內憂外患一律搞定後，伯爵大人開始了關於國王陛下的運營計畫，同期，小傭兵團也正式把團部遷移到帝國首都史坎布雷城，並在樹屋酒吧設立了一個「紅石拍賣專場」，每周一下午開始拍賣。
很多年後，一些史坎布雷城的富商都在懷念當時那熱鬧非凡的場面：台下圍滿了來自全國各地的權貴、商賈，隨著莊嚴的拍賣師高舉著的棒槌不斷落下，一些和自己子孫大事相關的特效物品不斷賣出。
當時的帝都，富商之間的問候語已經變成了：
1、「今天你拍了嗎？」
2、「今兒的龍鬚粥是什麼味道？」
3、「要想腎不虧，還須紅石××。」
天下並沒有不透風的牆，雖然池伯爵一手把控了整個京畿的軍事力量，但是依舊無法做到100％的保密。半年之後有一天一個侯爵在王宮書房內與紅石大帝暢談帝國發展大計，臨走時侯爵小心地從地上撿了幾根頭髮仔細地繞在中指上，而紅石恰恰看到了這一幕。
驚悉事情的緣由後，紅石大帝不禁陷入了深深的自責之中：為什麼會相信伯爵的笑臉呢？為什麼對最近天下太平，從來無人惹是生非的表面現象沒有作進一步分析呢？唉——即使貴為帝王，也無法保證100％不犯任何錯誤。他立刻傳伯爵前來報到。
事實上，剛剛從樹屋酒吧拍賣現場回到公爵府的池伯爵早就有此準備，並已經準備了一套冠冕堂皇的理由。
據當時現場僅有的幾個紅石大帝的內侍在事後隱約透露，這次交鋒是由池伯爵率先發起的攻擊，而本來準備興師問罪的紅石大帝竟然疲於應付，最後不得不割地求饒。
為了維護大帝的面子，侍衛只是大概地講了幾點。池伯爵一上來就談到了自己在守衛邊疆，諸多袍澤戰死沙場，接著把自己入股小傭兵團一事提出。就在紅石大帝剛準備問龍鬚粥的時候，池伯爵把話題轉移到位於冰之堡壘之外的戰死沙場後裔的孤兒寡母的艱難生活。
如果紅石大帝不是一個聖賢君王也就罷了，那樣也不會為池伯爵這樣一番憫人憂天的話語所打動；偏偏紅石不但聖賢，還有一副菩薩心腸，不但有一副菩薩心腸，還願意自責是自己沒有作好帝王的本職工作。任何一個人在池伯爵面前累計犯了這些錯誤，那麼就不能埋怨池伯爵落井下石、大肆搜刮帝脂王膏了。
伯爵大人義正詞嚴地提到，小傭兵團在冰之堡壘一共收養了374個死難戰士的家庭，其中，老人102人，婦女386人，未成年兒童（16歲以下）458人，合計946人。按照每人每月需要4個金幣的基本生活費用，那麼需要4000個金幣，一年需要40000個金幣。
說實話，久居宮中的紅石大帝對民間的物價一點兒都不了解，姑且不論在冰之堡壘以批發的模式養活1000個人是否每個月每個人都需要4個金幣，紅石大帝是絕對不會知道自己的一根頭髮在市面上的價值已經足夠養活20個人了。
這種人為刀殂我為魚肉的情況下，就毫無談判的根本了，最後談判的結果是，按照帝國對傭兵團的管理方式，凡是正式傭兵在200人以上，即可以對某個小村子實行託管；如果規模在1000人以上，即可以對某些城鎮實行託管，託管城鎮的50％的稅收直接歸小傭兵團調用，並且該傭兵團有在當地的經營、貿易等權利，紅石大帝願意以一個城鎮的託管交換自己毛髮自由脫落以及內衣自由更換的權利。而池伯爵選中的是西林島。
在之後與艾米的溝通中，池寒楓透露了為什麼選中西林島的三個原因：
1、艾米爺爺曾經提到，在帝國沿海有一種狂鷲可以成為劍士的坐騎，而池寒楓對於艾米沒有坐騎一直耿耿於懷；
2、西林島看似不大，但是由於面臨豐富的漁場，如果打通商道，無疑會成為沿海的一顆明珠，極具升值潛力；
3、島還有島的好處，一般人不願意去打攪，這樣可以作一方小皇帝。
雖然，艾米很遺憾不能再通過拍賣獲取更大的利益，但是不能竭澤而漁的道理艾米還是很明白的，此外，如果託管西林，可以把冰雪堡壘的孤兒寡母接來，西林的空氣濕潤，遠強於冰封大陸的寒冷天氣。所以他很高興地答應了。
而恰巧此時，巴爾巴斯帶領小傭兵團20個剛剛滿16歲的少年來到了公爵府。
在過去的一年中，小傭兵團位於冰之堡壘的分部一共收留了458個14歲以下的少年，以及223個14～15歲左右的少年。開始只是巴爾巴斯一個人在照應，後來，隆也離開軍職前來照應，並且用艾米留下的巨資請了兩個來自神聖教廷的長老和一個流浪魔法師對這些孤兒進行教育。
教育的辦法還是很簡單，基本沿襲了當年池寒楓對艾米和大青山的教育模式，早起是跑步——就是穿很少衣服跑步的那種。回來之後就是砍柴，下午分為劍士、魔法師、牧師等模式分別訓練。
歷時一年後，小傭兵團除了那支在外面一直為非作歹的正副團長直屬部隊外，位於冰之堡壘分部終於有了自己的第一支正式傭兵團隊——由170個16歲以上的少年傭兵組成。規模如此之大後，附近一些小的村落開始尋求保護，願意繳納一定少許金額的費用，換取小傭兵團能夠派人常駐，並為保護村落不受野獸襲擊。
正為坐吃山空而發愁的巴爾巴斯看到有買賣上門，不顧對方出的價錢和A級傭兵團的價碼差距實在差距之大，一口應承地接了下來。隨後，把事情交付給隆，親自帶領自己的20個得意弟子來向團長展示成果。
此時，接收西林的工作，就落到了艾米身上。本來以艾米的意思是和大青山、池傲天、霍恩斯他們一起去，但是被池伯爵拒絕了。池伯爵認為這一趟只需要艾米一個人就夠了，其他的人剛好利用這段時間勤奮苦練。這樣，艾米帶著幾個曾經和他父親一起戰鬥過的戰友的遺孤前往西林。
西林之行的不順利，是從一開始就註定的。不讓池傲天和大青山去本身已經說明了很多，不論帶哪一頭龍去，都會立刻引起別人的注意，如果池傲天再說出自己的姓氏，那麼一切都穿幫了；依照慣例，一般會派一個帝國軍部的軍官隨行，這次也免了；蓋的章也不是池公爵的大印，而是私印。
當然，這一切艾米都沒有注意到，對於少年時代的傭兵王而言，是一個極其隨遇而安的人，不論在何等環境下均可以達成自己的目的。即使某兩個人眺望著他漸行漸遠的背影暗暗嘀咕著一些陰謀詭計。
「這一次對他又是一次挑戰，獅子河的將軍不會把他抓起來吧？」某人捋著鬍子黃鼠狼給小雞拜年——不安好心地說。
「沒事，嘿嘿，你相信他會吃虧？」另外一個青年人說，「年輕真好，可以無數次嘗試失敗，而且永遠不用擔心失去目標。」
「是呀，是呀，他們現在就像是小雞剛剛準備從雞蛋殼裡出來的時候一樣，千萬不能幫他們打破雞蛋殼，否則一定會死亡。」
「對極，對極，就像秋天發芽的冬小麥一樣，秋天的時候一定不能隨意讓小麥長大，甚至不惜拉著碾子到地里壓一壓，把那些過早冒出來的綠芽壓死，這樣才可以讓下面的根長得更加茁壯。」
兩個人互相看了看，像狐狸一樣同時嘿嘿地笑了起來。
艾米是一個對金錢極其沒有概念的人，剛好由於某些原因最近手頭異常寬裕，帶著8個小兄弟一邊走一邊遊玩，看到好東西就給兄弟們買上，身上帶著的200個金幣，到達西林的時候已經花掉了120多個，而這些第一次出遠門的少年傭兵，本來失去父親的生活是異常艱苦的，這一次全讓這個世兄給補償回來了，還沒有到西林，已經換了一身新衣服，連佩劍都換成了嶄新的雙手大劍。如果不是艾米每天早上依舊很早拉大家起來晨練和做劍技的基礎搏擊訓練，簡直是無可挑剔的大哥。
對於范子爵的拒絕，艾米異常平靜，幾乎和兄弟們一樣以遊山玩水的心情慢慢回到了史坎佈雷，見到前來迎接的池伯爵只是淡淡地說了幾句：「這一次玩得不錯，那個將軍大人說還要商量商量，池叔叔，我們還是接著開拍賣會吧，建議搞一個規模大一些的，並且提出最後一次、絕版等概念，這樣應該有個好價格。」說完就帶著一班小兄弟去找池傲天他們比試了。
其後的發展是所有人都可以預料的，在池伯爵聲嘶力竭地又連續搞了三次「最後一次絕版紅石大拍賣」後，紅石大帝不得不再次過問此事。當他獲知是一個小小的將軍為了一個小小的西林竟然迫使自己的一些極為隱秘的東西不得不暴露在光天化日之下被眾人品評，他受傷的感情是可想而知的——「為什麼受傷的總是我？」
當然，以紅石大帝的賢明，還不至於為這一些自家小事來撤換一個將軍，但是他會通過極為正常的方式以極為正常的手段迫使軍部立刻下達極為嚴肅的督辦令。
某個夜晚，當身為侯爵軍務次長恪於王命被迫騎乘幻獸連續趕了九天九夜到達獅子河將軍府傳達命令時