沿著鐵絲網圍牆前行花費的時間比布魯諾預期的要多；它一直向遠處延伸，有好幾英里遠。布魯諾走啊走啊，他不時地回頭看看自己家的房子，房子變得越來越小，最後完全消失在了視線之外。整個行程中，他沒有看到一個人；也沒找到任何可以進去的地方，於是他開始感到沮喪，這次探險看來是完全失敗了。雖然這鐵絲網長得無窮無盡，小屋子和煙囪也在他身後逐漸消失，但事實上，這鐵絲網無非就是把他和一片空地阻隔開來。
布魯諾興緻勃勃地走了一個小時以後，覺得有點餓了，他想，今天的探險也差不多了，他應該回去了。然而就在這個時候，遠處出現了一個小點。布魯諾眯起眼睛，努力想看清那是什麼。他想起曾經讀到的書里講到，有個人在沙漠里迷路了，好幾天都找不到食物和水，於是就開始出現幻覺，他覺得自己看到了很棒的餐館和巨大的噴泉，可是當他想過去吃喝的時候，一切都消失殆盡，剩下的只有沙子。布魯諾現在想，他是不是遭遇了相同的情況。
他想著想著，腳步卻帶著他一步一步地接近那遠處的小點，而這個小點也逐漸變成了一個小斑，然後又慢慢變成了一小塊。很快的，這個小塊變成了影子。但是最後，當布魯諾繼續靠近的時候，他發現那不是一個小點，不是小塊，也不是影子，而是一個人。
實際上，是個小男孩。
布魯諾讀過的書告訴他，探險家永遠不知道他會發現什麼。絕大多數情況下，他們發現早已存在卻不為人知的事物（例如美洲大陸）。其他時候，他們發現的東西還不如不被發現（例如櫥櫃後的一隻死老鼠）。
這個小男孩屬於第一類事物，已經存在，卻不為人知，等著被發現。
當看到這個小點變成小斑、變成小塊、變成影子、變成小男孩的時候，布魯諾放慢了腳步。雖然他們被一道鐵絲網阻隔，布魯諾也知道應該謹慎對待陌生人，小心地接近。他繼續走過去，很快，他們就面對面了。
"你好。"布魯諾說。
"你好。"小男孩說。
小男孩比布魯諾要矮小，帶著悲戚的表情坐在地上。他穿著和鐵絲網那邊的人穿得一樣的帶條紋衣服，帶著一頂條紋帽子。他沒有穿鞋子，也沒有穿襪子，所以腳很臟。他的胳膊上帶著一個星型的徽章。
布魯諾第一次接近小男孩的時候，他正盤腿坐在地上，盯著身下的泥土。過了一會兒，他抬起頭，布魯諾看到了他的臉。這是一張很奇怪的臉。他的皮膚幾乎是灰色的，但又不是布魯諾所見過的任何一種灰的顏色。他長著一雙大眼睛，是焦糖的顏色，白的部分又很白。當小男孩看著他的時候，在那雙眼睛裡布魯諾只能看到無盡的憂傷。
布魯諾這一輩子還從沒有見到過比他更悲傷、更瘦骨嶙峋的小男孩，他覺得應該跟他聊聊。
"我在進行一次探險。"他說。
"是嗎？"小男孩說。
"是的，差不多有兩個小時了。"
嚴格的說，這並不是真的。布魯諾走了一個多小時，但是他想，稍微誇張一點點也無傷大雅。這也談不上是說謊，而且會使他顯得更有冒險精神。
"你發現什麼了么？"男孩問。
"很少。"
"根本就沒有？"
"嗯，我找到了你。"過了一會兒，布魯諾說。
他盯著這個男孩，想問他為什麼這麼憂傷，但是他遲疑了一下，因為他覺得這樣可能會很魯莽。他知道，憂傷的人有時候是不想被別人打擾的；有時候他們自己會說出來，有時候會連著幾個月嘮嘮叨叨，但是現在，布魯諾想還是保持沉默，耐心等待吧。他在這次探險中已經有了發現，因為他正在和鐵絲網那邊的人談話，他應該好好把握這個機會。
布魯諾在鐵絲網的這一邊坐下，像小男孩那樣交叉著盤著腿，他多麼希望自己帶了一點巧克力或者小點心，可以和這個男孩一起分享。
"我住在鐵絲網的這一邊。"布魯諾說。
"是嗎？我看見過房子，從遠處，但是沒看到你。""我的房間在二樓，"布魯諾說。"從房間里我可以看到鐵絲網的那一邊。對了，我叫布魯諾。"
"我叫希姆爾。"小男孩說。
布魯諾眨了眨眼睛，沒聽清楚。"你剛才說你的名字叫什麼？"他問。
"希姆爾，"小男孩說的好像是世界上最普通的名字，"你的名字叫什麼？"
"布魯諾。"布魯諾回答。
"我從來沒有聽過這樣的名字。"希姆爾說。
"我也從來沒有聽過你那樣的名字，"布魯諾說，"希姆爾。"他想了想，"希姆爾。"他又重複了一遍，"我喜歡它的發音。希姆爾。就像一陣風吹過。"
"布魯諾，"希姆爾高興地點點頭，"是的，我想我也喜歡你的名字。就像有個人抱著自己取暖。"
"我從來沒有遇見過叫希姆爾的人。"布魯諾說。
"在鐵絲網這邊有好多個叫希姆爾的人，"小男孩說，"可能有上千個。我想有個自己獨一無二的名字。""我從來沒有遇見過叫布魯諾的人，"布魯諾說，"當然，除了我自己。我想可能這是獨一無二的。"
"你真幸運。"希姆爾說。
"我想是的。你多大了？"他問。
希姆爾想了一會兒，低頭擺弄手指，好像在數數。"九歲。"他說，"我的生日是1934年4月15日。"
布魯諾驚訝地盯著他。"你說什麼？"他問。
"我說我的生日是1934年4月15日。"
布魯諾睜大眼睛，嘴也張成了"O"形。"我簡直不敢相信。"他說。
"為什麼不信？"希姆爾問。
"不，"布魯諾說，快速地搖頭，"我不是說不相信你。我是很驚訝，僅此而已。因為我的生日也是1934年4月15日。我們同年同月同日生。"
希姆爾想了一會兒。"那麼你也是九歲。"他說。
"是的。很奇怪嗎？"
"很奇怪，"希姆爾說，"因為這邊有很多希姆爾，但是我從來沒有遇見過跟我同一天生的希姆爾。"
"我們是雙胞胎。"布魯諾說。
"有點像。"希姆爾也同意。
布魯諾突然間非常開心。他的腦海里突然出現了卡爾、丹尼爾和馬丁，他這一生中最好的朋友，他還記得在柏林的時候他們一起度過了多少美好的時光。但是在"一起出去"，他是多麼的孤單。
"你有很多朋友嗎？"布魯諾問，他歪著腦袋等待答案。
"哦，是的，"希姆爾說，"嗯，算是吧。"
布魯諾皺起眉頭了。他希望希姆爾說沒有，這樣他們就又多了一個共同點。"親密的朋友呢？"他問。
"嗯，不算太親密，"希姆爾說，"但是我們有很多人--一樣年紀的男孩，我是說--在這邊。但是我們經常打架。所以我就到這裡來了。自己呆一會兒。""多麼不公平啊，"布魯諾說，"我被關在這邊，沒有人說話，沒有人玩，你卻有幾十個朋友，每天都可以一起玩。我要去跟父親說說。"
"你從哪裡來？"希姆爾問，眯著眼，好奇地看著布魯諾。
"柏林。"
"那是哪裡？"
布魯諾張嘴要回答，但是他自己也不清楚。"在德國，當然，"他說，"你不是德國人嗎？"
"不是，我是波蘭人。"希姆爾說。
布魯諾皺起了眉頭："那你為什麼說德語？"
"因為你用德語跟我問候，於是我就用德語回答。你會說波蘭語嗎？"
"不會，"布魯諾不好意思地笑笑，"我還不認識會說兩國語言的人。特別是我們這麼大的小孩。"
"我媽媽是我們學校的老師，她教德語，"希姆爾解釋說，"她還會說法語，義大利語，英語。她非常聰明。我還不會說法語和義大利語，但是她說過以後會教我英語，因為我可能用得著。"
"波蘭，"布魯諾小心地用舌尖體會著發音。"它沒有德國好，是嗎？"
希姆爾皺眉頭。"為什麼沒有德國好？"他問。
"嗯，因為德國是世界上最強大的國家，"布魯諾回答，他記起聽到過父親和祖父經常這麼談論，"我們至高無上。"
希姆爾盯著他，但是什麼也沒說。布魯諾非常想轉移這個話題，因為即使這些話是從自己嘴裡說出來的，他也不認為它們就完全正確。更何況他現在最不願看到的就是希姆爾覺得自己不友好。
"那麼，波蘭在哪裡？"兩人沉默了一會兒，布魯諾問道。
"嗯，在歐洲。"希姆爾說。
布魯諾努力回憶著最近在里茲先生的地理課上所學到過的國家。"你聽說過丹麥嗎？"他問。
"沒有。"希姆爾說。
"我想波蘭應該在丹麥境內。"布魯諾說，他