巧娘倒是把事情的始末打聽清楚了，也自知不能久留三家媒婆在家住，總得早作決定，再拖下去，只怕生了別事出來。待得晌午過後，便進了貴姐兒房裡笑道：「今兒借著安撫賀家媒婆，倒拉了好些家常，我也露出賀家不是尋常人家，怕你進了他家不懂禮數，反讓人笑話之類。賀家媒婆一時倒真怕我拒絕了這頭婚事，扳著手指頭跟我數說賀家老太太和太太都是世家出身，最是寬厚，如今既是中意鄭家，托她來說親，自當不會薄待等語。借著她說起賀家老太太和太太等人，倒是打聽清楚了賀家的情形。賀年三位姐姐都出嫁了，一位哥哥也娶了妻室。現下是賀太太當著家。若真要進賀家，還得再打聽一下賀太太脾性兒如何。」
貴姐兒靜靜聽完才說：「她不過一個小小媒婆，也敢高聲說話，是仗了誰的膽子？若是別家托來說的，哪敢如此放肆？據我看，怕是賀家托她來說媒時，沒細囑咐，不太當一回事，她才敢如此罷！」賀年居然喜歡自己，真心託人來說媒。但是賀家長輩只怕不這麼想。一個媒婆上門來了，不好生說著話，居然還露出一副我是來說媒了，但是你家還得求著我的樣子，這像什麼話了？媒婆上門求親，誰是求的那一方，一定要讓她搞清楚。現下是賀家來求親，並不是自己求著哭著要嫁到賀家去。今兒吵架時說的那些混話，全部是自己家高攀了，這會不巴結著她，過了這門，就沒這店的話，若果輕易應承了賀家的婚事，倒顯得自己真箇非要巴著賀家不可了。哼，我就不應承這頭婚事，看你們怎麼辦？賀年若果真心喜歡自己，自然會再託人上門來。若果這麼一拒絕，他就退了步，那也說明他不過一時興起，倒也不稀罕他。若果他不回京城，自己與他就在這鄉下成親過日子，定然會幸福。現下回了京，只怕他身不由已了。若果他連自己的事也主意不了，自己嫁與他，也難以幸福。
「娘，三家都回絕了罷！只說我還未及笄，婚事待及笄後再論。」貴姐兒定定神，嘴角露了苦笑，還沒出嫁就叫媒婆拿住了，若是嫁到賀家，那更加沒地位。這古代的婚姻，嫁一個人，其實並不止止是嫁那個人，嫁的更加是他們一家子。若賀年在賀家也是任由太太們擺布的主，實在得重新考慮。
「三家都回絕？」巧娘吃了一驚說：「論起來，這三家都是難得的好人家了。若果拒絕了，比他們差點的人家，卻不敢再來求親，比他們還好些的人家，卻也不屑來求親的。這卻怎麼行？」
「娘，你只管回絕了就是。」貴姐兒咬著嘴唇說：「待得爹爹授了候缺，我跟著你們到任上去。離了這兒，自然還有人上門提親的，那會再慢慢挑也行的。不一定非要挑他們中的一家。」話雖如此說，貴姐兒終是希望賀年能有所行動，這樣的話，自己最後進了賀家的門，也能抬起頭來，不至於連一個媒婆也要小看她。
巧娘低頭尋思，這三家中，她總還是屬意唐少華的，大家親戚的，就算此回拒絕了，只要稍稍暗示，唐家自然會得再來求親，就是要圓自己這個話也容易，只讓唐家在村裡賃了房子，說道雖是遠嫁，年間總還是回來住上一段時日的，母女還能常常相聚的。待正式許了他家，他們住不住村裡的，誰還去細究？而且，唐家若是在村裡賃了房子，唐家諸人自然不會來住，以後唐少華和貴姐兒回娘家時，甚至不用麻煩兄嫂等人，可以住進自己賃下的房子去。三個媳婦現下看著雖沒二話，難保將來不會。鄭明發已是進士，將來自然是官兒，家當自然會慢慢的多起來，自己要是當著人狠疼著貴姐兒，三位媳婦難保不暗地裡嘀咕。若是貴姐兒在鄉間也有自己的房子，自己要跟她說些心理話，也不用忌著媳婦們。
巧娘想的長遠，一時出了神，貴姐兒在旁邊說道：「娘，這三家媒婆再留下去總要生事，還得儘早打發了。」
巧娘點點頭道：「待我和你阿嬤爹爹他們好生商量了，過兩日就打發走她們。這會一氣兒全拒絕了，若是有任一家不死心，再上門來求，必定真有誠意的，也給足了咱家面子，那時，卻得應承了。你可不能再找借口兒說不嫁。」
貴姐兒腦中急速轉了一下，賀年若真有心，自然會交代曾老道一些話，自己只要找曾老道通通氣，就讓曾老道代賀年再次上門求親，又何嘗不可？賀年上次避難卻避到曾老道這裡，度著曾老道本不是常人，定當與賀家關係非淺，曾老道出面，定當事半功倍。若是賀年並沒有自己所想的那般有心，那其它兩家能夠再次上門求親的話，也確實不能再拒絕了。不能嫁自己喜歡的，那嫁喜歡自己的，也一樣的。讓賀年見鬼去！
見貴姐兒點頭，巧娘看她床上還放了一幅沒綉好的刺繡，便說：「午間也得安歇一會，這些針線活兒慢慢做也行。」說著轉過頭，拿手遮住嘴，咳嗽了一聲。
「娘，早起就聽得你咳嗽，我正要過去見你，又聽得你抓藥去了。今兒服了葯可好些？現下春天，最易犯時疾，出門多著一件衫，可別著了涼。」貴姐兒瞧巧娘的臉色，見與往日一樣，並沒有病態，這會放下心來說道：「大夫可有說是熱咳還是涼咳？」
「看了舌頭，說舌苔有些兒發紅，卻不是著涼，而是休息的少了，有些兒燥，服了葯，再睡的足些，多喝些水便沒事了。」巧娘笑著道：「別的還罷了，我最怕咳嗽的。一咳嗽全是聲音兒，夜裡咳起來吵了別人不說，還像是告訴所有人說，我病了，讓人來問候什麼的。」說著笑了。
貴姐兒聽著巧娘咳那麼一聲，隔一會也不再咳，聲音並不算沉悶，度著不會太嚴重的，也算安心，推了巧娘說：「趁著晌午安靜，娘快去躺一會！明兒再多服一貼葯，料也應該好了。」
巧娘又說了幾句，這才回房了。
卻說鄭婆子採辦吃食等物回來時，也聽到三家媒婆如何吵架，賀家媒婆如何放肆的話，氣的跟家下幾個孫媳婦說：「平素你們倒嘴巧，這會怎麼任由她們說嘴，還讓你們小姑出來跟她們分辨？」
寶兒見鄭婆子生氣，忙上去捶背，見她氣慢慢順了，這才把貴姐兒如何應付三家媒婆的情景說了。俯過去在鄭婆子耳邊道：「小姑厲害著呢，把三家媒婆全震住了。賀家媒婆先還囂張，被小姑三言兩語一說，一下倒軟乎下來，我們暗地裡都樂了。這幾日就數賀家媒婆最會蹦達，好吃好住的供著，她居然還挑剔三挑剔四，咱們雖不耐煩，還得好生服侍著。今兒小姑一通話，說道不想嫁，卻讓賀家媒婆服了軟，再不敢鼻孔朝天了。」說著捂嘴直樂。
鄭婆子聽完話，卻直拍大腿，笑道：「不愧是我的孫女。回的好。咱們還小，就是再等兩年許人家又怎麼樣？非得這會許他賀家？」鄭婆子雖也聽聞賀家是京里的官兒，究竟她沒到過京城，不知道賀家名聲的響亮，心裡只想著唐家也是京城人氏呀，況且唐家哥兒小時候是見過的，挺不錯一個哥兒，又是家中長子，卻是一個好人選。就算不許唐家哥兒了，李家哥兒熟絡的很，高高大大的個子，說他什麼都笑眯眯，正是一副好脾性，自然也是一個好人選。聽得巧娘說，賀家哥兒就是曾老道那個徒弟，俊是夠俊了，若是家裡儘是像賀家媒婆這等人物，再大的官兒也不要。
如此這般，條件最好的賀家，到了鄭家人眼中，卻是最不被看好的一家。
因說著話，鄭婆子問寶兒張黑桃回來沒有，寶兒說還沒呢，怕得過幾日才回。原來張黑桃最小的一個妹妹張錦桃嫁到稍遠的一個鎮上，先是生了兩個女兒，生到第三個女兒時，家婆索性連飯也不給她做，她剛生完就自己掙扎著下地去做飯洗衣，因餓的狠了，一時沒了力氣，一跤摔在地下，不承想禍不單行，架在橫樑頂上掠衣服的一根柏木條卻正好掉下來，又砸在她背上。她產後虛弱，如何經得起這一擊，自然病倒在床。張黑桃母親聽得女兒如此，自然急急要趕去看望，張黑桃怕自家老娘口齒不利索，會讓妹妹陷入更難的境地，便跟鄭婆子說了一聲，讓鄭明業跟著她，陪了老娘一起去看妹妹。再怎麼也得讓妹婿等人給個說法。這一去卻住了半個月沒回來，寶兒也打聽得小姨張錦桃的夫婿等人見張黑桃鄭明業這些人去了，也不敢高聲，倒好生服侍著張錦桃了。現下自然得張錦桃養好身子，張黑桃等人才回來的。
「看看，嫁出去的女兒，如果沒有娘家撐腰，屁也不是！」鄭婆子感嘆了，想當初，自己也是因為沒有娘家人撐腰，才被大房所出的兒子欺壓。滿族的人竟沒有一個出來說公道話的。想到這個，鄭婆子更加不喜賀家了，自己鄭家捧在手心裡疼的貴姐兒，養的這麼水靈靈一個，就要白白送到別人家服侍著那起沒見過面的太太們。隔的這麼遠，若是也像張錦桃一般被婆婆欺壓了，自己家只怕還不曉得呢！不行，不能讓她嫁那麼遠去。鄭婆子想到這裡，忙忙去找巧娘。巧娘聽了她的話，也笑了道：「貴姐兒倒說了，索性全推了，過些時再論呢！」
「咱們也不羨慕人家富貴，只要安安穩穩過日子就行。況且，咱們明發也是進士，貴姐兒想挑一個好人家，有的是機會，現下這三家媒婆吵的不像話，卻是留不得了。」鄭婆子看看無人，小聲道：「你