「居然讓你們自己操辦生辰，還只讓小丫頭進來服侍，不讓大人進來打擾。」莫小七趴在賀圓耳邊悄悄道：「知道我們不愛看戲，只請的雜耍班子過來耍把戲，還備了銅錢讓你們待會打賞。照我說，你們爹娘真箇周到了。如果我爹娘也能這樣，我也不致於……」說著止了話。
賀圓不由捏捏莫小七的小手，見她這陣子越法瘦了些，不由憐惜，又不好說什麼，只道：「今兒廚房做的東西，有幾樣也是你愛吃的，待會嘗嘗。」
莫小七是侍郎大人的第七個女兒，去年才十歲，就許配了人，這陣子躲在家裡極少出門，還是賀圓生辰下帖子請她，她這才來的。賀圓聽得她父母因女兒眾多，一個個都早早許配人，卻把小七許配給大女兒夫家那邊一個遠房侄兒，聽得那侄兒家道雖好，但人才一般，不甚出色，小七為著此事悶悶不樂。賀圓見她這會神色一黯，知道她想訴苦，只因今兒是自己生辰，她不好掃興，這才生生忍了話的。不由側頭想著自己的處境，爹娘如此疼愛自己，將來婚事方面一定會跟自己商量，料著不會亂許人的。就沖著這點，卻是比其它府里的姑娘強得多。
正嘀咕著，小丫頭來報說蔣華安來了，賀詞和賀圓忙一起迎出去。蔣華安提了禮物，見得賀詞和賀圓迎出來，笑著祝賀了他們一聲，便把裝了墨硯的紙盒交給賀詞，又從懷裡掏出裝了珊瑚手串的小錦盒塞在賀圓手上道：「這是送給你的，你瞧瞧喜不喜歡。聽得那老闆說，不喜歡還可以換別的手串。」（珍寶齋老闆很貼心么，想著蔣華安第一次送禮物給女孩子，這珊瑚手串的結口是用紅繩結的同心結圈圈，素來是定情信物之一，只是萬一的萬一，那個女孩子忸怩，居然推託著不想太早收下這定情信物，蔣華安則可以收回手串，藉機說不喜歡可以換別的手串，這樣就避免雙方尷尬。）
賀圓自是不知道那麼多，聽得不喜歡還可以換，自是當著蔣華安的面就揭開小錦盒，見是一串溫潤淡雅的珊瑚手串，一下就喜歡上了，不由拿起細看，愛不釋手道：「哇，倒沒想到安哥哥挺會挑禮物，挑的這珊瑚串很是精緻。」說著把珊瑚串套到手腕上欣賞，雖嫌大了些，卻猶自笑著道謝。
蔣華安見賀圓喜歡，鬆了一口氣，笑道：「華蓋他們今兒趕不回來賀你們壽辰，我這也是代他們表點心意。」
賀詞也揭了紙盒看，見是香墨硯，也笑著道謝，招手叫過跟在身後的小丫頭幫自己收起，一面拉了蔣華安道：「安哥哥既然來了，還得進去坐坐才走。聽得這幾日還要往子母廟去維持秩序，可是辛苦了。」
蔣華安笑著隨賀詞賀圓進去，見賀詞和賀圓請的雖是各府里相熟的哥兒姐兒，只他們年紀比自己小，也說不上什麼話，略坐一坐便走了。
待得蔣華安一走，莫小七就湊過來看賀圓手上的珊瑚串，「嘖嘖」讚歎道：「好漂亮呀！上次珍寶齋老闆拿了好幾件新來的首飾上我們府，我娘讓我們各挑一件，有一串比這個略暗些的，一問價錢可貴，我想著就算是挑了我娘也未必肯給我買，另挑了一串瑪瑙串。度著這串價錢必不便宜的。」說著撥動賀圓手上的珊瑚串細看，一下忽然怔住了。她去年定了親，娘親和嫂子自是教過她一些事兒，這會一看珊瑚串的結口處打的是同心結，不由糾結起來，這是……？這下不由小心翼翼同賀圓道：「圓姐兒，你看，這結的同心結好漂亮！」
「對呀，這繩子結起同心結，挺好看么！」賀圓毫無所覺，撥動珊瑚串結口處串著的一顆老琉璃小桶珠，極是喜歡，笑吟吟道：「這顆透明珠子也極好看。只是現下戴著有些松，過個兩年再戴應該差不多。」說著脫下來放在小錦盒，著杏仁幫自己收起來。
莫小七瞧瞧賀圓，一時沉思，早前就聽得將軍夫人想定下賀圓當媳婦，莫不是這會家裡已是瞞著她，卻是把她許給將軍家的兒子了？今兒雖是蔣華安送來的禮物，但是這京城裡一向有風俗，給小弟定親時，定親禮是大哥提過去的。現下卻不知道是把她許給哪一位了？按年齡來說，自是許的蔣華蓋。只是平日瞧著賀圓的神態，並沒有一點喜歡蔣華蓋的樣子，瞧著對宋少陽卻好些，這會……。莫小七不敢再往深處想，大人定好的事兒，女孩兒家再不願意也沒法，若是鬧了，那是不懂事不懂禮，是要受罰的。況且這會也不願意在賀圓壽辰上破壞她的興緻，一時卻生起同病相憐的感覺，倒收拾起心情，陪著賀圓說笑。
壽宴散後，一時賀年和貴姐進來，自也有禮物給他們，都笑著道：「這回辦壽辰全憑你們自己操辦的，好在辦的也喜喜慶慶，只祖父母還等你們過去叩頭，可別混忘了。」
賀詞和賀圓忙應了。待到賀老太太處叩頭時，卻見李繕等人也在，見他們來了，自是打趣著說大一歲了，可是小大人了，過得兩年就是大人了，要懂事等話。李繕因見賀圓於針線上頭日益精進，這會又拉過去道：「明年開了春嚴家姑娘就要進門了，現下各式針線上頭的東西還沒齊備，你得空兒也幫伯娘做幾件可好？」
賀圓自然應了，笑道：「伯娘不嫌我做的粗，自然幫伯娘做幾件的。」
「早前你娘給老太太房裡做的那個屏風，我看著就好。也想煩她做幾件擺在宴客的側廳里，只那擺側廳里的屏風是連著十二扇的，卻太費功夫，度著你娘沒空兒做的。現下這個事兒交給你，你慢慢兒的做，若不懂了就問你娘，還有大半年的功夫，到那會應該也做出來了。」李繕按了賀圓坐在自己身側的椅子上，笑道：「你自己一個人自然還不妥當，我讓敏姐兒意姐兒也去幫著你做。你們平素也在一處做針線，這會一起做這個屏風，也熱鬧些。那擺正廳的二十四扇大屏風，可就不敢讓你們小孩子做了，只得我自己和綉娘慢慢兒的綉了。本來閣樓上還有屏風的，因那刺繡有些發黃，看著舊，卻不能用了。待要往外頭去買，哪裡有自己繡的好呢？只得自己辛苦了。」
賀圓也知道賀城是大房長子長孫，這婚事自然要辦的好好看看，李繕事事都要講究個門面的。
過了年，賀城迎了嚴蕎進門，又有賀琪定親，納聘禮等，賀府眾人竟是日日不得閑，這一年便在忙亂中過了。待到賀培也定下親事時，賀詞和賀圓卻已十一歲了。
這年二月初，宮裡便選定了十個到北成國參加南北綉品大會的姑娘，賀意和賀圓都選上了，府里為她們擺酒賀了一賀，又商量派誰跟著她們出門子好。大太太尋思了一會道：「雖說到時是宮裡派了人護送過去的，畢竟人多，怕顧不過來呢！咱們也得派兩個能跑腿又略有功夫的跟了去。賀守功夫好，自是要跟去的，另一個人選，卻要從幾位哥兒中選一個。」
賀詞因這幾年跟著賀守學武功，身子骨倒壯健，又尋思要到北成國瞧瞧那邊的風光，這會便站出來自薦，又道：「我算不得大人，跟著妹妹一起去，進進出出的跑腿可比其它人方便。要是哥哥們去了，還要避諱，反而不方便。」
正說著，尚婕卻來了，說道宮裡除了國使大人和侍衛長外，已指定蔣華安和蔣華寬護送這些參加刺繡的姑娘到北成國去。因聽得賀府共有兩位姑娘參加刺繡大會，特來說一聲，又笑道：「華安華寬這幾年學武，已能打的過他們的小叔了，著他們護送，卻是妥當的。」
眾人聽得是蔣華安和蔣華寬護送，自是鬆一口氣，倒同意讓賀詞到時隨著賀守一起護了賀圓賀意上路。
賀太太前兒倒聽得一句閑言，說道賀圓已是許了將軍府的哥兒，她心裡疑惑，尋了貴姐相問，貴姐也奇怪，說道：「也不知道哪兒傳來的閑話？居然說圓姐兒自打九歲就悄悄許了他們家的哥兒，我正打聽是誰家傳出來的話兒呢！」聽得貴姐這話，賀太太這會見了尚婕，卻疑惑是不是她傳出來的話，又不好直問，心中卻憋了一口氣，借著由頭拉了尚婕到房裡，看看房裡沒其它人，假意問尚婕道：「聽得你家哥兒定了親，這會怎麼捨得讓他們到北成國去？」
「他們要肯定親，我早到神前叩謝神恩了！」尚婕一聽這話，嘆著氣道：「華安二十一，華寬十九，底下四個要是放其它府里，也早定了親，偏生他們六個打打鬧鬧，就是不肯定親。為著這事，愁死我了。」說著因見賀圓不在跟前，便又笑道：「我倒瞧中你們府圓姐兒，小時候就要來求親的，還不是長公主一句話，說什麼沒有功名者沒資格來求親，這事兒就擱下了。要是說其它府的姑娘，度著華安還是瞧不上，要是說圓姐兒，只怕就答應了。他們兩個年紀雖差了十歲，但你看我跟將軍，還有子欣跟小叔，可不是過的好么？我本想著找個機會跟你和賀少奶奶商量一下，怎生想個法子撮合他們。」
「什麼，要說給華安？」賀太太倒嚇一跳，之前一直以為尚婕想把賀圓說給蔣華蓋，這會一聽她的意思卻是要說給蔣華安，不由愣住了。說起來，蔣華安雖大著賀圓十歲，但是行事穩重，年歲雖不大，已是頗有威儀，再加上是長子，將來自然是另一個將軍大人。賀圓若是許給他，卻是比許給蔣華蓋要強許多。
尚婕見得賀太太的神情，不由掩嘴笑道：「自然是說給華安