運氣還算不錯，飛行訓練的地方就在浦東機場。如今上海又回到了二戰時候的孤島形勢，偌大的國際機場幾天也沒有一架民用飛機起降，部隊理所當然把它征為軍用。當然空軍如今也沒有什麼用處，現有的戰鬥機遇上了捕食者，往往是損失八架擊落一隻捕食者，這個數字都不敢報給公眾知道。倒是地基導彈還靠譜一點。可惜那些捕食者再生的速度又太快，德爾塔文明的巨大母艦像是一個蜂巢似的。
部隊的專用通道和擁擠的候機廳不在一起，我換了飛行服奔著趕到機庫的時候，教官老路已經氣歪了鼻子，正靠在一架」鷂」上。
老路有個華麗的名字，叫做路錦博，原來西飛公司的試飛員，技術上異常過硬，手下是一個中隊的鷂式。這種原產英國、後來改為美國的戰鬥機代號AV-8B，是美國空軍支援的，要說戰鬥力只能算二線飛機，好在可以垂直起降。今天是我的第九次飛行訓練了，都是飛這種鷂。
「快快快!要是你是我手下，早把你踢出去了!」老路也沒有工夫罵我，用力揮揮手。
這架代號灰鷹一號的」鷂」是少見的雙座版本，老路在前我在後。
「地面控制台，這裡是灰鷹隊長，灰鷹一號報告，一切正常，訓練項目開啟。」我扣上頭盔，耳機裡面傳來老路的聲音。
「灰鷹一號，這裡是地面控制台，收到，訓練項目開啟。」
頭頂的天光忽地瀉下，整個機庫的頂棚從中間分開為兩片。鷂的機身劇烈地抖動著，飛馬發動機在機庫里造成了可怕的轟鳴聲，像是一頭吸風的怪獸在咆哮，而機庫的板壁都要分崩離析一樣。鷂騰空而起，噴氣口方向調整之後，又迅速進入平飛，巨大的加速度把我壓在椅背上，老路的飛行風格一貫如此暴躁。
高度表上顯示我們迅速爬升了500米。
「現在你接管控制。」老路的聲音傳來。
「明白。」我握著操縱桿的手加力，隨著老路把控制權切換給我，操縱桿上的力量感忽然增加，這架鷂現在在我手上了。
「慢慢拉起，我們攀升1000米。」
「攀升1000米我們會撞上泡防禦界面的。」我說。
「攀升。」
「明白。」
我已經很熟悉這架飛機了。其實飛機並非是很複雜的東西，電控系統可以解決絕大多數的事情。除非是想成為老路那樣的試飛員，如果只是把一架飛機拉起來再落下去是不難掌握的。
鷂持續地攀升，頭盔里開始傳來警報聲，控制屏幕上開始有紅光跳閃。我知道這是接近泡防禦界面的警示，不過現在老路是灰鷹隊長，他握有一切的權力，原則上就算他要我撞在那層界面上化成灰燼，我也得服從命令。
「進入平飛。」當警報聲響得幾乎連成一串時，老路下了指令。
我一推操縱桿，飛機上升的勢頭銳減。
「方向打得再輕一些!你這樣在高速情況下就會失速，你以為你在開什麼？這玩意兒的推重比只有0。78，不是蘇30，失速了拉都拉不回來!」老路在一對一頻道里吼。
「明白。」
「報告我們距離泡防禦界面的距離。」老路說。
「150米，已經進入危險距離。」我盯著控制屏幕，上面自動模擬出泡防禦的位置和形狀。
「天氣真陰。」老路說，」這層防禦界面太低了，我們像是在籠子裡面練飛的鳥。」
「回去么？」
「不!」
我愣了一下。手上操縱桿的力量忽地消失，老路已經把控制權切換回他自己手裡了。
「控制台，這裡是灰鷹一號，這裡是灰鷹一號，執行Ｚ計畫，執行Ｚ計畫，請隨時準備開啟孔洞，請隨時準備開始孔洞。」老路的聲音平靜。
「控制台明白，Ｚ計畫，孔洞開啟準備，反應時間0。3秒，開啟時間６秒，好運。」
我根本來不及想明白怎麼回事，鷂已經開始急劇上升。我幾乎嚇得要喊出來，150米，對於戰鬥機而言幾秒鐘就攀升上去了，而我們頭頂就是可以毀掉一切的泡防禦界面!高度表迅速地跳動，等到我回過神來，我們的高度已經超過了1700米，還在持續不停地攀升。「我們現在在泡防禦外面!」
「廢話!」老路說得漫不經心似的。
我不知道什麼是Ｚ計畫，但是剛才泡防禦打開了一個孔洞，我們從中鑽了出來。塵埃雲已經過去，天很陰，但是雨雲層還在更高的位置，我清清楚楚地看見周圍的一切。那些像是《西遊記》裡面妖魔的東西，它們靜靜地浮在周圍，長長的觸鬚飄動著，像是某種水母。
我的飛行服里都是冷汗。
鷂轉換了噴氣口的方向，我們懸停在半空中。
我們現在就像一隻進了螞蟻窩的蚜蟲，根據以往的戰例分析，捕食者對於單個的飛行器並不視作敵人。它們偶爾會主動發起進攻，但是絕大多數時候任由它們經過，這也是對外航班能夠通行的原因。我現在只希望老路不要輕舉妄動，不要驚動這些可怕的玩意兒，小心地飛回去就可以了。
「老路……」我說，聲音小得像是在躲貓貓。
「灰鷹隊長報告，抵達預定位置，攻擊預備。」
「地面控制台，明白。」
「攻擊？」我腦袋裡面嗡地一響。
就在這個瞬間飛機輕微地震動了一下，老路輕輕按了機炮，一個很輕的點射。我幾乎是親眼看著那發炮彈筆直地去向了我們正前方的那隻捕食者。那個東西正在沉睡，而在炮彈擊中它的瞬間，整個螞蟻窩被驚動了。我看見周圍所有的捕食者都張開了觸鬚，像是刺河豚忽然炸開似的，而後四面八方也不知道有多少捕食者向著我們而來!
鷂在老路的操縱下猛地傾斜，划過一道弧線急劇地下墜。高度表數字閃得飛快，這其實是很容易導致失速的操作，但是無疑也是目前能夠最快擺脫這些東西的迴避動作。我被那股加速度緊緊地壓在座椅的側面，覺得自己臉上的肌肉都要被拉裂了。
捕食者們匯聚到一處，而我們已經離開了剛才的位置。
戰爭開始的時候無人相信我們能用戰鬥機對抗這種超越地球技術無數倍的文明，不過後來的一些事實證明這些捕食者對於飛行並不多麼出眾。也許是它們所來自的地方沒有這樣密度的空氣吧？就像人雖然可以列出複雜的模型模擬氣流，可是永遠無法像鳥兒那樣理解風。
可是它們的瞬間加速度是任何戰鬥機都難以相比的，那一大團捕食者幾乎要糾結在一起，又生生地止住。它們短暫地懸浮了一陣，分出了一小隊尾隨我們而來，我們之間的距離在不斷地縮小。老路操縱著鷂急劇下降，可是那些東西下降的速度更加可怕，像是隕星。
「這裡是灰鷹隊長呼叫地面指揮台，準備開啟孔洞，準備開啟孔洞。」
「地面指揮台，明白!」
2800……2700……2600……2500……2400……
高度表的數字一閃再閃，可是已經來不及。距離我們最近的捕食者已經張開了觸鬚，它像是一朵難看的花，張開了花瓣要把我們這架飛機吞進去。我抬起頭，透過座艙蓋看見那朵」花」的」花蕊」裡面蠕動著張開的、嘴一樣的東西。
鷂忽地震動了一下，這次震動遠比發射機炮那一下劇烈，在告訴飛行中都能輕易地感覺到。老路把發動機推力打到最大，一瞬間爆發的加速度使得我們越過了那隻捕食者。我的心都要停止跳動了，眼前發黑了幾秒鐘，我最後看見的是許多道白煙在座艙蓋的上方，拉出了漂亮的弧線，像是張開的一張大網。
我再次看清高度表，高度已經是１４００米，我們進入了泡防禦的內部。
我打開尾部監視器，看見那隻體積超過鷂十倍的捕食者身上幾處同時發生了爆炸，它狂亂地揮舞著觸鬚，化為一團火焰。是空空導彈命中了它？我還沒有完全想明白，空空導彈擊落捕食者的例子太罕見了。那隻燃燒的捕食者失去了滯空的動力，像是火流星一樣下落，它和泡防禦界面發生了撞擊……
這不能稱為一次撞擊，在它和泡防禦界面接觸的瞬間，它變成了灰燼，它的火焰消失了，形體也一樣，只是一團淡灰色的物質在大約一秒鐘內還維持著捕食者的形狀，然後散去了，彷彿被虛空中死神的手揮去一般。
我知道這層界面其實不是什麼好東西，如果我們撞上它，結果是一樣的。
五分鐘後，鷂垂直降落在浦東機場，我幾乎是爬著出座艙的。
「嚇得不輕？」老路站在梯子上，在我肩膀上狠狠拍了拍，我注意到他摘了手套的手上也滿是汗水。
「靠!搞什麼啊？我又不是專業搞飛機的!我只是個預備役，我是個人民!」我惡狠狠地喘息幾下。
老路的臉色僵了一下：「什麼叫專業搞飛機？這個可不要對外說，是絕密測試。」
「什麼絕密測試？」
「跟我下去