姬暮年沒有想到,母親會給自己弄出一個如此糟糕的局面。之前早就跟跟母親說了,自己打算求娶沁水公主,讓母親跟姨母透個風兒,不必叫表妹琳琅等著自己出孝,早點擇人嫁了。
沒想到母親嘴上答應的好好兒的，卻根本沒有對謝家的人說。
「你出去！誰讓你來謝家的？！」謝夫人眼中含淚，指著外甥,「是我瞎了眼，才會讓琳琅等著你們！」她哽咽道：「虧得我們母女還傻乎乎的,為你們姬家擔心，讓琳琅等著你出完孝,一直等到她都十七歲了。結果呢？你們不聲不響就去攀附高枝兒,不仁義也就罷了,還為琳琅惹來如此禍事,毀了她……」
一想到女兒那渾身血污的樣子,就忍不住放聲大哭。
姬夫人臉色慘白，賠罪道：「妹妹你誤會了,是我，都是我的錯,應該早點跟你們說清楚的……」她亦是紅了眼圈兒，「我、我……我想著暮年不過一時糊塗，再說沁水公主身份高貴，應該不會……」
「你什麼意思？！」謝夫人是徹底被姐姐激怒了，尖聲道：「你是說，你早就知道自己兒子攀高枝兒，卻不說，還等著他被公主拒絕了，然後再來迎娶琳琅？！呵……」她氣極反笑，「呵呵，我的女兒是有多下賤？是燒火丫頭么？由得別人挑挑揀揀，等你家兒子沒人要了，再嫁給他？！啊……姐姐你是這個意思，對不對？！」
「滾！」她怒不可遏，「全都給我滾出謝家！！」
姬暮年見母親越說局面越糟糕，制止道：「母親你先別說了。」然後看向姨母，「這件事是我們姬家沒有處理好，對不住姨母和表妹。但是眼下表妹受了傷，還請姨母讓我進去看一看，確認了表妹安全無恙再說。」
謝大公子也勸道：「母親，現在不是生氣的時候。」對於表弟的所作所為也是動怒，可是妹妹的性命要緊，再者太子黨不好輕易得罪，於是勸道：「方才那大夫不是說四妹妹還有些危險么？暮年的醫術不錯，讓他進去看看，好歹不能讓妹妹有危險啊。」
一面給兩個兄弟遞眼色，擋住了母親，讓丫頭領著姬暮年進去了。
謝夫人眼睛都是紅的，可到底還是女兒的性命要緊，多大的氣，也不能拿著女兒的生死來賭，忍了又忍，只是眼淚卻是止不住的往下掉。繼而掙扎了一把，「讓開，我要進去看看琳琅。」
謝家三兄弟紛紛為母親讓路，然後跟了進去。
屋子裡，安靜的幾乎沒有一絲聲音，就連沉香屑的「噼啪」聲，都清晰可聞。遇刺受傷的謝琳琅，躺在床上，因失血過多而陷入昏迷之中，清秀乾淨的面龐，烏雲似的青絲散落了一枕頭，整個人看起來有點嚇人的蒼白，嘴唇幾乎沒有血色。
古代沒有輸血這種技術，受傷失血的人，只能憑著本能硬抗，過後再靠藥物和食物一點點補回來。遇到體質差一點兒的，命理不濟的，抗不過，很可能就一命嗚呼，就算華佗再世，也只能看著干著急而沒有辦法。
而眼下，姬暮年就遇到了這樣的難題。
任憑他醫術再高，眼下謝琳琅失血過多昏迷著，也是無法，只能詢問一些基本的醫治手段，「八寶護心丸吃了沒？傷口用的是什麼藥膏？」一一問下來，自己並沒有更好的治療辦法，因為男女有別不好親自檢查，再問了一句，「琳琅的傷都在何處？」
丫頭紅著眼圈兒，低聲哽咽，「左臂上面一道，還是輕的。」在自己身邊比劃，「最重的從腰上起，一直、一直划上去，直到……」指了指小姐的臉，顫聲道：「都已經傷到臉了。」
如此嚴重的傷勢，簡直可以用慘不忍睹來形容！特別是還傷到了臉，對於一個姑娘家來說，這個消息更是一層噩耗。屋子裡的人都露出了不忍的表情，特別是謝夫人，想哭還不敢出聲，怕吵醒女兒，眼淚「簌簌」無聲的掉落，真是好不可憐。
姬夫人則是又傷心又愧疚，縮在一旁，不敢吭一聲兒。
這件事，都是自己害了外甥女兒。原本想著，沁水公主那樣的金枝玉葉，不知道多少王公權貴的公子哥兒追求，再者還有玉貴妃的態度，以及小公主本人的意願，兒子就算有心也未必成事，等他碰了壁、吃了虧，自然就會回頭了。
到時候，依舊還是外甥女兒做自己的兒媳，婆媳關係融洽，一家子和和美美的，姬家和謝家也算是又進了一層。卻不料，竟然為外甥女兒惹來如此禍事！到底是誰，下手如此毒辣？！實在是太殘忍了。
「會不會是公主殿下……」出了門，謝大公子提出了這樣的疑惑。
姬暮年搖搖頭，「沁水公主不是那樣的人。」
他不說這個還好，一說更惹得謝夫人大怒不已，尖刻道：「知道你攀上了高枝兒！眼裡心裡都是貴人，既如此，就該早點放了我們琳琅！琳琅又不是嫁不出去，不娶便罷了，何苦為她惹來禍事？到眼下了，還口口聲聲為……」想要說小公主幾句狠話，到底顧及天家威儀，說不得，只能冷嘲熱諷，「是我瞎了眼。」
「母親。」謝大公子勸道：「你先別生氣。」父親剛好去了外省，眼下只有自己這個長兄主持大局，朝兩個弟弟遞眼色，「你們先扶母親回去歇著，還有……四妹妹那邊一有消息，就讓人來報。」
謝夫人又惱又怒，滿含淚水出門，姬夫人追了出去，卻被妹妹狠狠罵了一通，留在院子中進退兩難，最後只能再次折了回來。
謝大公子方才是不想火上澆油，等母親走了，不由沉下臉來，「暮年！別說我們謝家訛詐你，是那刺客親口說的，『毀了你的臉，看誰還會娶你？！』，明擺著，這件事和你脫不了干係！」滿腔火氣燃燒，「要不是護院來得快，只怕妹妹……饒是如此，還是死了一個乳娘，傷了兩個丫頭。」
姬夫人擦了擦淚，哽咽道：「暮年，這件事真的和小公主無關嗎？」
「真是惡毒！！」郗皇后大怒，氣得咬牙切齒的，「本宮倒是沒有看出來，上官一脈居然如此會算計！往日里真是小看她們了。」
謝琳琅這一受傷，姬暮年就勢力要去探望和治傷，他整天往謝家跑，還是看望如花似玉的表妹，玉貴妃和小公主能咽下這口氣嗎？可是姬暮年若是不去，表妹都生死說不準了，姬夫人絕對不會答應的，況且那也太過涼薄了。
去，惹惱小公主；不去，就是涼薄之人。
——怎麼做都是錯。
如今上官太后已然病重，郗皇后媳婦熬成婆，從前對婆婆的敬畏害怕不復存在，只剩下一點面上情分，偏偏上官美人不識趣，居然敢攪和出這麼大的一個亂子來，簡直撕了她的心都有了。
趙嬤嬤小聲勸道：「皇后娘娘息怒，且不說咱們無憑無據的發作不得，單說太后娘娘還在，多少……還是得顧及一些的。」
反正上官太后也活不了多久了，郗皇后將怨憤壓了下去，目光陰冷，「等著吧，那小賤人的好日子在後頭呢。」
而懿慈宮內，上官美人正在太后跟前服小心服侍。
上官美人和范貴人進宮晚，皇帝年紀大了，生育子嗣的幾率實在太過渺茫，加上皇帝又專寵玉貴妃，兩個人都沒有把寶壓在皇帝身上。前者自動選擇了孝敬太后，後者也成了皇后身邊的小跟班兒，不如此，在後宮之中根本無法生存。
「最近日子可還太平？」上官太后睜開渾濁的雙眼，畢竟是八十好幾的人了，加上又卧病許久，腦子已經不如從前清醒，「隆慶呢？怎麼好長時間都不來看我……」說完頓了頓，又啐道：「哀家糊塗了，那個混帳，還有河間王那個畜生，早就死了。這樣的壞種子不能留，留下也是禍害……」
上官美人由得太后嘀嘀咕咕的，沒有應聲兒，從前也試著勸解，發現無用，不管別人說什麼，她都自顧自的活在自己的世界裡，已然是真的糊塗了。一想到此，心中不免悲戚更甚，可憐自己如花似玉的年紀，被太后點名送進宮，成了家族的犧牲品，將來還不知道是怎麼一個了局。
這邊服侍完了太后，回了寢宮，方才得以稍微舒展一下身體。
心腹嬤嬤進來回稟道：「聽說謝琳琅病了，姬暮年正天天過去看望呢。」
「哦？」上官美人不由一笑，「那可是病得巧了。」她還不知道皇后恨上了自己，自己樂一回，「看來姬家的事要黃了，不過眼下這個節骨眼兒上，也不好引見哥哥，況且他不像姬暮年身份便利，須得找個借口才行。」略略沉吟，「嗯，緩一緩再說吧。」
那嬤嬤疑惑道：「要說這謝家小姐膽子夠大的呀，居然敢挑著這個時候拿喬，就不怕小公主惱了她，給她一點顏色看看？！還有那姬暮年也是糊塗，不但去了，還一天一趟的趕著過去呢。」
「誰知道呢。」上官美人年紀不大，沒有外人的時候還帶了一點嬌氣，撇了撇嘴，「許是謝琳琅天生喜歡這個調調，好哄男人歡心罷。」一聲嗤笑，「這不……姬暮年不就上當了么，呵，真有意思。」
謝琳琅遇刺的消息只在內部傳開，姬家的人，謝家的人，以及皇后和太子等人，外面都