早晨，禎子乘火車到達上野車站。在金澤看慣了雪景的眼睛，對東京晴朗的天空、明媚的陽光照射下的馬路和建築物，感到特別新鮮。
她坐出租汽車回世田谷的娘家。母親在大門口迎接她。
「我回來了。」
「你辛苦了。」母親注視禎子的臉，看到女兒瘦了，關切地問道：
「那邊很冷吧？」
「嗯。
母親掀起蓋在暖爐上的被子，把火弄旺些。
「媽媽，還是這兒暖和。」
母親以為金澤的寒冷一直附著在女兒身上。
從迴廊玻璃門中射進來的陽光，照得榻榻米暖和和的。母親去倒茶。
「我來。」
禎子站起來，母親立刻阻止她。
「你坐下，你坐下！」
見到母親疼愛自己的樣子，禎子心裡一陣子發熱。
「還沒有找到憲一的下落嗎？」母親和禎子面對面坐下，一半是擔心，一半是恐懼，皺起了眉頭說。
「是的，電話里我把大體情況都說了。」
禎子又把詳細經過說了一遍，但她沒有提到大伯子奇怪的行動。這不該讓母親知道。只說他去京都出差，順便去了金澤。
「你在金澤見到了大伯子，真太好了。他們是兄弟。你在那兒不如他，他是個男人，或許很快會找到線索的。」
母親聽了禎子的話很高興。她的解釋是單純的，她認為大伯子肯定比禎子更了解憲一。
「現在，憲—點兒也沒有消息，報了警也不知道怎樣了？這可怎麼辦？」
母親避開不吉利的話，可是心裡仍惦記著憲一的生死問題。
「大伯子說，憲一沒事兒，一定還活著。」偵子搬出大伯子堅持憲一還活著的說法。
「那好啊，那好啊！」母親的眼角上露出一絲微笑。她以為骨肉至親的哥哥的看法一定沒有錯，同時，也希望禎子放心。
「那麼，大伯子還留在金澤嗎？」母親問。
「嗯，是的。」
「這樣，也許會很快找到下落的，在大伯子回來之前，你沉住氣等著吧！」
母親一直對大伯子抱著希望。
禎子思忖，大伯子和憲一肯定有聯繫，為此，大伯子才有樂觀的看法，說憲一還活著。不容易脫身的大伯子，終於找了個去京都出差的借口，去了金澤，那是不是因為憲一下落不明的時間太長了，超出了大伯子的想像。禎子感到大伯子的行動似乎令人費解。
鵜原宗太郎在金澤一家一家尋訪洗染店，向憲一的西服有否送去洗，這種舉動有什麼意思呢？憲一的失蹤和西服的誰洗又有什麼關連呢？
把西服送去洗，除了西服弄髒了以外，還可能有其他原因。憲一有使西服弄髒的原因。因此，憲一謎一樣的失蹤，究竟和什麼事有關連？
禎子首先想到的是血跡。西服上有發黑的血跡。這是憲一自己的呢，還是別人的斑點。至少這和憲一的失蹤有關。
可是，大伯子一家挨著一家到洗染店去打聽，說明他已預測到憲一的行動。換句話說，大伯子對憲一的失蹤早已有充分的線索。大伯子不願意告訴禎子，是不便對禎子講。從這時起，禎子才意識到憲一的失蹤與犯罪有關……禎子對母親說，她要去青山大伯子家看看嫂子，或許能從嫂子的口中得到一點啟示。
嫂子在大門旁邊向陽的地方和孩子們玩，一見到禎子，天真爛漫地笑道：
「您回來了，金澤很冷吧！」
「嗯，下了很大的雪。」
「快進來。」嫂子把秋子領到飯廳里「聽說還沒有打聽到憲一的下落。」
「是的，還沒有搞清楚。」
「真傷腦筋。」嫂子打量一下禎子的身子。
「您瘦了一點了。」
「我自己還覺不出來。」禎子微微一笑，低下了頭。
「您在金澤見到我家那口子了嗎？
「嗯，哥哥也很擔心。」
「還沒有回來呢。」
「真是的，他那麼忙，實在不好意思。」
「別那麼說，是他的親弟弟，總有那份情義嘛。」
「對不起。」
我那口子是個急性子，這時候，他肯定在到處尋找。」
嫂子的言外之意，尋找憲一的下落，比起禎子來，丈夫在金澤找更加有效。
嫂子單純地堅信丈夫能幹，而禎子對大伯子的行動還抱有疑問。因此對嫂子的話，她不能隨聲附和。
「哥哥去京都出差，很早以前就決定了嗎？」禎子換了個話題。
「不是，給您打電話那天，突然決定走的，你問這話什麼意思？』」
「我想問，他的目的是去金澤，是嗎？」
「不，不能這樣說，因為還是公務第一。」
嫂子似乎有所不滿，抗議道。
「正好有機會去京都出差，順便去金澤看看。」
看來，大伯子瞞著嫂子去金澤的。禎子認為去京都出差只能是謊言，那麼大伯子直接去金澤為什麼要隱瞞呢……嫂子端了茶來。禎子帶點撒嬌似地問道；「嫂子，你們結婚有多少年了？」
嫂子誤會地微微一笑。
「已經有十五六年了吧，稀里糊塗過了這麼些年。」
「是嗎？」禎子低下了頭。
「你問這幹什麼？」
「還是憲一的事。」禎子抬起臉來苦無其事地問：
「聽說，他以前干過巡警，有那麼回事嗎？」
「是的，有那麼回事。」
嫂子直率地肯定了禎子結婚時，沒被告知的這件事。從嫂子的表情來看，並不像是鵜原家故意隱瞞起來，只是因為這段「前歷」並不十分光彩，不必特意宣揚罷了。
「他在立川警察署執勤，是嗎？」禎子問。
「是的，您知道得挺詳細，是憲一告訴您的嗎？
「嗯，我好像聽他說起過。」禎子含糊其詞地回答。
「那時候，他有沒有把警察署的朋友領到這兒來玩？」禎子反問道。
「是啊，嫂子想了一會兒說：
「你這麼一說， 我記得他帶來一個親密的朋友，還請他吃了飯，那是一九五O年時，物資匱乏，也沒有什麼好東西給人家吃。」
「您還記得那位朋友的名字嗎？」
「晤，稍等一下。」嫂子仰起臉，想了一會兒。
「對，對，想起來，那人姓葉山。」嫂子想起來，微微一笑。
「葉山……」禎子嘟囔了一聲。
「對了，他的姓和當地的一個地名一樣，所以我記住了，憲一性格孤僻，沒有很多朋友，就這個葉山和他親密些。」
「是嗎？」
「您想去看看這位葉山，打聽點事嗎？」嫂子顯露出驚訝的表情。
「我有這個打算，』禎子不是針對嫂子，而像是說給大伯子聽似地溫和地說：
「就像是抓住一根救命的稻草。」
嫂子的表情更加驚訝了。
「可是，這是近十年前的事。從那以後，憲一和葉山沒有過交往。恐怕不會有結果的。」
「是啊！」禎子雖然這樣回答，但心裡想出了這個家門，馬上就去立川。
「哥哥什麼時候回來？」禎子把膝蓋從坐墊上滑下來，問道：
「他沒來電話，恐怕明天會回來的，因為公司里還有事，他不能老在外面。」
嫂子說。「他一回來，一定會得到什麼消息，我會給您打電話的。」她給禎子鼓勁地說。
禎子離開大伯子家，坐出租汽車去新宿車站，從車窗往外看，＿和暖的太陽照在外苑的草地上。春天已來到人間，這和金澤黑沉沉的雪野，完全是另一個世界。
能登海岸低垂的灰色的雲，和黑沉沉的大海似乎浮現在她的眼前。
一小時後，她從立川站下了車。禎子第一次來到這兒。一個美國兵在寬闊的馬路上行走，膀子上挎著一個身著紅裝的年輕日本女人。大型的軍用飛機發出嚇人的喧叫，在頭頂上盤旋。街上的行人已經習慣了，誰也沒有捂住耳朵，也沒有人抬頭看。
立川警察署在大馬路的里首，是一座不大的樓房。
「我想見見葉山先生。」禎子對正面的傳達室說，一位上了年紀的巡警轉過臉來，問道；「葉山，叫葉山什麼？」
禎子不知他的名字，就照實說了。
「是以前的老警察吧！十年前在立川署當過巡警。」
禎子知道的就這些。巡警乾脆轉過身來。
「呵，知道了。」巡警點了點頭。
「您指的是葉山警司吧！姓葉山的只有一個人。」
「他在嗎？」
「在，我去叫他，您是……」
「我姓鵜原。」
巡警聽了禎子的回答朝里首走去。
不一會兒，一位三十六