第二卷 第46章 地下傭兵

凡是有傭兵的地方,就會有地下傭兵公會的存在。

所謂的地下傭兵公會是一個比較複雜甚至是難以理解的概念,很多人類、矮人、狂戰士在地下公會接了20多年的任務,都沒有真正理解地下公會的概念。呵呵,所以,常有地下公會的老傭兵們尖刻地說,智商低於120的人不會明白地下傭兵公會真正含義的。

地下傭兵公會的誕生由來已久了——有人說,從傭兵誕生第一天,地下公會的萌芽就已經開始出現了。如果按照這個說法,至少可以追溯到55000年前的上古戰國時期。

最開始地下公會形成的原因只有一點:傭兵的僱主有很多人,這些僱主的需求更是千奇百怪,其中某些任務是見不得人的,發布這些任務的僱主更是見不得光的。比如暗殺某個國王或者貴族,比如偷竊某個神器,比如屠殺某個違抗上令的村落……總之,這些事情必須是暗地裡交易,接受任務的傭兵被要求至死不能吐露實情。這在戰亂不斷的上古戰國時期非常之常見。

地下傭兵公會成立最初的目的就是為了讓這些交易最終可以順利進行,並且確保接受任務的傭兵在完成任務後不被僱主滅口。在此後的發展中,地下傭兵公會的功能被豐富了起來,目前至少還有3種活動在地下公會中進行:

1.部分傭兵由於種種原因一直無法躋身於大傭兵團內,而其自身的實力或傭兵等級又很高。這樣的傭兵一般不屑於接那種簡單的任務,在地下公會可以找到報酬更高和更具有挑戰性的任務。

需要說明的是,這些被承接的任務極有可能是黑任務,也就是即使完美完成也不會被計入傭兵日誌的任務,這就導致了該傭兵的等級無法上升。如此必然會增加該傭兵對地下公會的需求,形成惡性循環。

2.某些大型傭兵團為了謀取更高的利益,一般都在樹屋酒吧內設立了常駐機構,他們往往是席捲了該傭兵團等級所有可以接的任務,然後到地下公會後再次以略低的價格轉包出去。對於他們而言,即使轉包不成功,也不會損失一分錢。當然,為了保證任務的完成率,在任務最後期限前,他們會派出得力傭兵完成該任務。

3.某些盜賊(強盜)本身身份就是黑的,身上可能背著數條人命,不可能接到正規任務,對地下公會的需求就不言而喻了。

耐人尋味的是,地下公會的地址往往與樹屋酒吧相距不遠,而且,在地下公會中也有自己的三大公會組織:殺手公會、竊賊公會、灰色公會。灰色公會是相對於傭兵公會而言,是由灰色傭兵們組成的公會,灰色傭兵們在公會中唯一可以得到的保證是:如果任務完成後無法得到報酬或者被暗殺,公會將啟動公會資金,發出賞金額高達10萬金幣的人頭懸賞令;竊賊公會與樹屋酒吧里的盜賊公會完全相同,是唯一一個同時存在於地上和地下的公會;殺手公會在地下三大公會裡也是最神秘的,在公會內不論是成員還是僱主,多數都不以真實面目示人。

魔法歷5年夏1月。

妖精森林西北角是3條大陸公路彙集地,向北通神聖教廷的首都烏魯,向南通海哈傭兵帝國帝都褐山,向東通向大陸東南最大的港口城市東角。在艾米諾爾大陸上,這樣的大陸公路三岔口僅有4個,繁榮程度就不言而喻了。

在樹屋酒吧南側100米左右的路邊,有一個面積甚至比樹屋酒吧還大的酒吧,門的兩側分別掛著兩個標牌,左邊的招牌是一把帶著倒鉤的匕首,右邊招牌是一把長劍壓在盾牌上。還沒有走近灑吧,已經可以聽到裡面喧鬧的聲音。

這就是在地下公會中大名鼎鼎的「妖精之花」酒吧。帶鉤的匕首是殺手公會特有的標誌,而長劍和盾牌是灰色傭兵公會的標誌。

之所以有這樣一個名字,是因為酒吧距離妖精森林太近了,力氣大一些的人甚至可以把石頭直接扔進妖精森林裡面——當然,只有力氣還不行,還必須有這個膽子。在妖精森林附近惹惱了精靈們可不是一件鬧著玩的事情,據說是要死人的。

這個酒吧之所以大名鼎鼎是因為這個位置堪稱地下世界的「金三角」,剛好處於艾米帝國、神聖教廷、海哈傭兵帝國、妖精森林四不管地帶,所有一切不合法的事情都可以在這裡大張旗鼓地進行。

妖精之花酒吧裡面,雖然外面是大白天,但是通敞的屋子裡相當暗,酒吧四壁沒有任何敞開的窗戶——這裡本來是通雲關的一個軍用倉庫,後來由於軍隊因為非常小的事情與某一代妖精森林主人發生了誤會,艾米帝國被迫放棄了這個倉庫,甚至整個軍營都向西北遷移了500米。再後來,幾經輾轉,這個巨大屋子裡聚集的流浪漢們被某個地下勢力強行清除出去,並最終以半合法半非法的方式永久銷售給盜賊公會改建為有專門目的的酒吧。屋子建設之初肯定是有窗戶的,只是,隨著酒吧規模的擴大以及業務的特殊要求早已經全部被封上,就連酒吧現在的主人也不能準確說出哪裡曾經是窗戶。

酒吧厚實的門帘被人用劍柄挑起,幾個傭兵樣的人魚貫走了進來。除了門邊的幾位客人因為陽光刺眼厭惡地抬頭瞪了一眼,整個酒吧里就連侍者都懶得理他們。不要說是普通傭兵了,就算是這塊領土現在名義上的主人——帝國最年少的防區將軍池長雲來了,酒吧里的反應也是一樣。

剛進來的幾個傭兵明顯也是這裡的常客,突然從陽光四溢的戶外進入酒吧,眼睛微微眯了一瞬就適應了。挑門帘的是一個身穿破舊輕騎士鎧甲的年輕人,進門後習慣地向前大踏兩步,用寬闊的胸膛和左手的大盾護衛住自己身後的夥伴;之後進來的夥伴是一個中年的魔法師,藍色的法袍也相當的破舊,不過在胸口的標誌可是二級魔法師,在傭兵界,魔法師本身就是一個少數群體,2級魔法師已經是比較少見的了,在這個級別已經可以熟練地使用很多2、3級魔法,在小規模衝突戰中只要施法足夠快,已經比兩個老成戰士更加具有威脅;在魔法師的後面,是一個瘦瘦的小個子——最多比一般的桌子高一頭吧,頭髮極為凌亂,身上散發著一股濃濃的味道,左近有幾個客人聞到味道後立刻注意到了這個年輕人,下意識地攥緊了身上的錢包;再後面一個人以比小個子更輕的腳步閃進了酒吧,在門帘落下的一瞬間似乎就消失在昏暗的酒吧里,只有極為有心的人才會在剛才的一瞬注意到一個個子不高的女子,腰裡似乎插著一把長匕首。最後進門的還是一個明顯的戰士,肩膀上扛著只有矮人才喜歡用的戰錘,不過看體形不可能是矮人,看樣子明顯是一個不到20歲的人類,卻顯示出了足夠的老到,進門後似乎很隨意地半轉了身體防護住了整個隊伍的後方。配合如此默契的隊伍在妖精之花附近活躍的小傭兵團體中是極為少見的。

身穿騎士鎧甲的戰士低聲說著「借光、借光」帶著身後的幾個夥伴向屋子最裡面的吧台走去。

妖精之花的酒吧台同時也是地下傭兵交接任務的地方,這裡往往聚滿了各色傭兵。中年法師似乎是這個小團體的頭,靠在酒吧上和裡面辦事員交接著任務,隱約可以聽到金幣在櫃檯上的滾動聲。法師不動聲色地把所有金幣都掃到了自己的懷裡,接著又從辦事員手中接過了最新任務目錄,借著昏暗的燈光瀏覽著。小個子眯縫著眼睛,目光落在身邊一個桌子旁客人的錢包上;騎士鎧甲青年人習慣地轉過身來,後背和法師後背若即若離地貼在一起,隨手接過了侍者遞過來的一大杯劣質的啤酒,目光遊離在酒吧里。

最近一桌被小個子瞄上的是幾個行旅,看得出根本沒有長途旅行的經驗,在大庭廣眾之下隨意從鼓鼓的錢袋裡摸出金幣買單,讓小個子戰士注目的是,錢袋裡還射出了紫金幣特有的光澤,小個子下意識地用舌頭舔了舔嘴唇。旁邊的一桌是幾個蒙面人,看上去像是精靈族的某個分支,軀幹均顯得格外纖細,在妖精森林的邊上,沒有誰敢於掀起他們的面紗驗證一下到底是哪個種族的。再旁邊兩桌顯然是不同團體的傭兵,長劍、狼牙槊橫七豎八地擺著。更遠處還有幾桌也明顯都是有組織的傭兵們,每一桌上都有人不時抬頭留意一下櫃檯這裡是否會突然放出新的任務。櫃檯近處是幾個趴在吧台上喝酒的傭兵,從衣著和相互之間略微保持的警戒距離上就可以看出這些傭兵並不是一個傭兵團。

就在騎士鎧甲戰士觀察酒吧人員的時候,酒吧的門帘再次被人撩開,一個白衣少年進入了酒吧。門口所有人都抬起了頭——不論是從氣質還是從衣著鮮麗程度上來看,這個少年人似乎都不應該出現在地下傭兵公會。一襲乾淨的讓人吃驚的白色勁裝,腳下是質地極好的地行龍內層皮短靴,僅這一雙靴子可能就需要一個地下傭兵水裡火里地賣一年命了,少年左手把一桿極為少見的長槍挽在背後。看來非常年輕,鼻樑挺直,膚色白皙,英俊到需要用漂亮二字來形容。如果不是身材魁梧,相當多的人都會錯以為是女扮男裝的雛兒。少年一頭金色長髮飄灑在背後,更增添了無限的尊貴。他歪頭看到了吧台的位置,立刻走了過去。

騎士鎧甲戰士的眼睛驟然縮小,右手突然爆發出極大的

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