發布「割頭令」和「弩械解禁令」後，霍恩斯立刻開始著手安排小傭兵團系統撤離漢堡城的事宜，第二天下午，小傭兵團系統半數以上營隊已經離開漢堡，第三天上午，小傭兵團系統除了艾米、大青山以及直屬衛隊外，其他所有人全部沒入梅西斯群山中。
艾米、大青山則利用這兩天反覆與統領內線的軍官、幹部們商討著北部戰區未來的戰爭走向以及可能在哪個城市做出攻擊態勢，吸引達海諾軍團出征，爭取在亂軍中謀取一些利益。當然，艾米和大青山兩個人同時也在等待暗秋聲的回覆——以風系巨龍的速度，跨越1000里的空間，往往只是一兩天的事情。
風系4階巨龍騎士沒有等到，卻等到了水系5階巨龍——長輩隆和小傭兵團幹部關山培兩位龍騎士駕馭巨龍返回了漢堡城。
本來，從速度上來看，隆在10天前就可以回到漢堡城。延期返回的原因很簡單——法諾斯西部主帥達海諾兵敗漢堡城的消息，在某些有心人的操縱下，僅僅兩天後，就通過盜賊公會傳遍了帝國整個北部地區，這麼大的事情，兩位匆忙趕回來的龍騎士當然不可能不知道了——他們每天夜裡在各城鎮中休息補充時，都會到樹屋酒吧探聽相關消息。
剛開始聽說達海諾的浮城計畫以法諾斯強大軍團失敗告終，兩位龍騎士還不敢相信。
隨後幾天，越來越翔實的戰爭細節被盜賊公會拿出來拍賣，這個消息最終完全確實了。這種情況下，隆終於放心了，剛好從史坎布雷附近經過，隆大叔和關山培還偷偷潛入原帝都祭拜了池寒楓將軍的陵墓，也希望能夠得到關於池傲天遠征軍團失蹤後的消息，但是……依然沒有任何收穫，不過，無意中兩個人聽到了關於死神降臨花語平原的最新不完全消息。他們還沒有把凌雲、忽而都兩個人和這事情聯繫在一起。
艾米安安靜靜地聽完隆對於池傲天遠征軍在花語平原的介紹，尤其是牛腰小鎮所看到的種種情節。
思考了足足有四五分鐘，艾米臉色越發平靜，嘴角甚至露出了微笑：「我想，池傲天遠征軍還在，而且……」少年眉頭微微皺了一下，似乎在找一個更合適的詞：「或許還沒有到傷筋動骨的地步。」
屋子裡所有人都沒有明白艾米的意思。
「池傲天是龍騎士，他根本不會在那場大火中出任何問題，就更不用提牛腰一戰了。以他的脾氣，如果真的吃了大虧，比如全軍覆沒或者死傷慘重，那……我想，即使面對三四個龍騎士，他也必然會奮起挑戰，對么？」
大部分人心裡都一動，是呀……這樣的事情，池傲天可不是沒有干過。
「池副團長沒有這麼做，那原因就很簡單了，說明他還不想把自己的殘餘軍隊暴露在敵人面前……這就說明，殘餘下的軍隊在質量上或者數量上必定可觀。我們仔細想想，池傲天軍團在渡江時，會怎麼安排先後順序？答案應該不算難猜到。」話說到這裡，大部分人都已經明白過來了。
「隆叔叔，既然您現在回來了，那就不用著急去花語平原了，我想，凌雲他們兩個或許會想辦法找到池傲天。到時候您再過去吧。您和關山培兩人加入內線軍團吧，我總擔心達海諾還會集中兵力做一些什麼事情。」
艾米這話說得很漂亮也很委婉，這並不影響大青山對這幾句話的理解，黑衣少年隨即接過話題：「嗯。這樣也好，有4位龍騎士坐鎮內線部隊，我們也放心。而且，一旦外圍有戰事，龍騎士的速度也便於盡快增援。」
巴爾巴斯、林河、池寒楓等長輩的先後隕落，讓小傭兵團諸位主官都有些患得患失，對於這些父輩們，幾個人已經達成了某種共識。隆哪裡猜得到小輩們已經開始算計自己了，還真的以為一旦戰事吃緊必然會召自己參加戰鬥，咧著嘴笑著欣然答應了。
唉……隆也不想想，就算戰事吃緊，這遠在千里之外，除了龍騎士可以快速通知他，其他騎士和幻獸騎士一來一去至少需要5天，戰爭都吃緊了，還會有多餘的龍騎士派出么？可憐的隆，就這麼被小輩給忽悠了，如果只是艾米這樣做也就罷了，畢竟艾米一貫以狡猾著稱，關鍵是，神聖巨龍騎士大青山竟然也開始學會不動聲色地晃點人……真是世風日下，人心不古呀。
正說著話，暗秋聲駕馭風系巨龍回來了——少年怕小傭兵團全部撤離後找不到人，所以見到魔導師後連夜返回。
「雷葛老師怎麼說？」艾米倒了一杯水遞給氣喘吁吁的少年龍騎士，少年一飲而盡。
「他說知道了，如果林雨裳小姐到了他那裡，他一定會拖住時間，到時再安排人給您送信。而且，在這一路上，我也沒有發現林雨裳小姐的蹤跡。」暗秋聲是相當仔細的人：「對了，昨天夜裡，我在返回的時候，看到南邊的天空突然間像著了火……嗯……是藍色的火焰，非常大，幾乎把半個天空都燒透了，由於趕時間，我沒有過去。」
哦？艾米眉頭微微皺了一下，南邊？現在南面絕大部分領地都被西帝君佔領，這些混蛋又在搞什麼？
不過，戰爭就是這樣，大多數的時候，往往是你打你的我打我的，一旦被迫跟上對方的節拍，必然會吃虧，這道理還在冰封大陸的時候池寒楓將軍就教給了艾米，少年此時並沒有表現出太多的好奇心：「好，你先回去休息一下吧，明天早上，我們一起出發去追趕霍恩斯副團長他們。」
割頭令發布的第四天一大早，艾米、大青山等一行人離開了漢堡城，此時的漢堡城裡幾乎再看不到什麼居民了，只有一小隊一小隊的軍人挨門挨戶地破壞著所有能用的一切物品，漢堡城牆頭和城後的山崖上，更多的軍人在負責切割精鐵打造的投石車……法諾斯軍團那位大主教曾經有過的現在看來相當正確的提議正在被漢堡城守軍以更野蠻而切實的方式落實著。
第五天下午，當最後一批軍人離開漢堡城時，這座號稱永不墜落的城市曾經無比的輝煌……連同城市的本身已經變成了歷史的一部分。
同天夜裡，在梅西斯雪峰邊緣地區，艾米一行追上了提前出發的大部隊。
當時，絕大部分當事者都沒有意識到：從這一天起，小傭兵團的使命悄然發生了根本性的變化！
這支成立僅6年的傭兵團在失去漢堡城後，他們新的目標與傳統傭兵團任務似乎已經沒有任何關係……
傭兵這個職業從誕生的一天起，所承接的工作都是護送、解救，和平時期，傭兵們像堅固的塔盾一樣保護著商旅、城市、平民。
但是，從小傭兵團放棄漢堡城的一天起，鋒利的矛取代了和平的盾！
締造和平的傭兵，從這天起，將以自己的意識與武力，用自己的方式平定註定不會屬於自己的天下——這也是「傭兵天下」一詞最終來源。
當天夜裡，艾米再次召集20多位高級軍官、幹部舉行了內部作戰會議。
關於小傭兵團在魔法歷6年秋冬兩季的作戰方向，這次會議上竟然出現了幾個完全不同的聲音，更需要注意的是，每一個聲音後面都站著利益完全不同的群體。
霍恩斯、山地矮人王國長老以及相當多數的小傭兵團幹部們希望能夠充分發揮小傭兵團雪地作戰的優勢，以梅西斯雪山為基地，對史坎布雷周圍的城市給予不斷打擊，削弱緬陽偽帝國的實力，並在此期間尋找更好戰機。
大多數帝國軍官們則希望進入梅西斯山脈東麓。此前，由於斷冰港戰區反叛，導致斷冰港延多條大陸公路沿線被敵人佔領。帝國軍官們希望能夠在這個冬季一直向東打通與界林戰區的聯繫——帝國軍部最高指揮官池大同元帥正在那裡指揮戰鬥。兩大戰區如果能夠呼應作戰，或許能夠一舉扭轉整個戰局。當然，大部分軍官還是有一些私心，作為正規軍，他們還是希望能夠得到軍部的直接指揮，而並非像現在被一群小孩子支來支去——這樣的話不好說出來而已。
艾米對帝國軍官們類似的想法相當的了解：在軍隊中最在乎排資論輩，在帝國林林總總近百萬軍隊中，還有著大大小小的山頭派系，這也是為什麼帝國副相特拉華投敵時，兩個戰區竟然全面倒戈，而另外5個戰區數十萬軍隊面對神聖教廷不斷搖動的橄欖枝根本考慮都不考慮。這就是山頭主義在作怪。
池寒楓將軍、林河將軍健在的時候，在他們的威嚴下，中高級軍官們會服從來自小傭兵團系統的命令。現在，不遠處就是池大同的帥杖，軍官們不可能放棄與軍部取得直接聯繫的機會。
平心而論，單從戰略角度來看，這兩種意見，根本目的都一樣——希望在冬季調動敵人，並伺機打一兩場大的戰役。甚至希望一兩場戰役解決法諾斯主要機動部隊，至少讓法諾斯軍團短期內失去再次決戰的信心。
這兩個思路和艾米在漢堡城制定的方針基本吻合，只是，最近幾日來，根據一路上所觀察到的種種情況，這兩個思路都出現了不理想的地方。
北部戰區不是一馬平川的花語平原，池傲天5000騎兵就能一路平趟過去，讓他來北部戰區試試！離開大陸