和暖的太陽照在本多的背脊上。
明快的陽光落在這漂亮住宅的白牆上，也落在庭園裡樹叢中。庭園裡有梨樹、喜馬拉雅松、梅花。在籬笆上爬著乾枯的薔薇技。在小小的葉子上，透著微弱的冬天的陽光。
對了，這窗戶，這梨樹和喜馬拉雅松，在那照片上都有。夾在書里的兩張照片之一，現在它的實景展現在禎子眼前。
這所在東京幽靜的住宅區常見到的攤灑的住宅，建在金澤的小小山岡上。這是室田先生的住宅。沒錯，丈夫經常來這兒走訪，於是照了那張相片。為什麼？僅僅是為了照這住宅，還是另有別的原因？
大門開了。年輕的女傭看了看禎子和本多。
「請！』她立刻請客人進門，顯然是主人關照過的。
他們被領進客廳。面向內國有兩扇大玻璃門，掛著白紗門帘。透過門帘的陽光和屋子裡的火爐，構成屋裡春天的氣氛。室內的傢具全是暖色，格調很高。
女傭端來紅茶放下。禎子覺得這女傭的目光總對著自己，也許是她對東京來的女客感到好奇。
不多一會兒，女主人出現了。禎子不由地一驚，夫人比她想像的年輕。她身穿胭脂色的和服，外披一身淡色的短披褂，雪白的襯領，顯得十分協調。夫人細長的臉龐，高個兒。
「我先生來了電話，我一直在等候光臨。」夫人微笑著說，「我叫佐知子。」
禎子和本多分別行禮。
「請！」夫人指了指椅子，自己也輕輕地坐下，也許因為個子高，坐的姿勢很美。
夫人算不上是美人，但皮膚白哲，容貌討人喜歡。嫣然一笑，眼角上出現令人感到親切的嬌美。
「剛才我們去拜訪了經理。鵜原受到你們百般照顧，十分感謝，今天又突然來訪，非常抱歉。』禎子恭敬地表示感謝。
夫人說：
「真讓人吃了一驚，鵜原先生竟然會失蹤，簡直像做夢一樣。我聽室田說起，怎麼也不能相信這是真的。夫人，您可是真的擔憂了。」
「是的，謝謝您的關心。」
這時，本多對夫人說：
「鵜原公私兩方面都承您照顧，我也向您表示感謝。關於鵜原君，是否有不同尋常的地方，您如有發現，請多指教。」
「這個·…」夫人將目光移向本多。
「我先生也這樣說，鵜原先生最近不知為什麼有些消沉。另一方面，他將要在東京結婚，又調回總公司工作，不該有這樣的表現。我們總覺得有些奇怪。可是，說他消沉，後來想起來，似乎並不特別明顯。」
「鵜原有否特意給夫人說起過什麼？」禎子問。她聽室田經理說，丈夫常到這家裡來。
「鵜原先生常到我家來玩，我先生非常賞識他。』夫人知道禎子的心思，接下去說：
「我家先生不在的時候，他就在這客廳里和我說說話，最多十五分鐘就回去了。
我沒記得他說過敞開心房的話，我家先生在時，呆的時間就稍微長些。對了，我曾聽他說過，夫人是個美人等等。」
禎子低下了頭。她覺得夫人的視線傾注在自己身上。
室田經理說，見了內人，或許會有所了解。儘管如此，見了夫人後，也沒有聽到新的內容，也許是初次見面，出於禮貌。相互都有所顧忌。
譬如，夫人對鵜原的生活了解多少，禎子本想問一問，因為她模糊地想到，在丈夫的身邊有一個女人。
也許夫人真的不知道。然而，禎子來金澤以後得知，最最了解丈夫生活的，莫過於室田夫婦。如果再深入地問下去，或許會得到某種暗示。
然而，禎子沒有勇氣去問這位夫人。說丈夫消沉，這是極其抽象的暗示，但此刻她只能滿足於此。
女傭端著西洋威士忌和三隻玻璃杯，以及乳酪等走進來。
「怎麼樣？來一點兒。」
對夫人的教民被子惶恐地謝絕了。本多客氣了一下，接受了。
室田夫人將酒杯放到後邊，注視著禎子，誇獎道：
「真是個美人！鵜原先生也真是的，撂下這樣漂亮的太太，上哪兒去了呢？」
夫人好似在責怪鵜原憲一。
本多放下威士忌酒杯，忽然想起了什麼，說道；「呵，對了，夫人，您有沒有聽說鵜原君住在什麼地方？』
這是最恰當的提問，作為妻子是說不出來的。
夫人睜大了眼睛：
「哎呀！是不是在金澤？」
禎子不由地臉紅了。作為妻子的羞澀流遍了全身。
本多為難地說：
「對，起初是住在金澤。可一年半前，他把金澤的房子退掉了，搬了家。辦事處的人都不了解。因此，這次出了事，就一籌莫展了。」
夫人抑制了驚異，平靜地說：
「我還是第一次聽說。」
這是對鵜原的妻子的一種禮儀。禎子了解她的用意後，感到悲傷。
「我總以為他住在金澤，鵜原先生從來沒提起過。」夫人同情地說。
看來室田夫婦也不知道丈夫的住所，只知道他工作認真，常常出差，誰也沒把他的住所當作一個問題。
禎子拉開椅子準備告辭。
寒暄過後，夫人那雙柔和的眼睛對比自己年輕的禎子表示慰問。
「請您不必過分擔心。說不定過不了幾天鵜原先生就會平安無事地回來了。」
來到走廊上，空氣驟然變冷，夫人在後面送他們。
禎子來到大門口，面對著夫人，毅然決然說道：
「鵜原給府上照過相，今日親眼拜見，令人懷念。」
夫人姿勢優美地站著微微一笑，露出詫異的眼神，溫柔地回答：
「我不知道。這麼說來，鵜原先生非常讚賞這座房子，自己也想造一座這樣的住房。說不定照相是作為參考也未可知。」
禎子在此向她道別。夫人站著的地方，旁邊的樹叢中，萬年青正伸展著葉子，那鬱郁蒼蒼的深色滲透著冬天的寒冷。
離開室田家，禎子和本多沿著坡道走下來。
在這丘陵地帶，身後是覆蓋著白雪的山脈，前面可俯瞰金澤市的全景。雲彩遮住了太陽，在暗淡的陽光下，可以看見遠處內灘一帶的海面，能登山脈像一條帶子伸向大海。
「在室田先生那裡沒有多大收穫。」
本多兩手插在大衣口袋裡，皮鞋發出「咯噎，咯噎」的聲音，走下坡來。
「是啊！」禎子心不在焉地眺望著遠處的景色，一邊走著。
「還是打聽不到鵜原先生的住處。對方好像十分意外。」
本多忽然想起什麼，抱歉地說道：
「我不該當著您的面，提這樣的問題。」
「不，沒事兒，你問了反而好。」
她對本多的關心，覺得很高興。她望著走在前面的本多，彷彿他那寬寬的肩膀體現出他的善良。那天在上野車站給丈夫送行時，是他，對前去送行的自己表示新婚的祝賀。接著拿著小瓶威士忌先上了車。他萬事都非常細心。禎子此刻想起了當時的情景。
「我本來也想問的，一時說不出口，您替我問了，真是幫了我大忙。」
她心中又一陣子騷動，丈夫究竟隱藏在什麼地方呢？
「連比較親密的室田夫婦都不知道，鵜原先生究竟在什麼地方呢？」
本多的口吻不僅對禎子，也好像對自己提出疑問。禎子沒有回答。沉默，在這場合就是她的回答。
「夫人，您終於問了室田太太關於那張照片的事。」
本多等待禎子和他走在一起說：
「我在一旁聽見了，當時不由地一怔，寶田家和您昨夜給我看的相片上房子完全一樣。我還模糊，其實您早就注意到了。」
「我一看到他家的房屋立刻想起來了。您瞧，不是和照片上的一樣嗎？」禎子說。
「看來，夫人您比我認真。不過，寶田太太的話似乎沒有什麼內容，也沒有特殊的意義。」
是的，夫人的話是沒有特殊的意義，問題在於這張照片的保存方法。照片夾在法律書中，另外還有一張農家的照片。如果有意義的話，這兩張照片很不協調。
如果說，室田的房屋，是丈夫為了將來的美夢，拍下來作參考。那麼，簡陋的農家又做的什麼夢呢？這兩張照片夾在書里，完全相反類型的房屋具有什麼樣的意義在丈夫心中同時存在著呢？
本多不知有什麼看法，禎子想問他一下。
本多顯然還記得。
「那張農家的照片嘛，不太清楚。或許是鵜原先生出差到什麼地方，看到那民房有地方色彩，覺得挺稀罕才照下的。看來在他到任不久照的，瞧那照片也比較陳舊。」
本多的推測也有道理。
也許如此。難道就這麼簡單的道理。憲一還有許多風景照片都貼在照相冊上，唯獨這兩張照片夾在書