人，最難承受的事不是一輩子碌碌無為，而是煞費苦心下足血本終於立足成功邊緣，又突然被殘酷現實打回到一無所有的窘迫境地，就如窮人撿張彩票現恰巧中了三億大獎，欣喜若狂，結果被告知彩票掉了，還是被仇家撿走兌獎了。
此刻，塔森正是這一種心境，承受著從雲端墮入地獄的感覺。
金家四個師的要塞被攻破，狼狽撤離塔森想要的卡角地區，讓炮轟一個多星期的塔森欣喜如狂，也讓他慾望變得更加旺盛，一邊指揮泰軍佔領富饒之地，一邊調動聯軍輕裝追擊金家四個師，想要長驅直入再下一城，最好打到金家堡。
塔森心裡很清楚，只要把金家堡打下來，他絕對可以名留青史，也會坐上軍部最高長官的位置，擴展領土，放在哪個朝代都是豐功偉績，所以他意氣風發讓一萬人輕裝追擊，五萬人居中策應，十萬人平推向前，剩下的三萬多人留守。
眼看大局已定，可是聯軍先頭部隊越國卡角地界，經過一線天時，貪狼營如天降神兵，殺了一個措手不及。
三千多名貪狼將士不僅給予聯軍的萬人部隊當頭痛擊，火箭筒，迫擊炮，手雷全力傾瀉，墨七熊和棺材板還帶著六十輛軍用防彈悍馬車，好似一支支利劍插入先頭部隊尾端，車頂的十三毫米重機槍來回掃射，密集人群一片一片倒伏。
三千餘人硬生生打殘了萬名聯軍，為首指揮官帶著數百殘兵敗將鳥獸散去，丟下三千多具屍體。
當為首指揮官把情況反饋給居中策應的五萬人部隊時，葉子軒再帶著百人把專門給萬畝罌粟林供水的水庫，像老蔣當年打開黃河一樣炸開，毀滅萬畝罌粟林之餘，也讓大水狠狠衝擊五萬人大軍，三個小時不到，哀鴻遍野，屍體橫陳。
輜重武器幾近毀損，人員傷亡高達四千人，殺氣騰騰的聯軍隊伍，硬生生被無情大水沖的七零八落，無論是士氣還是戰鬥力都大打折扣，隨後，金氏戰機和直升機殺至，又給聯軍一記重擊，等塔森帶著大軍趕到，至少有一萬人傷亡。
這一戰打得很憋屈，很慘痛，塔森想要一頭撞死的心都有了。
塔森好不容易收拾心情，下令十架戰機對金家堡進行轟炸，可讓他沒想到的是，金家核心區域的防空系統像是開了掛一樣，把十架戰機都轟了下來，讓塔森不僅承受盟軍的無休止譴責，還要對這巨大損失負責，扣下的十五億要飛了。
大水封路，要塞重兵，防空一流，塔森對金家堡生出一陣無力感，好像面對刺蝟一樣心灰意冷，而接連的失敗以及半個月來的艱辛，讓軍中將士開始有了厭戰情緒，特別是他們知道原先作戰策略，就是拿下卡角地區，情緒更不穩定。
不少盟軍將士質問塔森，為什麼取得戰略效果，還要冒險北進，導致現在近兩萬人的死傷，戰機也折損十架，是不是他好大喜功不拿將士性命當回事？有幾名指揮官，分析金三角是歷史遺留的老大難之餘，譏諷塔森人心不足蛇吞象。
還有人開始描繪，如不是塔森繼續咬著追擊金家將士，聯軍現在已以低於千人的傷亡佔據了卡角，功績彪炳，凱旋迴歸，他們也早已經開香檳慶祝勝利，哪會遭此失敗蒙羞？他們開始勸告塔森放棄北進計畫，就此駐守卡角奠定勝利。
塔森很是煩悶，幾經請示協商，最終得到在卡角休整的指令，但是否停止北進，等待最後指令。
就在塔森他們開始休整還運作傷員和屍體的時候，四個對卡角地形熟悉的金家師團殺了一個回馬槍，先是利用偵察部隊對聯軍日夜無休止的騷擾，有空沒空轟幾個炮彈繃緊對手神經，隨後憑藉一個雨夜的掩護，兇猛反攻聯軍的駐地。
三日之間，拔除三國聯軍六座要塞，吞下三國聯軍一萬多平方公里地盤，卡角被搶回了大半。
接下來的三個月，雙方反覆搶奪卡角，心有不甘，戰鬥慘烈，各自傷亡八千多人，阮破虜帶著金家人越戰越勇，葉宮大批的金錢、情報、俄國武器，特別是葉子軒不怕人員的犧牲，強度集權支撐著這一戰，塔森他們卻是越來越焦慮。
葉子軒無所謂金家將士死上三五萬，反正都不是他帶來的班底，相反還能藉機消耗金夫人的老臣，而塔森卻要承受死者家屬的問責，民眾的反戰，高層的壓力，最終，聯軍從戰略進攻變成戰略防禦，還開始放棄一些金氏必得的陣地。
塔森對葉子軒是愛恨交加。
葉子軒從始至終盯著這一戰，八成時間坐鎮金家堡，一邊跟阮破虜他們討論破敵對策，一邊跟白秋畫部署捅泰王的軟刀子，還有兩成時間則帶墨七熊和貪狼營將士轉戰大半卡角，一晃眼，兩月過去，雙方在卡角屯兵相對，不進不退。
兩個月，一個人會發生多大變化？
金家堡的觀景台上，遙望崇山峻岭的葉子軒就是問題的答案，立足高處的他經過戰火硝煙的洗禮，比以前的玩世不恭多了些血性男兒的彪悍氣息，舉手投足透著鐵血軍人的風範，如果說兩月前嶄露上位者潛質，那麼現在則是成熟了。
縱橫金三角兩個月，大小十餘戰，雙手染血比任何時候都多，或許他已算屠戮蒼生的梟雄。
「泰王他們也真是頑固，落到這個地步，還不肯退出卡角。」
在葉子軒眺望著遠處夕陽上，阮破虜一伙人說說笑笑走了上來，還給葉子軒帶來了一個最新消息：「塔森把全部傷員運回了曼谷，但同時又抽調了兩個加強團到前線，看他們樣子，好像還要跟我們死磕下去，比我們想像中要持久。」
墨七熊輕哼一聲：「來就來，來多少都一樣打殘。」
「他們是憋屈。」
葉子軒嘴角勾起一抹笑意，拍拍阮破虜他們肩膀開口：「心裡堵著一口怨氣，死了那麼多人，損失這麼慘重，不僅沒有長驅直入打到金家堡門口，反而被我們痛揍一頓損兵折將，連撿便宜的卡角也被我們奪回大半，心裡哪能好受？」
他揮手讓墨七熊和阮破虜等人坐下來：「泰王跟塔森現在就跟賭氣的小孩子，不拿足彩頭是決不罷休了，而且聯軍損失兩成半兵力，這樣灰溜溜回去，也無法向盟友和高層交待啊，塔森就算不上軍事法庭，也會被撂掉軍銜賣番薯。」
阮破虜點點頭：「確實不好交待。」接著又流露譏諷：「可這是他們自己做的孽，誰叫他們人心不足蛇吞象？」
「不過這樣也好。」
葉子軒拿起茶具輕車熟路地泡茶，笑容一如既往地溫潤：「用他們的不甘來磨練金家將士的鬥志，也可以替我們耗掉一些蠢蠢欲動的老臣，這兩個半月下來，死了七個團長，兩個師長，兩萬多人傷亡，看起來我們折損也相當嚴重。」
他神情平靜又補充上一句：「可是泰王他們不會知道，我們真不在乎他們死傷，甚至我還巴不得多幾個師長掛掉，這樣戰爭結束後，我們可以少封一點地盤，兩萬多人傷亡，我們也耗得起，只要我們錢財足夠，再來兩萬也扛得住。」
「但聯軍就不同了，他們是所謂的民主國家，死人，大多文章可做了。」
葉子軒相信自己讓白秋畫埋設的棋子，很快就會生出奇效了。
阮破虜呼出一口長氣，輕聲接過話題：「我一度擔心傷亡太大，會讓金家將士生出恐慌，可沒有想到，那些師長團長死了之後，讓他們士氣更加高漲，調動起來也比往日要順手，我現在已把另兩個師攢在手了，只是錢也花了不少。」
「準確的說，花錢如水。」
這一戰，阮破虜算是見識了金錢的魅力，有了它，無論是武器還是人，都爆發出最大殺傷力。
相比聯軍高出十倍的撫恤金，從俄國佬手裡大批購入的新式武器，都讓全體將士打滿雞血一樣。
「很好。」
葉子軒淡淡一笑：「不管花多少錢，只要最後贏了，一切都會連本帶利回來。」他的眼裡還閃爍一抹光芒：「其實再往深處一點講，我們還真應該感謝泰王和塔森呢，如果不是他們想要長驅直入，金家防區又怎會空前絕後的團結？」
「金家內亂剛剛結束，他們就大軍殺入，這是逼得所有人選擇我們。」
葉子軒給幾人倒上一杯茶：「誰都清楚，這時候再不抱團，只怕會被聯軍覆滅，所以我很是感謝他們。」
阮破虜笑了笑：「只怕泰王對你恨之入骨，聽說他讓人把你樣子塑成一個模型，每天都對你射上十箭八箭。」
墨七熊滿臉殺意：「靠！老傢伙這樣噁心？我去曼谷弄死他。」
「看來他真是思念我啊。」
葉子軒臉上沒有半點憤怒，端著茶杯悠悠開口：「或許，我該跟他敘敘舊了。」