方圓足足三丈有餘的大書房裡，沒有任何屏風簾帳之類的裝飾，只是沿著四牆往內一圏圈地放了數十個厚重的書櫥，看去像是一大片書籍堆砌的叢林，就連那個不經意的簡短回答也彷彿帶出了書林間的陣陣迴響——「我知道了」
阿燕微微一怔，抬頭看了看坐在書案後的裴行儉，卻見他已神色如常地重新拿起案上的卷宗，忍不住微微提高了聲音：「啟稟阿郎，如今的雪奴並非只是家產豐厚、行事詭異而已，婢子這幾日還查探到，她和朝中權貴頗有交往，有人親眼見過她給數十家貴人府上送年禮，據說往年還有人通過她的門路謀到差事。婢子擔心的是，她身後有人指使！」不然的話，自己和韓四算哪個名牌上的人物，值得她動手設計？雖然後來那次見面雪奴依然只是談天敘舊，看不出任何企圖，但越是如此，她心裡就越是不安……裴行檢放下卷宗，抬頭看了阿燕一眼：「我知道了。」
他的聲音分明比先前更為輕緩，阿燕心頭卻是一凜，再不敢多說，退後兩步低聲道：「是，婢子這便告退。」
裴行檢的目光在阿燕的身上轉了轉，臉上露出了淡淡的笑容：「此事你不必再管。日後你和四郎手頭若是不方便，記得開口，莫要見外。」
啊？這話從何說起？阿燕忙低頭看了看自己的衣裳，這條孔雀紋的竹葉裙是新做的，今天是頭一回上身，怎麼就讓阿郎看出窘迫了？她一頭霧水，又不敢多問，只能答道：「多謝阿郎關懷，眼下還好，日後若有所需，婢子定會稟報。」
她正要轉身，裴行儉又叫住了她：「對了，此事你可曾稟告娘子？」阿燕連忙搖頭：「雪奴倒是說過讓婢子代她向娘子問安，只是婢子思量著，眼下還是不要煩擾娘子的好。」娘子如今已有五個多月的身子，這一胎又懷得辛苦，哪裡還能為這種莫名其妙的事勞神？
裴行險點了點頭，眉頭微微皺了起來：「她這兩天脾胃又有些不好，還要煩勞你過去仔細看看，若是……若是有什麼不妥，一定要立刻告知於我！」
瞧著裴行儉陰沉下來的臉色，阿燕卻是鬆了口氣，阿郎什麼都好，就是遇事太過沉穩，行事又太過莫測，讓人面對他時總有種莫名的壓力；似乎也就是娘子有了身孕時，他才會露出這多思多慮的一面，雖然經常會多得有點不著調，整個人卻著實可親可近了許多。她嘴裡便麻利地回道：「婢子這就過去。阿郎也不必太過擔憂，有身子的人胃口欠佳原是常事，娘子身子康健，脈象一直也甚為平穩，定會平平安安誕下小郎君。」
裴行儉劍眉一展，語氣里也多了幾分真正的溫和愉悅：「那就借你的吉言了！」
阿燕暗暗好笑，眼見裴行儉再無吩咐，才欠了欠身，退出門檻。從門外看去，這間四面都滿是高大書櫥、連案几上都堆滿了如山卷宗的書房越發顯得肅穆逼人，而案幾前那個如刀斧刻成的端正身影就猶如叢岩中的一棵青松，默然挺立，不可動搖。她不由屏息又退出幾步，放輕腳步走到廊下，這才長長地出了口氣。
廊廡邊第一間小屋的門帘立時一動，露出了一張圓潤俏麗的面孔，先是滿臉堆笑地向阿燕點頭致意，又壓著嗓子低聲問道：「狄女醫，少常伯那邊可有什麼吩咐？」
阿燕認得這位正是聖人撥給阿郎的另一名宮女姚氏，這些日子在書房專門伺候筆墨的，忙回禮笑道：「姚阿監辛苦了。少常伯還在看卷宗，倒沒說有什麼事。」
姚氏明顯鬆了口氣，向阿燕略帶討好地笑了笑，又倏地縮回了屋子。阿燕嘴角不由一抽，伺候筆墨這種事兒，原是有些風流意味的，可惜這處房裡坐著的那位，卻只會讓人面對的次數越多，心裡的妄念便越少，看姚氏如今這模樣，別說風流，大約連跟趙氏別苗頭的心氣都已被滅得乾乾淨淨了……她越想越是好笑，腳下也越發輕快，不多時便從東院的角門轉入了中路的主院。
上房的小碑女通報聲幾乎剛剛落地，便有人挑簾而出，滿面笑容地迎了上來，正是阿燕心裡剛剛還念過的趙氏幺娘。她身上穿著件顏色嬌嫩的鵝黃底團花小襖，配著碧色穿花鸞鳥紋的六幅長裙，整個人倒是平添了幾分嬌美可親。只是阿燕眼利，一眼便瞧出她臉上那精心塗抹過的脂粉下面，血色似乎並不算好，心裡不由暗暗納罕——如今這位女俊傑出外是標準孝女，入內則是貼心侍女，在府里一天天的越發如魚得水，今兒卻是怎麼了？
看見阿燕，趙幺娘臉上綻開的笑容倒是一如既往的溫柔親切：「狄娘子來得好巧，夫人正說起您呢，快請進。」
阿燕也笑：「怎敢勞煩小娘子。」
趙幺娘笑道：「狄娘子這話說得，您跟幺娘還客氣什麼。」一面把阿燕往裡引，一面便輕聲將琉璃這幾天的飲食起居都說了一遍。阿燕聽得暗暗點頭，這位不管心思如何，在這上頭當真是下了功夫的，句句都在點上。聽到這兩曰琉璃飲食略減，睡眠也不大好，她頓時想起了裴行儉的話，難道竟然不是阿郎又想太多了？她忙問道：「怎會如此？這幾日夫人可是又有些操勞了？」
趙幺娘笑了笑還沒接話，裡屋已傳來琉璃帶笑的聲音：「我操勞什麼，這幾天全是幺娘在操勞！」
阿燕走進裡屋，抬頭一看，卻見琉璃穿得也頗為鮮亮，身上是一件柔軟貼身的米色底玉色鑲邊的暈花絲棉衫，下面系著墨綠色暗花樹紋的高腰襦裙，挽著泥金披帛，笑吟吟地站在那裡，雙眸閃亮，看去比平日更顯精神。她的一顆心頓時落回了肚子里上前行禮笑道：「娘子今日氣色極好。」
琉璃拉了阿燕一道坐下：「今日清靜，心情自然要好些。不過你怎麼今日這個時辰就過來了？」
阿燕笑道：「這不是被娘子一惦記，在家裡便坐不安穩了嘛。」
琉璃略覺意外，阿燕這是有緣故卻不大想說？她也只能笑著搖頭：「誰惦記你了？我惱記的是你家七七，她好些時曰沒過來了，今曰當差的都休沐了，難不成你還拘著她在家裡念書？」
阿燕撇了撇嘴：「我倒想拘著她呢，她阿爺能讓么？大早就帶著他們兄妹和安家穆家那兩大伙兒子一道去曲江玩了，說是要有張有弛，我倒想看看，這馳是一竿子就馳到城外去了，明兒他倒是怎麼個張法……」
兩人隨口說著閑話，琉璃在窗邊的便榻上躺下，原本被寬鬆襦裙遮住的腹部立刻西瓜般鼓了出來。阿燕定了定神，伸指搭上了琉璃的手腕，平心靜氣地診過了脈息，又摸了摸琉璃的肚子，點頭笑道：「娘子的脈息穩得很，只是肚子長得太快，氣血略有點虛，倒也不用刻意多吃什麼，如今天氣也好了，沒事娘子可以到院子里多散一散，見見日頭，接接地氣，對身子更好。」
琉璃眼睛一亮，瞟了身邊守著的小米一眼才加重語氣問道：「你是說，如今多走一走，多動一動，會對身子更好？」
阿燕還沒來得及答話，小米已急道：「燕姊姊你倒說說看，這大風天地跑到湖邊去寫什麼生，一站就是半個時辰，也叫走一走、動一動么？」
阿燕嚇了一跳：「寫生？那可不成！」這詞兒她當然不陌生，在西州的時候，琉璃就常常跑到外面搞這勞什子的「寫生」，塗塗畫畫，當真是一畫就是一兩個時辰，她現在的身子哪裡吃得消！
她越想越是後怕，上上下下看了琉璃好幾眼：「我一到這邊就聽說娘子這兩天胃口不好，可是畫畫時被風吹著了？要麼就是累著了？眼下雖說是無事，可娘子身子越來越重，以後更是不能久站的，娘子還是忍忍吧，下不為例！」
琉璃頓時泄了氣，「小米的話你也能信？我還想站半個時辰？前幾天才站了一盞茶工夫，她就差點把我的畫架子給砸了，我不站了，坐著畫幾筆，還不成么？不然這一天到晚待在屋裡，什麼也不能做，我都快悶出一身白毛了！」
阿燕苦笑著搖頭，正想著該如何婉言打消琉璃的念頭，就見趙幺娘向小米眨了眨了眼，開口笑道：「娘子真想尋些事做么？其實這幾日上門來的貴客也未必人人都是難纏的主，有幾位也是真心惦念著夫人的。夫人若覺得待在屋裡太過憋氣，不如明日略應酬應酬她們？」
小米一本正經地點頭附和：「正是，正是！這幾日上門來的夫人們，哪個不是問長問短半日，不曉得有多想跟娘子說說話，娘子既然覺得悶，不如賞她們這個臉！」
琉璃的臉色頓時垮了下來，捂著額頭一聲長嘆：「好了好了，我不畫了還不成么？你們就饒了我吧！」
阿燕聽得好不納悶：「怎麼？這幾日里有好些夫人上門來看娘子？」
小米笑嘻嘻地道：「燕姊姊還沒聽說阿郎乾的那件大事吧！這不是年前那些到京城候選的都考了試判么，過完年之後，吏部就把所有試卷都判出了高下。最好的叫入等，選官時會優先考慮，其次是不入等，能不能得官職要酌情處置，最差的是什麼藍縷，壓根就沒有入選的資格了。五天前，所有試判藍縷和資歷不符的選人還都錄入了榜單，公開招貼……」
這是近日來長安城的頭等大事，阿燕自然聽說過。這張寫著落選者姓名資歷