五月十四日，我前往野野口這三個月以來任職的市立第三國中。當時正值放學時間，返家的學生自校門口蜂湧而出。操場上一名看似田徑隊員的男子，正用鐵耙整理著沙地。
我走向總務處的窗口，報上姓名，表明自己想與熟識野野口的老師談談。女職員與上司商量後，站了起來，往教務處去了。她去的時間比我想像得久，正感不耐之際，我猛然想起學校就是這樣的地方。等了大約二十分鐘，終於有人領我到會客室去。
身材矮小的江藤校長以及教授國文的男老師藤原負責接見我，校長之所以列席，大概是怕藤原老師不小心說錯話，想藉此盯著他吧？
我首先詢問兩人，知不知道日高邦彥被殺害的事。二人皆回答「十分清楚」。他們也知道，野野口是日高的影子作家，因為一連串的衝突而萌生了殺人動機。看來他們好像反倒從我這裡得到進一步的證實。
當我問到，對於野野口幫人代寫的事，他們有何看法時，藤原老師有點遲疑地說：「我知道他在寫小說，我也曾在兒童雜誌上讀過他的作品。不過，我作夢都沒想到，他竟然會是別人的影子作家，還是那位暢銷作家的……」
「你有親眼看過野野口寫小說的樣子嗎？」
「我沒看過。他在學校里還得教書，所以我想他應該都是回家後或趁假日時寫的。」
「由此可見，野野口教職的工作還蠻輕鬆的啰？」
「不，他的工作並沒有特別輕鬆。只是他都很早回家，特別是從去年秋天以來，舉凡與學校活動相關的雜務，他都巧妙地避開。他得的是什麼病，我不是很清楚，不過，那個人身體不好也是眾所周知的，所以我們大家也不跟他計較。不過，私底下，他好像就是這樣抽出時間，幫日高邦彥寫小說——這真是太教我驚訝了。」
「你說他從去年秋天開始就特別早回家，是嗎？關於這個，有沒有什麼具體的紀錄？」
「這個嘛，我們又沒有打卡，不過，我很確定是從去年秋天開始的。像我們國文老師每兩個禮拜都會固定舉辦一次科里的例會，他連那個都不參加了。」
「他之前沒有類似的行為嗎？」
「他那個人對工作是沒什麼熱誠啦，不過之前都有參加。」
之後，我又詢問他，對於野野口的人品，他有何看法。
「他很安靜，讓人猜不透心裡在想些什麼，總是一臉茫然地望著窗外。不過現在想起來，他應該也很痛苦吧？我覺得他本性不壞，受到那樣的對待，一時衝動做出無法挽回的事，也是可以理解的。日高邦彥的小說，我也喜歡，還讀過了幾本，可是一想到那些全是野野口寫的，我就有截然不同的感慨。」
我向他們道謝後，離開了學校。
從學校回來的路上，有一間很大的文具店。我進入裡面，拿出野野口修的照片，問櫃檯小姐，這一年來有沒有這樣的客人來過這裡？
她回答說好像看過，但不記得了。
五月十五日，我去見了日高理惠。大約在一星期以前，她搬到位於橫濱的公寓。當我打電話給她的時候，她的聲音聽起來非常憂鬱。這是一定的，她之所以搬家，就是因為不想再與案件牽扯不清。儘管如此，她還答應和我見面，也許因為我不是媒體而是警察吧。
她住的公寓附近有個購物中心，我們約在裡頭的咖啡廳碰面。她顧忌媒體，所以要求不要到她家裡。
咖啡店隔壁的時裝店正在做折扣出清，從外面看不見店裡顧客的臉，而恰如其分的吵鬧聲，也正好適合講一些不願給別人聽的話。我們兩人往最裡面的那張桌子走去。
我先問她近況，結果，日高理惠露出了苦笑。
「老樣子，每天過著不怎麼愉快的生活，真希望能早日恢複平靜。」
「只要扯上刑事案件，總要亂上好一陣子。」
這些話對她好像起不了安慰的作用，她搖了搖頭，語氣嚴厲地滔滔說道：「在這次的刑事案件里，我們才是真正的受害者，可世人是怎麼看待我們的？他們把它當作演藝圈的八卦緋聞，甚至有人說我們才是錯的一方。」
關於這點，我無法否認。確實，不管是電視的談話節目，還是周刊的報導，大家比較感興趣的，不是日高被殺害的事實，而是他盜用友人作品的新聞。再加上這其中還牽扯出其前妻的外遇事件，更讓平常與文壇毫不相關的影視記者，也興緻勃勃地插一腳。
「不要去管媒體的報導，對你而言會比較好。」
「當然，我會試著不理，要是不這麼做的話，遲早會瘋掉。可是，討人厭的又不是只有媒體。」
「還有什麼？」
「可多著呢，令人討厭的電話和信件來了一大堆，真不曉得他們是怎麼查到我娘家的，大概是看到媒體報導，知道我已經不住在夫家吧？」
——應該是這樣。
「這些事你和警察說了嗎？」
「我全說了。不過這種事警察也未必解決得了，不是嗎？」
正如她所言，不過，我也不能就此當作沒這回事。
「電話和信件的內容都以什麼居多？」
「什麼樣的都有。譬如說，要我歸還至今為止的版稅啦，說什麼枉費他們的支持；也有人把信連同外子的著作一起用紙箱寄過來。寫信要求我們退迴文學獎的也很多。」
「是這樣啊。」
據我推斷，這些存心攻擊的人應該都是日高邦彥的書迷，真是文學愛好者的恐怕很少吧？不，說不定，這其中大部分的人從頭到尾就只知道日高邦彥這個名字？這種人盡把自己的快樂建築在別人的痛苦上，還一天到晚注意哪裡有這樣的機會，至於對象是誰，他根本不在乎。
聽到我這麼分析，日高理惠也深表認同地點了點頭。
「諷刺的是，外子的書竟意外地賣得很好，這也算是種偷窺的樂趣吧。」
「這世上本來就有千百種人。」
日高邦彥的書賣得好，這我也知道。不過，現在市面流通的都是庫存的部分，出版社那邊好像還沒有要再版加印的意思。我想起反對我影子作家說法的編輯，他們應該也打算再觀望一陣子吧？
「對了，連野野口的親戚也跟我聯絡了。」
她好像不把這當一回事，但我聽了卻訝異極了。
「野野口的親戚？都說些什麼？」
「好像要我把之前著作所得的利益歸還，他們認為以野野口作品為草稿的那些書，他們至少有權利可以索取原創費，我記得是他舅舅做代表來談的。」
推舅舅做代表，也許是因為野野口沒有兄弟，而父母親都已往生的緣故。不過對於他們竟然提出利益歸還的要求，我還是非常震驚，這世上真是什麼樣的人都有。
「那你怎麼回他們？」
「我說等和律師談過以後再回覆他們。」
「這樣做是正確的。」
「說老實話，我心裡在想，這到底是怎麼回事？明明我們是被害者，還被犯人的親戚勒索金錢，真是聽都沒聽過。」
「這個案例是奇怪了點，雖然我對這方面的法律不是很熟，不過我想應該沒有支付的必要。」
「嗯，我也是這樣想。可是，這不是錢的問題。我不甘心的是，在世人的嘴裡，我先生的死成了自作自受、罪有應得。連那個自稱野野口舅舅的人，也一點歉意都沒有。」
日高理惠咬著下唇，顯現出她個性中好強的一面。看來憤怒戰勝了哀傷，那我就放心多了。 如果在這個地方哭起來，可就麻煩了。
「之前我好像也跟您提過，我打死都不相信外子會剽竊他人的作品。因為每次他講起新作的時候，眼裡總是閃爍著如孩童般的興奮光芒。那讓我覺得，能夠按照自己的心意創作故事，真的讓他很快樂。」
對於日高理惠的說辭，我只是點了點頭。她的心情我非常能夠了解，不過，要我就此出言附和卻辦不到。她大概是讀出我的心思，並沒有繼續說下去，反過來問我有什麼事。
我從上衣的內袋裡拿出一份資料，將它放到桌上。
「可否請你先看看這個？」
「這是什麼？」
「野野口修的筆記。」
聽我此言，日高理惠明顯表現出不悅的神情。
「我不想看。裡面只是洋洋洒洒地寫著我丈夫是如何欺負他的，對吧？大概的內容，我從報紙已經知道了。」
「你說的是野野口被逮捕後所寫的自白書吧？這個筆記和那個不同。你也知道，野野口在犯案之後，為了掩警察耳目，特地寫了與事實不符的記錄，這個就是拷貝那個而來的。」
這樣的說明她好像懂了，不過臉上厭惡的表情依然沒變。
「是這樣嗎？那我讀這與事實不符的東西，又有什麼意義呢？」
「請別這樣說，總之你先看看好不好？頁數不會很多，所以我想應該很快就可以讀完。」
「現在？