天氣漸漸熱了起來,到了五月里,很快就是武帝的五十七歲壽誕,不是整壽,但是也一樣要辦得熱熱鬧鬧的。後宮嬪妃們、臣子們,都在忙著給皇帝準備壽禮，慕容沅更是絞盡腦汁，得準備一份別緻的禮物的才行啊。
獻美人兒？奇珍異寶？書法墨寶？綉東西？拜託,拜託，這些自己都搞不定啊！思來想去,還是宇文極出了一個主意，「不如做一個筆筒吧？就是大南竹的那種,咱們打磨一下,然後你描一幅畫,我再幫你刻成陰線,找點金粉一刷就成了。」
「倒是不錯。」慕容沅點了點頭,「這個不難，又是自己親手做的,有誠意，而且筆筒可以放在書案上,父皇天天都能看到。」但是……好像哪裡不對？怎地這小子又跟自己攪和在一起了？凈會佔便宜！
但是後來，卻是慕容沅佔了便宜。
竹子是叫宮人找來的，碗口粗的大南竹，早已把口子打磨好，免得傷了這兩位矜貴的小主子。宇文極去找了幾幅壽翁圖參考，然後慕容沅比對著描了圖，看著那歪歪扭扭的線條，遲疑道：「呃……是不是太丑了？」
宇文極撇撇嘴，「算你還有一點自知自明。」但卻不由分說，拿了刻刀，捧著竹子一心一意雕刻起來，——小小年紀，手腕穩、用力准，竟然把那幅歪歪扭扭的圖，刻成一副靈動有趣的紋路。
慕容沅看得瞪大了眼睛，咳了咳，「其實你不做皇子也可以的。」
「那做什麼？」
「木匠。」
宇文極，「………………」
「嘿嘿，開個玩笑。」慕容沅拿了小刷子，在金粉器皿裡面攪了攪，然後一點點的刷上金粉，最後用濕布飛快一抹，擦去多餘的金粉，再晾乾，一個別緻精巧的壽星翁筆筒大功告成！不由得意道：「哈，我做的筆筒真好看。」
宇文極冷哼了一聲，「你做的？」
慕容沅有點心虛，打著哈哈道：「也有你的一份功勞，嗯嗯，你辛苦了。」揀了刻刀給他，翻轉筆筒指了指底部，「把我們的名字都刻上去吧。」
等到壽誕上，武帝收到的第一份禮物，便是小女兒親手做的筆筒，不由詫異，「這圖案是你刻上去的？」翻轉了一下，看到「阿蘭若」和「阿沅」兩個名字，方才明白過來，大笑道：「原來是阿蘭若幫了忙。」
慕容沅樂呵呵道：「是啊，他力氣大嘛。」
「不錯，不錯，手法很穩。」武帝誇了宇文極幾句，面上笑容和藹，心底卻是生出幾分警惕，這小子……難道想把自己的寶貝女兒拐走？東羌那麼遠，便是宇文極再好也是不行。
不過繼而想想，最近都是東羌和燕國大軍的捷報，想來戰事不會持續很久，少則一年半載，多則兩、三年，宇文極就該回東羌去了。女兒再過三年也才十歲，還不懂男女之事，哪怕宇文極再好也只會當做玩伴，倒是自己多慮了。
想到這兒，笑容里才帶了幾分真的和藹可親。
慕容沅自然不知道，和宇文極合作一個筆筒，就惹得皇帝爹想到自己的終生大事，還在旁邊裝天真小蘿莉，說了一籮筐的賀壽好話，「祝父皇福如東海、壽比南山，活到一百歲，都是精精神神的！」
武帝聞言大笑，「這話實在，都說天子是萬歲，可世上哪有萬年不死的天子呢？朕要是應了阿沅的話，活到一百歲，還能吃能喝身體硬朗，就是福氣了。」將女兒攬到自己身邊坐下，欣慰道：「父皇還要看著阿沅嫁人生子，兒孫滿堂呢。」
慕容沅輕輕依偎在皇帝身邊，「嗯」了一聲，心裡感動滿滿。
自己穿越來這個時空前，幼年時父母就在一場車禍中亡故了，因為自己是女兒，爺爺奶奶根本不管，把自己扔給了外婆撫養。可惜外公早年去世，母親的死，又讓外婆深受打擊，沒過幾年也撒手去了。
那時候，差不多也是現在這個年紀吧。
爺爺奶奶迫於道德上的壓力，只得把自己接了回去，但卻不願管，強行送進了寄宿學校，每個月用父母的撫恤金，給自己打點生活費。就這樣，自己從小到大基本都是在學校度過，逢年過節回到爺爺奶奶家，也說不上幾句話。
這樣缺乏親情關愛長大的孩子，要麼很敏感，要麼不得不神經很大條。
自己大概屬於後者吧？即便別人對自己有惡意，很冷淡，也無所謂，成天都是笑嘻嘻的，為誰傷心難過這種事根本就不存在。
所以這一世玉貴妃對自己冷淡，自己不覺得什麼，皇帝爹對自己好，起初也沒有太放在心上，總是以旁觀者的角度去看待，覺得那不過是皇帝喜愛小公主罷了。可是慢慢的，一天天、一日日，就算皇帝爹是因為這個殼子對自己好，但關愛……也確確實實是自己享受到了啊。
不知不覺中，就把他當做自己的親生父親了。
慕容沅心緒起伏之際，跟前已經熱鬧成一片，皇子和嬪妃們都在說著喜慶話，各自獻上為皇帝準備的禮物。輪到靖惠太子的時候，他捧了一個長長的盒子上來，恭恭敬敬道：「兒臣為父皇畫了一副松柏鶴壽圖。」
他雖然性子有些懦弱，優柔寡斷，但是才學和書法繪畫上面卻很有造詣，單從這一點上來說的話，是皇子中最得皇帝真傳的。
武帝對靖惠太子的畫技還是有信心的，想著今兒大喜的日子，讓太子在人前露一露臉也是好的，便笑著吩咐道：「讓兩個人分持畫卷展開，給大伙兒瞧瞧。」
上來兩個小太監，一人拿了一頭畫軸，一人小心翼翼的把畫展開。
松柏青翠、奇石陡峭，一個壽星翁盤腿坐在嶙峋的高高石頭上，紅光滿面的，旁邊三三兩兩站著幾隻仙鶴，果然是一副惟妙惟肖的上好丹青。
郗皇后難得如此長臉，又見皇帝高興，想趁著大喜的日子讓太子多風光一下，徹底掃去隆慶帶來的晦氣，也讓那些心存不軌的人老實一點兒！於是開口道：「遠遠的，看不真切呢，慢慢兒的走一圈，讓大伙兒都看看。」
兩個小太監腳步緩緩，在眾位嬪妃和皇子公主們面前展示，惹來一片讚歎聲，「真真像是活了一樣」，「太子殿下好丹青啊」，又或是「上面的題詞也是行雲流水，如此好畫，如此好字，便是那些大學士們也不上呢。」
葛嬪聽了，暗暗撇了一下嘴。
字寫得好有什麼用？畫畫得好又有什麼用？難道當皇帝的，都是靠字畫決斷朝堂大事，處理軍情要務？哼……儘是一些不務正業的東西。
郗皇后的目光冷冷掃了過來，笑問：「葛嬪瞧著這畫可還看得過去？」
自從出了隆慶公主和河間王的事，太子儲君地位受到影響，葛嬪的態度就變得有些不恭敬起來，也不想自己是什麼出身，當年不過是太后跟前的抱狗丫頭罷了！賤婢真是好不猖狂！
葛嬪見皇后臉色不善，這才發覺，自己一時得意忘形忘了掩飾，趕忙換上一副恭謙的表情，陪笑道：「很好，很好，豈止是看得過去，簡直就是……就是一副可以流傳百年的好畫呢。」
郗皇后聽她說得不倫不類，心下不悅，到底顧及自己人前的皇后形象，沒有多跟葛嬪糾纏，繼而看向范貴人，「你瞧著呢。」
哪怕是今天這種熱鬧的場合，范貴人也沒敢打扮的花枝招展，淺黃的碎花宮衫，更淺一點的披帛，下配杏色湘裙。一副皇后身邊小跟班兒的樣子，聽得皇后問話，眉眼恭順回道：「太子殿下的書法丹青，嬪妾不敢妄加評論。不過見皇上瞧了很是歡喜，自然就是極好的了。」
皇帝都覺得很好，別人還敢說不好嗎？郗皇后聽了這話滿意，含笑道：「你說得很對，今兒是皇上大壽的日子，別的都不要緊，只要皇上高興了就成。」
上官美人趕忙附和，「是啊，是啊，皇上是真心歡喜呢。」
傅婕妤和虞美人也象徵性的贊了幾句，豫王、睿王、代王都對靖惠太子的畫作，表示十分欣賞，玉貴妃則是淡淡一笑表示贊同。慕容沅更是大力捧場，走了下來，近身站到畫作前面佯作觀摩的樣子，嘖嘖道：「啊呀，太子哥哥怎麼能畫的這麼好呢？簡直就是天上有、地上無，人間難得幾回見啊。」
說實話，自從知道太子愛慕玉貴妃以後，有可能是姦夫以後，就不大想靠近他，但是又怕突然生疏讓他疑心，只能繼續偽裝一如從前。反正那件事在幾年後了，到時候自己借口年紀大了，男女有別，再慢慢的疏遠更加自然一些。
靖惠太子聽得妹妹誇張的讚賞，自然高興，只是當著眾人不好意思，謙虛道：「阿沅，你都快把我吹到天上去了。」
慕容沅呵呵笑道：「是真的好嘛。」
武帝也笑，「行了，太子知道你是個好妹妹了。」小女兒和太子走得近，自己是樂見其成的，將來自己百年以後，太子也能對玉氏母子幾個好一點兒。心有所思，不由自主朝玉貴妃看了一眼。
快三十的婦人了，保養的還和二十多歲一樣。飛眉入鬢、神姿清麗，透著難言的矜貴端莊韻味，再配上白皙瑩潤的肌膚，水波盈盈的眸子，滿園奼紫嫣紅