因家裡人來人往的，貴姐兒日間硬是找不到機會跟爹娘獨處，候到這天晚上，使春鶯去看了看，鄭明發還在書房寫信，巧娘房裡卻掌著燈，這才忙忙出了房門去敲巧娘的房門。
見貴姐兒還沒安歇，巧娘忙讓她進房，笑道：「家裡住著三家媒婆，你沒事就別出房門了。別叫人端詳了你說話走路舉止等等，背後去評說。」
「我曉得。」貴姐兒點點頭，事關自己的終身大事，少不得開了亮窗說亮話了，遂拉了巧娘撒著嬌說：「現下急著來找娘，卻是想問問，究竟要把我許配給哪家？」
「正是三家都好，才為難呢！」巧娘拍拍貴姐兒的手道：「放心，定當挑一家最穩妥的，至緊要嫁過去不受太多委屈。」
「娘！」貴姐兒把頭伏在巧娘肩上拱了拱說：「你怎麼不問問我喜歡哪一個？」
「哦，你喜歡哪一個？」雖說女兒已長成一個大姑娘，在巧娘心中，卻還是一個需要為她謀劃的小女娃，這三家來求親的，又恰好都是貴姐兒見過的，之前見她並無異狀，卻以為她還小，不懂男女之事，家裡大人自當為她挑一個可靠的。這會聽得貴姐兒這般問，倒怔了怔，笑道：「莫不成你自己有主意？」
貴姐兒正伏在巧娘肩上，聽得她終於問到正題上，伸長脖子俯到巧娘耳邊說：「娘，應承賀家的婚事吧！」
「你喜歡賀年？」巧娘吃了一驚，論起來，李甘雨和唐少華都算是和貴姐兒從小玩到大的交情，兩個小時候又喜歡帶了貴姐兒玩，看著兩小無猜，她自以為知女莫若母，一心以為貴姐兒要挑，也是在這兩個中挑一個。只是怕貴姐兒還小，自己也拿不定主意要挑哪一個，少不得幫她看著，待議的差不多再問問她的意見，不承想她卻對兩個一起玩大的玩伴沒意思。
「貴姐兒，賀年雖比華哥兒和雨哥兒俊些，可是家裡的情況咱們只道聽途說，並不知道是怎生情形，他家又是世家大族，就怕你嫁了進去會受委屈呀！」巧娘止得貴姐兒這個女兒，一心想要貴姐兒嫁人時如自己當初那般歡歡喜喜，並不稀罕所謂的高門大戶。再說了，唐少華和李甘雨家境也不錯，現下與鄭家正是門對戶對，貴姐兒在夫家受點什麼委屈，自己作為娘家人，還能為女兒撐腰說說話。若是進了賀家，哪裡有自己說話的份？
巧娘上過京城，算是見過世面，又見過京城裡所謂的大戶人家，規矩嚇人，妻妻妾妾的扯不清，雖富貴，她卻不羨慕。想著自己跟鄭明發恩恩愛愛，和婆婆鄭婆子和妯娌張黑桃又相處的不錯，卻打定主意想讓貴姐兒也過這等平淡喜樂的日子，只是目下鄭明發也是進士了，貴姐兒也不能嫁給小家小戶的委屈了。所以唐家也好，李家也好，都是好選擇。這當下聽得貴姐兒自己屬意賀家，卻想勸解一番，拉了貴姐兒的手說：「照理來說，三家來求親，屬賀家條件最好，是人都曉得要選賀家。可是俗語說，沒有那麼大的頭，就不要戴那麼大的帽。咱們跟賀家比起來，就是小家小戶，再說你爹現下還沒上任，咱們在人家看來，指不定就是村婦鄉下姑娘的。這京城裡的人啊，眼睛都長在頭頂上，你到了他家，一句鄉下來的，就叫你夠嗆。何必受這個氣？若果說你跟賀年有情，願意為他吃些苦，那又另當別論，只是你們相識的日子又淺，縱使他來鄉下住得幾日，跟你有說有笑的，那也是官家公子落難了，迂尊降貴與平民交結，怕也沒其它意思的。娘都是為你好，這賀家嘛，還真不能選。」
貴姐兒被巧娘一席話堵的說不出話來。要說自己對賀年的感覺，確實只是比較有好感而已，說到愛這個字，又嫌重了些。父母兄弟這些人，是血脈相連的，從骨子裡就親，再加上從小到大，這些人把自己捧在手心，自己對他們的愛，自不待說。只是對於年輕男子，無論是李甘雨也好，唐少華也好，自己從沒動心過，倒不是說他們不好，而是自己總有一點心裡障礙，覺得自己和他們不是一個世界的人，說不到一起去。真真正正的心裡話，真真正正的感覺，沒法跟他們說。若果與他們在一起，必得適應他們的思唯生活，而他們是什麼思唯呢，自然是古代人刻在骨子裡各種跳不出時代局限性的觀念及天生一段男尊女卑的觀念。做姑娘時，無論怎樣，父母兄弟總是只有疼愛的，就算做錯什麼說錯什麼，覺得自己有何地方想的離奇了，也只笑罵幾句，絕不會起芥蒂，但是古代男子，進了他們的家，成了他們的娘子，有些他們不能接受的想法或是做法，他們能沒有芥蒂？若是某一天自己再露出一點點男女平等的思唯來，他們能接受？
賀年卻不同，賀年自小學玄學，而玄學要論的，卻正正是跳出時代局限性的種種觀念。賀年沉浸於玄學多年，思唯局限性少，隨意跟他說話，並沒有溝通不良的感覺。若果要選一世相伴的人，當然首選一個說話投機的人了。至於愛不愛的，這個倒不必介意，不反感不討厭就行了。在古代雖也有傳誦千古的愛情，但多數以悲劇收場。貴姐兒雖也渴望愛情，但是從不認為自己要跟古代人愛到纏綿入骨，要死要活，把一生繫於一個古代男人身上，把自己徹底埋沒掉的份上。
但是這些話，卻沒法跟巧娘說，貴姐兒垂頭想著心事，半晌說：「娘，你想讓我嫁哪一個？」
巧娘分析了一下李甘雨和唐少華的家境，終還是有點偏向於唐少華，笑著說：「華哥兒是家裡長子，華哥兒的娘性子溫和，好說話，你若是進了他家，你三舅和三舅母又必會照拂一二的，倒不會被他們欺負了去。再說了，華哥兒也是一個能幹的，在父母跟前說得上話，你也就跟著他水漲船高，在家裡也有地位。雨哥兒性子雖憨厚，無奈是家中幼子，在家裡說不上話，若是進了他家，上又有幾位大嫂，你孝敬了家裡幾位長輩們，還得敬著他幾位嫂子，忒多事了，待輪到你們說得上話時，也不知是幾時的事了。因此娘的意思卻是，咱們就選華哥兒了，好嗎？」
如若賀年沒有來過鄉下，沒有那幾日相談甚歡的場景，巧娘現下這席話，貴姐兒必會點頭贊成的。可是現下卻不知道如何回答了。
「娘，你讓我好好想想，只是一條，我沒有正式跟你說要選哪一個之前，誰也別答應！」貴姐兒懇求巧娘說：「我知道娘疼我，想的事兒只有為我好的，只是婚姻大事，總要慎重考慮。自打我懂事，娘和阿嬤等人，都是把我捧在手心裡疼著的，這回要許人，若是別人家，哪用考慮，自然就是選官兒最大，家境最好那家了。偏生娘和乾娘等人一心一意單為我考慮，並不羨慕人家富貴的。放在村裡，卻有哪個村婦有這等胸懷的？我如何不明白？只是我打小卻又看著娘和爹恩愛，有商有量的過日子。總還是希望能挑一個說話投機些的為伴。至於嫁過去之後大宅子里種種難處，自然會得想法子解決。娘和阿嬤能相處的這麼和睦，是因為你們都懂得相處之道。我雖不是頂聰明，但是娘和阿嬤為人處世，人來人往等等做法，卻是看在眼裡的，也學了些。就算賀年家是高門大戶，這些相處之道總還是有相通之處的，我敬著人，人總不能一見就給我一巴掌吧？」
巧娘聽貴姐兒說的也有些道理，摸了摸她的頭說：「既這樣，再拖一些時日，咱們少不得好些打聽賀年家的情形，還有他母親祖母等人的喜好再論。」
貴姐兒聽得巧娘的口氣卻是動搖了，大喜過望，像小時候那般膩在她身上說：「我就知道娘最疼我！」
「喲，都快嫁人了，還是這麼愛撒嬌！」家裡只有一個女兒，貴姐兒自小又乖巧，不用大人操心，巧娘疼她比幾位哥哥厲害多了，這會想著她快要嫁人了，萬分的不捨得，嘴裡雖說讓貴姐兒不要揉的自己身上生痛，手裡卻摟了她，去撫她的背說：「記著啊，以後嫁了人，婆婆對你再好，那也不是自己的娘，凡事還是留著些心眼，凡話不可說盡，更不能沒大沒小，定要敬著才行。」
「嗯！」貴姐兒應了，這幾日被關在房內不能出來，怕被幾家媒人看見了品頭評足，可是憋壞了，難得跟自己老娘撒一下嬌，膩在她身上只是說：「娘，我曉得的。」
「女兒家嫁了人，男人對你再好，你在眾人面前，特別是婆婆跟前，還得低著頭，曉得不？」巧娘這會後悔之前沒有多跟貴姐兒講講嫁人後種種注意事項，這會急著補救，笑著說：「婆婆么，她十月懷胎生下的兒子，捧著疼著長大了，一成親卻跟外來的女人親近去了，她看在眼裡，就是要不痛快。想著自己辛辛苦苦養大了兒子，好不容易成才了，娶進一門媳婦來，就坐享著她的成果，還日日在她跟前晃著，享受著她兒子的溫存，她只能幹瞪眼，如此這般，自然就要挑媳婦的刺了。所以做媳婦的，在自己房裡只管恣意的享受夫婿的疼愛，到了婆婆跟前，一定得讓夫婿敬著婆婆，把自己先放一邊去。婆婆看著兒子只親近她，對媳婦就會寬容許多，待得媳婦生下孫子，她被孫子吸引了視線，對兒子便不會看的那麼緊，這時候在她跟前稍稍恩愛些，卻不會招來忌恨了。只是還要記著，夫婿，他先是人家的兒子，再是你的相公，一定要分清楚。待得你理清這些頭緒，婆婆自然不會對你拉下臉來，夫婿