。
讓當時沙漠帝國真正感到恐懼的是，文文弱弱的池田萌大小姐提出了以暴制暴的口號，纖纖細指在地圖上一畫，沙漠邊緣地帶100里以內所有的部落全部被女孩畫上了句號。通雲關特有的騎士彎劍所指，所向披靡，數以十萬計的沙漠居民栽倒在沙漠中。更讓沙漠帝國普通民眾無法接受的是，遠征軍斷糧斷水後，以破壞性的方式就地解決，多少口沙漠民族視為生命的千年老井被挖斷了根，多少綠洲因為失去水源從此消失……
沙漠民族被打怕了、殺服了，這才被迫簽訂了著名的《和說條約》。全國軍事力量被迫控制在15萬以內，而且任何軍事力量不得再次踏上花語平原一步！
造物者真會捉弄人。剛剛過了300年，當年的被保護者掉轉頭來狠狠地咬了一口保護者，而當年以彎劍長刀逼迫沙漠帝國簽訂城下之約的家族，今天自己撕掉了盟約，邀請沙漠帝國騎士再次踏上這片被熱血染成的紅土地。
沙漠帝國的中年軍官們此時的心裡多少都有點幸災樂禍，早知今日何必當初，當年如果不插手花語平原的事情，神聖教廷能發展起來？有個文縐縐的詞怎麼說來著？養虎為患！活該！
這些話也只能在腦子裡想想，沒有人敢說出來。現在池傲天在沙漠帝國中炙手可熱，國王陛下與他稱兄道弟，火神首席大祭司殿下一口一個神之守衛。萬一哪一句話把池傲天給惹惱了，誰敢保證就不發生先斬後奏的事情。大多數沙漠帝國居民用來嚇唬小孩子都這麼說：「再哭，再哭，池田萌就從火焰山上下來把你抓走了吃掉。」池傲天可是池田萌的後代，臉上幾乎從來就沒有出現過笑容，冷得都要掉冰渣，除了幾位拜火教祭司之外再沒有其他沙漠帝國軍官們願意靠近這個傢伙。
池傲天本人當然不知道自己在沙漠騎士心中竟然會是這樣一種形象，現在，正帶著遠征軍高級軍官、幾位火神大祭司以及侯賽等幾位將軍登上密西西河南岸最高的一座小山丘探視敵情。
不用任何人介紹，遠征軍所有高級軍官都知道10里之外正在安營紮寨的軍團是誰的部下，10多桿近20米高的大道旗迎風飛揚，白底旗幟上綉著一隻肋生雙翅的黑虎，諸帝國中擁有這樣旗幟的將軍只有一人——飛將軍諾頓。
所有的遠征軍軍官都知道一件事情——牛腰一戰中，如果不是諾頓軍團星夜趕路追上了遠征軍，兩萬鐵師怎麼可能一敗塗地？罪魁禍首就是這個軍團。再往前數，西林島戰役、斷冰港戰役，甚至包括山地矮人王族慘案，這支部隊全數以主力狀態參與。以常慶為代表的小傭兵團的老人可清楚地記得以前的一幕幕。
「將軍，我帶著黑龍騎士團去衝殺一陣，滅滅他們的威風，長長咱們的士氣吧。」曲建紅傷已經好了一段時間，少年人沒有機會參加孟買城之戰，早就憋壞了，摩拳擦掌地請戰。
「嗤……」沒有等池傲天回答，塔揚在曲建紅身後發出了蔑笑聲：「你省省吧，小子。我們還沒有到呢，牛腰小鎮的人就都跑光了，你沒有聽青洛長老和常慶怎麼說么？這周圍百里內根本見不到活人，我們的士氣已經夠旺盛了。再說了，您都是世襲罔替的伯爵了，新的報功表可又遞上去了，說不定再返回來就是侯爵了。你再立功，那豈不是和二少年平起平坐了？那到底是你說了算呢還是二少爺說了算呢？這到底曲家是家臣呢，還是池家是家臣呢？」
幾位新撥入池傲天先遣部隊的將軍眼睛裡流露出異樣的光彩，侯賽到是見怪不怪了。這個塔揚閣下，就像一隻上躥下跳的刺蝟，看著誰都不順眼，從來就沒有說過一句中聽的話，如果因為這幾句話就判定曲建紅和塔揚之間有矛盾，那整個遠征軍早亂成了一團糟。
曲建紅狠狠白了塔揚一眼。
老牧師像什麼都沒說什麼都沒有看見一樣，笑容可掬地沖曲建紅點點頭，隨手把一顆黑紅相間的豆子彈進空氣里。這個傢伙總不會是賣豆子的吧，曲建紅腦子裡閃過這樣的念頭，現在老傢伙帳篷里那個大碗里已經是滿滿一碗豆子了。
「塔揚大牧師，我還沒什麼爵位，要不，我帶著部下去看看？」蘇文笑嘻嘻地說。沙漠騎士軍官中有人臉上浮動著笑容，蘇文除了自己的直屬衛隊外，現在被授權指揮經過勇士大會選拔出來的沙漠騎士。現在這部分軍隊中已經有3個千人隊過了河正在修整中。
池傲天回頭看了塔揚，眼睛裡帶著詢問的目光——從進入沙漠帝國之後，塔揚表現得越來越高深莫測，甚至擁有先知的能力，池傲天現在做出決定前已經習慣性徵詢一下老牧師的意見。
「看我做什麼？大家不服氣，那就去打，被打敗了自然就服氣了。萬一瞎貓碰上死耗子，就趕上諾頓那小子著急上廁所，或許還真能打贏了也說不定。」
塔揚正說著這絲毫沒有營養的話，遠處天邊突然雲層像開鍋的沸水翻騰起來，眾人神色都是一凜，只有龍獸從天空中飛過才會把雲團攪得如此沸沸揚揚。難道……附近有龍騎士？
剛剛想到這裡，雲團飛舞處，一陣陣巨龍的嘶吟平地而起。
小鎮上空盤旋的狂鷲騎士響起犀利的呼哨聲，100多位騎士分出來，振翅向西南飛去。與此同時，雲團中猛得射出兩位狂鷲騎士，狂鷲翅膀緊緊收攏，像石子一樣射向地面，隨即，一頭綠色巨龍低吼著從雲團中追了出來，嘴裡連串般射出三四個龍息球。
火紅龍息球的速度極快，呼嘯著追上了狂鷲，轉眼就要把狂鷲騎士拍在地上，兩隻狂鷲突然變換了方向，火球擦著狂鷲的翅膀落在地上，隨即濺得四散發揚，通紅的火苗劈劈啪啪燃燒起來。
池傲天揮手就準備召喚要離龍，塔揚一把拉住了：「都是將軍的人，還要天天沖在第一線，我早勸過你，早飯吃了麵包以後就不要再吃大餅子了，你倒好，不僅要吃大餅子，還要吃油條，最後還要喝那麼多豆漿牛奶溜溜縫。」
咳……咳……沙漠帝國的將軍們開始沒有明白過來什麼意思，其中睿智者仔細揣摩了一番，終於明白了過來，恪於禮貌，想笑又不好意思笑，只能用一連串的乾咳掩飾自己的失態。
雖然不應該在外人面前指責將軍大人吃飽了撐的，平心而論卻是話糙理不糙。曲建紅和蘇文剛想表達同樣的意見，塔揚理也糙的話緊跟著就掃射過來：「剛才不是有兩個人叫囂著要去怎麼著怎麼著么？現在去呀？沒有人攔著你們。」
蘇文大度，拿白眼球翻了翻塔揚，不再答理這個無聊的人；曲建紅年輕氣盛，臉紅脖子粗地召喚出自己的幻獸，翻身坐了上去，幻獸腳下騰起一團白色光芒冉冉升起，向遠處飛去。曲建紅算是被塔揚氣得快暈過去了，他也不考慮考慮，以幻獸飛行漂浮速度，等他趕到那裡，連打掃戰場都來不及。
「嘖……嘖……看人家曲將軍，紅臉漢子，我喜歡。我最不喜歡小白臉、老白臉還有不老不小的白臉……」塔揚看蘇文沒有被自己激怒，很不爽，在一邊嘮嘮叨叨地繼續挑戰著蘇文忍耐的極限。
遠天的戰局瞬息中又有了變化，兩位狂鷲騎士在急速上升中同時回身，幾條淡綠色的氣浪連成了一條線，巨龍龐大的身軀急速減速，綠色雙翼凌空拍打，氣浪翻滾中幾支箭羽歪歪斜斜地失去了目標。