那一年，動物們干起活來就像奴隸一樣。但他們樂在其中，流血流汗甚至犧牲也心甘情願，因為他們深深地意識到：他們乾的每件事都是為他們自己和未來的同類的利益，而不是為了那幫遊手好閒、偷摸成性的人類。
從初春到夏末這段時間裡，他們每周工作六十個小時。到了八月，拿破崙又宣布，星期天下午也要安排工作。這項工作完全是自願性的，不過，無論哪個動物缺勤，他的口糧就要減去一半。即使這樣，大家還是發覺，有些活就是干不完。收穫比去年要差一些，而且，因為耕作沒有及早完成，本來應該在初夏播種薯類作物的兩快地也沒種成。可以預見，來冬將是一個艱難的季節。
風車的事引起了意外的難題。按說，莊園里就有一個質地很好的石灰石礦，又在一間小屋裡發現了大量的沙子和水泥，這樣，所有的建築材料都已齊備。但問題是，動物們剛開始不知道如何才能把石頭弄碎到適用的規格。似乎除了動用十字鎬和撬棍外，沒有別的辦法。可是，動物們都不能用後腿站立，也就無法使用鎬和撬棍。在他們徒勞幾個星期之後，才有動物想出了一個好主意，就是利用重力的作用。再看那些巨大的圓石，雖然大都無法直接利用，但整個採石場上到處都是。於是，動物們用繩子綁住石頭，然後，由牛、馬、羊以及所有能抓住繩子的動物合在一起——甚至豬有時也在關鍵時刻搭個幫手——一起拖著石頭，慢慢地、慢慢地沿著坡拖到礦頂。到了那兒，把石頭從邊上堆下去，在底下就摔成了碎塊。這樣一來，運送的事倒顯得相對簡一些了。馬駕著滿載的貨車運送，羊則一塊一塊地拖，就連穆麗爾和本傑明也套上一輛舊兩輪座車，貢獻出了他們的力量。這樣到了夏末，備用的石頭便積累足了，接著，在豬的監督下，工程就破土動工了。
但是，整個採石過程在當時卻進展緩慢，歷盡艱辛。把一塊圓石拖到礦頂，常常要竭盡全力干整整一天，有些時候，石頭從崖上推下去了，卻沒有摔碎。要是沒有鮑克瑟，沒有他那幾乎能與所有其他動物合在一起相匹敵的力氣，恐怕什麼事都幹不成。每逢動物們發現圓石開始往下滑，他們自己正被拖下山坡而絕望地哭喊時，總是多虧鮑克瑟拉住了繩索才穩了下來。看著他蹄子尖緊扣著地面，一吋一吋吃力地爬著坡；看著他呼吸
急促，巨大的身軀浸透了汗水，動物們無不滿懷欽佩和讚歎。克拉弗常常告誡他小心點，不要勞累過度了，但他從不放在心上。對他來說，「我要更加努力工作」和「拿破崙同志永遠正確」這兩句口頭禪足以回答所有的難題。他已同那隻小公雞商量好了，把原來每天早晨提前半小時叫醒他，改為提前三刻鐘。同時，儘管近來業餘時間並不多，但他仍要在空閑時間裡，獨自到採石場去，在沒有任何幫手的情況下，裝上一車碎石，拖去倒在風車的地基里。
這一夏季，儘管動物們工作得十分辛苦，他們的境況還不算太壞，雖然他們得到的飼料不比瓊斯時期多，但至少也不比那時少。除了自己食用外，動物們不必去並供養那五個驕奢淫逸的人，這個優越性太顯著了，它足以使許多不足之處顯得不足為道。另外，動物們幹活的方式，在許多情況下，不但效率高而且省力。比如鋤草這類活，動物們可以幹得完美無缺，而對人來說，這一點遠遠做不到。再說，如今的動物們都不偷不摸了，也就不必用籬笆把牧場和田地隔開，因此便省去了大量的維護樹籬和柵欄的勞力。話雖如此，過了夏季，各種各樣意料不到的缺欠就暴露出來了。莊園里需要煤油、釘子、線繩、狗食餅乾以及馬蹄上釘的鐵掌等等，但莊園里又不出產這些東西。後來，又需要種子和人造化肥，還有各類工具以及風車用的機裓。可是，如何搞到這些東西，動物們就都想像不出了。
一個星期天早晨，當動物們集合起來接受任務時，拿破崙宣布，他已經決定了一項新政策。說是往後動物莊園將要同鄰近的莊園做些交易，這當然不是為了任何商業目的，而是僅僅為了獲得某些急需的物資。他說，為風車所需要的東西一定要不惜一切代價。因此，他正在準備出賣一堆乾草和和當年的部分小麥收成，而且，再往後如果需要更多的錢的話，就得靠賣雞蛋來補充了，因為雞蛋在威靈頓總是有銷路的。拿破崙還說，雞應該高興地看到，這一犧牲就是他們對建造風車的特殊貢獻。
動物們再一次感到一種說不出的彆扭。決不和人打交道，決不從事交易，決不使用
錢，這些最早就有的誓言，在瓊斯被逐後的第一次大會議上，不就已經確立了嗎？訂立這些誓言的情形至今都還歷歷在目；或者至少他們自以為還記得有這回事。那四隻曾在拿破崙宣布廢除大會議時提出抗議的幼豬膽怯地發言了，但在狗那可怕的咆哮聲下，很快又不吱聲了。接著，羊又照例咩咩地叫起「四條腿好，兩條腿壞！」一時間的難堪局面也就順利地對付過去了。最後，拿破崙抬起前蹄，平靜一下氣氛，宣布說他已經作好了全部安排，任何動物都不必介入和人打交道這種明顯最為討厭的事體中。而他有意把全部重擔放在自己肩上。一個住在威靈頓的叫溫普爾先生的律師，已經同意擔當動物莊園和外部社會的中介人，並且將在每個星期一早晨來訪以接受任務。最後，拿破崙照例喊一聲：「動物莊園萬歲！」就結束了整個講話。接著，動物們在唱完「英格蘭獸」後，紛紛散場離去。
後來，斯奎拉在莊園里轉了一圈才使動物們安心下來。他向他們打保票說，反對從事交易和用錢的誓言從來沒有通過過，搞不好連提議都不曾有過。這純粹是臆想，追溯其根源，很可能是斯諾鮑散布的一個謊言。對此，一些動物還是半信半疑，斯奎拉就狡黠問他們：「你們敢肯定這不是你們夢到一些事嗎？同志們！你們有任何關於這個誓約的記錄嗎？它寫在哪兒了？」自然，這類東西都從沒有見諸文字。因此，動物們便相信是他們自己搞錯了。
那個溫普爾是個律師，長著絡腮鬍子，矮個子，看上去一臉奸詐相。他經辦的業務規模很小，但他卻精明過人，早就看出了動物莊園會需要經紀人，並且傭金會很可觀的。按協議，每個星期一溫普爾都要來莊園一趟。動物們看著他來來去去，猶有幾分畏懼，避之唯恐不及。不過，在他們這些四條腿的動物看來，拿破崙向靠兩條腿站著的溫普爾發號施令的情景，激發了他們的自豪，這在一定程度上也讓他們感到這個新協議是順心的。現在，他們同人類的關係確實今非昔比了。但是，人們對動物莊園的嫉恨不但沒有因為它的興旺而有所消解，反而恨之彌深。而且每個人都懷著這樣一個信條：動物莊園遲早要破產，並且關鍵是，那個風車將是一堆廢虛。他們在小酒店聚會，相互用圖表論證說風車註定要倒塌；或者說，即便它能建成，那也永遠運轉不起來云云。雖然如此，他們對動物們管理自己莊園能力，也不由自主地刮目相看了。其中一個跡象就是，他們在稱呼動物莊園時，不再故意叫它曼納莊園，而開始用動物莊園這個名正言順的名稱。他們放棄了對瓊斯的支持，而瓊斯自己也已是萬念俱焚，不再對重主他的莊園抱有希望，並且已經移居到國外另一個地方了。如今，多虧了這個溫普爾，動物莊園才得以和外部社會接觸，但是不斷有小道消息說，拿破崙正準備同福克斯伍德的皮爾金頓先生，或者是平徹菲爾德的弗雷德里克先生簽訂一項明確的商業協議，不過還提到，這個協議永遠不會同時和兩家簽訂的。
大概就是在這個時候，豬突然搬進了莊主院，並且住在那裡了。這一下，動物們又似乎想起了，有一條早先就立下的誓願是反對這樣做的。可斯奎拉又教他們認識到，事實並非如此。他說，豬是莊園的首腦，應該有一個安靜的工作場所，這一點絕對必要。再說，對領袖（近來他在談到拿破崙時，已經開始用「領袖」這一尊稱）的尊嚴來說，住在房屋裡要比住在純粹的豬圈裡更相稱一些。儘管這樣，在一聽到豬不但在廚房裡用餐，而且把客廳當作娛樂室佔用了之後，還是有一些動物為此深感不安。鮑克瑟到蠻不在乎，照例說了一句「拿破崙同志永遠正確。」但是克拉弗卻認為她記得有一條反對床鋪的誡律，她跑到大穀倉那裡，試圖從題寫在那兒的「七誡」中找出答案。結果發現她自己連單個的字母都不認不過來。她便找來穆麗爾。
「穆麗爾」她說道，「你給我念一下第四條誡律，它是不是說決不睡在床上什麼的？」
穆麗爾好不容易才拼讀出來。
「它說，『任何動物不得卧床鋪蓋被褥』，」她終於念道。
克拉弗覺得太突兀了，她從不記得第四條誡律提到過被褥，可它既然就寫在牆上，那它一定本來就是這樣。趕巧這時候，斯奎拉在兩三條狗的陪伴下路過這兒，他能從特殊的角度來說明整個問題。
「那麼，同志們，你們已經聽到我們豬現在睡到莊主院床上的事了？為什麼不呢？你們不想想，真的有過什麼誡律反對床嗎？床只不過是指一個睡覺的地方。如果正確看待的話，窩棚里的稻草堆就是一張床。這條