尚婕回到將軍府，卻把今兒跟長公主和貴姐說的話細細敘了給蔣老夫人聽。蔣老夫人急的拍大腿道：「圓姐兒她娘平素是一個爽快的，這回倒扭著不給個實話，叫人心急。參加綉品大會的姑娘，素來就是搶手的，誰家娶了一個回去，都能在親友間誇耀說道媳婦兒是出過國門的，參加過綉品大會的，是一個見過世面的，臉上著實有光。現下圓姐兒得了第二名，這上門求親的必定多起來的。因意姐兒要進宮當司綉女官，一時倒沒人打她主意。倒是聽得有人上史府說項，待下個月也要上史府求親，史悅她繼母正在挑三揀四呢！度著史府都如此，賀府自然更熱鬧的。」
「可不是！」尚婕嘆了一口氣道：「尚書夫人和安平侯夫人早早就上長公主府去通氣，好在長公主偏著我一些，倒沒應下她們什麼話。今日見著圓姐兒的娘，她只說此事還得賀老太太和賀太太同意才行，她自己一人也作不得主。」
蔣老夫人端坐在椅子上道：「圓姐兒年歲雖小，臉兒紅潤，靜靜坐著能繡花，走動起來又蹦蹦跳跳，看著就是身子底子好，能生養的，我瞧著喜歡。何況上回到子母廟裡去合八字，只得圓姐兒的八字同華安的合得上，再如何，一定要幫華安定下圓姐兒來。待下個月初三，你起個大早，親帶了媒婆上賀府去求親，不信賀府不答應！」
尚婕點點頭，在京城裡，未來婆婆親上門去提親的，卻是代表以後會把媳婦當自己女兒養，會先行添妝。所謂添妝，就是夫家買下頭面首飾等送到娘家，添在嫁妝里，讓姑娘風風光光的點嫁妝。
卻說賀太太從賀老太太房裡出來後，就到貴姐房裡去，坐下道：「咱們圓姐兒的婚事，可得好好慮慮，草率不得。剛才聽老太太的話，是有意傑哥兒的。傑哥兒雖是長房嫡長孫，只他性子有些倔，還怕將來圓姐兒吃虧呢！再有一個，傑哥兒雖打小養在尚書夫人跟前，但這回尚書夫人越過傑哥兒的親娘，就要親手為傑哥兒定下圓姐兒，就怕將來過了門，圓姐兒不受傑哥兒親娘待見。這論來論去，還是陽哥兒妥當些。一來安平侯夫人先前抱了圓姐兒過府到子母廟裡求鳳燈，倒是恰巧就生了一個女兒，她是深信圓姐兒運道好的，將來自然疼著圓姐兒。二來安平侯夫人姨甥女現下是二皇子的正妃，層層關係都是牢固的，將來自然為陽哥兒謀個好前途。圓姐兒將來過了門，凡事不用憂太多，安安穩穩的當少奶奶就是。只是現下老太太中意尚書府，咱們也不能太駁她面子，在她跟前倒不好說太多。到得下個月，尚書府和安平侯府自然一起來提親的，要答應誰，你想必心中有數了。」
你說了這麼多，原來是要我站你這一邊，答應安平侯府的求親啊！貴姐聽得賀太太的話，陪著笑道：「不瞞太太說，圓姐兒她們臨行到北成國之前，將軍夫人在我跟前說道那一日跟你提過圓姐兒的婚事。她想為華安提親，說道你當時倒是有些鬆口，後來她自己到子母廟裡攔著我說話，我一聽太太先透了意思了，就沒多說什麼，只說待圓姐兒她們從北成國回來再論。這一回到長公主府去，將軍夫人又提起這個話，只咬定是你當初鬆口的，說下個月上府里來提親，你一定會站在她那一邊的。剛才在老太太房裡，我不敢提這個。現下太太提起，我倒不敢再瞞著了。」
賀太太一愣，這才想起賀圓臨行之前，自己因不經意聽到一句「圓姐兒收了蔣華安信物什麼的話」，才招手叫尚婕進房裡說話，後來尚婕提起要為蔣華安提親，當時確是贊了蔣華安幾句的。沒料到尚婕就咬著這點不放，只說自己當時鬆口了。
貴姐見賀太太愣神，委婉道：「將軍夫人為人直爽，倒是一個好相處的。更難得的是蔣老夫人也是開明的人，兼著欣姑姑是副將夫人，她待圓姐兒又好，圓姐兒要是過了將軍府的門，上頭幾個人都會疼著她，卻是安妥。」嗯，現下只有太太一個人，容易說話，不比老太太太威嚴，難以勸說。趁著這個時候，要把太太爭取到自己這一邊。貴姐站起來給賀太太續茶，退回椅子上坐好，瞧瞧賀太太的神色，又從從容容道：「蔣華安是家中長子，為人又穩重，圓姐兒要是許了他，倒覺得放心的。安平侯夫人家的陽哥兒雖不錯，奈何是小兒子，圓姐兒過了門，上頭好幾個大嫂，不光要服侍公婆，還得讓著大嫂們，下頭還有一個嬌氣的小姑，凡事也輪不上她插話，就怕不爽快。」
再如何，賀太太總歸是疼著賀圓這個孫女的，這會聽了貴姐的分析，卻有些道理的，不由笑道：「圓姐兒自小乖巧，大家都疼著，要是嫁過去反要服侍這個服侍那個，自然也不捨得。這事兒且再想想。」
貴姐聽得賀太太不再一味的讚揚安平侯府，悄悄松下一口氣來。以三家府里的哥兒來看，蔣華安無論那個方面，都是勝出一籌的，只要賀太太不再偏幫著安平侯夫人，這個事兒就好辦些了。至於尚書夫人，聽得她本來更為屬意奪了魁首的賀意的，只是聽聞賀意要進宮，這才打消念頭，改為要定下圓姐兒。料著她對圓姐兒並不是志在必得，只要將軍夫人多些周旋，她應該會知難而退的。
她們婆媳這裡說著話，寧若雪卻在房中與賀子中道：「意姐兒平素看著憨憨的，倒沒想到能在南北綉品大會上得個魁首，可是喜壞了我。我借著拜候沈夫人，倒是從她嘴裡得知宮裡確是有了消息，只說待意姐兒她們回來，自然是召進宮裡當司綉女官的。這司綉女官曆來有前途，若能蒙太子看上，這就……」
「停！」賀子中聽的皺眉，揮手止了寧若雪的話，哼道：「太子早立了太子妃，就算看中意姐兒，那也不過一個偏妃，有什麼可高興的？意姐兒性子直，真箇進了宮裡，只怕惹禍。你要是為意姐兒好，就莫要讓她進宮裡。」
「多少的姑娘想進宮裡當司綉女官，你卻說不要讓意姐兒進宮當司綉女官！」寧若雪愕然。
「早前一直聽你嘀咕，說道意姐兒針線不如圓姐兒，到了北成國，這奪魁的，定是圓姐兒，意姐兒不過陪襯。只是這回，倒令人意外，卻是意姐兒奪了魁。你不覺著奇怪么？」賀子中端茶喝了一口，慢慢道：「槍打出頭鳥，意姐兒得了魁首，只怕是麻煩事，而不是喜事。太子妃性子偏妒，若是意姐兒入了太子的眼，只怕活不到出宮。若是她不入太子的眼，待到十五歲出宮配人，那時又沒能好好的挑一個人家，只怕就落個像鎮南夫人大女兒那樣的結局，你忍心么？」
寧若雪聽的一張臉又紅又白，捏著手道：「除非把意姐兒許人，才能避免入宮。」停一停道：「本來聽聞得尚書夫人看中意姐兒的，誇意姐兒性格兒溫厚，說道傑哥兒有些倔強，還要尋一個性子好的姑娘相配。那一日倒說的有些意思兒，及至聽得意姐兒要進宮當司綉女官，就止了話。論起來，傑哥兒是長房嫡長孫，將來在府里說的上話的，意姐兒要是許了他，自然不錯。」
賀子中點點頭道：「這個月也不能論婚事，待得下個月，你約了尚書夫人，就說不想讓意姐兒進宮，看看她怎麼說。她若真箇相中意姐兒，自然會馬上令人來提親。反正宮裡只是有消息這麼說，咱們還沒收到詔書，這事兒就沒有作實。若是意姐兒許了人，詔書自然不會來，也不用進宮了。」
寧若雪想著賀意能進宮當司綉女官，本來滿腔喜悅的，這會被賀子中當頭一棒，沒了聲氣，悶悶道：「這樣論起來，得個魁首也沒什麼用處，還不如圓姐兒得個第二名呢！」
他們夫婦這裡說著，賀圓卻在船上打個噴嚏，喃喃道：「誰在想念我？」
「當然是安哥哥了，還有誰？」陳珠見大家吃了晚飯出去甲板上散步，這會艙里只有賀圓，開玩笑道：「安哥哥還心急著要上你們賀府提親，這會叫船長加快開船呢！先前本來怕意姐兒她們又暈船，叫著慢慢開的，這會突然又快起來，大家受不住，含了薑片到甲板上透氣去了。這會天熱，船開的快，反是甲板上有風，吹一吹卻好些。悶這艙里只怕又吐的全是味兒。」說著因見賀圓在綉一個荷包，湊過去問道：「莫不成又是送安哥哥鎮的？」
「想到哪兒去了？」賀圓騰了手去掐陳珠，咬牙道：「不要一口兩口凈是安哥哥安哥哥的成不成？這是綉給我哥哥的，因天熱，他要拿來放點香未兒避汗臭。」說著忽然笑起來，笑的陳珠莫名其妙了，這才道：「你怎麼不到甲板上去？我知道了，是怕碰見寬哥哥是么？我也看出來了，自打你生辰後，就避著他。他今早還問你是不是病了，怎麼不見人？往常就你愛往甲板上蹦跳，這會兒不見你，不單寬哥哥，我哥哥他們也問呢！你再要躲著不出去，估計大家就要亂猜了。」
「你還說，你還說！」陳珠那天生辰，喝了一點酒，膽子略大，被賀圓說得一說，只說若蔣華寬敢上陳府提親，她就敢答應。誰知賀圓隨嬤嬤到甲板上收拾東西見著蔣華寬，卻把陳珠的話轉述了。陳珠第二天醒來，想起自己的話，羞得不敢再見蔣華寬，沒事兒再也不上甲板上。這會瞪賀圓道：「你平日嘴巴倒密，那天晚上怎麼嘴巴那麼快告訴了寬哥哥？這會害的我不敢見他了。」
賀圓捂了嘴笑道：「那天晚上我也喝了