乾封二年七月末，駙馬裴律師與臨海大長公主一日之內雙雙辭世，兩位公子哀毀逾恆。天子感其純孝，嘉其門風，一日四旨，特准次子裴承祿襲封河東郡公，故相國裴寂更被追封為郕國公，由嫡長孫裴承先恩襲國公之位。消息傳開，頭一日還只有親眷族人上門弔唁的河東公府頓時門庭若市。而此後數年，這段公主抱病十年，駙馬不離不棄，兩人同日含笑仙去的故事，在長安街頭也廣為流傳，每每被提及時，當真是言者傷心聞著流淚……世上所謂佳話，大抵無非如此。
只是作為這段佳話的一個小小註腳，琉璃的日子卻驟然不好過起來。幾乎一夜之間，長安的衣冠人家都聽說了這樣一段「內情」：河東公去世時，庫狄夫人恰好在皇后跟前，聖人這才連頒數道制書……這一日，裴府同樣是迎來送往，熱鬧非凡，琉璃也不知說了多少遍：事情並非如此！可換來的不是意味深長的輕笑，便是一個砸得她眼冒金星的總是：那事情又是如何？
佛曰：不可說！
琉璃發現自己除了閉嘴，已是別無選擇。而她唯一能說的那人，已是兩日不曾歸家。期間雖也打髮長隨來回傳遞過幾次消息，可琉璃心知，真正的要緊話不是能過這些人轉達的。她也只能一面懊惱自己無敵，竟不知曉他這司文少卿還要監護京師高官大員的喪禮；一面忐忑——這樁變故不會給適逢其會的他添什麼麻煩吧？
第三日轉眼便到，八月初二，正是臨海大長公主夫婦大殮之期，同城的親族再不上門弔唁便是極大的失禮。琉璃頭一日已打發人送了帖子過去，裴行儉雖傳話說「不必著急，當無大礙」。她依舊大早便醒了，剛剛梳洗完畢，有婢女回報，崔十三娘遣人來問，夫人今日是否去河東公府？
琉璃忙把來人叫進了屋：「多謝你家夫人惦記，我約莫過了辰時再走，不知你家夫人有何打算？」按規矩，今日早間河東公府在移屍人棺，行大殮之禮後，所有子弟親族會一道在靈柩哀哭叩拜，再依次換上正經的孝服，是謂「成服」，正是喪禮中最要緊的一環。裴行儉讓自己「不必著急」，自然是讓她避開這段時辰。
那小婢女恭恭敬敬了回道：「我家娘子說，今日夫人若去，不如結伴而行，什麼時辰都不打緊。」
崔十三娘這是……琉璃笑著點頭：「那便巳正吧。」
待得日上三竿，琉璃按時出門，崔十三娘的馬車早已等在門外，兩人寒暄一番，同車而行。果然馬車剛剛起步，十三娘便長跪而起，鄭重地欠身行了一禮：「多謝阿嫂仗義執言。」
琉璃忙正色還禮：「十三娘莫聽傳言，此事當真與我無干。」
崔十三娘抬頭笑道：「阿嫂說笑了！旁人是以訛傳訛，子隆難道也能無中生有？前日的情形他是親眼所見，聖人決心已定，若不是皇后和阿嫂，靜娘姊姊他們只怕早已被打落塵埃。阿嫂心地寬宏，自是施恩不求回報，但如此大恩，若是連聲謝都不肯受，卻教姊妹們如何安心？」
琉璃嘆了口氣：「十三娘言重了！按說禁中之事，原是不可外傳。只是裴舍人既是親眼見到了當時的情形，想必也知曉，此事絕不是臣子們能輕易置喙的。說出來不怕十三娘笑話，我縱然有心相幫，也絕無膽量冒死諫，更沒本事迴轉聖心，此事另有因由，當真與我無干。崔夫人若要感激，也應去叩謝皇后殿下！」
崔十三娘眼大眼睛看著琉璃，好一會兒慢慢笑了起來，眸子燦若星辰：「阿嫂如此心性，真真讓人佩服，待會兒我定會向靜娘姊姊轉達阿嫂的意思！」
琉璃不由鬆了口氣：「多謝十三娘。」她現在算是明白武后所謂的「好處」是指什麼了，可是在不知就裡的圍觀群眾面前默認個以德報怨也就罷了，讓她在裴如琢夫婦面前以恩人自居，搶武后的功勞，她還真是……十三娘眨了眨眼睛：「阿嫂是要羞煞十三么？」
兩人相視而笑，兩張同樣素白清麗的面孔上綻放的明媚笑顏，幾乎把車廂都映亮了幾分。
不知不覺中，馬車漸漸慢了下來。離河東府還有半條街，路上的車馬已是挨挨擠擠。等她們在中門下得車來，眼前更是一片白衣飄飄。好在河東府的人都已換上了粗細不同的麻制孝服，倒也容易分辯。崔十三娘似乎比琉璃更為輕車熟路，幾步繞過人群，對一個中年婦人道：「六嫂今日辛苦了。」
那位六嫂滿臉是汗，轉頭時臉上倒露出幾分驚喜：「十三娘？你怎麼如今才到！」
十三娘回身挽住琉璃：「我是與庫狄夫人一道過來的。」
「庫狄夫人？」六嬸怔了一下，神色立刻多了十二分的熱忱，「兩位快些裡面請！」
從中門進去直到內院，一路上來往的都是女眷，琉璃也就罷了，十三娘卻是走不了幾步便要停步與人行禮寒暄。琉璃原本還在暗自慶幸自己識人不多，然而隨著一聲聲「這位是庫狄夫人」的介紹，那些目光卻立時落在了她的身上，帶著或明或暗的掂量、熱切、忌憚……她頓時覺得，這條路實在是太長了些。
好容易到了內院，兩具厚重的御賜棺槨早已停放妥當，處處白幡飄搖，紙錢飛舞，來賓或是高詠哀悼之詞，或是饋贈賻賵之禮，穿著粗麻喪服的孝子賢孫們跪倒在地，長哭以答，旁邊還有十幾個奴僕聲嘶力竭地號啕大哭，以壯哀色；又有關係親近的奔喪者在靈柩前一板一眼地跳腳大哭，行哭踴之禮……當真是人頭攢動、哭聲震天。
琉璃卻依然一眼便看到了那個熟悉的身影。
整整操持了兩日喪禮，裴行儉身上的素袍已有些微皺，神情也遠比平日肅穆，一舉一動卻依然從容鎮定。在亂糟糟的人流中，他看去便像一座峻拔沉穩的石柱，即使肅立不動，也自有一分令人安心的氣度：偶然低聲吩咐兩句，便有僕人向略顯亂象的地方飛奔而去……似乎感受到了琉璃的目光，他驀然轉頭看了過來，眸子在琉璃的臉上微微一凝，輕輕點了點頭。琉璃懸了兩天的心頓時安安穩穩地落回了原位。
女眷們在靈堂前哭吊致哀之後被引入後院。相比於外院的忙中有序，裡頭當真是亂成了一團，幾位幫忙招待的裴氏女眷都忙得陀螺一般。琉璃送上十匹素緞便想告辭，那位六嬸卻是死活將她和十三娘拉到一旁，抱歉不迭：「委屈兩位稍等片刻，還有一位大長公主未走，聞喜公夫人一時脫不開身，她千盯萬囑過……」
大長公主？裴行儉不是說常樂已經病倒了嗎？還有哪位大長公主會留下幫著操持喪事？琉璃剛想開口詢問，卻見正房門帘一挑，幾位穿著孝服的女子從上房走了出來，當先一位赫然正是千金大長公主。她的臉色極其陰沉，出門四下打量，突然在人群中看見了琉璃，眼睛微眯，冷哼了一聲。
琉璃心中大凜，隨著眾人行禮，暗自提起了十二分精神。
千金大長公主沉默片刻，突然冷冰冰地開了口：「慕容夫人！」
莫說琉璃，滿院子的女眷都唬了一跳。人群中，淡妝素服的慕容儀緩步而出，斂衽行禮：「不知大長公主有何吩咐？」
千金大長公主冷笑道：「我能有何吩咐？幾次三番想請夫人說上幾句話，誰知夫人尊貴，我家婢女是無論如何都請不動的，我也只好親自來請上好大的怨氣！」琉璃心裡納悶，忍不住抬頭看了一眼，千金大長公主目光正盯著慕容儀，面孔就如凝霜了一般，那神色比看見己時更冷了十倍琉璃突然有些明白過來：這位大長公主留在此處只怕不是為了幫忙，也不是想找自己算賬，十有八九就是在等著慕容儀！
慕容儀端麗的面孔上卻依然沒什麼表情：「大長公生誤會了，前兩次大長公主相召，妾傷風未愈，不敢將病氣帶入公主府中，絕非故意推搪。」千金大長公主聲音冰涼：「卻不知今日夫人可是痊癒了？」
慕容儀淡淡地回道：「妾今日乃是隨外子前來弔唁，適才聽聞大長公主有召，妾巳打發人詢問外子去了，請大長公主稍候片刻。」
此話頗為突兀無禮，千金大長公主卻並沒有動怒，臉色反而變得有些陰晴不定起來。
一片安靜中，院門ロ有人朗聲道：「臣麴崇裕求見大長公主。」人群一分，麴崇裕大步走了進來。長揖為禮：「臣叩請千金大長公主金安，聽聞大長公主相召，不知公主有何見教？」
琉璃心裡多少有些吃驚。自打西州一別，這還是她第一次見到麴崇裕，不過是三四年的工夫，他身上那分飛揚不羈的風流意態彷彿都已消失，略顯消瘦的面孔明顯多了幾分剛硬和沉峻，形容氣度卻依然出眾，一身最尋常不過的白色吊服，穿在他的身上似乎都格外潔凈出塵。
千金大長公主上下打量了他好幾眼，似笑非笑地挑起了眉頭：「聽聞縣公深諳佛法，猶善經義，千金不才，也想討教一番，不知縣公……與夫人，可肯指點一二？」
麴崇裕抬起頭來，目光在千金大長公主臉上一轉，嘴角微微揚了起來：「榮幸之至，敢問大長公主何時有暇？」他這一笑之間，眉梢眼角的冷峻頓時如舂風化雪，比起舊日一味的輕俏風流來竟是更顯動人心魂。琉璃清清楚楚地聽見身邊好幾