麴崇裕臉色微微一沉，「此話怎講？」
裴行儉笑了起來，「難不成你還要告訴我，這種不入流的陰私手段，會是蘇氏父子的手筆？西州這些人如今自顧不暇，想來也無心去做此事，自是那張娘子自作主張。頭兩日說的還是畫像，今日則是連白疊坊和雕版的事都被翻了出來，這步步連環，真真是深諳惑人耳目之道！」
「畫像和白疊坊也罷了，這雕版之事，知道內情的似乎並不算多，她若不是時刻留意著你的一舉一動，甚至在你身邊埋了眼線，如何能知曉？此女雖不算人如其名，這份心性看來倒很有幾分堅韌，我看你還是當心些才好，何況這流言又是如此刁鑽！」
這流言牽涉的事情麴崇裕無以自辯，涉及的地方他也不可能讓外人踏足，張敏娘大約真是深思熟慮後才出的這招，如今雖是留意者不多，但若真讓人就此議論紛紛下去……裴行儉不由皺了皺眉。
麴崇裕冷冷的哼了一聲，「你說的也不算錯，當初我發現身邊有人給她通風報信，便不該一時心軟，未下辣手，竟讓她覺得有機可乘，才有了今日的牽扯。不過你且放心，所謂以其人之道還治其人之身，如今我怎會再放任這種人在背後搗鬼？至於這流言么，」他眉毛一挑，眸子中有厲色閃動，「過了今日，便再也翻不出什麼浪來！」
「今日？」裴行儉皺著眉頭想了片刻，恍然的點了點頭，「可是那還未送出的白疊坊，今日便要先收些利錢回來？」
麴崇裕沉默半晌，抬頭看向了裴行儉，「可曾有人跟你說過，與你說話，真真是世上最無趣之事！」
裴行儉微笑著欠了欠身，「玉郎過獎了。」
麴崇裕看了他片刻，面無表情的轉過頭去。
洛陽坊的王府堂屋之中，坐在西首位置上的祇氏，也正面無表情的轉過了頭去。堂屋的食案上，那些裝在牙盤中的各色菜肴都已撤下，新整治的糕點果子和酒壺酒杯錯落有致的放滿了案面。王君孟的母親張氏正笑吟吟的端著酒杯，「咱們多少日子不曾如此相聚？如今可算是雨過天青了！請大伙兒滿飲此杯，來年萬事順遂，多喜多福。」說著蘸酒彈了三下，仰頭喝了下去。
祇氏也隨眾起身舉起了杯盞，卻只是略沾了沾唇便放下了。
張氏一直注意著她的動靜，見狀心裡不由嘆了口氣。她與祇氏打小便交情最好，那一日收糧，還是她想起祇氏只怕處境尷尬，悄悄的打發人去問了一聲，誰知祇氏竟是一直連點風聲都沒聽到！若是換了自己，這口氣大約也是平不下來的，只是這些日子祇家已費盡心思賠盡小心，若不藉此下坡，難道日後她真打算跟著麴家回長安？
想到此處，她索性走上幾步，親自為祇氏續了幾滴酒，又給自己倒滿了一杯，低聲嘆道，「六妹妹，咱們這麼多年的姊妹情分，姊姊如今便拿大勸你一句，有些事情咱們心裡都是有數的，可世事人情便是如此，眼看便是年節，咱們總不能因為今年種種不順，便不過明年的日子了罷？」
祇氏嘴角勾起了一點譏諷的笑意，目光在堂屋中眾人臉上緩緩掠過，在另一邊座位上含笑不語的張敏娘身上停了片刻，才款款的站了起來，「姊姊的好意，我一直都記得。姊姊說得對，若不是因為想著日後，今日我便不會來此，只是光我一人想著日後又有何用？你們這些姊妹，又有哪一個是真正想過日後了！」
眾人都是一愣，這話是什麼意思，若不是為了日後，她們又何必這樣低聲下氣的賠不是，求諒解？
祇氏看著眾人的臉色，嘴角的笑意更冷，「今日你們請我過來，想說什麼我也猜得到，無非是想告訴我，我若想後半生能有個依靠，還得跟大伙兒同心協力去哄住都督，哄得他如同從前一般，把這西州城的好事都給大伙兒，難事都留給自己，若真有什麼過不去的坎了，大伙兒便還如此次一般，把手一撒開，再在背後踹上一腳，看個笑話兒！至於我么，我死也好，活也罷，又與大伙兒的榮華富貴有什麼關係？」
「若這便是你們想的日後，你們當我傻也不打緊，你們當都督和世子也都是傻的么？從前都督容著你們，縱著你們，難道都是因為我？我又是什麼了不起缺不得的人物？那是都督念著舊情，念著大伙兒這些年跟著麴氏吃了苦受了累，有心要補償大伙兒。可這一次，是你們自己親手把這份舊情打得粉碎，眼見勢頭不好了，轉頭便開始裝沒事人，還覺得人人都該把這事兒忘了才對，如今又說是什麼為了日後打算！好一個日後，我還真不知，世上有什麼樣的蠢物，被人背棄了一次還不夠，要上趕子的忘了此事，日後好被人背棄第二回！」
堂屋裡頓時靜得可怕，誰也料不到平日里最講究風儀的祇氏，竟會當眾直接說出這樣的誅心之語，熱辣辣便如迎面一掌扇在了各人的臉上，有的人臉色發白，有的人則是滿臉漲紅，一時卻又不知該如何作答才好。只有張敏娘深深的低下頭，掩住了嘴角的一絲笑意。
半晌之後，還是祇氏的嫂子張夫人站了起來，臉上堆上了個笑容，「六娘莫動氣，都是我的不是，是我昏聵沒記性，才讓六娘受了這麼大的委屈，六娘如何說我都是應當的。可適才這話卻是有些差了，這一回大伙兒原是有些糊塗，只想著日子艱難，要在此事上翻個身才好，又想著都督便是籌不上糧，難道還能因此丟了官不成？不過是受幾句責備罷了，總強過我們這般拆了東牆補西牆的過日子，這才一時蒙了心。但若說咱們便是要都督倒了好看笑話，咱們再是混賬，又怎敢起這天打雷劈的心？」
她看了看祇氏依然冷淡的臉色，嘆了口氣，「夫人有句話說得對，這些年麴都督待大伙兒寬容親厚，咱們的確有些輕狂了，一味好強，分不清遠近親疏。但吃了這次的教訓，大伙兒是真的悔了。西州城又不是沒有旁人做過都督，軟的硬的不管事的，誰曾多看咱們這些高昌遺族一眼？也只有麴氏，跟大伙兒是幾輩子的情分，一榮俱榮一損俱損。麴都督此次是立了大功，咱們如今說什麼自然都是白搭，但若是日後麴家真有難處了，大伙兒若是坐視不管，便教咱們丟了這西州的根基，再也翻不得身！如何？」
她的這番話，自然也是眾人這些日子裡議論過無數遍的，一時都紛紛附和，有人便道，「夫人便是不信我等的心腸，也總要相信我等不是那種過了今朝不想明日的人。難道大伙兒還真能盼著再來一個都督，好把咱們都轟出去？」
祇氏沉默片刻，突然點了點頭，「阿嫂說的是，大唐的官員里，除了麴氏，誰會多看咱們這些人一眼？便算是多看了幾眼，其實打的也不過是借刀殺人的主意罷了，真讓他們如了意，咱們是什麼下場還未可知！」
此言一出，堂屋又是一靜，張敏娘原本平靜的臉色頓時為之一變，睫毛顫了幾下，突然看見祇氏的目光已經看了過來，臉色不由更白，目光中也帶上了幾分的乞求之意。
祇氏卻不閃不避的看著她，聲音越發清晰，「此次運糧之事，大伙兒心裡都清楚，若不是興昔亡可汗的騎兵來得快，世子與長史自不必說，張參軍也罷，咱們的那些部曲也罷，只怕現在都已是身首異處的新鬼！我聽到此事便想，原來這世上真有報應，這自以為尋著了新靠山棄了旁人的人，轉眼便發現自己也不過是枚棄子，是何等有趣！敏娘，你說是不是？」
張敏娘忙站了起來，臉色蒼白的垂下了頭，「夫人明鑒，阿敏是張家的女兒，不管如今際遇如何，也不敢怨天尤人，都是自己命不好罷了。」
她的聲音裡帶著幾分難言的凄涼，不少人心裡都是一軟，同為高門女子，這種不得已的情形，自然人人多少都經歷過一二，小祇氏不由輕聲道，「姊姊莫要生氣了，敏娘，她也不容易。」
祇氏目光依然落在張敏娘身上，微笑著點了點頭，「你的確是不容易，只是我卻不明白了，如今這情勢下，你的堂兄處境如此艱難，你不想著如何彌補，卻放出話來，說什麼世子內書房裡掛著的畫像，模樣不像阿史那氏，倒更像庫狄夫人，又說世子是因為與庫狄夫人合夥做了幾樁生意，才容了長史在西州呼風喚雨，阿敏，你這是想做什麼？」
堂屋裡「嗡」的一聲議論開來，這話她們自然也是聽過的，卻原來是……張敏娘臉上頓時變得一絲血色也無，抬頭看著祇氏，嘴唇微顫，半晌才道，「夫人這是從何說起？」
祇氏笑吟吟的搖頭，「我是何意你還不知？誰不知曉世子的性子，想來這西州城裡，除了你，便只有庫狄夫人、阿史那氏和鏡娘進過那書房，見過那幅畫，這話不是你傳出來的，難道還是她們自己傳出來的？」
張敏娘只是輕輕搖頭，「我前些日子的確去過世子府，只是……夫人誤會了，夫人請想，這話傳出來，於我又有什麼好處？」
祇氏輕輕的嘆了口氣，「以前的事，原是我們對不住你，耽誤了你這些年，你心中有恨有怨都是應當，只是如今的西州城卻是再也經不得這些風雨，若教世子以為是我們教唆著你做的這些事，便是我有心替大伙兒說話，只怕也迴轉不得！如今你已是蘇家婦，自