七點前，子到了金澤站，本多已在候車室了。本多似乎期待著禎子的到來，從椅子上站起來，笑嘻嘻地向禎子走來。
「實在不好意思，我馬上就回來的，還勞您來送行，真對不起。」本多的表情很高興。
「請您早點回來。」
「明天一天沒有什麼重要的工作，後天開會，再過一天就可以回來了。」
禎子在心裡扳著指頭。
「到達東京當天，剛才我說過，如果沒有什麼工作，我抽空去尋找田沼久子的行蹤。」
本多臉上的表情很認真。禎子此刻還抱有疑問，本多究竟用什麼方法去尋找田沼久子的行蹤？但本多說的話又不像是隨嘴說說的。
這時，本多走到禎子身邊，低聲地說：
「關於田沼久子的事，我去她的原籍地區公所打聽了。」
「嘔？打聽什麼？」
「簡單地說，根據履曆書，丈夫曾根益三郎是1958年死亡的，死在何月何日，我到區公所去落實了。」
為什麼要落實這些事？禎子不明白。
本多接著說：
「到那兒一查，曾根益三郎是田沼久子的非正式結婚的丈夫。正像她的履曆書上寫的那樣，已經死亡。不過……」本多用奇妙的認真的口吻說：
「死亡沒錯，而死因卻不是生病。」
「不是生病？」
「是的，履曆書上寫的已經死亡，這沒錯，但我們一般認為死亡就是病死。可是區公所的回答說，曾根益三郎是自殺的。」
「自殺？」禎子把眼睛瞪得大大的。
「據說，此人自殺是有思想準備的，留下了遺書。警方也確認是自殺，一切都有正當手續。」
「那麼他為什麼要自殺呢？」
「這還不清楚。如果有時間的話，我今天就去當地調查。恰好總公司來了出差的命令。我認為田沼久子丈夫的自殺似乎是個重大的線索。」
禎子聽了，也有同感。
時間到了。本多走向站台，禎子跟在他身後。列車是從福並方面開來的。
「那麼，再見了。」本多站在二等車前說：
「我剛才說過三天後回來，到那時，關於田沼久子的事會進一步了解的。」在本多的言語中，他對尋訪田沼久子的下落充滿自信。「我一回來，全力以赴去調查這件案子。在這以前，您輕鬆些等著我回來。」
發車預備鈴響了。本多想起了什麼，又邁步跑了回來。他說：
「還有一重要的事忘了。曾根益三郎死亡日期是一九五八年，也就是今年十二月十二日。」
禎子還沒有意識到一九五八年十二月十二日是什麼意思，本多的腳已踏上車門口。離發車還有幾分鐘。
「履曆書上寫著，田沼久於從一九四七年至一九五一年在東京東洋商事公司工作過。我打算先到東洋商事公司看一看。」
言之有理。禎子本來想，在如此大的東京，本多用什麼方法尋找田沼久子的下落。而本多打算從局書上寫的田沼久子工作過五年的單位去找。
「當然，履曆書上只寫東洋商事公司，但在東京什麼地方卻沒寫，反正我到了東京，查一查電話簿就明白了。」
發車鈴響了。本多樣揮手，列車前東京方向駛去。本多從車窗中探出頭來。不多時，列車拐了彎，只見紅色的後尾燈愈來愈小。
送行的人都散了，禎子一直站在那裡朝昏暗的線路方向眺望。紅色的和藍色的信號燈在黑暗中一亮一滅。禎子想起以前也曾經過這樣的場面，那是會上野車站為丈夫憲一送行。
禎子走出車站，外面刻著寒風。天空上一顆星星也沒有。車站前商店街上燈光似乎凍住了。風刮著臉很痛。禎子這才領略到北國的寒冷。
早晨禎子起床一看，外面下著雪。女招待端了暖爐來，說：
「今早晨雪下得不小哩。」
禎子朝窗外看，昨天走過的金澤城「兼六園」一帶的森林坡上了銀裝，雪鐵打在窗戶上，窗上蒙上了水蒸氣。
「今天會積雪吧。」禎子看著窗外說。
「不，不見得吧。從今往後，這地方將要被大雪封門，火車前頭要掛上掃雪車了。」女招待一邊說，一邊擺上早飯。
吃完早飯，禎子收拾一下準備外出。
「喲，這樣的天氣，你還要外出？」女招待把眼睛睜得大大的，問道。
「晤，我出去一下。」
「上哪兒？去市裡嗎？」
「不，去能登。」
「能登？」女招待又吃了一驚。
「那可了不得，那邊雪下得更大。」
「是嗎？」
「晤。能登那積雪肯定比這兒厚，可是，海岸一帶，並不怎麼積雪。」
「我去的地方正是海岸。」禎子微笑道。
「是哪一邊海岸？」
「西海岸。」
「西海岸風大，所以不大積雪。可是挺冷呵。
禎子十時十五分乘上從金澤站開往輪島的列車。這條線以前曾經乘過。她想起上次到羽咋站約需一小時，坐在對面座位上的年輕人光在談論電影。今天則是兩位好像議會議員，不斷地交談村裡的預算，都穿著黑色呢大衣。女人中有的像明治時代那樣背上裹著毛毯。真是北國的冬天。
從車窗向外看，原來擔心會下大雪，卻下得並不大。天空陰沉。只有遠處的山脈覆蓋著白雪。從羽咋下車，換乘小電車去高洪約需一小時。車窗中不時出現日本海寒風凜凜的景色。到達高洪時，還是以前來過時的景象出現在禎子眼前。這裡積雪並不大，只有里街上草屋頂上有點積雪。
禎子步行去高洪鎮公所。鎮公所在十字路口稍往裡拐的地方。她站在有「戶籍股」標誌的窗口，一位四十來歲，瘦削的男辦事員正在厚賬薄上寫些什麼。
「訪問……」禎子招呼一聲，那個辦事員打開小小的玻璃窗。
「我想打聽一下高洪叮末吉村的田沼久予的戶籍。」
那辦事員一看不是熟人，稀罕地瞅了禎子一眼，接著站起來，從架子上抽出一本很厚的賬本。
「是田沼久子嗎？」辦事員問了一下門牌號碼，翻了一下賬簿。
「就這個。」
戶籍上寫著久子是田沼庄太郎的長女，這和履曆書上寫的一樣。田沼庄太郎、久子的母親以及哥哥全部死亡。換句話說，田沼家除了久子以外全部死絕了。
禎子想了解的曾根益三郎，在戶籍上沒有。那是理所當然的，因為曾根益三郎是久子未正式結婚的丈夫，沒有入籍。
那麼，怎麼能查到曾根益三郎呢？禎子問了辦事員。一位當地的上了年紀的辦事員了解久子家的情況。
「那位未正式結婚的丈夫，已來了死亡通知書。」
辦事員抽出另一本賬簿，查了一下說：「死亡日期是一九五八年十二月十二日。」
說罷，瞅了一下禎子的臉。
「應該有死亡診斷書吧？」
「那當然。沒有的話，區公所不會簽發埋葬許可證的。」
「病名是什麼？」
「病名。」辦事員凝視禎子的臉。
「對不起，你和沼於是什麼關係？」
這樣問是必然的，禎子早有思想準備。
「我和田沼是朋友，我想了解一下她個人的事。」
這話聽起來似乎是給田沼介紹對象。辦事員率直地相信了禎子的話。
「醫生簽發的與其說是死亡診斷書，不如說屍體檢查書，因為曾根益三郎不是病死的。」
「不是病死的嗎？」禎子故作驚訝地問：
「不是病死，是什麼意思？」
「是自殺。」辦事員說。
「啊——」禎子喊道。這本多已經說過，禎子想了解更詳細的情況。
「他為什麼要自殺？」
辦事員挪了一下椅子，靠近禎子，弓下腰低聲地說：
「具體情況，我們不太清楚，根據屍體檢查書，曾根益三郎的屍體於十二月十三日早晨被發現。是從牛山海岸斷崖投身，擊中頭部而身亡。」
「牛山在什麼地方？」禎子喘著粗氣問。
「牛山在離這兒四公里北面的海岸，那兒有一處很高的新崖。對了，你知道朝鮮的海金剛吧？」
「聽過這名字，是一處很高的斷崖。」
「是的。那兒跟海金剛完全一樣，因此起名為能登金剛。從這斷崖跳下去，誰都當即身亡，無一例外。曾根益三郎是從那斷崖上投身自殺的。附近的漁民於十三日上午十時發現屍體報了警。」
禎子嘴唇發白。
「是什麼地方的醫生簽發的屍體檢查書？」
「那是這兒高洪的西山醫生，一說西山醫院誰都知道。」
禎子記在記事本上。
「您知道曾根益三郎自殺的原因嗎？」