「爹爹，這船為什麼會動？」
「爹爹，這月亮為什麼一直跟著我們走？」
「爹爹，……」
上京路上，小橄欖變成一個問題寶寶，直把賀年問的搜腸括肚的應對。
賀圓卻突然喜歡上打絡子，整天纏著貴姐教她打絡子。王媽媽見她年雖小，手卻巧，倒是極盡誇獎道：「姐兒跟少奶奶一樣手巧，這不過幾天，就學會打絡子了。將來學針線，必定出挑的。」
貴姐除了照顧龍鳳胎外，還向王媽媽細細打聽了賀府各人的性格愛好及家世等，以備將來在大宅相處時不會得罪人。一時又打聽賀府日常開支等事，王媽媽笑道：「少奶奶不須憂心的，府里各位奶奶們平日溫和有禮，最有盡讓的。如今是大房的太太掌家，大房的大奶奶協助著應酬來往，一應月例開銷都是大太太在經管，大太太對奶奶們也最是疼愛的。現下少奶奶帶了哥兒姐兒進京，落下這三年的月例銀子並哥兒姐兒應得的那份銀子錢，大太太這會應該準備妥當了。進了府，領了月例銀子，少奶奶自能安安穩穩過日。再說了，老太爺自會為少爺謀一個職位，又多一份俸祿。這好日子呀，才開頭呢！」
賀家男人有名聲，女人有錢，這個，貴姐是知道的。這會聽王媽媽娓娓說起賀府各位媳婦的來歷，並她們每月多少月例銀子，脂粉錢若干，身邊多少個陪嫁丫頭等等，不由聽呆了。暗暗尋思，賀老太爺不過一個五品官，俸祿加賞賜及收租的田莊等，每年收入只怕還不夠供府里一半的花銷，那另一半的花銷卻是從哪兒來的？
王媽媽早得了賀太太的囑咐，這會貴姐要回京，府里的事自得同她說明白，便笑著同她細細說了諸多外人不知道的事。
原來賀老太爺兩袖清風，全靠賀老太太出錢出力的打理賀府，才有如今的興盛。賀老太太娘家兄弟是御封織造使，專管全國的織造業，富貴已極。賀老太太嫁進賀府時，不說那份嫁妝的豐厚，光是京城裡，就有三家絲綢庄是她的陪嫁產業。賀老太太手頭既有絲綢庄，自是培養了好些管事到莊上去打理，每年賺得的一半錢便充當賀府的花銷。因賀老太太既為賀家生兒育女，打量家務，又把絲綢庄所賺的錢花在賀府上，她在賀府里的地位，自是不言而喻。因此上，說賀老太太同賀老太爺平起平起，半點不假。
因有賀老太太的例子，賀府其它媳婦嫁妝又是豐厚的，為著想跟自家相公平起平坐，也都或多或少拿了嫁妝銀子出來入股賀老太太的絲綢庄，所分得的花紅也只拿一半，另一半充公。也就是說，賀府的花銷，她們也有出錢。因著這個，賀府里眾媳婦特別有底氣，在自家相公面前說話特別有用。
因四房的賀潛火和五房的賀潛土外放做官，四太太和五太太合家自是跟了上任，並不在京里，賀府現下只有三房人口住著。這不在賀府里住著的，月例銀子也存著，待她們回京，也會一併發還的。
說到這裡，王媽媽看一眼貴姐，頓一頓道：「太太自然也出了嫁妝銀子入股絲綢庄了。少奶奶進門沒多久，太太便寫信囑了京里的管家娘子，先給少奶奶出了一份銀子入股絲綢庄。先時沒告訴少奶奶，是怕少奶奶手底沒錢卻又記著這個事，反倒不好。現下要回京了，卻得跟少奶奶說清楚這個事。因太太當初並沒有為大少奶奶出過銀子錢入股，現下為少奶奶出了銀子錢，若是大少奶奶知道了，難免心有芥蒂，因此太太囑咐，少奶奶只作這份銀子是自己拿出來的，託了太太幫著入股的便行了。」
賀太太既為自己出了銀子入股，可見偏愛賀年之心。自己卻也不能光得好處，將來自得賺了銀子還給賀太太。貴姐尋思賀年雖有名氣，但兩袖清風，卻沒錢。自己這幾年跟著乾娘倒是賺了一些錢，卻怕手底的錢到了京里不夠揮灑。好在上回自己讓文鳳的哥哥盤下一間胭脂鋪子，由文鳳和孫小思出面，只接待女客，在官家太太中頗有名氣，倒是賺了一些錢。文風還來信說待自己上京去了，再好好合計著把鋪子擴大些。這回上京，若真能把生意做大些，賺多一點私房錢，不單能把銀子還給賀太太，在賀家媳婦間也有底氣。
將近到京城時，貴姐已從王媽媽嘴裡把賀家諸媳婦們的大致情況摸了一個遍，心裡稍稍安定了一些。
一路順鳳順水，於十月中就到了京城。因先送了信回賀府的，貴姐同賀年才一上碼頭，便有賀府的管事和兩位奶娘並好幾個小廝相迎了，一時過來給賀年和貴姐請安。
兩位奶娘打扮的清清爽爽的，這會給賀年和貴姐請了安，未語先笑道：「聽得少爺和少奶奶帶了哥兒姐兒回京，老太太就日日念叨，因怕哥兒姐兒認生，叫我們跟了來接哥兒姐兒，跟他們混個臉熟。」說著伸手來抱小橄欖和賀圓，不想小橄欖仰頭向天，裝作看不見奶娘，奶娘不由面面相覷。王媽媽卻在旁邊笑道：「喲，哥兒跟少爺小時候一個樣，一認生就不理人。」
賀圓暗暗笑了，見兩位奶娘伸著手尷尬，便自動投懷送抱，讓一個奶娘抱了自己。奶娘見賀圓不認生，還讓她抱，一時又驚又喜，笑的合不攏嘴道：「姐兒就是乖巧！」
兩位奶娘跟著賀年和貴姐上了同一輛馬車，一路上逗弄小橄欖和賀圓，因她們臉善，過得一會兒，小橄欖倒跟她們勾手指玩鬧。賀圓睜大圓溜溜烏黑的眼珠子看了她們好一會，覺得她們真箇喜歡小孩子，這才放下心來。
車輕馬快，不上一個時辰就到了賀府門口。馬車才停下，早有好幾個婆子和媳婦上來請安，都笑著道：「接到信兒，老太太和太太就扳手指計著少爺和少奶奶並哥兒姐兒到京的日子，昨兒接到信說今兒就到碼頭，又忙忙叫人早早就去候著了。這會還在念叨著怎麼還沒到呢？不想這就到了！」
說著話，又齊齊讚歎小橄欖和賀圓真是看著喜人之類。早有小丫頭子已是先行進去報知賀老太太並賀太太說賀年等人來了。待賀年和貴姐各抱了龍鳳胎坐了小廝抬的軟轎子進廳堂的垂廊前時，台階上幾個丫頭見得他們來了，已是搶著上來行禮，又忙忙打起廳堂垂著的籠簾笑道：「老太太剛剛還在念呢，少爺少奶奶這可來了！」
貴姐見幾個說話的丫頭相貌不俗，也不好託大，一概全呼為姐姐。幾個丫頭都笑了道：「少奶奶折殺我們了！」
正說著，廳堂里轉出一個年輕媳婦來，容長臉兒，肌膚白膩，珠圍翠繞，身段極是高佻，一見著賀年和貴姐，已是忙著迎上來說話，熱情如火。
「這是大房的大奶奶！」王媽媽見貴姐不知如何稱呼對方，忙過來介紹，一時又給大奶奶李繕請安。
貴姐在路上就聽王媽媽說道李繕助著大房的太太管家，最是八面玲瓏的人物，如今一見，果然所言不虛。
「嘖嘖，哥兒姐兒這長的呀，就像觀音座前的金童玉女一般。來，來，給伯娘抱一下。」李繕說著話，伸手抱了小橄欖進廳堂。貴姐忙抱了賀圓跟上了。才進去，賀太太已是扶了一個頭髮半白的老人家迎了出來，貴姐知道這就是賀家的老太太了，忙抱著賀圓拜了下去，賀老太太呵呵笑道：「一路辛勞，不必多禮了。快坐了大家說話。」
「嘖嘖，真箇長的一模一樣！」待眾人坐定，賀老太太讓貴姐抱了賀圓坐到身邊去，又去看坐在李繕懷裡的小橄欖，笑眯眯跟身後的丫頭道：「快把我準備好的玉佩拿出來給哥兒姐兒佩上。」
「姐兒叫什麼名字呀？」賀老太太親幫賀圓掛上玉佩，又抱了過去坐在膝蓋上，溫聲問道：「多少歲了！」
「我叫賀圓，三歲多了！」賀圓悄悄滴汗，卻不得不奶聲奶聲的回答賀老太太的話。
眾人見賀圓乖巧，一時紛紛誇獎。
賀太太卻忙著為貴姐介紹房內諸人，「這是大太太，這是二太太，……」
貴姐忙一一的見過，又答些路上行程諸事。
眾人都有見面禮給小橄欖和賀圓的，一時奶娘端了溫水來喂小橄欖和賀圓，又抱他們過去吃米粥。過得一會兒，卻另有奶娘領了李繕的兩個兒子並一個女兒來了，一見房內有一對長得一模一樣、粉妝玉雪的娃兒在，一時都好奇去瞧，小聲議論道：「好可愛啊！」
李繕的大兒子賀城年方九歲，二兒子賀培年方八歲，女兒賀敏年方六歲，這會全擠過去看龍鳳胎，驚訝道：「真的長得一模一樣呀！」
小橄欖：「哪裡一樣了？我高一點！」
賀圓：「哪裡一樣了？我漂亮一點！」
「呀，還會說話！」賀城三兄妹齊齊驚嘆。
什麼話，敢情你們以為龍鳳胎是不會說話的？賀圓滿頭黑線，卻聽小橄欖冷冷道：「我們是人，肯定會說話！」
小哥哥好酷！賀圓看一眼小橄欖，感概了，人說讀萬卷書不如行千里路，這話應在娃兒身上也有用。上京路上，小哥哥纏著老爹講解路上風土人物，不過一個月時候，就好像長大了許多。而且，說話的口氣居然跟老爹一個樣。
「哇！」賀城三兄妹對望一眼，小聲互問：「他才三歲多吧，怎麼說話像個小大人？」
那頭的賀